柏灵离开以后，衡原君并没有立刻回屋。

    他依旧坐在方才与柏灵对弈的棋局边，望着棋盘上势力悬殊的黑白两方，回想着柏灵的每一句话。

    相较于三年前在宫道上愤怒地拂袖而去的那个小女孩，今日这个笑容中透着些微狡黠的少女，似乎变得更加难以收编。

    他觉得有点疲惫，又有点好笑，也不顾身上的衣服惹灰，径直往后倒在了地上。

    天空白亮，树影间的光线依旧刺眼，耀得衡原君皱眉闭上了眼睛。

    “不要温和地走进那个良夜。”

    这声音在衡原君的脑海中回荡。

    三希堂的那个晚上，你也是这么想的吗。

    君平姐姐。

    而此时，宫墙之外。

    “你不用送我了，”柏灵停下了脚步，颦眉望向韩冲的眼睛，“我自己认得路。”

    韩冲也随着柏灵的步伐停了下来，但他丝毫没有转身回去的意思。

    他的目光从远方的道路慢慢转向近旁的柏灵。

    “这是明公的命令。”韩冲淡淡道。

    “你明公命令你什么了？”

    “送你出宫。”韩冲冷声道，“保证你的安全。”

    柏灵甚至笑了一声。

    “……明明你跟在我身边才更不安全。”

    她往旁边退了几步，而后快步向前跑去，韩冲则面无表情地从漫步变作了疾走。

    ……

    城西的百里巷，王裕章的员外府前，他亲自送韦十四出门。

    今日的韦十四没有穿他一贯的卫装，而是换了一身常服，

    “王员外不用送了，”韦十四停下了脚步，“到这里就可以了。”

    王裕章叹了口气，“吃个饭再走嘛！你今天就晚回去一点……柏司药那么通情达理，肯定不会怪你的！”

    “不了。”韦十四摇了摇头，“我晚上确实还有别的事。”

    见韦十四态度坚决，王裕章不好再挽留了。

    “一个月难得就见十四爷三两回，每次还要先对一遍柏司药的账目，都没有什么时间能好好说话。”

    王裕章看着外头韦十四乘坐的马车，脸上不无遗憾，他两手叉腰，佯作微怒，“下次我得把柏司药亲自请到家里来住上几天，到时候十四爷也就不必走得这么急了。”

    韦十四难得地笑了起来。

    “员外也不必如此，”韦十四轻声笑道，“明日我就一整天都有空闲了，如果不嫌叨扰——”

    “不叨扰！不叨扰！”王裕章眉开眼笑，“那我明日就在家中备好薄酒等十四爷驾临！”

    两人互行了一个拱手礼，而后韦十四便快步离去了。

    王裕章没有立刻回去，而是站在原地目送韦十四离开，直到身后传来一声温婉的“老爷？”

    他回过头，见妻子在侍女的搀扶下，不知什么时候站在了门口。

    “你怎么出来了嘛！”王裕章连忙回身去扶，“不是让你在屋子里好好休息吗？”

    “老在屋子里休息，脚都要软了。”那妇人抚摸着自己隆起的腹部，垂眸笑了笑，“再说大夫也说了，平时也要走走，不能一味待在屋子里……”

    妇人缓缓踏出了门槛，望向韦十四离开的方向——那里已经恢复了人来车往，已经再不见韦十四的车驾。

    “刚才的那个白发人，就是老爷一直挂在嘴边的那位上差吗？”

    “是啊。”王裕章轻声道，“真是位奇人啊。”

    妇人掩嘴而笑，“能让老爷邀到府中来对账，想来必定不是寻常人物了。”

    “我们不在这儿说话了好不好？”王裕章轻声道，“外面冷，这会儿又在刮风，小心受凉。”

    王裕章扶着夫人慢慢往里院走，王夫人显然不愿意马上就回卧房，于是两人便慢慢走到了自家的待客厅。

    在客厅正南面的桌案上，王裕章三年前偶然从柏灵手里收来的那颗雕轴，此刻端端正正地放在那里。

    雕轴的表面已经被重新打磨过，温润而光亮，此时它身上红色的部分几乎快要不见了，淡黄色的光泽布满了球面——这预示着近日将有大雪。

    王裕章小心地扶着夫人坐了下来。

    “你生意上的事，我以往不常问，”那妇人低声笑道，“可难得见你对什么人这么上心，那我就不能不问了。”

    “反正明日他要来家中做客，夫人一起来就知道了。”

    “你先和我说说，”王夫人沉着嘴角，眉眼里却带着笑意，“说说看这是个怎么样的人，我再看明日我要不要也见一见。”

    “还记得咱们去年往北边铺的两条‘衔枚道’吗？”王裕章轻声道。

    王夫人点了点头，而后表情略略有些诧异，“难道说……”

    “是，”王裕章点头，“就是此人的主意。”

    自从建熙四十五年秋金贼劫掠，整个岱岳票号几乎在一夜之间陷入绝境。

    战乱之中，岱岳票号大约有三分之二的库银提前向南转移，平安地流入了南边的裕章票号，剩下的三分之一不是被金人抢走，便是被南下逃亡道路上的匪徒劫掠。

    王裕章为昔日的手足兄弟在徽州购置了房产和土地，好让他们在城里暂且有地方安居，不至于被官府带去开垦新村落。

    北方的商道至此全面瘫痪，三年来他们也不是没试过重振商路，但大部分出门的商队都无功而返——尤其是升明元年和升明二年的秋天，金人两次卷土重来，几乎让他们先前所有投入都付诸东流。

    “我当时也在想，难道北边那么大块地方就真的不要了？”王裕章笑起来，“至少，我老王家在江洲和大邺这两个地方的票号和商行，在当时基本都保住了，就这么放弃了实在可惜。

    “结果去年，我在票号里想这件事的时候恰好遇到柏司药来对账，韦十四也一起来了，当时我看他也在咱们总行的北地地图前站了好一会儿，觉得蛮有意思，就去和他搭了两句话。”

    说道这儿，王裕章压低了声音，“你猜他当时是在看什么？”

    “什么？”王夫人好奇问道。

    “他说那副地图上有好几处地方，看着不大对。”王裕章微微皱眉，“其实图上有几处标记确实是不大对的——因为整副地图里，只有见安江以南的部分是新制的，剩下的部分全都沿用了天启年间的老图。”

    “……这么说，”王夫人终于有些明白过来，“这位韦大人，对北地，很熟悉了。”
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