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    从出那天起，大哥几乎没捎什么消息传回来。

    爹爹不急，她急地很，却不敢表露出来。

    当日大哥与爹爹在庭园争执的场景，还历历在目。

    大哥倔，二哥皮，哪一个都与严肃的爹爹不对付。

    若说爹爹对二哥的管教算厉害，对大哥，那就不是一般的狠了。

    大哥、二哥都不是听话的人。但大哥的不听话与二哥的不听话是不一样的，大哥是苏家未来的继承人，二哥只是苏府的二少爷，苏衡的胞弟。二哥虽也常常被爹爹骂，但受罚的程度远远不及大哥。

    爹爹对大哥的管教总是更严苛，不知道从什么时候开始，大哥与爹爹存在着似乎不可调和的矛盾。他们经常吵架，大哥常被关在祠堂不给饭吃。她常常接济大哥，在衣服里藏个鸡腿馒头什么的。

    苏远黛坐在椅子上，看着窗前那两盘春剑，蓦然想起了大哥出征前的一些事。

    那日爹爹又把二哥训了一顿。那是最近几年，爹爹得最大的一次火，二哥被甩了五皮鞭，嗷嗷哭了两个时辰。她哄了好久，才把二哥哄睡着了。

    可全府上下都知道，爹爹脾气，根源是大哥，二哥不过是撞到枪口上，倒霉罢了。

    训完二哥，爹爹又吩咐忠叔，一看到大哥，就押来庭园。

    只有犯了大错的人，才会被提溜到庭园。

    因为什么，她能猜出一点点，可又觉得那不是全部。

    她一直在拐角处等，爹爹很生气，后果很严重。她想给大哥通风报信。让他提前做好心理准备。

    等了很久，大哥才回来。她顾不得全身冰冷，腿脚僵硬，立刻上前抓住了他的衣袖：“大哥，爹爹了一通脾气，二哥也被骂了个狗血淋头。你要收收脾气，爹爹说什么都听着。他病还没好利索。就由着数落几句。你自己说过的。骂几句又不会缺肉，更不会疼。”

    大哥哑然一笑，将手中的糕点递给她。声音里带着丝丝宠溺，好像并没听到她上述这些话。

    “喔，这是芳禾斋新出的点心，不甜不腻。是你喜欢的口味。”

    然后又摸了摸她的头，语气陡然沉重了不少：“刚才你说的最后一句。明明是我平时训斥风平说的话。你一个未出阁的姑娘家，学什么不好，偏学这些话！好了，浪静都跟我说了。我心里有底。要是我跟爹吵起来，你别掺和。”

    见她一脸担忧，大哥语气不禁柔和了许多：“放心。我有分寸。爹爹病还没好，我一定不惹他生气。他怎么骂我，我都忍着，行了吧。”

    她却凑前伸着鼻子围着自家大哥转了一圈，眉头拧在了一起。

    “又去锦云阁那什么沐那了？幸好爹爹鼻塞，要是闻到你身上这脂粉气，又该说你了。大哥你也是，明明不喜欢那什么云，还老去捧她的场，明明知道爹爹会生气，还老是忤逆他……”

    锦云阁的沐云，是大哥的红颜知己。她没见过，也知道这号人的存在。为了知道锦云阁在哪个方向，沐云是高是丑，她还想着假扮成男子混进锦云阁看个究竟。最后被二哥现，他拿着一壶酒，以酒楼说书先生的架势，叨叨给她普及了一番，也顺势打消了她这个疯狂的念头。

    锦云阁是铭枫城著名的风月楼，那儿有雅，有俗，有歌，还有曲。丝竹拨弦，轻舞弄萧，雅是出尘的雅，俗是市井的俗，歌是传唱皇城的瓯歌，曲是名动四方的清曲。无论是皇族贵胄，还是商贾巨商，都愿意在这里挥斥万金，只为买锦云阁姑娘的一抹笑，是实打实的销金窟。

    沐云，是锦云阁的头牌，一手素琴，更是铭枫绝技。她为人清雅，又高傲脱俗，卖艺不卖身。她见的客不以金钱的高低为准，只为高山遇流水，知音惜知音。

    不知有多少公子为见她一面，踏破了锦云阁的门槛，但沐云并不为所动。她有倾城之姿，倾世之技，却没有一般歌坊女子的俗媚。正是因为这与众不同的脾性，更加惹来名门贵公子的争相追捧。

    翩翩公子那么多，却没几个入得了沐云的眼。

    而大哥苏衡，却是她的座上宾。大哥没花一金一银，仅在五秒内，说中了她设下三道关卡的所有答案。那是每个想要见沐云姑娘前必经的三关，只有在规定时限内全部答对，才有可能得见沐云亲颜。

    大哥不仅破了锦云阁的最快时限，而且还成为第一个连过三关的第一人。

    设题之人沐云在听到婢女的通报后，随手摘下耳侧的牡丹花，抛向楼下的苏大哥。大哥衡一口咬住牡丹的倜傥模样，成为一时佳话。好事者用‘千有苏中郎，一曲觅佳闺’的打油诗来形容当日的盛况。

    大哥一战成名。自此后，苏府大公子，成为锦云阁沐云姑娘每每亲迎的客人。

    爹爹知道后，气得火冒三丈，让大哥在祠堂跪了一天一夜。结果，第二天，第三天……大哥依旧‘自如’出入锦云阁。

    她劝过多少回，大哥不为所动，依旧去的频繁。据与大哥一起去过几次的二哥说，大哥什么都没干，只是每天在沐云屋内听一个时辰的琴，连话都很少说。

    即使这样，她也觉得不好。可大哥一向我行我素，她管不住。

    “好了好了，小小年纪，啰嗦地紧，外面风这么大，你还站在风口，再吹出病来，我可不帮你去祖母屋里偷蜜饯儿。那大大一碗苦汤药，我也不陪着你喝。秋凝快扶你家小姐进屋去。”

    大哥小心地系紧了她的披风，又爱怜地刮了刮她的鼻子。

    “好，我先回去。哥哥等会儿记得来我房里，我还有一盘残棋没下完，二哥老是悔棋。我让了那么多子，他还是输得没影儿，一点意思都没有。你喜欢听琴，阿黛的琴技也练得还行，以后大哥若是想听，别去锦云阁了，我弹给你听。”

    “好。好。好。”大哥连说了三个好，她却知道，大哥没听进去。

    爹爹生气的原因。一定与大哥又去了锦云阁有关。

    她不得不先回屋，怀里抱着大哥特地买的点心。秋凝想拿着，她也不理。

    可这么一会儿，大哥就在庭园里跟爹爹吵得天翻地覆。

    苏寒廷看着雀跃的鉴儿、黛儿。眼前浮现出苏衡梗着头，与自个儿激辩的模样。不由往后靠了靠。闭上了眼。

    时间回溯到八天前，苏衡出征的前一晚。

    因着连日处理铭枫城内安纳流民，搭棚设粥的事，他很快病倒了。病中的人容易火。头疼不已的大儿子苏衡，就是让他生病也不得安宁的根源。

    那日他先是批了一顿无所事事，专心斗鸟的苏鉴。接着。他接到了苏衡在毓宣殿贸然请缨，要随张作猛出征风赤的消息。

    这么大的事。这臭小子居然不跟他这个爹商量商量，自己就干上了！这么晚还没回家，根本没把他这个爹，整个苏府放在眼里！

    那会儿他喝过药，本有些昏睡，却立刻气醒了。阿忠第十回进来回复，大少爷还没回来。他的怒气反而慢慢淡了，披着衣服看起了书。

    刚看了两行，就听到有人走近，然后是一句熟悉的，‘爹，我回来了’。

    他缓缓抬起眼，看到苏衡站在门边儿，站没站相，还打了个饱嗝。

    这副懒散、无所谓的的样子，让他顿时怒从中来。

    他重重合上了书，拿开敷在额头上的毛巾，语气自然就不客气了，“你还知道回来！”

    他大力拍了下桌子，大喝一声：“跪下！”

    听到这声暴喝，苏衡本能地想要反驳，却又缓缓跪了下去。

    “知道为什么让你跪下？”他顺了顺气，声音带着寒冷。

    “不知道。”苏衡梗着脖子，直视着他这个父亲。

    衡儿的眼睛清澈见底，所有的情绪都盛在了目光里，他看着，心中的怒意更盛，从前堆积的那些不满立刻翻江倒海而来。

    “苏家的家训之一就是不从军，不习武。你是嫡子，是苏家的下任家主。可你看看这些年你都干了什么！早些年还像点样子，诗书五经，学问做得也挺好，连封阁老这样从不轻易夸人的师傅都对你赞不绝口。”

    “从那时起我就对你寄予厚望，总盼着你能明理懂事，按着我的期望将我苏家扬光大。虽不期望你建什么奇功伟业，只希望你能顺利从我手里接过担子，将偌大的苏家好好经营下去。”

    “可你呢？瞧瞧你都干了什么！好好的书不读，忽然跑去习武，拾掇着你弟弟，整日里打架斗殴，成天惹是生非，骑马射猎，一点正事不干！你不想承我的情做我安排的职位，想靠自己的本事在朝堂里安身立命。”

    “好，你有骨气，我放手不管任由你折腾。你去年瞒着我夺了那武状元我想你年轻气盛，不想那欺负了你妹子的王阳摘了魁，我忍了。可你今天居然不先问我，胆敢在陛下面前大放厥词，居然自动请缨出征。”

    “你以为熟读了几年兵书就真的可以上阵杀敌吗？赵括纸上谈兵最后可要了自己小命！自己不掂量掂量自个儿的斤两，我将你扔进羽林军一年本以为能让你知难而退，绝了想要当个将军的念头。没想到你居然拧着性子就是不低头，我暗地里让贺岩给你使了多少绊子，你愣是咬牙挺了过来。”

    “你以为石崇利是泥糊的老虎么，他奸诈狠辣的作风，连妇孺小孩听到他的名字都能吓得哇哇大哭。去风赤不是你在军营里的小打小闹，那是要人命的。你是我苏家的嫡子，做这些决定时，你可曾想过会为整个家族揽下什么风波？”

    “保家卫国这种事，不是非得上战场打打杀杀就算是卫国保家。你在内朝谋得一官半职，挥所长，不是一样施展了你的抱负？我知道你一腔热血，可你想想你的身份。若你有个三长两短，我怎么跟你娘交代？咱们千国比你武艺高的人多了去了，你不要紧着前儿凑趣。”

    “还有，下朝后，你是不是又去了锦云阁？我是不是说过再让我现你去那地方，就家法伺候？你左耳朵进右耳多出，根本不把我的话放在眼里。翅膀硬了成天就知道气我。我早晚被你气死！”

    苏衡几次张口想说，最后都忍住没说。

    一顿痛骂下来，他自觉心顺了不少。又见苏衡撅着嘴一副义愤填膺的样子，不觉由极怒处惹出了几丝笑。

    “平日里不是很能说？想辩驳，我给你机会，估摸着你不吐是不会快了。”

    苏衡连着磕了三个头。挺直了腰板，声音里带着激越：“爹。是你让我说的。要是我说了恼你的话，你就当我在放屁。你还生着病，千万别气着了。”

    他：“你先说。”

    苏衡揉了揉有些生疼的膝盖，他见了。刚想让苏衡起来说话，又瞥见苏衡一副雄赳赳的面容，愣是将这念头憋了回去。

    “那我就说了。”

    苏衡深呼了口气：“我不知道咱家为什么会有这么一条不合理的家训。从文或习武。只要能报效朝廷，为陛下分忧。保一方安宁，儿子觉得，不管是从文，还是习武，只要都是为了这个目的，都没有啥问题。”

    “儿子从前是喜欢舞文弄墨，可后来喜欢上了舞刀弄枪，这是爹爹您一直强调的，随着自己的性子选择自个儿喜欢的路。我知道咱家的身份不容许我有太多自己的选择，可上阵杀敌，做个威震四方的将军是我的梦想，就算爹你再反对，我也不屈服。如果人没有了梦想，不是跟行尸走肉一般。”

    “就拿这次旱灾来说，爹爹你为了稳定铭枫局势，累得生了病，却丝毫不抱怨，这是你爱戴百姓的态度；如今盛贼进犯，杀我良民，我请缨出征，是用我的方式，爱惜这片生我养我的土地。”

    “爹或许怜惜我过惯了舒坦日子，不想我受苦，可风赤还有那么多像爹爹您这样的父亲，也还有那么多像我这样的儿子，女儿。不将石湛赶出风赤，就会有更多的分离和生死。这世间也会缺少更多和睦的父子，家庭。”

    “爹爹您瞧不上我的武艺，但我的武艺，可是连陛下都点头称赞过的！爹爹，我自己选的路，您就让我自己去走吧！您为我安排的，或许坦荡，可那不是我想要的。”

    “我不知道您为何如此不齿武将，可儿子就想成为一名叱诧疆场的将军，为我千国戍守边疆，不让外敌欺侮黎民百姓。让爹爹失望了，是儿子的错。您放心，若真出了什么事，您也别太伤心，你不止我一个儿子的……”

    苏衡最后一句话虽然说得小声，他到底听到了。

    他没想到苏衡居然会说出这样的话，气急了抓住个杯盏就砸了过去。

    这一扔一甩可是用上了十足十的力气，虽然他还在病中，可力气还是很大。苏衡虽然灵巧躲过，但茶杯还是擦伤了他的眼角。

    大片的血顺着脸颊流了下来，苏衡却没感觉似地，依旧跪地端正，面不红气不喘的。

    这种倨傲的态度更惹得他生气。他涨红着脸，颤抖的伸出手，顺了好几口气，才出声音：“你个孽障，非要气死我才满意。给我滚出去，我不想看到你！”

    苏衡却不挪脚，他腆着脸，想上前帮自己顺气。

    他一把推开了，一脸的恨铁不成钢：“阿忠，取家法来！”

    苏衡听到‘家法’两个字，只皱了皱眉。

    他再次温驯的跪下：“爹爹要是打了我出了气，能同意我以上的说法，我就是死了也不冤了。”

    他被气得连连笑：“不冤？你拿准了陛下已经下了圣旨，这件事已经板上钉钉，我再怎么不同意也拿你没办法。此刻你会如此乖顺地任由我打骂，不过是晓得明天就要出征，我不敢拿你怎么样。你若真伤了残了，在陛下面前卖个乖打个滚儿，最后陛下还会怪我从中作梗。”

    “先前苏鉴还说你是最不奸猾的人，你听听你刚才的话，可哪里像个憨厚老实人说的话！”

    苏衡听到此处。不由呵呵一笑：“爹爹，你可劲儿打，我皮糙肉厚，多打几下也不妨事，大不了多从几个苏贼手里讨回来就是。太医说了，您是郁积缠身，打我呢。会出汗还特别带劲儿。你就打吧，我准备好了。”

    苏忠已取好了皮鞭，听到大少爷这番话。不由摇了摇头。

    “老爷，这家法……”忠叔声音里带着迟疑。

    苏寒廷看苏衡梗着脖子像只骄傲的公鸡，刚顺下的火气又噌噌地冒了出来。他拿着鞭子，到底没挥下去：“去祠堂跪一晚上。没我的命令，谁也不准放他出来。要是谁敢给他送水送饭。一并作罚。”

    “另外，苏大少，你不要脸面，我这张老脸还要见人。今天你见那妖媚子算是最后一面。也该断了你的念想，我不再追究。你虽然跟她没什么，可落在别人眼里就有了什么。你是什么身份。她又是什么身份！你若还顾及她的性命，就不要再去找她。”

    苏衡还要申辩。他已经懒得再看：“阿忠，撵他去祠堂。我快被他气晕了，明天之前，别让他在我面前晃荡。”

    “你要是还顾念你苦命的娘，就在战场上自个儿多爱惜下自个儿，别好端端的出去，回来少个胳膊缺个腿儿什么的，你娘见了又该伤心。”

    苏衡本还想再辩驳几句，听到这句话，身子立刻软了下去：“爹爹，你放心，我一定会照顾好自己。我不在铭枫的日子，爹爹也要好好的……待我荣耀归来，我一定……”

    苏衡话还没说完，就被他棒打着出了门。

    苏寒廷叹了口气，苏衡可真不让人省心，果然还是受了伤，且比自己想象的还要严重。可他又出乎了自己的意料，居然能想到绕到北夜王后方，切断他秘密粮草的奇计……

    他摇了摇头，经过此事，他更加坚定了不让苏衡继续站错队的信念。不管苏衡如何想，他这个父亲，都会让他明白，武将，不是出路。更不是苏府的出路！

    见鉴儿，远黛还等着下文，他才回过神：“你大哥还在风赤。不小心受了伤。”

    此话一出，苏远黛手里的绣帕立刻掉了下去。

    “爹，你说什么？大哥他，他受伤了？伤的重不重？”

    苏远黛咬着唇，带着颤音。

    “昏迷中。陛下已让宫里最好的太医连夜赶往风赤了。盛军还没完全撤兵，陛下也没让衡儿提前回来。”

    他顿顿，看向了苏鉴：“我的意思，是让你去一趟风赤。有亲人在，衡儿也能好的快些。而且，从前你生病，都是衡儿守着你。如今他病了，你做为弟弟，也该为他做点什么。我诸事烦身，也走不开。这一趟，鉴儿，你替爹爹去。”

    “我？”苏鉴先是对爹爹，头回如此和颜悦色与自己说话感到既震惊又高兴，接着又为爹爹如此看得起自己感到骄傲，然后又因为可以离开苏府，离开铭枫可以潇洒走一回感到酸爽，最后想到自己一个人去，又有些胆怯。

    各种复杂的感觉糅合在一起，导致他脸上的神情变了又变。

    “你不愿意？”苏寒廷的脸顿时拉了下来。

    “愿意，一百个愿意！只是爹爹，你得多让几个人跟着我一起啊。我武功没大哥高，听说西北一带匪患特别多。我是替您去看大哥的，要是中途出点差错，那损失可大了……”苏鉴越说到后面，声音越小。

    “这个不用担心，我已经让人去成庆们找小空子了。太医还没走，你与他们一起去。你们彼此照应，也算是一次历练。你可不要让爹爹失望。”

    “另外，把衡儿的随从风平带上。风平虽蠢笨，可有一身逗人的本事。你大哥就好这个，带着他或许有用。好了，赶紧收拾东西去，别让人家等。等收拾好了，去找阿忠，他会带你与太医他们会合。”

    “好，爹爹，我这就去。”苏鉴两眼放光，屁颠屁颠走了。

    屋内，就剩下了苏寒廷和苏远黛。(未完待续)

    ps：今天深圳下了一整天的暴雨，听着雨写文，感觉棒棒哒。

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