周子儒率领不足两万的羽林军，在城外扎营，帅帐中，观尘子和同微子二人陪坐在周子儒地两旁，暂时充当周子儒的贴身保镖。即便打不过麒麟弓众人，抵挡一阵也是可以的。

    这是观尘子自己要求的，周子儒没有拒绝，同微子也不好说什么，只好陪着她一起。

    “周相,前面就是皖城，不过只剩数十里了，如何不进皖城暂避啊？”谢锐阵来到周子儒身边询问道。

    “不过只剩数十里了，进不进皖城,又有什么区别呢？”周子儒没了昨日阵前的那股意气风发，取而代之的是沉稳老练。

    谢锐阵知道自己无法劝说周子儒，揖了一礼，说道：“还望周相不忘陛下重托，以自身安危为重。”说完，便转身离开了。

    谢锐阵刚走，骆当东便来帅帐，拜见周子儒：“周相，已向汤帅传信,汤帅回复说不出一个时辰便可带兵前来接应。”

    “谁让你传信的？”周子儒听闻此话，一改刚刚沉稳老练的模样,变得有些愠怒。

    “我…”骆当东被周子儒突然这么一问，再看周子儒的脸色，当即有些不知所措。

    “自作主张，这里到底你是主帅还是我是主帅！”周子儒猛地拍了一下帅案，愤怒之情难以自控。

    骆当东连忙拜伏于地：“属下僭越，还请周相恕罪！”

    观尘子在一旁站起身，走到周子儒和骆当东中间，抽出拂尘在周子儒面前扫动两下。只这两下，周子儒便觉清气灌顶，有如春风拂面，燥热感都少了些许。

    周子儒深吸一口气，压下了心头的怒气：“起来吧，下去准备，稍后随我迎接汤帅。”

    “属下遵命！”骆当东自然明白周子儒突然的态度转变和观尘子少不了关系，真阳山的人都是有能耐的，不然怎么会被先皇封为国教呢？

    待骆当东离去后，周子儒沉声说道：“多谢道长。”

    观尘子轻声说道：“事已成定局，周相不必过于挂怀。”

    “唉，已成定局…”周子儒轻声叹气道：“武定公二出京城，就为朝廷勾回了南淮和东鲁，我半生准备，陛下鼎力支持，却落得个如此结果…”

    “南淮和东鲁回归朝廷，那是势在必行，武定公气运加身，成事虽在人，却也有天助。周相对上楚湘，天时地利均不在此，唯有人和。周相能做到如此地步，已是难能可贵了。”观尘子接着劝慰道。

    “不错，何况我等还未败退，那个什么汤帅手下不是还有十万兵马？周相可再重振旗鼓。”同微子也起身相劝，二人随羽林军一起出生入死，军中的一些情报信息自然也没有对他们保密。

    周子儒默然无语，可是从他握紧的拳头中，仍可看出他心中的不甘。

    “若是周相捐躯此地，不知…周家列祖列宗，会作何感想？是欣慰周家有如此刚子烈孙，还是气恼心态不佳，难成大事？”观尘子游历人世，见多识广，见好言相劝收效甚微，便故意说出周家列祖列宗相激。

    只此一语，周子儒犹如当头棒喝，醍醐灌顶，愣神了半天。良久，才起身作揖：“多谢道长提点。”

    观尘子回了一礼，回到自己的位子坐下，聪明人不需要说太多，关键一句话说到位，接下来就让其慢慢想就是了。

    三人刚刚坐定，谢锐阵又匆忙进来汇报：“周相，不好了。葛辞风率兵追来，离我军不足五里！片刻即至，还请周帅动身…撤进皖城！”

    “好快的速度啊。”周子儒赞了一声，因为刚刚观尘子的话，这次他倒是从善如流，起身下令：“传令拔营，撤回皖城。顺便火速传令，令汤帅派兵前来接应。南路水军在江上往来航行，以作疑兵，北路…就不必了。”

    北路张羽身死，周子儒已获知消息，若是再派人去，士气就先逊了一筹，无异于抱薪救火。

    谢锐阵听到周子儒下令，本不抱希望的他闻言心中一喜，若是周子儒执意不走，他们也没奈何。等葛辞风带兵追来，大家唯有战死一途。不然就算他们侥幸逃回皖城，失了周子儒，他们的官运是肯定到头了，至于性命，那就得看皇帝陛下那天的心情好不好了。

    “是，属下即可去办！”谢锐阵颇为欣喜，离开了帅帐。

    谢锐阵离开之后，帅帐再次被掀开，这次挤进来了一大帮人，原来是断后的辰从卫赶到了。

    “有劳诸位解围！”周子儒对着众人拱手道谢。

    众人连忙拱手回礼：“陛下有令，令我等务必保护周相安全。还请周相即刻动身，随我等返回皖城。”

    周子儒对着众人一一看去，众人刚刚经过半夜血战，几乎人人挂彩，藏云更是虚弱至极，只能被擎天架海两人搀扶而行。

    “诸位好意，本相心领了。但本相身为一军主帅，即便打了败仗，又岂有抛弃兵将的道理？还请诸位自去，本相绝不独自逃生！”周子儒直言回绝。

    周子儒身为大启文相，地位已是一人之下万人之上，而辰从卫们到底属于皇帝亲卫，身份上到底还是不如文相尊贵。周子儒的话虽然坚决，但是救命之恩，对待辰从卫等人已是相当客气了。

    “周相，得罪了！”翻雨推林二人才不管什么主帅副将的，皇命大于天！二人此时就要上前，准备强行带走周子儒。

    “干什么！”观尘子一步闪到周子儒身前，拦住了翻雨推林二人，柳眉倒竖：“你等身为辰从卫，要以下犯上吗？”

    “我等也是奉陛下命令行事，还请道长不要再为难我等！”擎天抢先说道。之前他们在京城捉拿方乾龙，也是观尘子二人从中作梗，如今见到二人，众人都有些愤懑。

    观尘子一步不让：“此去皖城，不过数十里，眨眼便至，如此你们都护不住周相吗？若当真护不住，不必你们出手，我师兄弟二人挡住追兵便是了！”

    同微子心中无语，你干什么都要把我扯进来！走到观尘子身边，扯了扯她的衣角，观尘子轻轻挣脱，就是不让。

    双方眼看就要发生冲突，一名小校闯入帅帐，见到这么多的人，也是吓了一跳，连忙单膝跪地，汇报道：“周相，楚湘军先锋部队离我军不足三里，谢将军带兵前去阻拦，令末将来护送周相返回皖城！”

    “成大事者不拘小节，事已急，周相，快随我等离开，昔日汉高祖连妻儿都可舍弃，才成就一番霸业。望周相以古人为鉴！”架海的肚子里稍微有点墨水，知道引经据典。

    周子儒正要开口，忽地从帐外飞进一只白鸽，落到了帅案上，“咕咕”地叫着。

    “来了！”周子儒一把抓起白鸽，顾不上风采气度，略显粗暴地在鸽子腿上拉扯着，摘下一个竹筒，倒出一张纸条：“已至楚湘，地覆天翻！”

    “好！好！好啊！哈哈哈哈！！！”周子儒见到纸条，旁若无人地狂笑起来。

    众人不解：“周相这是怎么了？”推林和翻雨二人等不及了，绕过观尘子就要带走周子儒。

    “谁敢动周相！”观尘子和同微子心有灵犀，二人同时拔剑，拦在了推林和翻雨身前，两个墨影也悄无声息地出现在二人背后，一瞬间二人便被围了个结实。

    “都别争了，不出一日，楚湘自退！”周子儒笑着说道：“此战我军大胜！还望诸位随我出营迎战楚湘！”周子儒又恢复了指点江山，意气风发之态，刚刚狂笑之后，面色也更显红润。

    “周相，对方尚有七万大军！我军还剩不足两万…”擎天在一旁提醒道。

    “七万大军又如何？只需坚持片刻，皖城兵马即可赶来接应。到那时，楚湘自退，我军可获全胜！”周子儒意气正盛，说话也变得铿锵有力。

    “行了，都别说了。随我出营。”周子儒率先向帐外走去，留下一帐的人彼此对视，心有顾虑。

    擎天看向架海：“如何是好？”

    架海思索片刻，缓缓说道：“周相到底是军中主帅，他说可胜，或许真的有反败为胜的机会，我们此时若强行带走他，只怕保住了周相，保不住皖城…先随周相看看，若是局势不对，藏云你带周相走，我等掩护你，定不负陛下之命！”

    藏云点头道：“好，容我暂歇片刻。”一众辰从卫之中，唯有藏云轻功最快，若是全力赶路，别说辰从卫，整个天下也没几个人能追得上他的。

    众人商议已定，虽是负伤，却还是掀开布幔，追随周子儒而去。

    “他们还是可以讲道理的嘛，你别每次都那么凶巴巴的不行？”同微子望着离帐而去的辰从卫们，对观尘子说道。

    观尘子一改众人面前的庄重严肃，白了同微子一眼，拽着他就往外走去。

    “还有啊…你别干什么都拉着我行不行…”同微子话还没说完，已被拽出了帐外…

    ……

    “这是哪啊…”易小刀迷迷糊糊地醒了过来，打量着四周。

    倒塌的佛像，密布的蛛网，还有厚厚的灰尘，这分明就是一处破庙里。李定星躺在他的身边，易小刀连忙查看他的伤势，所幸，除了一些擦伤外，并无大碍。

    “你醒了？吃点东西吧。”一名少年郎从帐外走入，手中拿着几条烤熟的肥鱼，直冒热气，冷言冷语地递给了易小刀。

    “你是？”易小刀望着此人，迟疑地接过了鱼，却是没有下口。

    “哼，贵人多忘事。”少年郎扭过头，没好气地说道。
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