范遥和扈婉枫在扈家庄住了三日后，两人骑马带着几个庄客拉着一车礼物朝李家庄而去。扈庄主知道了李应当初通风报信救了自己女儿女婿，现在二人正好都在，便让二人备上礼品前去拜会。这只是其一，因为自己到时候若要起事，需要的资源绝非一个小小的扈家庄的钱财可以支撑的。李家庄的庄主前面因病去世，李应便接替了父亲的庄主之位。此次拜会李家庄，也要与其交好，试探李应将来是否可以为自己所用。

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    两个庄子离得并不远，过去中间的祝家庄便是东面的李家庄。由于过几日便是那独龙岗的每年的盛会，此时祝家庄的人正在庄子内外演练，最近几年都是他们夺魁，因此祝家庄的人也都觉得不出意外的今年还是他们的魁首。此时在外面带队演练的正是那祝家三杰，祝彪见庄客们演练得都无精打采的，便心中愤怒，他上前用鞭子抽打了几个人之后，这些人才开始有模有样起来。

    祝龙说道：“兄弟，现在三庄盛会都是走个形式而已，最终还是咱们庄子夺魁，你又何必给他们怄气呢？”

    祝彪说道：“哎，兄长啊！你只知其一，不知其二啊！如今天下看似太平，但是其实已经暗流涌动，常有强人占据山头为王，流民流窜造反。不说远的，就说离咱们不远的水泊梁山，听说有几个头领啸聚山林，占据水泊，平日里打劫过路之人，并常去周边的村镇‘借粮’。咱们若是没有戒备，万一哪天被那些贼人打上门口，再后悔平时没有严加训练，那就晚了！”

    祝虎上前笑道：“三弟，那梁山水泊的几只阿猫阿狗算得了什么？莫说他们不敢得罪我们祝家庄，若是敢来招惹我们，正好将其擒下送官。”

    三人哈哈大笑，开始拉着这些精锐庄客开始训练。忽然有一个巡逻的村民来报，说是有一队人拉着一个车子正在路过祝家庄朝东而去。祝彪眼珠一转，心中暗想，眼看就要三庄盛会，现在怎会有人朝着那李家庄而去，莫不是那扈家庄和李家庄有什么勾结不成？想到这里，他说道：“大哥、二哥你们在这里继续演练，我带上十几个兄弟去看看是怎么回事。”说完点了十几个人跟着他骑马而去。祝龙无奈的摇头一笑，自己这个兄弟性格要强，做事小心谨慎，自从上次输给扈家庄一次之后，便更加的勤练武艺，发誓要找回场子，报仇雪恨，然而扈家庄的那名武师教头自从那次盛会之后便再也没有出现。

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    范遥与扈婉枫带着人正在行进，路过祝家庄的时候专门绕远了一些，免得产生误会冲突，虽然范遥并不怕他们，但是扈家庄却在独龙岗上无法搬走，若是与其闹得太僵，难保日后祝家庄不会处处刁难扈家庄。范遥一行人过了祝家庄已经到了李家庄的地界，正在赶路时忽听得身后传来急促的马蹄声，范遥停下马，到了队伍的后方，调转马头查看情况。扈婉枫吩咐庄客家丁做好戒备押运着车子去前方等待，她也骑马到了范遥身旁。片刻功夫之后，一行人马带着扬尘出现在了范遥前面，正是祝彪带着祝家庄的人赶到。祝彪一看，前方一男一女拦住了去路，他们便一勒缰绳，在距离范遥十丈处停下马匹。范遥一看正是老熟人祝彪，心中苦笑，真是躲也躲不过去的瘟神。祝彪也认出了范遥与扈婉枫，这些年来，范遥的形象刻在了他心中，时刻想着将范遥挑于马下以雪前耻，今日见了仇人顿时血液上涌，满眼通红。

    扈婉枫一看是祝家庄的人马，便略带愠怒地喊道：“祝彪，你带着人追过来所为何事？三庄的比试时间未到你就想来找我们扈家庄切磋一番吗？”

    祝彪紧咬牙关冷冷说道：“我听得有人闯过我祝家庄，便来查看一番，看看是否是山贼过路。如今三庄大会在即，你们这是要到哪里去？”

    扈婉枫冷哼一声说道：“闯？！这路还成你们祝家庄的了？我们要去哪里还要给你们祝家庄通报吗？”

    祝彪不答话只是死死盯住范遥说道：“你这个外人为何又来我们独龙岗？上次你帮着扈家庄拿到魁首，这次你又有什么企图？”

    范遥摇了摇头，笑道：“祝三公子，我乃是扈家庄的女婿，随时有到扈家庄的权利。你难道还要伸手管到我扈家庄不成？难不成上次的教训还不够？”

    祝彪顿时火冒三丈，提枪拨马就朝范遥杀来。范遥一看是祸躲不过，便从马上摘下‘平世枪’上前接住了祝彪，两人斗在一处，祝彪这些年苦练武艺，枪法确实有了不小的进步，但是哪里是范遥的对手，范遥只是不想上了两个庄子的和气，便只是与祝彪接架相还，并未使出真功夫，可是这祝彪却是枪枪要命。十几个回合之后，范遥也被打出了火气，正要给这祝彪一个教训之时，就听到一个人远远的喊道：“祝彪，我李家庄的客人你也敢阻拦？真当我李家庄无人吗？”一瞬间一道寒光朝着祝彪射来，祝彪连忙躲闪开来，一把飞刀砰的一声插到一颗树上，飞刀后面的红缨震颤的嗡嗡直响。范遥也趁势撤出战圈，回头一看正是李家庄庄主‘扑天雕’李应带着‘鬼脸儿’杜兴和几个庄客赶到了。原来范遥他们过了李家庄地界之后，便有人向李应禀报了，他本来正在庄口等着，可是许久不见人到，这时候扈家庄队伍中的一人骑马赶到朝李应说明了情况。李应气的火冒三丈，便提枪带人冲了过来。祝彪见李应到了，心知今日之事没了结果，便恶毒地瞪了一眼范遥和扈婉枫，然后也不答话拨马带人往回撤了。杜兴吐了一口吐沫说道：“呸！这祝家庄真是蹬鼻子上脸，真当自己是独龙岗皇帝了！”

    李应满脸带笑，朝范遥与扈婉枫说道：“三年未见，苑兄弟如今更加英武不凡啊！扈妹子也是越发漂亮了啊。哈哈……来来来，快随我到庄子里去。”范遥和扈婉枫一行人随着李应进了李家庄。这李家庄真个好大庄院，庄子周围是一圈阔港，粉墙傍岸，有数百株合抱不交的大柳树，门外一座吊桥，接着庄门。进门之后，到厅前，两边有二十余座枪架，明晃晃的都插满军器。范遥心中暗道：这独龙岗的私人武装果然不凡，怪不得《水浒传》中扈家庄与李家庄作壁上观，最后以梁山的实力都得靠孙立一行人里应外合才能破了祝家庄。

    到了屋内众人分宾主落座之后，范遥先说道：“今日我等前来，还多亏得李庄主相助，才能脱困，再加上当初贵庄报信之恩，今日我等特来登门致谢。”

    李应摆手一笑道：“以苑兄弟的本事，就是我不出手也能安然脱困。李家庄与扈家庄世代交好，区区小事就莫要再提，今日苑兄弟与婉枫妹子上门，我李家庄蓬荜生辉啊。”

    此时已经到了中午时分，早已准备好的酒菜便被端了上来，李应与杜兴作陪，众人开始尽兴吃喝。席间酒过三巡，忽有一个庄客慌张来报，李应微微不悦，问是何事。那庄客禀报道：“启禀庄主，我们从江南运来的丝绸瓷器等财物，在回来的路上，距离独龙岗三十里的一处山林被十几个强人给劫走了，为首的是一个使朴刀的红发大汉和一个用阔剑长相凶恶的年轻人。守护财物的庄客拼死抵抗，怎奈那二人武艺高强，连杀我们十几个弟兄，剩下的人实在不敌，这才有几个人逃回来复命。”李应顿时脸色铁青，原来李应善于经商，常常派人将南北各地的特产往来运送经营，赚的大量的钱财，这些庄客都是李家庄的专门挑选出来的精明能干且武艺不凡之人，他们常年在各地走动，很少出意外，不想今日被人斩杀大半，还损了大批财物。李应收拾心情，轻声吩咐道：“让那些兄弟好生歇息，受伤的赶快先行包扎再去请郎中诊治。此事我自有处置。”

    李应回过身来朝范遥和扈婉枫赔笑道：“苑兄弟、扈妹子，真是不巧，庄子中发生了一些意外，你们先在这里吃着，我先去处置一下。”

    范遥见李应也未说明详细，便也没有多问，便说道：“李庄主，盛情款待不胜感激，若有我等能帮忙之处，还请直说，切莫客气。”

    李应抱拳致歉之后便转身离去，留下‘鬼脸儿’杜兴在这里陪着范遥与扈婉枫，一直等了半个时辰也不见李应回来，杜兴心中便有些担忧庄主，不觉有些神色不定，坐立不安。范遥和扈婉枫对视一眼后说道：“李庄主久去不归，不如我等一起前去看看发生了什么事情，说不定能助其一臂之力。”

    杜兴说道：“你们是庄上贵客，怎能劳烦二位。”

    范遥和扈婉枫站起身来，扈婉枫道：“我扈家庄与李家庄同气连枝，如今李家庄有事我们岂能袖手旁观，杜大哥莫要客气，我们速速出发吧。”
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