“弟媳，你先回院子里去吧，我和三弟还有些事要议。”等到颜如意师徒二人离去，顾老爷转身对他堂弟媳说道。

    顾老爷向来给他这几个堂弟体面，府里他向来让府里的奴仆们称他们为二老爷三老爷，连着他们的夫人，也被称为二夫人三夫人的。

    “是，大哥。”三夫人屈身应下，随后捏了捏顾夫人的手笑笑，再看了自家丈夫一眼后便转身离开了。

    “夫人，我去前头处理一些事，你好生歇着，你别多思了。”顾老爷俯身对着顾夫人温柔地说着话。

    顾夫人闻言看了他一眼，轻轻地点了点头，弱声着道:“好。”

    顾老爷轻轻地握了握她的手，随后看向一旁坐在顾夫人床边的顾容，示意他到外边说话。

    顾容立即起身跟着他走了出去。

    “阿容，我和你三叔，还有你大哥去查清楚这件事，你好好地在屋里照顾好你娘，别让她多想，知道吗？”顾老爷叮嘱着。

    顾容点点头，温声答道:“知道了爹，您放心吧。”

    他虽平时不着调，也爱跟他爹对着干，但这个时候他还是拎得清。

    况且他母亲此时身体虚弱，不用他父亲叮嘱，他也知道要照料好她。

    “好，那我们走了。”顾老爷颇为欣慰地点点头，随后带着他们两人往前院去了。

    刚刚只是查出了几个可疑的，但具体幕后者是谁尚未查清。

    他心中担心着妻子的蛊毒，便先让人将几个可疑的先关起来，等他看过妻子之后再去好好审问一番。

    还有那几个，这种时刻还偷偷摸摸去传信的。

    他倒要看看，那些人是给谁传的，哼！

    顾老爷危险地眯了眯眼，冷哼一声。

    来到地牢，那些个被关进去的仆人个个都开始喊冤。

    “老爷啊！小的是被冤枉的！小的在顾家几年，忠心耿耿，怎么可能下毒害夫人呢！”

    “老爷！奴婢一直伺候在夫人跟前，夫人对奴婢很是照顾，奴婢报恩还来不及呢怎么可能毒害夫人呢！”

    “是啊是啊，老爷，三老爷，大少爷，小的们都是被冤枉的啊！”

    …………

    “行了，别吵了，我亲自审审便知道了。”顾老爷不耐烦地摆摆手，然后看向守牢人，道:“来人，将他们一个一个带过来。”

    守牢人立即打开一个牢房，将其中一个人带了出来，拖进了专门审问人的密牢里。

    那下人一进去便立刻跪倒在地，哆嗦着身子。

    “说吧，这东西是什么。”顾老爷将一个包袱扔到了他膝边。

    下人颤着的身子顿了顿，随后小心抬头看了顾老爷一眼后，伸出手颤颤巍巍地打开了包袱。

    包袱里有几封书信，还有几个药瓶。另外，还有几锭金子。

    金子这种东西，即使是有几分家底的百姓人家也不见得有几锭，有些人终其一生都未能见到。更何况，这只是个府里的厨房打杂的下人而已。而这个小小职位的家奴，竟有着几锭金子！

    顾家虽家财万贯，但不至于有钱到一个小小家奴都能拥有几锭金子。

    “这……这不是小的的东西！小的从未见过！”下人连声否认着。

    “哼，你屋子里搜出来的东西，不是你的还是谁的？”顾老爷冷哼一声。

    “这……这是有人栽赃陷害小的！小的对顾家绝无二心啊老爷！求老爷明鉴啊！！”下人惊恐地磕头求饶。

    “我劝你还是老实交代为好，别逼得我们动用一些手段，到时候就是敬酒不吃偏要吃罚酒了。”三老爷在一旁冷哼地道。

    下人闻言抖得更厉害了。

    过了一会儿后，他缓缓地抬头看向顾老爷。

    顾老爷以为他准备招了的时候，他却突然轻声幽幽地道:“老爷，小的在顾家忠心做事好几年了，即使没有功劳也有苦劳，却不想主子们这般不信我，那小的活着还有什么意义！”他撕心裂肺地喊着。

    说完这一句，也不等他们说什么，突然起身，往旁边的墙猛然撞去。

    “砰——”头破血流，轰然倒地。

    “这这这！”三老爷顿时被吓得不轻，指着倒在血泊里的下人说不出一句完整的话来。

    “来人！请医师过来！”顾老爷高声喊道。

    “是！”门外的守牢人见此也是被吓得不轻，连忙领命去请医师。

    顾大少爷倒是学过几分本事，连忙撕下布条快速地按住他额头的伤口。

    但无奈下人使的力气太大了，额头破的口子太大，鲜血涌得十分之快，怎么按也压不住，很快，顾大少爷那块蓝色的衣摆便被浸满了鲜血。

    “老爷！”医师喘着粗气出现在了牢房前。

    “快过来看看！”顾老爷沉声催着。

    “是！”医师立即走到墙边。

    顾大少爷也立刻让出了位置。

    医师检查一番之后，对着顾老爷遗憾地摇了摇头，道:“老爷，救不活了。”

    “他不是还有一口气吗？”顾大少爷刚刚探过他的鼻息，确实还有几分温热。

    医师叹了口气，摇头道:“他下了太大的力气了，伤及头颅，没有即可死去只是他的心肺尚为强悍，还没有完全断气罢了。但是，救不活的。他的瞳孔已然溃散。”

    顿时，密牢里一阵沉默。

    最终这个下人便在昏迷中死去。

    顾大少爷偏了偏头，有些不忍。

    即使这人犯下天大的错误，可到底，是一条人命啊……

    “大哥，还审吗？”三老爷打破寂静开口问道。

    顾老爷静默了一会儿后，沉声道:“审！”

    他是一家之主，担任的是顾家几百号人生死存亡家族盛衰的责任，不能因为自己的情绪、因为一点小意外便搁下审问。

    随后他便让人来清理血迹，将下人的尸体带去安葬，然后让人再带进来下一个。

    很快，守牢人带进来了第二个人。

    这个是一个厨娘，主要负责的是顾夫人这几个后院女眷的伙食。

    此时她颤着身子跪在地上，抖着声问安:“老……老爷，三老爷……大少爷……”

    “我记着，夫人带你很是厚爱，经常夸起你做的饭菜合她胃口。”顾老爷沉声道。

    “是……是……承蒙夫人厚爱，奴婢，奴婢是三生有幸。”厨娘连声应道。

    “那你为何，还要做下残害夫人一事？！”顾老爷突然厉声问道。

    “没有没有！奴婢没有！那些毒不是奴婢下的啊老爷！”厨娘泪声俱下。

    “哼，那这是什么？这些好东西可是从你儿子的屋里搜出来的。”顾老爷同样扔下了一个包袱到她旁边。

    这个包袱里，依旧有着几个瓶子，另外便是几串珠宝，没有书信。

    厨娘看着包袱里的东西，似是呆愣住了。

    她的儿子是在顾府的商铺里当值，也算是一个小掌柜了，而且他还十分年轻，前途无量。

    “不……不是……老爷……奴婢，奴婢不知道这些是什么，更不知道为何会出现在我儿的屋里……”厨娘呐呐地道。

    顾老爷闻言挑眉道:“哦？你不知道？那看来是该好好审问审问你儿子了，左右，他也在这牢里，来人……”

    “不！老爷老爷……不不关他的事……与与他无关……与他无关啊！”厨娘痛哭流涕。

    “那你便好好说说，与谁有关？”顾大少爷睨了她一眼。

    由于发生了刚刚那一出，所以他们几个其实暗地里时刻注意着她的一举一动，防着她成为下一个撞墙的。

    “这……这……我……我……”厨娘已经连谦语都忘记说了。

    “你可别忘了，你儿子还是个小掌柜呢，若是你如实招来，那么你的事便真的就能与他无关了。”顾大少爷好生提醒着。

    厨娘听到这，终于忍不住呜咽一声哭了出来，“老爷大少爷！是奴婢对不起顾家！奴婢罪该万死！天打雷劈！”

    “所以，那毒真的是你下的？”顾老爷阴沉着声音问道。

    厨娘抽泣着声音，羞愧地道:“奴奴婢只是……只是下了两盘菜……并没有全部下……”

    顾大少爷握了握拳头。

    “没有全部下？那其他的是谁下的？”三老爷突然问道。

    厨娘摇了摇头，“我不知道，奴婢确实只是下了两盘菜，其他的……奴婢并不知道。”

    “毒是谁给你的？”顾老爷直接问道。

    厨娘咬了咬唇低声着道:“奴奴婢不知道是谁，那人每次与奴婢见面都是浑身上下都包得紧紧的，而且都是背对着奴婢，所以连眼睛都看不见。”

    “那你为什么要下毒？你也知道夫人对你多厚爱，你还要下毒残害她？”顾老爷依旧问道。

    厨娘闻言万分羞愧地低下了头，眼泪瞬间满面，她带着哭腔忏悔地道:“奴婢就是个黑心的！终将不得好死！可是……可是奴婢也是没办法了……这才鬼迷心窍，着了别人的道，竟然……竟然下毒害夫人！”

    厨娘呜呜咽咽地哭着，随后她喘了口气继续说道:“奴婢的丈夫去年不知怎得突然迷上了赌博，怎么死劝都劝不回来。最后终是阴沟里翻船，欠下了一屁股的债，又没钱还被人打得浑身是伤。后来奴婢舔着脸，求到了夫人面前，夫人心善帮着那老东西还了债。从那次之后他便老老实实待在家里养伤再也不敢踏足赌场。可是！可是没想到！他前些日子竟然又去了！”厨娘咬着牙恨声地说着。

    “而且这次！他竟然欠下了滔天的债！这，这债奴婢几辈子都还不清啊！可是那帮遭天谴的！竟然……竟然趁我儿媳上街的时候掳走了我孙子！而奴婢找上门去，他们说，要是没有钱便要拿孩子做抵债，可奴婢哪来的钱啊！走投无路之下那个黑衣人便出现了。他说有办法帮奴婢救出孙子并且还帮我们还债，只要……只要我下点药粉在，在夫人的饭菜里，他，他便能做到……”说到这她简直羞愧难当。

    “但是！当时那人说的那药粉只是……只是让夫人不安生几日罢了……可奴婢没想到……这这竟是毒药……”厨娘呜咽不已，“奴婢实在是走投无路了，实在是没有办法了，才鬼迷心窍做了此等遭天谴的事啊！但是此时确实是与我儿无关，那些东西……奴婢也不知道为何会在他屋内的啊！”

    其实这些东西并不是在她儿子屋内搜到的，只是顾老爷说出来唬她的罢了。

    但却没想到，真的引出了一些东西。

    “你见过那黑衣人几次？”顾老爷不为所动，依旧沉声问道。

    厨娘抽泣着，“见……见过三次。第一次他给了奴婢一笔钱让奴婢先还给赌场，让他们宽容几次。第二次他便说能救出我孙子并为我们还债，但是需要条件，条件便是……便是在宴席上给夫人的饭菜里下点药粉……当时奴婢直接拒绝了，但是他说……让奴婢回去好好想想……最后一次便是昨日……他给了奴婢一瓶药粉和……和几串珠宝。并且……并且晚些时候，奴婢的孙子也被那群人带到了我媳妇跟前让她见了一面，只是两日不见，便瘦得……瘦得……”厨娘说到这说不下去了。

    人人都有恻隐之心，更何况被虐待的还是自己的亲孙子。

    “你们都是怎么联系的？”顾老爷问。

    厨娘擦了擦眼泪，“头一次是在赌场外，一个茶楼的小二引得奴婢前往的。第二次是顾府的一个下人传的纸条，但那个下人奴婢瞧着眼生得很，而且他是经过奴婢跟前时不小心摔了一跤，奴婢扶了他一把，他便顺势塞了张纸条在我手中。那纸条中所写的地址是在一家酒馆里。第三次，第三次是那人在前一次奴婢离开时他说若是想通了便依旧去第一次见面的茶楼里等他，他便会前去。”

    “那纸条还在吗？现在在哪？”顾老爷摩挲着大拇指上的扳指继续问道。

    厨娘咬着唇摇了摇头，低声道:“不在了，那日……那日便被奴婢烧了。”

    顾老爷便不再问了，摩挲着扳指不语。

    “行了，你先回去吧。”三老爷见顾老爷不再问了，便让人将那厨娘带回牢房。
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