第二天一早，易小刀还在睡梦中就被吵醒了：“发生什么事了？外面吵啥？”

    “易大人，日城来了不少百姓，都围在了军营外面呢！”卫有明进帐说道。

    “百姓？昨天不是粮食都发完了吗？还来做什么？打地主也不是这么个打法啊！”易小刀气鼓鼓地下床，就要出门查看。

    来到军营门口，薛芒，樊俊，李定星，香莲儿等人早就站在了军营，大声地安抚着百姓，可百姓群情激愤，双方吵闹不止。

    “发生什么事了？”易小刀来到门口边，询问着李定星。

    李定星还没回答，香莲儿回头瞪了易小刀一眼：“你昨晚做的好事！干啥去了？惹来了这许多人？”

    “我…吃饭啊…”易小刀不明白。

    “易大人，我们是来投军的，收下我们吧！”

    “易大人，俺家弟兄三个，俺父母有两个哥哥照料，让俺进去啊！”

    “俺可有力气了！易大人给俺一把刀，俺耍给你看！”

    百姓们见到易小刀出来，连忙纷纷叫嚷推搡起来，守门的羽林军险些把守不住，被推得阵型微微有些松散。

    易小刀这下清醒过来了，原来这么多百姓都是来投军的，可自己也没发征兵告示啊！

    “易大人不收我们，我们就不走了！”

    “对，不走了！”

    “多亏了易大人，不然俺爹娘就饿死了，俺就是死也要死在易大人这军营门口！”

    百姓们耍起了“无赖”，香莲儿扭头瞪了易小刀一眼：“你惹的祸，你说，现在怎么办吧？”

    易小刀低头冥思苦想，他实在记不起来自己什么时候下达过征兵的命令了。上次征兵还是在南淮义城的时候，这都过去多长时间了，再说这日城的百姓又是从何得知的？

    “各位乡亲，还请借个道。”有人在外围喊道。百姓们回头望去，竟是鬼刀刘和独眼蛇，两人的大名在日城无人不知无人不晓，甚至能令小孩半夜止啼。这两个煞星怎么也来了？刚刚还叫嚷的百姓们连忙退避，生怕冲撞了这两人。

    “草民卢离山，草民郑康，拜见易大人。”鬼刀刘和独眼蛇跪拜在地，向易小刀请礼道：“率麾下共计七千人，愿投大人麾下，再不更改，如违此誓，死，不得全尸！”

    樊俊凑近了易小刀，低声说道：“江湖上落草为寇者，一般不用真名姓，就怕被查到底细，一旦用了真名姓，便是矢志不改了。说实话，连我也不知道这二人的真实名姓。”

    “你真名叫啥？”易小刀突然冒出了一句。

    “樊俊啊…”樊俊有些莫名其妙。

    易小刀摇头：“叫什么樊俊啊，还是樊俊好听。”

    樊俊：“……”

    “大启军队不是儿戏的地方，不能想走就走，想留就留！”卫有明瓮声瓮气地说道，之前韩实那件事实在是给他搞怕了，即便大启是允许在外的武将官员自行征兵的。

    “还请将军将军营规矩告知我等，我等可不入军营，衣食自足，但求追随易大人身后！”两人齐声说道。

    “浪子回头金不换！金不换！请起请起！欢迎二位归来。”易小刀喜笑颜开，他还是蛮喜欢樊俊这样的江湖豪杰的，是非分明，对错有理。做过土匪又怎样？他易小刀为了谋生还要过饭呢！至于之前那件事，要不是受了师父司望南的镇守海岛十年的事迹感召，他也不一定敢回来和东倭人硬碰硬。

    卫有明也没再说什么，其实他也并不讨厌这些江湖之辈，当然，也是因为他没见过他们做了多大的恶。

    二人见易小刀同意收留，喜出望外，对着地上就猛地磕起头来，被易小刀樊俊连忙拽起。围观的百姓们见此情形，恍然大悟，纷纷跪倒在地，二话不说，对着地上就磕头。

    “住手！”易小刀一声大喝，吓住了众人：“身体发肤受之父母！投军之事尚可商议，不要有样学样！”

    “易大人，听闻军中缺兵，我等诚心来投。再者，这世道谁都想求个生路，还望易大人收留！”人群中有个汉子还算会说话，率先说道，众人连连点头，望着易小刀。

    易小刀望向其他几人，李定星和香莲儿连忙靠边，一副事不关己的样子。薛芒则是站在了易小刀的身后，这段时间以来，在这个位置他已经习惯了。樊俊和卫有明反过来盯着易小刀，在等他的主意。看了一圈，没一个人拿主意的。

    “易大人，我本就是日城人，百姓情深意切，大人不必推辞。”王玄不知从哪冒了出来，出声说道：“百姓无非就是为个活路，奔个前程。”

    易小刀望见王玄，脑中灵光一闪，眼睛瞥向王玄藏在背后的手掌，心中明白了个七七八八。不过此时也不好追究，转身询问道：“军营并非儿戏，上了战场需将生死置之度外。你们…”

    “死则死矣！”一个十几岁的少年从地上爬起，大声说道。

    “好！有胆气！你日后必为我帐下先锋！”易小刀喝了一句彩，算是默认了百姓的投军。

    易小刀一旦答应，百姓们欢呼雀跃，卫有明安排两名副将对来投的百姓一一登记在册，询问家中情形。未婚，独子等情况一概不要，不容商议。倒也去了一半人数，饶是如此，依旧招到了不少人。

    一日光景瞬息便过，卫有明大步走入帅帐，向易小刀汇报情况：“卢离光和郑康两名匪首带兵七千，日城百姓投军者六千人，招得四千人可用，共新增一万一千人。加上五千羽林军，八千南淮军，以及五百匪兵。共两万四千五百人。”

    “嚯，这么快队伍又壮大了。”易小刀叹了一声。

    卫有明说道：“此次与上次不同，此次兵马皆是精挑细选，不似上次那般龙蛇混杂。只是羽林军，南淮军，匪兵之中伤者较多，一时难以调用征战。”

    易小刀点头，这个不怕，他现在有钱有粮，等就是了。等这些老兵伤势恢复，趁这时间也要训练一下刚入营的新兵。

    “那就交给卫将军了，对了，这些招来的人马，别老是匪兵匪兵地叫他们了，这词可太膈应人了。”易小刀提议道。

    卫有明点头同意，问道：“大人的意思是？”

    “给这些新招来的好汉和百姓，再建两个营如何？想想有没有什么好名字？”易小刀琢磨了起来。

    “归正营和尚武营如何？”卫有明虽是武将，但是总想做一些文绉绉的事，此时迫不急的得脱口而出。

    易小刀细想了一下，摇头道：“‘归正’二字仍有不妥，不如该叫‘挥征’。‘尚武’嘛，干戈止武，‘尚武’也不妥。百姓乃是陛下子民，自然是陛下之兵，不如叫‘上武’，怎样？”

    易小刀喊来文房四宝，在纸上规规整整地写下“挥征”和“上武”四字。

    卫有明挠了挠头：“还是大人有水平，这名字好！我这就传令。”

    “且慢，日后若有江湖人士来投，都归于‘挥征’营，但凡百姓，都可归于‘上武’，就这样，不改了。‘上武’营还需勤加练习武艺，发放兵器。‘挥征’营原本就是江湖豪杰，武艺不必说，也可使用惯用兵器。”易小刀想到什么就说什么。

    “大人英明。”卫有明点头出了营帐，易小刀本来还想再说点什么，想了想还是算了。兵来将挡水来土掩，谁也不能把事情想得十全十美不是。

    军营中轰轰烈烈地开始了练兵，军营也比原来扩大了一倍不止。易小刀得知为了采补军需，就花费了将近五十万两，差点就哭晕在了帅帐里。惹得香莲儿嘲笑不止，就连樊俊知道了都直摇头，感叹易小刀的“没出息”。

    不足十日便是除夕，之前军营中一直吵闹着要返乡过年的南淮军们，也随着李定星和香莲儿的到来，没了声音。李定星此时虽是忠意公，但是南淮旧部仍旧从心底里奉其为南淮王。南淮王来了东鲁，离家日久的南淮军仿佛一下子有了归属感，回不回家过年也不是特别重要了。

    李定星为了缓解南淮军的思乡之情，时不时就差人返回南淮，不为别的，就为了南淮军们给家中捎去银两物品。这其中倒苦了王玄，每天要写上百封家信，而不少南淮军还有南淮口音，王玄根本听不懂，少不得要李定星在旁翻译。易小刀每每见此，都是捧腹大笑。

    又是一日入夜，易小刀像往常一样，和香莲儿两人各捧一杯清茶，在军营外踱步。作为军营中唯一的女性，香莲儿没觉得有什么不便，只要和易小刀在一起，她就觉得十分踏实，不论什么事，丢给易小刀操心就行了。

    军营不远处的山坡上，鬼鬼祟祟地出现两个人影，窥探着易小刀的军营。

    “东倭人已经来了？”

    “看着不像啊，那旗子上怎么写着‘易’啊？东倭语里也有‘易’字吗？”

    “来投的那小子不是说朝廷派大军来了吗？也不知道人家姓什么，搞不好就是他们了。”

    “嘘，先回去禀报了再说。”

    两个人影说完后伏下身子，就要离开。

    军营中，易小刀和香莲儿的身影已经消失不见，唯有地上的两杯清茶，仍旧在冒着热气…
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