黑暗中的一男一女一直看着顺天府的大火，白牙不时的闪烁。

    在两人酒楼不远处的暗巷子里，一群人正叫苦不迭。

    一个黑影拉住最前面的一个，低声叫道“刘员外，这可不是我们干的，我们只是放了几堆柴火，烧不成这样……”

    “是啊，我们拿了二十文，这可是要杀头的……”

    “刘员外，你说句话啊，这样烧下去，整个京城都要被烧了！”

    这刘员外拼命的擦着头上的冷汗，跺着脚道：“我哪里知道，我只是让你们放点小火，给陈奇瑜一个下马威，谁知道是给人利用了……”

    “那怎么办啊，官府现在四处抓人，咱们躲不了多久……”

    “这要是被抓到了，我们一家七口人都要被砍头的……”

    “刘员外，快点想想办法吧，不然是要死人的……”

    刘员外是一个胖子，冷汗涔涔落下，浑身抖个不停。

    他祖上做过一任知县，家里数千亩良田，这次也是因为地位偏低才被推出来的，此刻脸色变幻，心里疯狂转念。

    顺天府被烧，还外加数十间民宅，不知道要烧死多少人！

    朝廷要是追究下来，砍脑袋那都是轻的！

    刘员外的小眼睛闪烁着，猛的转身道“你们都回去，我去找秦知县！”

    一群人对视一眼，刚要再说，就听见密集的脚步声，纷纷连忙藏匿在暗巷中，悄然离开。

    顺天府，刑部的人迅速出动，满京城的飞奔。巡防营也进行了宵禁，抓捕可疑人物。

    顺天府的大火仿佛没有尽头，再多的水进去也没有减弱的趋势。

    毕自严，孙承宗等人都不敢走，一面救火，一面私下里急急的商议对策。

    其他各处的京城官员自不敢闲着，四处奔忙。

    进京的巡抚总督全是无心睡眠，都在关注着这场大火，焦虑的等待进一步的发展。

    普通百姓没有波及到的也都打开窗户，看着这场大火，议论声如沸。

    这一夜，注定无人睡眠。

    景阳宫，御书房。

    灯火通明，蜡烛突突跳动。

    朱栩坐在椅子上，神色平静，低着头，默默的翻着一本本奏折。

    他现在比白天还清醒，一点睡意都没有。

    朱栩的两侧站着曹化淳，刘时敏，两人微闭着眼，面无表情的看着前面。

    在御桌不远处，魏忠贤伏地而跪，一动不动。

    御书房内，除了火焰跳动，其他一点声音都没有，落针可闻。

    朱栩手里的是张问达的奏本，他一连上了三道，一道是关于税务，建议‘缓行’，第二是荐才，其中有刘宗周等人，第三是弹劾，弹劾靖王越权。

    若是太平年间，张问达这些奏本都是可行的，可以说是老成谋国，但放在这个时候，就是慢性毒药，会害死大明。

    朱栩暗自摇头，都留中不发。

    这种留中不发虽然表明了他的态度，也不是没有副作用，不说打击朝臣的为国之心，在新旧交替的这个时间段，很容易让人产生思想混乱，不知道到底该怎么做，什么是对什么是错？

    这种情况单单靠出台清晰的政策，朝臣之间相互影响，甚至是报纸的舆论都还是远远不够的。

    这个需要时间，大明势必要参与大航海的，那个时候的思想冲击会更大。

    “就当是提前预演吧……”朱栩轻语一声。

    他的突然说话，让御书房内的其他三人都是脸色微变，刘时敏，曹化淳悄悄余光看向他，魏忠贤跪的更低。

    朱栩说完，也被这么安静给惊了下，抬头看向魏忠贤，眨了下眼，过了会儿道：“行了，起来吧。”

    魏忠贤跪在地上，道：“谢皇上。”

    说完才颤巍巍的爬起来，跪了这么久，双腿早就麻了。

    朱栩手掌在桌面轻轻拍着，心里转念，嘴上道：“说说吧。”

    魏忠贤躬身，内心战栗，随着新政的越来越完善，他发现东厂的存在越来越显得多余，他需要向皇帝展现他的能力，东厂存在的必要，偏偏这时候发生了这件事！

    魏忠贤自是恨的发狂，目中尽是凶厉，神色却不见波动，抬着手道：“回皇上，奴婢已经初步查清楚了，是一些士绅受到挑唆，故意在顺天府放火，只是，火油的出处奴婢还在查。”

    朱栩眯了眯眼，火油属于战略物资，普通人是接触不到的。也就是说，挑唆士绅的，不是一般人？

    旋即他就笑了笑，道：“不着急，慢慢查。如果刑部，顺天府查到什么了，想办法阻止，在朕出京之前，这个案子不能了结。”

    魏忠贤一直都知道皇帝在撒一张大网，可他不知道皇帝要怎么用，到了这个时候，魏忠贤是不能不问了，抬着手道：“还请皇上示下。”

    朱栩已经没有隐瞒的必要了，便道：“明日，朕会命内阁牵头，刑部，督政院联合组建快速反应衙门，专门处置紧急，重大事件，授你尚方宝剑，可先斩后奏！”

    魏忠贤神色大震，猛的跪地道“奴婢遵旨！”

    短短四个字，蕴含了无数意味。

    朱栩没有心思去猜，抬头看着黑漆漆的门外，语气平静无波的道：“事情要做的干净利落，不要怕事大……朝廷难免有些阻力，好在朕不在京里，你无须理会……一定不要给人留什么把柄，凡是有理有据，人证物证摆齐了，交给各级大理寺审……偶尔有什么错漏，朕也会压下来……总之，要堂堂正正，不要给人嚼舌根……”

    朱栩的话有点长，魏忠贤静静的听，他从朱栩平静的话里听明白，皇帝这是要大开杀戒了！

    他心中早就按耐不住的戾气升腾，恨不得现在就出手。

    朱栩说了好半晌，目光盯着黑漆漆的门外，淡淡道“今天就说这么多，你自己看着办吧。”

    魏忠贤心里定下，平静的抬手道“奴婢遵旨，奴婢告退。”

    朱栩看着他离开，目光还是一直看着门外。

    黑漆漆的，伴随着若有若无的古怪叫声，平添一份恐惧。

    刘时敏待魏忠贤确实走远了，眉头皱了皱，转身道：“皇上，此事如果闹大，怕是会有很多弊端。”

    朱栩漠然颌首，没有说话。

    这种强横手段一出，首先受到打击的就是朝臣，他们是‘士绅’中的‘士’，朝廷的这些政策也是要套到他们身上。第二，就是‘乡绅’，‘绅’是土皇帝，在他们的一亩三分地上，一句话比圣旨还管用，对他们出手，就是要天下大乱。

    ‘士绅’是大明社会最为中间的力量，打击他们等同于在打击整个大明，若是平稳，缓慢，有序推进或许能将影响减到最小。可朱栩现在强行推动，后果很可能会使得整个大明社会萧条！经济，文化，政治等多方面，将会进入一场寒冬！

    重病需要下猛药，大明已经病入膏肓，甚至要刮骨疗毒，这是不得以的手段。

    朱栩没有与刘时敏解释，沉吟着道：“不能再等了，明天廷议之后就出京。朕与曹变蛟先走，你们留在宫里，遮掩两日再走。”

    曹化淳与刘时敏一听就明白了朱栩的意思，曹化淳连忙道：“皇上，现在不少人都企图对皇上不利，若是没有大军护卫，恐生意外，还是一起……”

    朱栩摆了摆手，笑了一声道：“不必担心，天下再乱也是朕的天下，朕就是要去看一些奏本里看不到的东西。”

    曹化淳眉头紧拧，皇帝的重要性对现在的大明来说不言而喻，要是真有个闪失，分崩离析不会，大乱是必然！

    他心里控制不住的担忧，道“皇上还请三思，这件事非同小可，外廷的大人们是不会同意的。”

    朱栩站起来，伸了伸手臂，道：“你们没有发觉吗？很多事情又回去了，朕要是不亲眼去看一看就太容易被他们蒙蔽了。这件事就这么定了，有禁军，锦衣卫在，出不了事情。”
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