通过交谈，柳扎根才知道，眼前的这位表舅是他母亲的表哥，龚氏的母亲是这位表哥的姑姑。这位表舅原来在省城的一所大学念书，大学毕业以后进入了政府部门。日本鬼子侵略中国之后，他投笔从戎去了部队。抗战结束时，他当上了旅长，现在他们的部队驻扎在开封，他这次是回来探亲，正好来看看表妹。

    柳扎根看着这位表叔非常面熟，心里感觉好像在哪儿见过，但却一时又想不起来。他就对龚氏说：“娘，俺这个舅轻易不来咱家一回，你让春桃炒两个菜，一会儿我跟俺舅一块儿喝几盅。”

    表舅高兴地说：“不麻烦了吧，我一会儿就得回家了。”

    “舅，你头一回到俺家来，咋说也得喝两盅啊？”柳扎根笑着说。

    龚氏看了看表哥，“表哥，你就在这儿吃了晚饭再回家吧？”

    “那中，一会儿我就跟这个孩子一块喝几盅吧。”

    龚氏就起身到灶屋忙活去了。

    没多久，胡氏拎着一包红糖回到了家里。她看见灶屋的门开着，就走过去看了看，很快她就走进堂屋。

    “奶奶，你累了吧？赶紧坐板凳上歇歇。”扎根笑着说。

    “我也不累。”胡氏说道。看见扎根正在跟一个陌生男子说话，她就笑着对这个男的说：“噢，你来了。寒冬腊月的，路上走着冷吧？”

    那个男的连忙站了起来，“今儿个是大晴天，也不算多冷。你是表婶子吧？我是大妞她表哥，今儿个过来看看你老人家。”

    胡氏说：“那就谢谢表侄了，不知道表侄你家在哪儿呀，你现在在哪儿发财啊？”

    那个男的说：“俺家就在龚桥西边的张庙，我现在在部队里混饭吃。”

    胡氏笑了笑，然后对孙子说：“扎根，刚才我去灶屋看看，你娘跟你媳妇做的菜都清一色是素菜。你表舅轻易不到咱家来一趟，不能让他光吃素菜啊，你去铁锁家买二斤狗肉吧，赖好算是有一个荤菜了。”

    柳扎根答应一声，就出去了。

    不到半个时辰，柳扎根带着几斤狗肉回到家，他先把狗肉送进灶屋放在案板上。

    春桃高兴地说：“还饶给你几根狗骨头啊？”

    柳扎根点点头，“这是三斤狗肉，你装满一盘子，剩下的你们几个吃。”

    春桃笑了起来，“你是想端到那屋一盘子啊？”

    “咋了？端到那屋不中吗？咱奶奶说那几个都是素菜，特意教我去买二斤狗肉。”

    “中，咱奶奶教你买的咋会不中啊？”

    春桃装满一盘子狗肉，柳扎根就端着去了堂屋。当他走进堂屋，看到已经有四碟菜摆在了小饭桌上。

    “这个狗肉不赖，你一端进来我就闻见香味了。”表舅高兴地说。

    扎根笑着说：“一会儿你多吃几块。”

    胡氏说道：“扎根，把酒搬出来吧，你跟你这个表舅端两盅。”

    柳扎根去里间把那半坛子老酒搬了出来，他又从条几上取下来一只铜酒壶和几个酒盅，然后去灶屋用水冲洗了一番，这才回到堂屋往酒壶中倒酒，再把几个酒盅里斟上酒。

    柳扎根的表舅指着小饭桌北面的那个位置，笑着对胡氏说：“表婶子，你老也喝两盅吧？”

    胡氏点了点头，“中，天冷，我也喝几盅。”

    说完，胡氏坐在正位上的那个板凳上。

    柳扎根感到有些奇怪，“以前家里来男客，奶奶从不坐下喝酒，就是她的几个娘家侄儿来也不例外。她今儿个是咋了？”

    “表侄，你今儿个到俺家来坐坐，也没有给你准备啥好菜，你别嫌弃。酒倒上了，你就开始喝吧。”胡氏微笑着说。

    “表婶子不用客气。还是你老先请吧。”扎根的表舅笑道。

    胡氏端起面前的酒盅，“来吧，表侄，咱都喝吧。”

    扎根的表舅端起酒盅，他看了看扎根，笑着说：“孩子，你也端起来啊。”

    柳扎根笑着端起一盅酒。

    胡氏把酒喝下，扎根和表舅也把各自的酒喝了。

    胡氏拿起筷子，“表侄，喝了酒就吃菜，你别教让你啊。”

    扎根的表舅拿起筷子，笑着对胡氏说：“表婶子，你不用让我，到这儿来我跟在家里一样。”

    胡氏笑了笑，没有说话。三人都夹了几口菜吃。

    “表侄，你爹娘的身子都好吧？”胡氏问道。

    “托你老的福，俺爹娘的身子都好。”

    “你这个孩子真会说话。我一个孤老婆子会有啥福啊？我三十多岁男人就死了，一个儿子又死在我头里了。我现在就看着孙子、重孙子过哩！”

    “表婶子儿孙满堂，也是一个有福之人啊！”

    这时，柳莺来到了堂屋门口，她喊了一声“爹”，但扎根没有喊她进去。她迟疑了一下，就站在了那里。

    柳扎根的表舅连忙喊：“妞妞，进屋里来啊，爷爷给你夹菜吃。”

    胡氏摆了摆手，“不让她进来。”然后她大声喊春桃：“扎根媳妇，你过来把柳莺领走。”

    扎根的表舅笑着说：“让这个小闺女进来吃点菜吧，都是咱自家人。”

    胡氏笑了笑，“表侄啊，你还年轻。小闺女家更不能惯她，小的时候不教给她规矩，等到大了就晚了。”

    那个男的笑了笑，没有接话茬。

    春桃走了过来，她一把拉住女儿的手，“走，上灶屋去。灶屋里啥菜都有，你偏偏又往这屋里跑。”

    柳莺一脸失望地和母亲一起去了灶屋。

    “舅，今儿个咱爷俩头一回见面，我得给你敬几个酒啊！”

    “中，中，你给我倒几个，我就喝几个。”表舅高兴地说。

    柳扎根喝下四盅酒，然后给表舅敬了六个，表舅笑眯眯地把酒喝了。

    三、四两酒下了肚，表舅喝得满面红光，他问柳扎根愿意不愿意跟他一起去当兵，还没等柳扎根开口，胡氏就说话了，“表侄，你第一趟来俺家，表婶子我高兴。你要是想让俺家扎根去当兵，我这个家你以后就别再来了。有人说‘好铁不打钉，好孩子不当兵’，说得也不一定就对。要是扎根弟兄好几个，你把他领走也中。你也看到了，扎根是单根独苗，谁要是想把扎根带走，我只要还有一口气，就不会愿意！”

    柳扎根的表舅一听，连忙说：“表婶子，你老别生气，我就是跟孩子随便说说。”

    又喝了几盅，天色就渐渐暗了下来。

    “表侄，喝了酒你还吃饭不吃了。你想吃啥，我让她俩给你做去。”胡氏说道。

    “表婶子，菜我就吃饱了，啥饭都不再吃了。”

    胡氏就笑着对龚氏的表哥说：“表侄，天马上就黑了，我也不留你了，你包涵一点。要是扎根他爹还活着，今儿晚上说啥也不让你走了，你们哥俩好好说说话。”

    那个男的就说：“表婶子，给你添麻烦了，我该回家了。”

    胡氏站了起来，“那好，你路上慢一点。扎根这孩子忙了一天了，明儿个早上还得去赵兰埠口赶集，要不然就教他去送你回家。”

    柳扎根的表舅也站了起来。

    扎根笑着说：“俺舅今儿个喝酒有点缺量。”

    表舅回头笑道：“今儿个我喝得正好。来这儿见了你们几个，我心里痛快。”

    说完，他就从堂屋走了出去。

    柳扎根也走了出来，“舅，我送送你吧。”

    “不用送，我沿着河堤走，我年轻的时候经常去赵兰埠口，就是走的北边这个河堤。我走不到家里，那两个人就接住我了。”

    正在灶屋的龚氏听到了说话的声音也走了出来，她低声说：“哥，天黑，你路上要小心哪。”

    那个男的答应一声，就朝大门口走去。

    把表舅送到大门外，表舅回头对柳扎根说：“孩子，好好孝敬你奶奶、你娘啊。”

    “我知道。”扎根笑着说。

    “孩子，你忙了一天了，回屋歇着去吧。你将来要是有啥事，就去开封找我。”

    “中，我记住了。”

    表舅走了以后，柳扎根就回到了院子里。他把大门闩上，看见灶屋亮着灯，他就走了进去。

    他看见龚氏正在低头洗碗，胡氏坐在一个板凳上。

    “娘，你歇着吧，刷锅洗碗的事交给我吧。”扎根笑着说。

    龚氏没有抬头，“你歇着去吧，马上就洗完了。”

    胡氏笑着说：“扎根，你回屋睡觉去吧。明儿早上你还得去赶集，上午还得去你姑家。”

    “那中，我就睡觉去了。”

    柳扎根走进他们几口住的堂屋，看见春桃正坐在屋里纳鞋底。

    “几个孩子都睡了？”

    “都睡了。”春桃答道。

    然后，春桃高兴地对柳扎根说：“咱这个表舅是个大官，出手可大方了，他来的时候还有两个跟班的，给咱家送来两袋面，还有两匹布料，又给咱三个孩子一人十块大洋。”

    柳扎根问：“我咋没有看见那两个跟班的啊？”

    “他俩把东西送到咱家后，给咱表叔打了个敬礼就先走了。”

    柳扎根从衣兜里拿出那块怀表，喜滋滋地对春桃说：“咱表舅还给我一块怀表，这得值不少钱啊！”
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