何月儿拿着绢布沾着净水帮易小刀擦拭着脸颊：“要不要给你擦点金疮药啊？”

    易小刀哭笑不得：“这又不是刀伤剑伤，金疮药也没用啊。”

    李定星头发已经束好，在一旁劝道：“还是擦一下吧，毕竟是扫帚，灰尘多，要是感染了就不好了。”

    易小刀接过绢布，在脸上抹了两下：“没事没事，话说，月儿，你还有这么彪悍的一面？我真是大开眼界啊。”

    何月儿想起刚刚那一幕，再看着此时已经束起头发的李定星，顿时羞得满脸通红，低头不答。

    李定星很识趣地退出了房间，等易小刀去发掘何月儿的秘密。

    何月儿见李定星出去了，这才说道：“咋啦？见识了，后悔了是不是！”

    “那倒不是”易小刀连忙否认，将何月儿搂进怀里：“不论你什么样子我都喜欢，来，给为夫香一个！”

    “死相！”

    何月儿挣脱开来，没好气地轻啐了一口，推开门跑了出去。

    李定星并没走远，见何月儿出来跑开，又进去取笑道：“易大人果然神速啊！”

    易小刀老脸一红，没接话茬，岔开了话题：“二公子如今撤藩，以后如何打算？”

    李定星看着易小刀说道：“自然是回南淮了，爹娘和大哥都在大阳山，我自然要去陪他们。”

    “那太可惜了，你这一身智谋和箭术，年纪轻轻的，不建功立业，光宗耀祖？”

    “我都是忠意公了，还建功立业？再当回南淮王？六百年的南淮王，李家已经够荣耀了，光宗耀祖什么的，已经没必要了。”

    人比人气死人。

    “那好吧，苏城离京城也不远，见一面也不算太麻烦。”易小刀道。

    “嗯。”

    二人无言，索性走出了房间。

    “对了，香莲儿现在就在南淮，听说在秀扇坊。凌月阁被大公子遣散，应秀扇坊的李坊主之邀率门下弟子去了秀扇坊，这事你知道吗？”易小刀没话找话。

    李定星白了他一眼：“你猜我知不知道？”

    “知道就好，既然你们都在南淮，岂不方便？我和老王爷说的俱还算数，亲上加亲是再好不过了。”

    李定星避而不答，半晌才说道：“方龙兄弟…被丐帮抓到楚湘去了。大哥出兵前朝廷送来了两个南淮的长老，审问才知道，被那个唐长老带回了楚湘。不过好像暂时没有性命之忧，只是看他筋骨绝佳，丐帮想收为门下弟子。这事一直忘了告诉你…”

    易小刀沉默片刻，随即笑道：“挺好，总比没有消息的好，既然是收为门下弟子，想必也不会亏待了他。楚湘…”易小刀适时沉默，怕说到了李定星的痛楚。

    李定星长舒一口气：“那我就先走了，你明日大婚我一定来。你忙你的吧。府上还有很多灯笼要挂，囍字要贴呢！”李定星坏笑起来。

    易小刀这次倒没脸红，一本正经地说道：“笑什么？这可是大事！灯笼没挂好，囍字没贴好，气氛就差了！我们乡下人最讲究这个了，你不懂。”

    “是是是，我不懂。”李定星坏笑着出门“不用送了。”

    易小刀站在原地没动，看着李定星的背影，也松了一口气。李定星虽然刚刚经历丧兄之痛，但是现在看起来比初见时要更开朗一些，易小刀心中安心不少。

    ……

    “啪”

    一个杯子被赵易执生生捏碎，茶水溅了一地，一丝鲜红也从赵易执的手中渐渐流了出来。

    身前的子隐卫头低得更低了，要是王振良在一旁，早就大呼小叫地扯着锦缎，喊着太医为赵易执止血了，但是他不敢，级别不够。

    好一会儿，赵易执才松开手掌，掌中茶叶和茶杯碎片滑落。

    “金掌门死了，那神机派其他的人呢？”

    “俱随金掌门战死，仅有零星数十人逃脱，万衍宗情况差不多，双方幸存人员，还在各地缠斗。万衍宗宗主顾长空…未寻到。”

    赵易执“嗯”了一声，子隐卫退下。

    没多时，周子儒进了宫来，直奔赵易执御书房中。

    “陛下，南淮已定，可眼下东鲁形势急迫，如何是好？”

    “东鲁情况如何？”赵易执轻声问道。

    “东鲁各城俱已沦陷，有的城池拥兵自立，有的城池守官被杀，盗贼四起。且东鲁境内的武林各派久有恩怨，现在没了东鲁王的威慑，各门派按捺不住厮杀争斗，一片狼藉。”

    “依你之见，如何是好？”赵易执询问周子儒的看法。

    周子儒叹气道：“东鲁眼下是最好的收复时机，正好东鲁王也一族已然全灭，只消扫平东鲁，便可收复。臣…在考虑另一个问题。”

    “楚湘。”

    “陛下英明。”周子儒顺手拍了个马屁，接着说道：“陛下已许南淮撤藩，且减免一年赋税，也就是说朝廷没了明年的南淮岁贡。眼下虽然各地岁贡刚刚送达，但只可支撑征伐一地，难以双线作战。对东鲁用兵，则楚湘急，对楚湘用兵，则东鲁急…”

    赵易执手抚额头，真让人头疼。

    “那周先生试为解惑一下，先东鲁何利何弊？先楚湘又如何？”赵易执再度将问题抛给了周子儒。

    周子儒也不在意，想是早就思索过了，娓娓道来：“东鲁战乱频频，民不聊生，先东鲁，或可拯救万民于水深火热，此为利。然东鲁如今的情况，即便收复，休养生息也需几年光景，到那时各地岁贡耗尽，国库又是一贫如洗，此为弊也。”

    赵易执点头：“那楚湘呢？”

    “此时楚湘刚和南淮一战，不说元气大伤，也是有些损耗，加之羽林军刚刚吸纳了八万南淮士卒，可借南淮士卒斗志，哀兵必胜，或可一举拿下楚湘，此为先楚湘的利。但弊处…便是东鲁数以百万的百姓万劫不复…”周子儒心情也说颇为复杂。

    “那选择便是，为朝廷还是为百姓…”赵易执的心渐渐沉了下去。

    赵易执将问题拔高到这个地步，周子儒闭上了嘴巴，再怎么想要建功立业，重振家族声威，但是如果代价说数以百万军民的安危，那就实在是太大了，不是谁能承担得起的。

    赵易执深吸一口气：“容朕想一想，对了，神机派金掌门身死的消息你知道了吗？”

    周子儒眉头一扬：“何时？”

    “七八天的光景，在泰山上。神机派和万衍宗拼了个两败俱伤，现在两方还在各地捉对厮杀，十分惨烈。”赵易执将子隐卫探得的消息透露出来。

    “陛下，是担忧龙气？”周子儒善察人心，猜出了赵易执的心事。

    赵易执点头：“历代先皇皆有龙气消散于苍穹，而神机派和万衍宗独独挑选东鲁，包括万衍宗为何独独立派于东鲁，朕都十分在意。现在你我拼命扶持大启，但是若真让万衍宗收拢了龙气，到那时天下会怎么样，是太平安乐还是纷争不止，就真的不知道了。”

    “不行。”周子儒思量一番，给出了自己的结论，此结论并非存有私心，而是周子儒实实在在地考虑之后得出来的接过。

    将龙气永锢东海，何其复杂？若是稍有不慎，龙气散落，那就是天下大乱。

    退一万步，即便万衍宗真的成功了，可人心无法禁锢。

    龙气好制，人心难定。

    那时天下没了龙气，人人谁都不服谁，真的就说争斗永无休止了。现在还有一个皇族赵家，赵易执还能凭借赵家的皇气压制着龙气，可一旦到了那一步，谁也无力改变整个天下的走向了。

    赵易执继续抛出了一个坏消息：“神机派金掌门神死，万衍宗的顾宗主却活了下来。朕担心那位顾宗主一旦发力，难以制服。子隐卫打探凡俗消息还可，对付那些神机莫测的玄幻门派，可就难之又难了。你可有什么好办法？”

    “这个陛下不用操心，这种玄幻门派最是讲究因果命理，恪守信条，不会行无端之事。即便是那顾长空杀到了宫里来，目的也只是将陛下掳离京城，以使陛下身上的龙气泄散，陛下绝不会有性命之忧的。”

    赵易执看着周子儒那无比认真的脸，第一次没忍住，将身为帝王的风采丢得一干二净，跳起来说道：“这叫不用操心！我特么都被抓出京城了还叫不用操心！我跟你讲，我要是被抓走了，说什么也要让那个姓顾的带上你，不然我就咬舌自尽！太丢人了！”

    “陛…陛…”周子儒从没见过赵易执这般，吓了一跳，在那“陛”了半天也没说出一句话来。

    赵易执发泄完了，一屁股坐了下来：“今天李定星刚出了宫，就去寻易小刀去了，看得出易小刀对他而言还是比较重要的，明天易小刀大婚，你有空的话也来，给足他面子。”

    周子儒皱眉道：“陛下，他从一个街边乞丐到如今的五品官员，已经是一步登天了。陛下恩宠…有些过了。”

    赵易执低头沉思，想起了自己在后世的老板…

    周子儒以为赵易执听进去了，正要起身告辞。

    “不，你没空也要过来！”
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