转眼间又是傍晚，屈氏正和郑淑在承乾宫外无人的甬道上缓缓行走。

    反反复复的失眠带来了无法遏止的头疼，偏偏屈氏中午还强迫自己多吃了一些东西，结果很快就因为反胃全都吐了出来。

    食道里灼烧的感觉很不好，一整个下午她几乎什么也做不了，在反胃恶心和头疼的双重折磨里慢慢忍耐，直到傍晚时，这感觉才稍稍减轻——便就在这片刻的喘息中，屈氏勉强起身，让郑淑扶着自己出去走走。

    身体的状态这样差，她甚至不敢走到御花园那么远的地方，所以只在承乾宫外走几个来回，吹一吹外面的风，看一看今日夕阳的光景。

    而承乾宫里，柏灵和宝鸳两人坐在东偏殿，叫退了所有下人，低声地交谈着。

    柏灵将这几日里青莲的几次刻意接近一一与宝鸳说了，宝鸳这才有些恍然。

    “这丫头虽然嘴有些笨，但从来不做什么投机的事情，交代她办的事情也是极用心的……”宝鸳微微皱起了眉头，脸上带着几分怀疑，“你怀疑她是林婕妤的人？”

    “嗯。”柏灵点头。

    宝鸳想了半天，摇了摇头，“我感觉不像啊，就是个闷头往上爬的小丫头。”

    “所以我有个想法，要和宝鸳姐姐商量。”

    “嗯，你说。”

    柏灵站起身，坐到宝鸳的一侧，低声道，“上次说要回家探亲的那两个婆子，到现在也没有回来，我想请宝鸳姐姐再拨两个宫女给我。”

    “这个好说。”宝鸳望着柏灵，“但你这是要干什么？既然我们怀疑她是林婕妤的人，那就直接把她撵出去就好了，不用搞这么多弯弯绕的。万一她真是那边的人，我们这样留在身边，日后哪个地方没防住出了事怎么办？”

    “撵出去容易，但也许打草惊蛇之后，只会让其他人藏得更深。”

    宝鸳微微怔了一下。

    柏灵的意思是……承乾宫里林婕妤的眼线不止一个吗？

    “当然这些我都是猜的。”柏灵轻声道，“是或不是，总是还要再等等才能看得清答案。”

    ……

    入夜，青莲被单独传唤到东偏殿内，烛火摇曳，下人们又在屏风后一桶一桶地往木盆里加热水——看起来柏灵今天又要洗澡了。

    “青莲来了？”

    说着话，柏灵从屏风后面走了出来，袖口已经沾湿了，大概是刚才试水温的关系。

    “奴婢见过柏司药。”青莲连忙屈膝行礼。

    “不用那么紧张，这会儿把你喊过来，就是和你说，往后不用在院子里干粗活儿了，”柏灵轻声道，“我这边缺人手，你从明日起，就到东偏殿来跟我干活儿吧。”

    青莲的脸忽地红了，她深深地吸了一口气，良久才磕磕绊绊地俯身而跪，连声谢恩。

    柏灵扶她起来，低声道，“你别高兴得太早，跟着我干活儿不会比在外面做清扫轻松。”

    柏灵在桌边坐下来，端起茶啜饮了一口，“你来得晚，许多事都不知道，从前也有两个婆子被我点了跟着做事，但后来这两人因为扛不住，都告假到现在都没回来……”

    “我不会的。”青莲几乎立刻答道

    “……”柏灵看了青莲一会儿，良久才道，“……不要把话说得这么满，我还没说是要做什么呢。”

    青莲使劲摇头，“司药放心，我能吃苦，不管司药想让我做什么，我都可以做，不会我也可以学。”

    “嗯……”

    柏灵撑着下巴，忽然被青莲的反应打得有些措手不及，这种高兴不像是假的，如果连这样的诚挚流露也能作假，那她的段位未免也太高了一些？

    柏灵的手放在膝盖上，五指轻轻地敲击。

    “那第一件事，你现在就考虑一下吧。”柏灵说道，“人手只有你一个是不够的，至少要两人。”

    “诶……”青莲眨了眨眼睛，“是要奴婢推荐一个人选吗？”

    “对。”柏灵想了想，又补充道，“你觉得身边哪些人比较合适？”

    青莲认真想了许久，依次说出了三人的名字，柏灵分别问了缘由，大约都是“做事认真”“心很细”之类的夸赞。

    柏灵将这些名字都默默记在了心里，这么多人的话……想做局也不容易呢。

    青莲望着柏灵微微有些漠然的脸色，心中不免有些慌张起来。每一个名字，柏灵听完了都只是轻轻地“嗯”了一声，似乎有些漫不经心的样子……是自己推荐的这些人都入不了柏司药的眼吗？

    东偏殿里的其他宫人渐渐都退了出去，最后一人临走时，轻声提示了一句柏灵，水已经备好，司药如果要沐浴还请抓紧，一会儿水该凉了。

    柏灵应声起身，转身去衣柜里拿换洗的衣物。

    “好了，你也下去吧。”柏灵头也不回地道。

    青莲皱紧了眉，却跪在那里没有动。

    “怎么，还有别的事？”

    “嗯……”青莲点了点头，有些为难地抓了抓脑袋，“其实还有一个人，奴婢觉得是比刚才的那几个都要合适的，但……”

    见青莲不再说下去，柏灵不动声色地接了一句，“……有顾虑？”

    青莲咬唇，又一次点了点头。

    “谁啊。”柏灵悄然将手里的衣物放在了一旁。

    “是奴婢先前在甲字库做工的时候认识的姐姐，叫胭脂。”青莲小声地说，“她之前说过不想给自己多揽活儿，所以奴婢就没有说，但胭脂姐非常有主意，遇到事情也通透，我在宫里好多事都不懂，拿不准的时候总要问过她才知道……”

    “你之前……”柏灵刚想开口问她，先前几次接近自己是不是也是这个胭脂的主意。但一想到这丫头语气中对胭脂满是敬仰与信赖，若是自己问得太细，只怕等她转头回去，就要被套话了。

    “之前什么？”青莲已经抬头问道。

    “……你之前在甲字库待过啊。”

    青莲怔了一下，没想到柏灵听到的重点竟然是这个，她茫茫然地点头，“奴婢在甲字库待了一年半，也是在扫院子。”

    “我听说甲字库里，存着天下最好的布匹和颜料，你在那边待了一年半，不会一直都只是在扫院子吧？”

    青莲又红了脸，低头轻声道，“库房里头……只有上头的人才能进得去，奴婢、奴婢……”

    “好吧，不说这个了。”柏灵挥了挥手，“你推荐的这四个人，你今天回去都问问她们的意思，有意来试试看的，明早卯时到院子里等我。”

    “好嘞！”青莲连忙磕头，而后又有些拿不准，“……胭脂姐那边，我也要去问吗？”

    柏灵笑了笑，“当然。”
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