柳扎根走进堂屋，“奶奶，你想跟我说啥啊？”

    “这个孩子，你坐板凳上啊，是不是想跟奶奶比个子啊？奶奶可比不过你啊！”

    柳扎根笑着坐在一只板凳上，胡氏拉过来一把小椅子坐下。

    “扎根，你给你媳妇那个簪子从哪儿买的啊？”胡氏笑着问。

    柳扎根猜想定是奶奶认出了那只白玉簪子，“奶奶，这是那个大娘送给我的啊！”

    “你这个孩子净胡说，你哪个大娘会送给你这样好的东西啊？”

    扎根当然不会跟奶奶全说实话，“几天前，东家让我去漯河东边三十多里一个村送信。走到半路，我口渴得厉害，就想去跟人家讨碗茶喝。到一个村的东头，我看见院子里站着一个女的，看她的岁数得比俺娘大几岁。我喊她一声大娘，跟她讨一碗茶喝。那个大娘可好了，立即去灶屋给我烧茶。”

    胡氏坐在那里静静地听着。

    “烧好茶，她给我端到堂屋，她坐到旁边跟我说话。她问我家是哪儿的，我说是沙河镇东边柳家湾的。她又问我俺爹叫啥名字，我就跟她说了，她说她得叫俺爹叫哥。我还以为她是俺哪个姑奶奶家的闺女，结果她说不是，她说她娘家是沙河村西边的。”

    “她咋想起来把玉簪子给你啊？她跟你说了啥啊？”胡氏笑着问。

    “我喝完那碗茶站起来的时候，她说给我拿一个东西。她去里间出来，手里拿的就是这个簪子，她说这个东西本来就是咱家的，让我拿回家教俺媳妇戴，也是物归原主了。”

    “她还说了啥没有啊？”

    “她还说让我孝敬你跟俺娘，跟俺媳妇好好过日子。她还说我长得像俺娘。奶奶，她对咱家的人这么熟悉，她跟咱家得是亲戚吧？”

    “也算是亲戚，也不算亲戚。”胡氏沉吟了片刻，“这个事说起来就话长了。你爹在没有娶你娘以前，我给他定了一门亲，就是你喊大娘的这个女的。实话实说，这个闺女模样长得不赖，脾气也好。后来我一打听，有人说那个闺女有毛病，我听了心里就像塞了一块坯。后来咬咬牙，咱家就跟她家退了亲。因为是咱家提出来的退亲，送去的聘礼咱就没有再要，聘礼当中就有这一个玉簪子。她给你这个东西，一来是她心好，二来也是咱家当年对她好，给她留的有念想。这多好啊，本来就是咱家的东西，现在又回来了。”

    “是这样的啊？我说她对我咋恁亲。”

    “她的日子过得咋样啊？”胡氏问道。

    “过得不咋样。她家四间房子，两间堂屋是草房子，两间东屋也是土墙，顶多有一人高。她说她掌柜的比她大十来多岁，死了十来多年了。她有俩儿，老大倒插门走了，老二给财主家扛活，年底就该成亲了。”

    胡氏叹了一口气，“她也是个苦命人啊。好在有俩儿子，等她的小儿子成了亲，她就管享福了。”

    说完，胡氏又问：“这个事你跟你媳妇说没有啊？”

    “没有，我就说是人家送我的，她根本就没有问。”

    “这些都是陈谷子烂芝麻的事了，你听听就妥了，千万别跟你娘还有你媳妇说啊！”

    “奶奶，我知道。我肯定不会跟她俩讲的，你就放心吧。”

    祖孙俩又聊了一会儿，柳扎根就回屋了，胡氏坐到纺车前接着纺棉花。

    柳扎根始终没有忘记那位善良的妇人对他的恩情。三年后的一天，他来到那个村子，找到了那个妇人家。但这位苦命的女人已经在一年前去世了，扎根见到了她的儿子二幸，给了他六块银元。二幸有些纳闷，柳扎根没有细说，只是跟他讲这个大娘以前帮过他的大忙，请他清明节的时候替他给老人家烧些纸。

    二幸连忙喊他老婆，让她做两个下酒菜，柳扎根说不必，他和二幸聊了几句就离开了。

    柳扎根在家里待了三天，他虽然不想再跟阿土和程秋生有牵扯，但他担心他们会上门来找他，万一说漏了嘴就不好了，所以在第四天的早饭后，他又去了漯河。

    来到永昌客栈，他见到了阿土和程秋生。在那天夜里，他俩分头逃命。追赶阿土的那几个人追了七八里就不再追赶，阿土轻松地返回了客栈；追程秋生的那些人却追赶了十多里，他的左臂还挨了一棍，所幸没有被他们抓住。

    柳扎根也跟他们讲了他那天夜里的经历，但他略去了那个妇人和他讲的那些话以及送他白玉簪子的事。

    阿土叹了一口气，“都怪我太贪心了，以后再也不能惹这些大户人家了，咱还是像以往那样小打小闹吧。”

    半个月后的一个晚上，他们又出去抢了一户人家，柳扎根分到二十几块大洋。

    离收麦子还有半个月，柳扎根就回到了家中。他一个人去自家地里把豌豆秧割了背回家中，然后把它们摊在院子里晒干。两天后，他们家收获了百十斤豌豆。

    离收麦还有十来天，扎根不愿在家里闲着，他就到唐庚家地里帮忙收豌豆。结束的时候，唐庚给了他几十斤豌豆。

    又过了几天，就该收麦子了。柳扎根一个人去地里把差不多一亩地的麦秆割下来背回自家院子里。两天后，麦穗都晒干了，扎根就用棒槌捶打麦穗。等到最后，收获的麦子有大半袋子，差不多七十多斤的样子，柳扎根一家都很高兴。胡氏决定秋后把那二亩地都种上小麦。

    两天后，柳扎根和春桃去地里种玉米。柳扎根拿一把铁锹刨坑，春桃往里面放玉米种子。半天的时间，夫妻俩就把两亩地的玉米种完了。

    在家歇了一天后，柳扎根又去了漯河。

    几天后，下了一场大雨。等路面干了以后，春桃就带着柳莺去他们家的地里查看玉米苗出得好不好。当她看到玉米苗出得很齐整，心里非常高兴。

    由于地里有不少的野草也钻出了地面，第二天上午，春桃就扛着一把锄头去除草。

    此后的一段时间里，每隔十天八天，春桃就去地里除草，为玉米苗捉虫子。

    柳庆已有好几个月了，他长得白白胖胖的，大雷老婆几个人都说这个孩子和扎根小时候长得一模一样的。

    龚氏把当年柳扎根戴过的那只银锁子拿出来给孙子戴上，她经常抱着孙子去邻居家串门或者到河堤上转转，邻居家的那些孩子见了，都想抱一抱这个可爱的银娃娃。

    胡氏虽说已经七十多岁了，却耳不聋、眼不花，天气好的时候，她也时不时抱着重孙子在院子外转转。大雷老婆等人见了，都夸这个老婆婆有福气，说她可以庆一百岁的大寿。
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