黄昏落幕。

    小镇的街道上匆匆行走数人，也有乘坐汽车从其他镇子赶来的人，他们都是受到哈姆斯的邀请，前来参加本次舞会的。

    其中不乏有官方人士和乡村名流，各自携带艳丽舞伴走进礼堂，与相熟的人交谈，也有相互介绍寻求合作的。

    这舞会的性质就像是私人圈俱乐部，每个受到邀请的人都是圈中人，相互交易、互帮互助。

    罗素驾车载着玛莲娜赶来时，兰德的副官正在外面等待，见到他的车停下，连忙小跑过去为他开门。

    “尊敬的柯里昂先生，您可算来了，少校等您许久了。”

    罗素下车点头：“有事？”

    “是的，少校要亲自和您说。”

    罗素走到汽车一侧，打开车门把手递了过去，随后玛莲娜便把玉手搭在他的手心，迈腿下了车。

    当玛莲娜下车站稳身姿的那一刻，在场的几乎所有人都止步侧目看来。

    瞳孔震颤，发出惊呼。

    “好美…”

    “这女人是谁？”

    “完蛋，今晚最漂亮的女人出现了。”

    “真羡慕他，能有这么美的舞伴。”

    “……”

    “玛莲娜？她怎么会出现在这里？”

    “哦！柯里昂先生邀请她当舞伴了，我就知道他们有事！”

    “小声些，他们能听到…”

    玛莲娜刚出现就迅速吸引了旁人的目光，就连与罗素交谈的兰德副官都呆滞了。

    罗素抬起胳膊，玛莲娜顺势把手钻了进去，挽着他走进了礼堂。

    兰德副官反应过来时，发现两人已经走出去五六米，紧忙追赶上去。

    “柯里昂先生，少校在休息间等您呢。”

    “现在过去。”

    玛莲娜的婀娜多姿非常吸睛，以至于她挽着罗素向前迈步时，有好几次都想低下头。

    但是她想起罗素在路上的多次嘱咐，让她直腰抬头走路，不要因为小镇居民们的嫉妒，就把自己的美貌隐藏起来，她什么都没做错，错的是人心险恶。

    所以玛莲娜挽着罗素胳膊时，才会露出自信的笑容。

    这一笑，又让一群男人神魂颠倒，他们特别想丢下身旁的舞伴，去邀请玛莲娜……可惜，看着她身旁的男人，他们打消了这个念头。

    那可是柯里昂先生，连大区议员都亲自写信褒奖的男人，前些天亲手击毙六名土匪，谁敢惹他？

    走到休息室门口，副官敲门说：“少校，柯里昂先生带着舞伴来了。”

    “请进。”

    副官开门，做了个请的手势。

    罗素和玛莲娜便走了进去。

    关门。

    兰德的舞伴坐在他身上，两人正在玩着彼此的头发。

    他见到罗素时笑了笑，再看到玛莲娜时笑容凝固了。

    “哦！柯里昂先生，你太让我意外了，没想到你邀请了玛莲娜作为舞伴…这还怎么比？我输了，输的很彻底。”

    罗素笑说：“不必在乎这个赌约，只是一句男人之间的玩笑话。”

    “对，没错，我们的舞伴都是漂亮的女人，又不是那些迷人的货物。这个赌约对她们太不尊重了，作废作废。”

    兰德挥手，道：“这是我的舞伴露丝。”

    露丝很年轻，也很漂亮，但照比玛莲娜可差远了。

    不过她很健谈，介绍完之后就走上前，带着玛莲娜去角落中品尝甜点去了。

    兰德起身与罗素走到墙根下，悄声说：“今晚的舞会小心些。”

    罗素皱着眉，疑问：“怎么？”

    “哈姆斯非常贪心，这次他来肯定不会空着手走。他虽然是我舅舅的支持者，但他也希望得到资金支持，否则他的位置随着战局失利，恐怕也保不住。”

    “你的意思是，他会威胁我，从而拿到卷烟厂的利润？”

    兰德点点头：“是的，因为我听说你派人送了我和哈姆斯一份礼物，但哈姆斯的态度却不是很好，显然没有喂饱他。”

    “那么你觉得他会要多少？”

    兰德举起三根手指。

    “三成？呵呵，你舅舅哈根议员也才只要两成，他凭什么要三成？”

    “因为你姓柯里昂，他让你公开姓氏可没安好心，一旦你公开姓氏，那么在正府内部就会传播开，如果没人造谣，就不会有人发声。如果有人从中作梗，那么就不会有容纳你的人。”

    这件事，罗素早就想在前头了。

    所以他才会让菲利斯托查兰德和哈姆斯的家庭信息，不过当前看来兰德和哈姆斯没有联合，兰德反而站到了罗素这边，偷偷告诉他哈姆斯的阴谋。

    要知道柯里昂家族在西西里已经消声灭迹好几年了，墨索里尼的傀儡正府并没放弃追杀黑手党家族。

    风声只过去一点，但没有完全过去。

    若想完全过去只有墨索里尼下台，或者盟军进入西西里。

    “好，我会小心的。兰德少校，多谢你的提醒。”

    兰德笑说：“不要客气，我也有私心的，因为我舅舅曾说过，如果哈姆斯有了强大的资金支持，那么哈姆斯一定会踩在我舅舅的头顶跳舞。”

    “放心，他永远不会踩在哈根议员的头顶跳舞，如果哈根议员想在哈姆斯的头顶撒尿，或许能实现。”

    “哈哈哈…柯里昂先生，您太幽默了。”

    两人聊完，便转头看向玛莲娜和露丝，两位女士正在品尝甜点，闲聊着私密话题。

    露丝不是本地人，自然不清楚玛莲娜在小镇的影响力，所以玛莲娜在和她交谈的过程中，并未感到一丝嫉妒压力，反而很轻松。

    兰德说道：“两位美丽女士，时间不早，我们该入场了。这次一定要让那些臭男人尽情的羡慕我和柯里昂先生，也随便那些丑陋女人展现嫉妒嘴脸。”

    他讲话很直白，露丝大方一笑，挽着兰德胳膊。

    “走吧，希望你妻子也不要妒恨我。”

    “哦，这么美好的夜晚，不要提她。”

    罗素与玛莲娜对视，对此早已见怪不怪了。

    玛莲娜挽着他的胳膊，感受着他身体的温度，内心也倍感充实。

    门开，四人走了出去。

    当人们见到露丝时，发出惊叹。

    可是看见玛莲娜的时候，他们已经僵硬了，张着嘴像是被施了定身魔法。

    直到罗素和玛莲娜走到舞池，人们才解除魔法，各个惊叹玛莲娜的美丽，评价着她的身姿与气质。

    哈姆斯见到玛莲娜的时候，眼睛都不眨了，生怕眨眼睛她就会原地消失。

    眼眸中流露着欣赏、贪恋、占有…

    当他瞅见玛莲娜身旁的罗素时，皱了皱眉头。

    “他怎么能拥有这么漂亮的舞伴？”

    从哈姆斯有三任妻子，十几个孩子就能看得出来，他是个没羞没臊，热爱耕田的老色迷。

    哈姆斯在年轻舞伴的背部划了两指，颇有些兴奋。

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