“嫂子！元桢！”那中年男子在院子里，往堂屋里看。

    这时，元桢从堂屋里走了出来，神情淡淡的，“富贵叔。”

    那人看了看元桢，说：“你娘呢？”

    “在屋里，富贵叔进来坐吧。”元桢还很客气。

    那人就嗯了一声，进屋了。

    田蜜低头想了下，富贵？叔？她蓦地想起了，原来这是方五奶的大儿子，方富贵。方五奶一直跟着方二贵过，倒是忘了她还有个大儿子。

    这个时候来，定是为了方五奶的那一百两银子。

    田蜜眼珠一转，便悄悄的也溜进了堂屋。

    堂屋里，他们母子也是刚吃过饭，田蜜就装作收拾碗筷的样子，低头慢慢的收拾。悄悄打量了下这方富贵，跟那二贵还长的有点儿像，就是比方二贵还五官硬气了点。

    “叔，坐吧。”元桢给方富贵搬了椅子。

    方富贵大大方方的坐下。

    李氏也坐到了旁边，不温不淡地开口，“富贵，五婶让你来的吧。”

    方富贵看了李氏一眼，犹豫了一下说，“既然嫂子这么说了，我也就开门见山。不拐弯抹角了。”

    田蜜拿起碗筷，没有走，就站在角落里听着。

    就见那方富贵从口袋里摸出个钱袋出来，犹豫着递向李氏，面容里有点难言的表情。“嫂子，这些你先拿着。”

    李氏看了眼元桢，迟疑着接过钱袋，打开来，数了数，神情冷下来，“二十两？富贵，五婶这是啥意思？”

    方富贵也有些难为情，顿了顿，说：“昨儿个，村长去我家了。那件事，村长也一五一十的说清楚了。我娘……确实做的不对，但是这件事，我娘也是听那刘石头的挑拨。”

    听到这里，别说田蜜，连李氏都冷嗤地笑了一下。

    这些年对她们方老二家这么苛待，还用旁人挑拨？

    方富贵清咳了一声，有些别扭地说：“嫂子，再怎么说，咱们也都是亲戚，是一家人。人家说，家丑不外扬，还望你能大事化小，小事化了。”

    李氏低笑了下，“富贵，难道我还没有顾念是亲戚吗？这事往往小了说，是两家矛盾，往大了说，那是能上衙门的。”

    “是，多亏嫂子你高抬贵手。我娘年纪大了，脾气古怪，你别跟她一般见识。”方富贵停了下，说，“一百两，我实在是出不起，希望你能大惩小戒，收下这二十两。”

    “一百两变二十两，富贵，你这有点为难我呀。”李氏忍着气说。

    “嫂子，我娘说了，今年你们借的粮，不让你们还了。以前对你种种的不是，我代她向你道个歉。二十两虽少，可确实是我的所有家底了，你就当给我个面子，别追究了。”

    李氏气呼呼地看着方富贵，觉得这方老五家的人真是太不将人放在眼里了！

    田蜜也在心里冷笑，方五奶是够霸的呀，这二十两恐怕也是在村长的威逼下才出的吧。

    “五奶奶真会投机取巧啊。”突然，里屋的帘子掀开了，元阶从里面走了出来，面容肃淡的，慢声说：“原说的让她亲自道歉，换成了富贵叔来道歉，有惩戒意义的一百两，改成了不痛不痒的二十两。五奶奶做了错事，这是两样都不想承担么？”

    方富贵面上一阵红一阵儿白，“元阶，不是你说的这样。”

    “那不然富贵叔自己说，若变成了这样不了了之，那五奶奶她受到了什么惩戒呢？做错事的人，付出了什么代价呢？而我们除了这二十两，便是白白受了这些天的冤屈么？敢问由村长出面，还是只讨回了这点公道吗？”元阶却句句逼问，毫不退让。“所以，富贵叔是想让我们直入县衙吗？”

    “你……”方富贵被逼的节节后退，气喘不匀，有点激动地说，“元阶！你，你不要过分！难道你真让我娘来跟你这小辈道歉！”

    “她这个时候知道自己是长辈了吗？想摆长辈的架子？那怎么陷害我们这些小辈的时候，她就没有做为长辈的宽容和慈爱？现在跟我倚老卖老，不、顶、用。”元阶坚定地一笑，笑容凉薄。

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