春去秋来，周而复始。

    神女峰的生活平淡如水，时间一晃不知多少年，自打红衣走的那天起，女子总觉得一天也变得漫长。

    “外面是什么样子呢？是不是也有无限繁华的洛阳风光，也有书香气息的文人学馆？是不是也有天子坐朝堂，也有小人藏市井？外面的世界应该很有趣吧？”

    女子突然有些向往。那些喜欢群居的鸟类，通常会在秋冬，结伴成几十只，一起活动。其实，人也是群居生物。山里没有旌旗酒幡，她不会行酒令，也不要外面世界什么酒友，也许只为看一场烟火，就像脚下的那座城……所以，她才时常产生错觉，竟然觉得烟火愈发撩人，有时像晚霞，有时也像朝霞……只因它们都是绚丽的色彩。

    山樱花开时，女子慢慢明白过来，自己这是念起世来了。世外之境又如何，一旦动了凡心，就再也做不到心如止水。

    “今年的花开得真好。”

    女子在崖边看了看，山谷里一片金黄，万物成熟，又到了秋天。不知是哪天，女子突然想出去看看，于是收拾行囊就出发了。

    一路走走停停，白日行路，游山玩水，夜宿风亭，听风赏月，只是入了秋，夜里的风有些凉。凭借着依稀的记忆，女子终于在第七日到达目的地。

    “这世上最热闹的地方，当属都邑歧城。”

    城墙之下，女子抬头望去，正是“歧城”两个大字，只见城里商铺小贩，挤满道旁，人来人往，络绎不绝。

    “包子嘞，热乎乎的包子……”

    “冰糖葫芦……”

    “夫人小姐，来看看这漠疆新进的碧绉、顺纡，锦缎，还有丝绸，都是上好的料子，扯几尺回去做衣服，穿着一定好看！”

    “公子您看看这扇子……”

    “这鸟儿真有意思……”

    “卖瓷器嘞……上好的瓷器……秘色瓷、青花瓷、白釉瓷……”

    “你站住……”

    “那就麻烦您了……”

    “慢走，下次再来……”

    吆喝声、交谈声，一片喧华。

    女子穿过人群，在城里寻到一家客栈落脚，客栈的门楣有些破旧，只写着“四方客栈”几个大字，于是女子走了进去。

    “姑娘里面请。”见有客人来了，柜台的伙计忙出来招呼，“您是打尖儿还是住店？”

    “住店。”

    女子说着从包袱里取出一小锭银子，放在柜台。

    “好嘞，姑娘稍等，先烦您登记一下。”伙计翻开一本账簿，提笔蘸墨，“姑娘如何称呼，可带了路引？”

    “没有。”

    伙计提笔又放下，没有路引就无法证明身份，但眼下客栈的生意萧条，能维持经营就不错了，所以伙计并没有计较，只见他从柜中走了出来，“姑娘楼上请。”

    “嗯。”

    蒙混过关，女子也省去许多口舌，默默地跟着伙计上了楼。

    “请，就是这间了。”

    女子进了一间空房，伙计又交代了两句才掩门出去。她栓上房门，打量了房间几眼，还算干净，她放下包袱在榻边坐下，脱掉鞋便躺了下去，合上眼没一会儿就睡着了。这一觉就睡到了第二天，因为房间一直没有动静，女子本来无意的举动却吓到了巡房的伙计。

    “姑娘，您在吗？”

    “姑娘，……”

    门外传来急促的敲门声，“咚咚咚，咚咚……”

    她从梦中惊醒，起身穿上鞋便朝门口走去，一打开门就看见门外站着两个伙计，神色慌张。

    “有什么事吗？”

    “失礼了。”其中一个伙计回答，“小人见姑娘从昨日起一直未出房门，担心姑娘出什么事，所以上来看看。”

    “我没事。”

    女子望了两人一眼，才意识到自己的作息惊扰了伙计，睡到这个时辰原来不合常理，不过看得出来伙计很细心。

    伙计：“姑娘没事就好。”

    另一个伙计接着说道：“这是给姑娘准备的洗漱用物，还有早上的饭食，我帮姑娘拿进去吧！”

    女子：“谢谢。”

    伙计：“姑娘您客气了。”

    “那小人就放下了，姑娘洗了就用早饭吧！”

    伙计放下东西，把门带上就退了出去。她用了饭后，取了些银两准备出门，为了小心起见把包袱藏进了柜子，最后还把门锁上了。

    街上依旧热闹。

    “这位姑娘，来看看本店的首饰，做工精细，成色又好，都是用上好的翡翠、玛瑙、珊瑚雕琢而成的，姑娘看看有什么喜欢的，我……”

    女子：“不用了。”

    ……

    “姑娘，来看看胭脂吧！”

    “姑娘，买布吗？”

    “姑娘……”

    女子摇摇头就走了，接着便有几人走到铺子里询价。

    “咦，这镯子不错，老板，多少钱？”

    “夫人，这是上好的翡翠镯子，只要五两银子。”

    “便宜一点吧，我可是您的常客。”

    “夫人，本店本小利薄……”

    ……

    “老板，这胭脂用什么做的？”

    “我家的胭脂都是用花汁调配的，牡丹、月季、荷花、蔷薇都有，小姐看喜欢什么样的？”

    “这几个都给我包起来！”

    那位小姐爽快地付了钱，又继续逛着，在摊上瞧瞧、铺里看看。外面的世界果然很神奇，虽不知道是哪朝哪代，民风还是很淳朴。

    “当心，您慢点儿走。”

    ……

    在街上转到中午，女子感觉有些饿，于是又去了一家酒楼，学着食客的样子点了两样菜，看起来也没有那么难。

    “姑娘，菜来了……”

    伙计端着托盘，动作麻利，两个菜已经上桌。

    “还有这是本店赠送的莲子羹，用去年的莲子熬的，有清心顺气的功效，姑娘慢用。”

    “谢谢。”

    “姑娘客气。”

    伙计上完菜就下楼了，她端起碗筷吃了起来，也听隔壁聊些城里的新鲜事。

    “唉，你们听说了吗？昨夜礼部尚书府啊，进贼了。”

    “真的吗？”

    “不会又是你道听途说的吧？”

    “我骗你干什么，我远房的表兄就在尚书府当护院，……”

    他们开始高谈阔论，她并不去仔细分辨，反而别过脸去看着楼下，街上的人群来来去去，也许她早就应该出来见见世面。

    一会儿，她吃得差不多了，便放下碗筷，端起那碗莲子羹，舀一勺喂进嘴里，甜甜的，味道很不错。她从山崖上采了药草凑了凑路费，好在在这里的用度并不大，还够她花上好几个年月的，她不知道那些药草那么值钱。

    中午了，她也从酒楼出来了，还是悠闲地在人群里穿梭，新奇又有趣。

    “冰糖葫芦……冰糖葫芦……”

    一个小贩立在人群中，肩上扛着一捆东西，想来那就是冰糖葫芦。

    “娘，我要吃冰糖葫芦。”

    “好，娘买给你，给我拿一串吧。”

    “好嘞，给，夫人，两文钱。”

    “拿着，吃吧。”

    小孩儿举着糖葫芦，蹦蹦跳跳地跑开了。

    “你慢点儿，别磕着了。”

    妇人匆匆给了钱，便追了去。她望着小孩，脚不自觉地走了过去，对小贩说：“我也要一串。”

    “好的，姑娘。”

    小贩递给她一串，她也掏出一小块银子，递了过去，“给你。”说完拿着冰糖葫芦她就走开了。

    “姑娘，不用给这么多。”

    小贩没有追过去，掂了掂手里的银，又扛起冰糖葫芦吆喝起来，“冰糖葫芦哎……”声音渐渐淹没在人群里……

    她举着糖葫芦，咬了一口，心里莫名的开心，也不知是冰糖葫芦的香甜，还是心底那久违的触动。这种感觉是美好的，或许也是令人向往的，为此她也愿意多停留些时日，才不枉此行。
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