公主册封大典，礼部尚书亲自主持，宫中只有皇后和老太妃出席。皇帝因为政务繁忙未曾露面，楚弋领着她授了印。这一举动既彰显了隆恩，又在皇室中立了威，自此她名正言顺地成了皇室公主。

    克己复礼，慎独而行。

    她算是彻底失去了自由，她低估了宫中的礼节，没完没了仿佛没有休止。

    不久后，宫中举办了一次宫宴，皇亲国戚、文武百官都受邀出席，场面十分隆重。

    后宫佳丽三千，子嗣绵延。

    为了博得皇帝的欢心，年长的公主皇子们纷纷献艺，年幼的便软软糯糯地说些万福金安的祝祷词。有些存在感低的，连皇帝自己都不记得还有这些血脉。歌舞升平，觥筹交错，那位皇帝坐在离人群最远的地方，没有几个人能看清他的龙颜，只隐约感觉有些年老。

    “圣上，这位就是懿德公主。”

    皇帝身边的宫人指了指，皇帝只是朝殿下望了一眼，便没有任何言语。一场宫宴竟是意外地和谐，没有人刻意提起这位新来的公主，也没有人让她叩谢隆恩。宫人不停地给她夹着菜，席间除了楚弋看了她两次，再无人与她交流。举行宫宴的大殿分为里外两处，皇族宗室、大臣权贵分开而坐，中间横着两根大柱子，殿内显得格外空旷。

    宫乐声声，皇子公主献罢，继而不少宗室大臣之女也毛遂自荐。不似刚才皇子公主表演时那般严肃，一板一眼，大殿内的氛围开始活跃起来。

    “臣女石婉儿、杜若雪叩祈圣安。”

    石婉儿演奏了一曲古筝，杜若雪则跳了一段舞。对于别人家的女儿，老皇帝不吝溢美之词，二人的表演也博得满堂掌声。

    “臣女白芷、木槿恭请圣上万岁，皇后娘娘千岁。”

    木槿作画，白芷题字，相得益彰，又是一副佳作。

    这几位小姐都是太子妃候选人，之前作为公主伴读入宫，她们已学会宫规礼仪，后宫需要的是以和为贵。

    “诸位爱卿教女有方，今日一见果真才华横溢，哪像寡人这些儿女啊，整日只知道贪玩儿。”

    “圣上谬赞，臣等愧不敢当。”

    “杜太尉谦虚了，杜小姐美名在外，京中都传闻，杜小姐的才貌堪比当年懿德长公主，颇有我皇室风范。”

    “臣惶恐。”

    这要是换成以前，得到皇帝的夸赞，杜太尉肯定已经欣喜不已，昔日的懿德长公主盛名在外，京中无出其右。可现在杜太尉却忐忑不安起来，新册封的公主封号也叫“懿德”，听闻还是将军府遗孤，这以后谁还敢再与公主相提并论。

    这时，杜太尉身后的文官灵机一动，突然站出来解围道，“圣上不知，这要说起美名在外，源相家的三公子才应当之无愧，京中都知道，源三公子流连市井街巷，与一客栈女子相交甚秘。”

    “……”

    好一个围魏救赵，矛头顿时指向了源丞相，源丞相起身正欲请罪，太子楚弋站了起来。

    “刘大人所说的客栈女子可是本宫的十七皇妹？”

    “这……”

    这位刘大人顿时语塞，没想到聪明反被聪明误，“臣该死，是臣失察，一时听信了谣言。”而后战战兢兢地跪在殿前。

    源野：“臣教子无方。”

    皇帝楚冀扫了扫整个大殿，大殿内顿时鸦雀无声，当真是圣心难测。太子楚弋隔岸观火，源相以退为进，胜券在握。

    “想必诸位大人都误会了，之前皇妹流落民间，也曾下榻于京中客栈。源家三公子与皇妹自幼相识，这一次也是多亏有源家三公子本宫才能寻回皇妹。”

    源野：“犬子鲁莽，未能及时回禀，还望圣上和殿下恕罪。”

    皇帝终于发话，“源相言中了，令郎慧眼如炬，理应嘉奖，就赐黄金百两，锦缎十匹，珍珠两斛……诸位爱卿可有异义？”

    众大臣：“圣上圣明。”

    源野：“谢圣上隆恩。”

    杜太尉和源丞相互相望了一眼，自入朝为官，两派就不对付，眼下胜负已分。

    杜家小姐见父亲吃瘪，气不过于是对旁边的小姐说了什么。不一会儿，旁边的小姐躬身请求道：“臣女无才，听闻懿德公主品学兼优，不知可否赐教一二？”

    “……”

    品学兼优，作为公主伴读的几位小姐谁不知道，公主不学无术，除了会骑马，恐怕一无是处。

    “是呀，父皇，十七皇妹刚进宫中，儿臣们也想向皇妹学习一二。”其中几位公主也附和起来。

    一时间，众人的目光都望向了那位正在用餐的公主，恍若置身事外，丝毫不知大殿内的唇枪舌战。

    宫人小声道：“公主。”

    “嗯？”

    女子一脸茫然，望了一眼宫人，而后又望向高位上的皇帝和楚弋。楚弋似乎抬了抬手，宫人这才附耳提醒，看来该来的还是躲不掉。正当她举棋不定，这时，殿外忽然传来一声通传……

    “漓王、郁王、忘忧公子、苏公子、源公子到……”

    五个人同时进殿，姗姗来迟，众人的焦点也挪了过去。

    楚冀：“内殿赐座。”

    宫人：“内殿赐座……”

    这时几位宫人朝她走了过来，“懿德公主，叨扰了。”

    宫人在她的身后临时安排了座位。她第一眼看见的是楚云，然后就是源霖说的那位“枯木逢春”郁王爷，看起来身体健硕，很难想象他以前病怏怏的样子。忘忧是代替川谷先生赴宴，苏情是受楚弋邀请，而源霖是跟随源父前来的。

    拜见皇帝后，几人同时落座。

    楚云：“适才在殿外听闻十七公主要表演才艺，不知臣弟和几位公子可有扰了皇兄的雅兴？”

    楚冀：“你来得正好。”

    楚云和苏情本就在受邀之列，距离皇帝的主位都不算太远。

    苏情提议道：“今日宴会乃是公主的庆贺之宴，臣等失礼来迟，不如让臣等与公主一同献艺，就当向公主赔罪了。”

    “……”

    这么说她才是今天宫宴的主角，难怪几位皇子公主那般踊跃，原来一开始就是为了抢风头。加上几位小姐珠玉在前，再让她骑虎难下。在外臣面前失了皇家颜面，估计皇帝也会怪罪于她，好一个争风吃醋。

    楚冀：“苏公子盛情难却，不知忘忧公子和源公子意下如何？”

    忘忧：“无妨。”

    源霖：“是。”

    楚郁则是默不作声。

    看来这一场献艺在所难免，只好赶鸭子上架。

    宫人谨慎地询问道：“公主？”

    她小声向宫人说明要准备的东西，宫人随即领会。

    “是。”

    楚冀：“郁儿，你也去帮忙准备吧！”

    “是，父皇。”

    没想到会有漓王和几位公子救场，尤其几位公主和世家小姐，已经有些挫败，但又不敢表露出来。

    楚弋隐约松了一口气，再看向大殿，一切都很平静，她回头看了一眼，苏情端起酒杯等待献艺，楚云夹了两筷子菜，忘忧安然地坐着，只有源霖担忧地看着她。

    楚冀：“忘忧公子，这几日宫中可还住得习惯？”

    忘忧：“承蒙圣上款待，不才特来代家师谢恩。”

    “嗯。”

    皇帝笑了笑。朝堂上下皆知，川谷老先生乃是皇帝的座上宾。与太医署相比，还有过之而不及。只是在瑶华宫关得太久，忘忧什么时候进宫的，她倒不知道。席中的白老太医喜忧参半，白家两位小姐：白芷和白婵也在宫宴上，比起京中其他世家，白家似乎更低调一些。

    一阵寒暄过后，众人都在翘首以盼，一睹这几位公子的风姿。
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