许枫在密林子里深一脚浅一脚的四下转悠。这片长在半山坡的树林子并不大，却将半边山崖完全遮掩。随处可见的苍松翠柏显得郁郁葱葱，林子里显得有些阴暗。许枫全身都已绷紧，在这陌生的山林里，又身处地狱门的势力范围之内，他就算有虎豹之胆，却也不敢心存半分轻视。

    方才那十数枝响箭一齐炸响，本就让人匪夷所思，武林中的示警响箭，一般都是单箭而发，这十数枝捆绑发射的状况，即便像他这样的老江湖也是从未曾见过。

    许枫举目四望，面上显出几分焦急，一来，着实担心柳如烟和赵青竹的安危，二来，这地狱门就在附近，说不定就在这片密林之中。方才那么多的响箭，若不是柳如烟等人发出来的，那必然就是地狱门的人了。

    斑斓的阳光照在林子里，显出光怪陆离的景象。林中小道纵横阡陌，杂乱延伸至密林深处，许枫来到一条三岔路口，一条向左，一条往右，另一条径直向前。

    他犹豫片刻，回头望了望身后的密林入口，见四周依然寂静，雷震天和罗香雪并没跟上来。他心里暗道：“这里已是地狱门势力范围，为何却不见一个人影？难道地狱门还在很远的地方，并不在这片林子里？雷震天和罗香雪还在外面，我要不要带上他们一起呢？”思索间，他又看了看眼前的三条岔道，却不由感到有些茫然无措。

    这三条道全都没入密林深处，却不知该选择哪一条才好，他索性不再纠结，试着将每一条路都走一遍。他机警地打望着四周，迈步朝正前方的那条小道走去。

    许枫握了握手中长剑，快速闪身蹿向林子深处，一棵棵苍劲的古树盘枝错节枝繁叶茂，他一边探身前行，一边伸手拨开拦路的枝叶，小心翼翼地四下窥探着。越往前走，里面越显得幽深静谧，半人深的杂草丛里虫儿啾啾，枝头上鸟雀扑腾，不觉间，他已走出百十米远，一路上依然没见着一个人影。

    他心里越发感到蹊跷，但既然已来到此间，他也顾不得那么多了。即使前面是龙潭虎穴，他也只有硬着头皮闯他一闯。时间多耽搁一刻，柳如烟和赵青竹便多增加一分危险。

    他沿着荒草凄凄的林间小道朝更幽深的地方摸索着前行，脚下每跨出一步，他都必须小心翼翼，警惕着有任何凶险致命的暗器从阴暗处射向自己。

    走出长长的一段路，林子里浓荫遮掩，越往里走，越显得幽深寂静，甚致透露出一种阴森诡秘的气息。许枫不停朝四下里张望，低头看看脚下，又仰头望望天空。

    就在他全神贯注向前摸进之际，忽然，前方不远处的一丛枝叶间微微晃动起来，他不由心里一惊，本能地纵身闪躲到旁边一棵巨树后，稍稍探头朝那一丛晃动的枝叶间瞧去，那边有沙沙的声音传过来，许枫皱起眉头，暗道：“难道会是地狱门的人？”他一瞥之下，只见从茂密枝叶里显出一个人来。

    这人是个老者，一身薄薄的灰袍，背了个圆圆的竹篓，手里拿着一把短小的弯刀，他一头银白发丝挽了个发髻，脸上略显得焦虑。他不停地朝四周张望，不时抬头望望天，嘴里发出一声长叹，似是有些许疲惫。

    许枫暗自纳闷：“这人看上去不像是行走江湖的，却像是个采药的郎中。我且暗中观察片刻，兴许还有别的人！”他躲在树干后，暗暗观察着那人的一举一动。

    却见那人弯着腰在草丛间寻找着什么，不时用手里的弯刀将杂草劈开。许枫见他身后再没别的人现身，当下放松了戒备，看他的神态举动，应该就是个采药的郎中无疑了。

    那老者躬身在草丛里寻找着什么，神情专注，又显得有几分焦虑。许枫暗暗瞧了他半晌，心里暗道：“我何不前去向他打听打听，兴许他对这山中熟悉。”想到这里，他决定现身一试，缓缓从树干后面走了出来。

    那老者埋着头自顾忙活着，并没发现不远处的许枫，许枫又一想，这样贸然现身，会不会惊吓到那老人家？

    他故意显出一副落魄的模样来，微微轻咳两声。那咳嗽声在冷清寂静的山林里格外清晰，果然，那老者听见咳嗽声，有些惊讶地抬起头，却见一个高大的身影立在巨树旁，陡然骇了一跳，神情间显出一抹慌乱，一脸诧异的望着面前的陌生人。

    许枫脸上泛起笑容，静静地望着老者，淡淡说道：“请问这位老人家，您老是本地人吧？”

    那老者听他说话柔和，看上去并不像是山野恶人，脸上神色也恢复平静，打量着许枫，呐呐着道：“你是？”他眼神里充满了戒备。

    许枫朝老者抱一抱拳，说道：“我本是途经此地，不想在这山中迷了路，原想寻访一个故人，只知道他身在此山中，却又寻不着是何处秘境，唉，想向老人家打听打听！”他言辞间极尽随和诚恳，唯恐冒失，令这老者误解生疑。

    那老者先闻言先是一愣，面对这突然出现的陌生人，也不敢完全放松警惕，浑浊的目光扑闪着道：“这个深山老林，平素并没有什么人会来到这里。阁下既是寻访故人而来，又怎会不清楚那故人下落何处？”他不住地朝他上下打量，唯恐这陌生人是别有所图。

    许枫只管朝老者微笑凝视着，似是也有看出他心里的疑虑，急忙说道：“哦，老人家切莫误会，不瞒老人家，在下自关中而来，听说一位多年前的故友来到此间栖身，特意前来拜访，这山中路阻林密，一时寻不着路径，在下见老人家在此采药，想必对此地熟悉，便前来向老人家打听打听，若老人家知晓此间地形，还望不吝相告！在下感激不尽！”说罢，恭恭敬敬向老者抱拳一礼，以表诚意。

    那老者环顾四周，点了点头，幽幽说道：“哦，这位壮士远道而来，却不知你那位故人姓甚名谁？我只是一个郎中，常年在此山中采药，这附近的人和事，虽不敢说有多少熟悉，但也多少了解一些。”他早已放下戒心，一双炯目瞬也不瞬地凝视着许枫。
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