“王爷是希望我提呢，还是不提呢？”易小刀不知道北地王的心里想法，有些拿不准。

    北地王有些急了：“自然是不能提了！楚湘一藩之地，朝廷尚且险胜。若是提了那还得了？其余两王只怕会动些别的心思，武定公，莫提莫提，切记切记！”

    易小刀看到北地王这副急切模样，不似作伪，点头答应之余，心中也盘算起来：“这北地王看样子心向朝廷，或许可以拉拢一番。”

    “王爷，我也知道，北边三王之中，唯有北地素来与朝廷交好，往年岁贡也只有北地上交得最为准时。陛下本欲效仿启太祖巡游四方和王爷您见上一面，叙叙君臣之情，无奈政事缠身…”

    北地王伸手打断了易小刀的话：“呵呵呵，武定公不用来蒙骗我了。现在的大启已经不是六百年前启朝新创，天下一团和气的大启了。要说陛下对我们不放心，那倒是真的，可要说对我们这些藩王有什么君臣之情，只怕一丁点都没有。”

    “我金氏先祖与赵氏皇族之间的关系不算交好，蒙启太祖赏赐这王位，我们世代以来的确感激。也正因为此，我们才忠心耿耿地守卫北境，丝毫不敢怠慢。当然，也不全是为了朝廷，更多的还是为了大启的百姓们…”

    “我只有一句话，还望武定公能将我的意思转达给朝廷。”

    易小刀正色道：“在下洗耳恭听。”

    “只要朝廷不动北方三藩之地，我们三藩之地，定竭尽全力，抗击北夷，以保中原安宁！”北地王金穆再一次强调着说道。

    易小刀望着他眼中坚定的神色和不容置疑的语气，知道其心已定，如此，自己心里反而踏实了几分。

    赵易执担忧北边三王会私通北夷，联合作乱。北边三王则担心朝廷会对北方动兵，时刻警惕。只要两边保持现状，那倒也能做到相安无事。

    “若是三藩之地挡不住北夷…”易小刀说出了自己的顾虑。

    北地王金穆听闻此言，叹了口气，坐回到自己的位子上：“本王也担心此事啊。如今的大启不比六百年前的大启，可北夷也不是曾经的北夷了…”

    “王爷但讲无妨。”

    “一直以来，北夷内部派系繁多，争斗不断，所以我们这三藩之地倒还能抵挡。可是如今，北夷出现了新的可汗，蒙木烈！此人颇有手段，竟将分崩离析的北夷给统一了起来，大小部落莫有不从。着实令人担忧啊…”北地王道出了实情。

    易小刀皱眉，蒙木烈这个名字并不陌生，在京城的时候赵易执就曾和他提到过。只是他也知之不详，易小刀就更是只知其名而已。

    “这到底是个什么样的人物？竟能将桀骜骁勇的北夷众部落尽数联合？”易小刀问道。

    北地王金穆面色有些灰暗：“听说他杀伐果断，对各部落或拉拢，或镇压，或灭族，无一不奏效。麾下更是战将如云，勇士无数。心腹共有四人，合称‘四獒众’，四人不仅智谋过人，勇猛更是难有对手…”

    易小刀心中好笑，这合计说了半天，也没啥有用的信息，就知道麾下有四员大将罢了。至于其余什么战将如云，估计都是些一战可擒的莽夫，也没什么好在意的。

    “那王爷可有信心挡得住北夷？若是力有不逮，可随时向朝廷求援，但求保护百姓安居乐业。”易小刀心里明白，这北地王的确是心系百姓之人，与他说话，需得时时让他牢记百姓安危才行。

    北地王挥了挥手：“北地兵马虽谈不上战无不胜，但是北夷人一时半会想进关，那也是不可能的。如果真有守不住的一天，或向朝廷求援也好，或将百姓内迁中原也罢，本王心中都是有数的。这点还请武定公放心。”

    易小刀点头，对方已经把话说到这份上了，自己也没有深究下去的必要了。

    二人沉默一阵，易小刀起身告辞道：“和王爷交谈这许久，令在下心里也得了个踏实。这便告辞了。”

    “还望武定公将本王之想法转达陛下，多多美言一番，望陛下谅解。”北地王站起身来客气地说道。

    一个皖城的叫花子不过几年的功夫就摇身一变成了国公爷，此人在小皇帝心中的地位可想而知。与之交好，客气一些总是没错的。

    易小刀点头应下，转身离开。

    来到府外，白星龙早就等了许久，这北地兵马虽然也不少，但是没什么恶意，白星龙也就不必贴身保护易小刀。

    “易大哥，如何？”白星龙上前问道。

    “先走再说吧。”易小刀领着白星龙，又在城中转悠了会儿，将自己所知和白星龙讲述一遍，他听没听懂就不知道了。二人也没急着走，索性在城中找家客栈住了下来。

    客栈中，白星龙问道：“北边三王，两位王爷这般态度，倒也和善，还去安西吗？”

    易小刀摇头：“北边三王，同气连枝可不是空穴来风。这两位王爷意思都差不多，便是去寻了安西王，只怕与这两位也没什么区别。”

    “那…回京？”白星龙问道。

    “是啊，回京。怎么？你不愿意？”

    白星龙笑道：“我遵师门之令下山保护易大哥的周全，现在易大人要回京，我也可以功成身退了。”

    “你好不容易下山一次，就不随我去京城看看？你这剑法在山中苦修也无济于事了，索性就随我在这人间游历一番，对你是大有好处的。真阳山的那位神仙姐姐，早就已经在江湖上游历三年了！”易小刀挽留道。

    “真阳山修武的同时还在修心，下山游历江湖，信步人间，对他们的心性和武艺都大有帮助。我太意则不同，更专注于剑法和修为，每一剑都力求更快，更准，二者岂能相提并论？”白星龙虽然人在山中，却也不是对江湖一无所知。

    易小刀才不管这许多，一锤定音道：“就这么定了！你师门那边不用管，要人的话让他们找我就是了！”

    “咚咚咚。”

    二人正在房中叙话间，门外传来了敲门声。

    “谁？”白星龙起身正要开门。

    不想门外轻轻一推，竟将门栓直接推得断裂开来，一人举步走进了房中。

    易小刀和白星龙立马戒备起来，此人的确是轻轻一推，因为房门并没有外力挤压之感，仿佛一开始就没有栓上一样。

    “听闻大启的武定公在此，特来拜会。”来者是一名高瘦男子，身着麻衣，眼窝深邃，一看就不是中原人士。

    “你是何人？”易小刀嘴上虽然问道，但是心里已经猜出了对方的身份，此人定是北夷人。

    来人笑了，不顾易小刀和白星龙两人的戒备，径直走进屋中坐下：“武定公明知故问，这又是何必呢？在下也没什么恶意，只是前来简单拜会一番罢了。”

    易小刀望着倒在地上的门扇：“这也不像是拜会的样子啊。”

    “北方人粗野惯了，没忍住，见谅。”来者轻轻笑道。

    易小刀见此人谈笑风生，再看自己一副如临大敌的样子，脸上有些挂不住了，他索性也一屁股坐在一旁的凳子上：“北夷人我是见过一些，像你这样的倒不多见。还是报上名号吧，一向骁勇异常的北夷人连这也不敢吗？”

    男子笑了笑，再不隐瞒：“北夷四獒众，段同。”

    易小刀一听“四獒众”的名号，惊得从凳子上几乎是一跃而起。

    “你怎么进来的？”易小刀逼问道。

    段同回头指着地上的门扇：“这不走进来的吗？”

    易小刀心知他在打马虎眼，悄然运转了浑身的火气，白星龙手中的长剑再一次被推出了寸许，这可不是闹着玩的了。

    “坐吧，随便聊聊而已。”段同脸上的笑意终于减退了，笑容刚一消失，他身上传出的阴鸷气势，就让人不寒而栗。

    易小刀想了片刻，还是坐了下来。对方的确没有恶意，如果有的话，早就动手了。

    “武定公此来北地，是你们中原的朝廷要对着北边开始动手了吗？”也不知是段同刚刚在门外是否偷听到了，一上来就直接点破了易小刀的身份。

    “恰恰相反，朝廷也知道这三藩之地镇守边疆劳苦功高，特命我来安抚一番。并无他意。”易小刀假意说道。

    “这三位王爷将塞外沙城全部放弃，退守边疆，这难道就是朝廷的安抚吗？”

    易小刀哑口无言，不是听说北夷人骁勇而无智，看样子也不是那么没脑子啊。

    段同对易小刀挤眉弄眼地问道：“我北夷人虽少教化，却也知道‘忠义’”二字，似这等不忠不义的王爷，你们中原还留着他们做什么？”

    “我们北夷兵马不日就到，我是先来探探情况的。结果却遇上了这一茬，武定公，不如就让我们北夷来替中原的皇帝陛手清理一下门户，不知武定公意下如何呢？”

    “现在滚，或许能落下个全尸。”易小刀说出了自己的想法。
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