唐冲又说唐进财两口子无儿无女真是可怜，就让他们搬过来一块过年，让唐庚找几个人把他们的东西抱过来。唐庚就出去找了几个人把唐进财两口子的被褥等物搬到唐冲家。

    褚氏不满意唐进财的老婆住到他们家。唐冲骂了她两句，褚氏就不再说了。

    吃晚饭的时候，唐冲邀唐进财两口子和他们一块去客厅吃。唐进财是一个明白人，他说他们两个在灶屋吃饭就行了，唐冲也就没有再勉强。

    唐庚也不是傻子，他考虑了一会儿就让曹繁林、唐保财和唐守财负责前两个夜晚的巡逻。纵然这三个人不情愿，但唐庚拿唐冲压他们，说唐冲让他找一个信得过的人巡逻，几个人也只得乖乖服从。

    第二天上午，唐庚就去通知那些甲长这个任务，那些甲长也只得照办。

    大年下的夜晚，天寒地冻，附近几个村子里那些出来巡逻的人很不开心，他们都少不了骂娘。

    但唐冲可不去管这些。村里有巡逻的，家里又多了一个唐进财，他的心里就踏实多了。

    过罢正月十五，唐冲家的几个长工都来了，他们平时都住在唐冲家，唐冲这才算放了心，夜间巡逻的事情也就告一段落。但唐冲仍然把唐进财老两口留在家里，唐进财的老婆就在灶屋干些杂活。

    唐冲虽说对唐进财不太满意，但心里清楚他是一个实在人，不会偷奸耍滑。派他干的活，他只要接受，就会尽力干好。

    正月十九这天上午，唐进财赶着马车把唐冲和褚氏送到赵兰埠口的保办公处。但唐冲仍然心有余悸，之前保办公处每天晚上住了两个保丁，唐冲就给那些保丁重新排了班，每晚保证有四个保丁住在那儿。

    褚氏对此很不高兴，因为她就得多做两个人的饭。“晚上留两个人在这儿还不中啊？又加了两个！多两个人吃饭，一天两天还好说，天长日久不得多吃好些粮食啊？”

    唐冲当然不会告诉她真正的原因，他就笑着说：“人多多吃馍，不过人多也好干活啊！等开了春保里的活就多了，晚上我有事出去说走就得走，我不能一个人出去啊。我带着俩人走了，你自己在这儿我也不放心。没事，多两个人吃饭，吃得时间再长也吃不着咱家的粮食。就这吧，多留两个人，只有好处没有坏处！”

    “那我不得多忙啊，我伺候你一个人不说，还得伺候那些王八羔子！”

    “你别说了，以后一个月再给你加一块钱的辛苦费。这回中了吧？”

    褚氏这才转怒为喜，“这还差不多，等出了正月我就去沙河镇上买几尺布做衣裳！”

    从大年初一以来，唐冲的心里一直在想那件事。自从他当上保长以来，因为甲长保丁催粮逼款、日本人抢夺老百姓财物、给日本人抓慰安妇等诸多事情，附近的老百姓很有怨言，当然一些人会对他唐冲怀恨在心。褚氏没事喜欢去街上闲逛顺便买些零嘴，有几次褚氏一个人去赵兰埠口街上，隐隐约约听到身后有人在咒骂唐冲，当她回头去看却也拿不准是哪个人骂的，她后来就干脆不再去逛街了。

    除夕之夜往他们家丢狗头和菜刀的那个人也不一定就是柳家湾本村的，也有可能是附近那些村庄的人。他在明处，那些人在暗处，想到这儿唐冲就不寒而栗。所以，他就决定今后要收敛一些，他就给保里的那些团丁开了会，说以后不经过他的允许，他们不能再跟老百姓卡要。那些团丁都表示坚决服从保长的命令。

    但除了曹繁林以外，想让其他那些团丁规规矩矩办事又谈何容易？他们原本就是以前的二流子、无赖，兰玉成当保长的时候，这些人做了偷鸡摸狗、调戏妇女的事只要被人举报，他们就会受到惩戒。所以他们都一直夹着尾巴。

    如今，随着日本人的到来，唐冲等人得了势，原来的那些团丁走的走，不干的不干，唯一留下继续干的就是曹繁林。赵蛤蟆、张丑那些过去人人喊打的鼠辈摇身一变成了保丁，他们做梦都没想到会有这一天，他们个个不可一世。见到路上或大街上跑的鸡、鸭、鹅、狗，他们只要想吃，就打死拿回家里，那些家禽家畜的主人知道了也只得自认倒霉。不仅如此，不管是在村子里还是在集市上，见了那些做小生意的商贩，他们都借机揩油。知道他们这些人的身份，那些受害者也都是敢怒不敢言。

    自从保办公处每晚增加了两名保丁住下，也没有什么异常的事情发生。但唐冲还挂念家里的人，他隔三差五坐马车回家看看。得知家里一切都好，他这才放了心。

    二月初一早饭后，褚氏想去盘龙观进香，就喊唐冲陪她一起去。唐冲正好也想出去转转，就喊上张丑和小九，他们四个就一块前往盘龙观。

    不一会，他们来到了盘龙观的大门外。两扇大门敞开着，但院子里一个人都没有。

    小九连忙跑了进去，大嚷道：“里边有活的没有啊？保长大人来了，赶紧出来迎接！”

    唐冲大声说道：“小九，咱可不管这样。”

    话虽是这样说，但唐冲心里还是非常受用。

    “保长，咱就在这儿等着，啥时候那个牛鼻子老道请咱进去，咱再进去。”张丑得意地说。

    “别等他出来了，咱自己进去吧。”唐冲笑道。

    褚氏拉了他一下，“你看你这个人，小九去里边喊他了。咱就站这儿等一会儿呗，反正也不急。”

    “那中，既然陪你来烧香，就依你说的吧。”唐冲说道。

    很快，林道士和阿坤来到大门口把唐冲等人迎进院子里。

    “今儿个正是初一，咋还没有人来烧香啊？”

    林道士笑了笑，“可能是因为今儿个风大吧。”

    “道长，正月里来烧香的人多吧？”唐冲又问。

    林道士摇摇头，“今年天冷，正月里来烧香的也不多。”

    “今年就不说了，明年正月咱也办一回玉皇会，烧香的就多了。”

    林道士又笑了笑，“到时候再说吧，有些人来不了了，听说有的艺人也出去了。”
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