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    艾丽斯家府邸的院墙只有两米高，林雷走到院墙旁脚下一蹬，尔后在院墙上一点，整个人就如同展开双翼的飞鹰落到了艾丽斯所在的阳台上。

    “快蹲下来。”艾丽斯急忙一拉林雷。

    林雷疑惑地蹲坐了下来。

    “嘘。”艾丽斯谨慎地朝下面看了一眼，然后才长松一口气对林雷说道，“幸亏看门的人睡着了，如果被他看到了，那我就麻烦了。”

    林雷恍然。

    “我们坐下说，阳台的护墙挡着，别人看不到。”艾丽斯得意一笑，就好像一个狡猾的小狐狸。随手用阳台上的抹布擦拭了一下地面，艾丽斯跟林雷便就地而坐了。

    能够见到艾丽斯，林雷心中也开心得很。

    “林雷大哥，现在都深夜了，你怎么还在外面街道上呢？对了，你不是说你是恩斯特学院的吗？怎么在芬莱城了？”艾丽斯好奇地一口气问了几个问题。

    为什么在芬莱城？

    林雷心中尴尬，总不能说跟三个兄弟去碧水天堂了吧。

    “我跟我的几个兄弟到芬莱城游玩，晚上我嫌闷得慌，就出来逛逛了。”林雷只能模糊地回答。

    艾丽斯点了点头。

    “艾丽斯，这都深夜了，你怎么没有睡觉呢？”林雷疑惑地问道。

    艾丽斯无奈地撇了一下嘴巴：“我很早就睡觉了，可当我睡得正香的时候却被我那喝酒喝得烂醉的父亲搅了美梦，你不知道我父亲多么过分，天天赌钱，天天喝酒，喝醉还在家里闹腾。真烦死人了。”

    “遇到这样的父亲，我也倒霉死了，林雷大哥，你呢？你的父亲怎么样？”艾丽斯看向坐在身旁的林雷。

    “我父亲？”林雷脑海中不由得浮现出从小到大跟父亲的一些事情，“我父亲不赌钱，即使喝酒也不会喝醉，不过我父亲对我的教育非常严格，从小就是这样。”

    艾丽斯羡慕地感叹道：“林雷大哥你太幸福了，哪像我。”

    在深夜月光之下，少年跟少女就在阳台上彼此闲聊着，从父亲谈到教育，从教育谈到自己的学院，从自己的学院谈到自己的好朋友，又谈自己跟自己朋友的一些趣事……

    林雷谈得很开心，随着长谈，林雷对于艾丽斯的生活也越来越熟悉。

    渐渐地，长夜过去，在东方的天际泛起了一丝鱼肚白，整个大地都弥漫着清晨的清新空气，交谈了半夜的林雷和艾丽斯，却丝毫没有感觉到时间的流逝，只有当天亮，二人才反应过来。

    “啊，都天亮了。”林雷这个时候才注意到时间。

    艾丽斯也是同样才反应过来：“不好意思啊，让林雷大哥你陪了我大半夜。”

    忽然林雷跟艾丽斯都不说话了，有了一段尴尬的沉默。

    “嗯，我该走了。”林雷感觉到气氛有些不正常，心中不自禁地有些发慌，便直接站起来。

    “林雷大哥，你以后还会来芬莱城吗？”艾丽斯追问道。

    “会的，有时间会来的。”林雷说完双手一撑阳台，整个人在空中一个空翻，落在院墙上，在院墙上猛然一点，便一下子跃了出去，落到十几米外的街道上。

    林雷也不回头，洒脱地对着身后挥手告别。

    艾丽斯目送着林雷的身影消失在街道尽头，这才怅然若失地进入自己房间。

    ******

    八月下旬的太阳就好像大火球一样，热得要命，林雷在跟自己三兄弟吃过午餐后就直接出发前往自己的家乡乌山镇了，在路上，林雷背着装有价值七万金币以上的魔晶核的包裹前进着。

    “吱吱……”贝贝在林雷肩膀上也兴奋地吱吱叫着。

    林雷看了贝贝一眼，笑了起来，灵魂交流询问道：“贝贝，回乌山镇你也很高兴？对了，我一直没有问你，你当初怎么会在我家废弃的祖屋当中呢？”

    “不知道耶。”贝贝无奈摇了摇头，“从我记事起我就在老大你家的祖屋当中了，也不知道谁是我的爹妈，不过我的记忆中一直有个声音，好像在说：‘待在这里，不要乱跑。’”

    “待在这里，不要乱跑？”林雷心中一动。

    这个声音，会不会是贝贝的父母留下的呢？

    “一开始我就吃石头，遵循那个声音不敢离开你家的祖屋，后来老大你给我野鸡野兔吃，这个世上也只有老大你对我最好了，我可不想离开老大。”贝贝一皱小鼻子。

    林雷也回忆起当初那一幕。

    当初贝贝在乌山镇村口的确迟疑了一会儿，最后见自己真的要走了，才咬自己一口缔结了灵魂契约。

    “好，贝贝，我们永远会在一起的。”林雷宠爱地摸了摸贝贝的脑袋，贝贝也舒服地眯起了眼睛。

    林雷走路的速度不算太快，以一个小时二十里地的速度前进，当走到乌山镇边缘，已经到了傍晚时分。随着朝乌山镇前进，林雷还听到了那熟悉的声音——

    “一个个给我把腰杆挺直了，别弯下，谁的屁股碰到下面的树枝染上涂料，就算违规。训练加倍！”希尔曼叔叔的声音老远就听到了。

    林雷朝不远处看去。

    在乌山镇东边的那熟悉的空地上，在那一排白杨树旁边，正是一群六七岁到十五六岁的孩子们分成了三个团队，在希尔曼等三名教官的严厉监察下努力训练着，汗水让每一个少年的衣服都湿透了。

    “当年，我也是这么训练的。”看到这一幕，林雷很是感慨。

    “林雷？”希尔曼老远就看到了林雷，随口和旁边的罗瑞、罗杰交代了一下，就立即朝林雷跑了过来，直接跟林雷来了一个熊抱。

    “希尔曼叔叔，好久没见到你了。”林雷也高兴得很。

    “哈哈，走，先回家，霍格大人看到你一定会很高兴的。”希尔曼笑呵呵说道，就跟林雷朝乌山镇内走去。

    “林雷少爷。”罗瑞、罗杰也老远热情地招呼道。

    “罗瑞叔叔，罗杰叔叔。”林雷挥手示意，然后跟希尔曼一同朝自己家府邸走去。

    “林雷，你还带着包裹回来，这么鼓，里面是什么啊？”希尔曼注意到了林雷背上的包裹，笑着询问道。

    林雷神秘一笑：“礼物，给我父亲的礼物！”

    ******

    巴鲁克家族府邸院子中，霍格正躺在椅子上翻着一本极厚的书仔细阅读着。

    “霍格大人，晚餐已经准备好了。”一名女仆人走过来恭敬说道。

    自从管家希里带着小沃顿前往奥布莱恩帝国，整个巴鲁克家族当中就没有一个仆人了，霍格最起码也是龙血战士家族的族长，总不能自己去做下人的活吧。所以霍格也就咬牙请了一个女仆人。

    “哦。”霍格合起手中的书，看了旁边的女仆人一眼，心中也感叹，“幸亏那些贵族知道我儿子如今是恩斯特学院的天才魔法师，愿意借金币给我，否则日子过得可就更艰难了。”

    “按照乌山镇现在的税率，也就勉强应付王国的税收和护卫队伍的薪水。”霍格想想都感到憋屈，当家族传到他这一代，能卖的大多都卖光了。

    幸好……

    他霍格有两个儿子，两个了不起的儿子。

    “林雷现在已经是五级魔法师了，毕业也快了，到时候家族就可以交给他，我也可以做我一直想做的事情了。”

    霍格起身朝客厅走去，忽然——

    “霍格大人，霍格大人。”希尔曼的声音老远就响起了。

    霍格疑惑地朝府邸大门看去，一会儿希尔曼便走了进来，而在希尔曼的身旁还有着一名身材壮硕的少年。

    看到少年霍格脸上的笑容立即盛开了，大笑着迎了上去：“林雷，你回来了，哈哈，实在太好了，这可真是一个大大的惊喜啊。”

    “阿加莎，请准备丰盛一些的晚餐。”霍格亲热地拍了拍林雷的肩膀，“好小子，都赶上我高了，对了，你一般不是等年末才回来吗，这次怎么？”

    林雷神秘一笑：“父亲，等吃完晚餐我会告诉你。”

    “这么神秘？”霍格故意皱起眉头。

    旁边的希尔曼笑道：“霍格大人，林雷他可是跟我说了，为你准备了一件神秘礼物。我问他，他还不说呢。”

    “希尔曼叔叔。”林雷皱眉看向希尔曼。

    “好，我不说，我不说。”希尔曼哈哈笑了起来。

    夜幕降临，大地一片黑暗，巴鲁克家族客厅的好几支蜡烛燃烧着，照亮了整个客厅。待得吃完晚餐，仆人阿加莎将餐桌收拾干净，大厅中只剩下林雷跟霍格二人后，林雷才将自己的包裹放到父亲的面前。

    “这是？”霍格疑惑看向林雷。

    “等一下打开。”林雷起身去关闭了客厅的大门。霍格不由得笑了起来：“这么神秘？还要关门。”

    林雷自信地坐了下来：“父亲，你打开这个包裹。”

    “我倒要看看你这里面到底有些什么。”霍格好奇地打开了包裹，没想到包裹当中还有着一个大袋子，大袋子的袋口勒得紧紧的，大量的魔晶核将袋子塞得鼓鼓的。

    霍格摸着这个大袋子，疑惑道：“这么大的袋子，看样子不像是金币，难道是碎石子？”霍格有些想不明白了，一边说着，一边打开了这个袋子。

    袋子一打开——

    花花绿绿、五颜六色的各种魔晶核散发着绚烂的彩光，霍格看得眼睛都花了，这满满一大袋各种魔晶核，霍格是一辈子都没见过的。

    “这是魔晶核？”霍格眼睛瞪得滚圆，震惊地看向林雷，尔后艰难地吞了吞口水。霍格也曾经见到过魔晶核，不过可从来没有见过这么多的魔晶核。如此多的魔晶核，太具有视觉震撼效果了。

    林雷点头说道：“是的，这袋子里面几乎都是魔晶核，只有少量十几颗是魔晶石。按照书本上记载的魔晶核价值，这些魔晶核价值应该是七万多金币。”

    “七万多金币？”霍格感到心脏狠狠地一阵抽搐。

    这些年霍格可一直受到金钱的困扰，如今就是拿出五百金币，霍格恐怕都要出去借钱。其困窘可想而知。

    七万多金币！

    什么概念？七万多金币，绝对可以养活整个巴鲁克家族过百年。

    “当然，七万多金币只是按照书中记载的价格计算的数字，书中记载的价格还是过去的，如今的价格应该略微高点，估计能够卖到八万金币。”林雷老实地回答道。

    霍格看着眼前花花绿绿的一堆魔晶核，感到自己仿佛是做梦一样，整个人有种飘飘然的感觉。

    “呼，呼！”

    霍格深呼吸数次，才勉强平复心情。

    “林雷，这些魔晶核你哪儿弄来的？”霍格忽然反应了过来，死死盯着林雷，“你去了魔兽山脉？”

    林雷点了点头：“是的，父亲，这些魔晶核都是从魔兽山脉中获得的。”

    “你，你……”霍格有些恼怒，“魔兽山脉可是整个大陆的第一凶地，进入其中是多么大的事情，你怎么不跟我商量商量就擅自进去，你知道里面有多危险吗？”

    话刚出口，霍格就自嘲一笑。

    林雷都进去过了，当然知道里面会有多危险。

    霍格看着眼前低头沉默，一副“认真聆听训斥”模样的林雷，不由摇头叹了一口气：“林雷，不是父亲想要骂你，你要知道，你如今是恩斯特学院的天才魔法师，将来的成就不可限量。我们巴鲁克家族的重担是要落到你肩上的。毕竟你弟弟还小，等他成为真正的龙血战士，不知道要过多久。你肩负着我的希望，我们巴鲁克家族的希望，所以你不能把你的性命当儿戏。”

    林雷不敢出声。

    “把上衣脱了，让我看看你有没有受伤。”霍格忽然说道。

    脱掉上衣？

    林雷迟疑了，穿着衣服别人看不到，林雷自己可是清楚身上那密密麻麻的伤痕是多么恐怖。

    “脱下来。”霍格眉头一皱。

    林雷迟疑片刻，最终还是脱掉了短衫露出了精壮的上身，在那精壮的上身上同样密布着一道道伤痕，甚至有几道伤痕属于致命伤！

    看到林雷身上一道道恐怖的伤痕，霍格感到自己的心都颤抖了。

    霍格颤抖着手缓缓地摸向林雷胸膛，还有腹部那几道几乎致命的伤痕，看到这些伤痕霍格心中一酸，自己的儿子到底受了那么多的磨难，怎么从死亡边缘活过来，霍格想都不敢想。

    “林雷，你……”霍格哽咽了。

    “父亲，我不是没事嘛。”林雷立即安慰道。

    霍格看看旁边那一堆代表着巨大财富的魔晶核，再看看林雷身上如树根交错的恐怖伤痕，霍格全身都微微发颤了起来。

    他恨！

    恨自己无能，没用！

    深呼吸一口气，霍格仰天无言，旋即低沉地说道：“林雷，你赶路一天也累了，早点去休息吧。”

    “是，父亲。”

    林雷悄然离去，只剩下霍格在烛光燃烧的客厅中静静地坐着……

    *******

    第二日早晨，巴鲁克家族客厅的餐桌上，林雷惊讶地发现自己的父亲容光焕发，连精神面貌都完全不同了。

    放下手中的刀叉，霍格微笑看着林雷：“林雷，这次在家多待一段时间，父亲也很久没有见你了，咱们父子俩好好聚聚。”

    父亲让自己在家多待一段时间？

    林雷有些惊讶，毕竟这么多年来父亲从来没有说过这种话。原本林雷还计划去芬莱城逛逛，顺便看看艾丽斯，不过这个时候早将艾丽斯扔到脑后了。

    “好的，父亲。”林雷高兴地点头。

    霍格欣喜地点了点头，只是霍格眼神当中似乎多了些什么。

    ……

    林雷在乌山镇一待就是十几天，甚至于到了恩斯特学院下学期开学时间也没着急回去，而霍格也没有催促林雷去学院。

    乌山镇东边的那座乌山之上，潺潺溪水旁，林雷盘膝而坐静静地冥想炼化魔法力。

    地系元素和风系元素从林雷全身各处渗透入体内，全身各处筋骨、肌肉、经脉都自然而然地吸收元素改善体质，这些地系、风系元素在被吸收少部分后，绝大部分被炼化最终流入胸口中丹田位置。

    海纳百川，全身各处经脉流窜的元素最终尽皆聚集于此。

    林雷这么一坐就是整整半日，当林雷睁开眼睛，已经日落西山。

    “也该回学院了。”林雷站起来长呼一口气，“自从我将那些魔晶核给父亲，父亲对我的态度就变得亲切了许多。”

    这十几天来，应该是林雷跟霍格相处最融洽的十几天。

    “什么促使父亲这么大的转变呢？魔晶核？父亲应该不是因为钱财。或者是……我身上的伤痕？”林雷思前想后，也无法完全确定父亲为什么会对自己一下子变得这么好。

    嘘寒问暖，这个词完全可以说明如今霍格对林雷的态度。

    步入巴鲁克家族府邸，林雷一眼就看到了正在阅览书籍的父亲：“父亲，天都比较暗了，书还是等到明天再看吧。”

    “哦，林雷回来啦。”霍格笑着合上书籍，“你说得也有道理，我明天再看就是。”

    “林雷，你在外修炼这么久也渴了吧。”霍格拿起放在旁边茶几上的水壶倒了一杯白开水，“来，润润喉咙，这水的温度刚刚好，不烫不冷。”

    “谢谢父亲。”林雷心中一暖。

    这十几天来霍格就是这么对待林雷的，好得不得了。而在过去，霍格却总是严肃的，很少露出如此温情的一面。

    喝着茶水，林雷开口说道：“父亲，我已经在家有一段日子了，我准备明天去学院。”

    “明天？”霍格微微一怔，然后点头道，“那好吧。今年底，你可要早些回来。”

    “嗯。”林雷应声。

    霍格轻声嘱托：“林雷，你父亲没有多大的本事，家族以后就靠你了，你给我这份魔晶核，也足够你弟弟在奥布莱恩帝国的费用了。到了这个地步，我已经很满足了，只是在心底依旧记着我们家族的耻辱。我希望你别忘记，我们家族的传承之宝还在外面。”

    林雷感到父亲对自己的企望，深吸一口气，微微点头。

    “我现在没有其他渴求，只希望在死前能够看到战刀‘屠戮’。”霍格声音很是低沉。

    林雷感到气氛不对，当即说道：“父亲，你别这么消极，你现在也才四十岁，以后日子长着呢。我有信心，不到十年，一定会将战刀‘屠戮’带回来，再次放入家族的宗堂当中。”

    “十年，好，好。”霍格轻轻点头。

    ……

    第二天中午林雷就离开了乌山镇，而当天晚上在巴鲁克家族的客厅当中，便坐着霍格和希尔曼二人。而客厅大门紧闭，客厅的餐桌上正放着那一袋魔晶核。

    希尔曼被这么一袋魔晶核震慑住了，霍格开口说道：“希尔曼，在最近一段时间我会卖掉这些魔晶核，这些金币希望你代为保管。”

    希尔曼一下子清醒过来，连忙道：“霍格大人，不，这么一笔大财富你怎么能交给我。你自己不是可以掌管吗？”

    “希尔曼，别叫我霍格大人，叫我霍格大哥就行了。”霍格笑容很和善。

    忽然霍格站了起来，面朝东方：“你说我自己掌管？哈哈……希尔曼，你对我们巴鲁克家族，对我霍格的事情恐怕知晓得最清楚吧。”

    希尔曼一怔，他不知道霍格为什么提这个。

    “那件事情深藏在内心已经快十一年了，这十一年来，我感到自己的心脏在被蚂蚁噬咬，我一直在忍，忍了一天又一天，一年又一年……转眼都十一年了。”

    霍格全身都微微发颤了起来。

    希尔曼脸色一变，猛地站起来，惊骇道：“霍格大人，你要？”

    “对，当年的事情我一定要去查，一定要为琳娜报仇。”霍格脸色狰狞，一脸煞气。

    “霍格大人。”希尔曼连忙说道，“当初我们不是查了吗？敌方的势力很庞大，仅仅查到了那部分，就已经很恐怖了。你去查，很可能就会丢掉性命。”

    霍格一声低吼：“死？我还怕死？希尔曼，你根本不知道这十一年来我的痛苦，那种心灵的折磨。我已经受够了。现在林雷给我的这些魔晶核，价值应该在八万金币左右。足够沃顿的费用。有了这笔金币，我已经没任何负担了。”

    “这么多年来，我一直隐忍，为的是什么？还不是两个儿子，现在林雷长大了，沃顿也在奥布莱恩帝国。我已经没什么需要操心的了。”

    霍格双手抓着希尔曼的双肩，凝视着希尔曼双眼：“希尔曼，虽然你称呼我为霍格大人，可是这么多年来，我们却是兄弟之情。到了这个份儿上，我希望你能够成全我。”

    “霍格，你……”希尔曼很是焦急。

    希尔曼很清楚，一旦霍格真的去查当年的事情，很可能就会丢掉性命。

    “我主意已定，希尔曼，你要知道，现在这种日子我是生不如死啊。”霍格的眼睛都有些泛红，希尔曼看到霍格这样，心中也满是无奈，他能明白霍格的想法。

    这么多年来，霍格为什么总是那么严厉、冷漠？

    别人不知道，希尔曼很清楚，在林雷、沃顿的母亲琳娜死之前，霍格是一个非常开朗的人。自从琳娜死后，霍格的性情也就变了。

    霍格虽然对外说琳娜是难产死的，可是希尔曼、管家希里等人还是知道事实的。

    “希尔曼，你不用再劝我，我只问你，你帮不帮我？”霍格盯着希尔曼。

    希尔曼凝视霍格片刻，最后无力地长叹一口气：“好吧，我帮你。”霍格脸上不由得露出了一丝笑容，那是解脱的笑容。
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