本来以为激情澎湃之后，大家会重归主题，不说吟诗作对，怎么着也得针砭时弊，却不料低估这些厮对李小天的热情崇拜，开始细论着这位户部尚书，一个个那是赞不绝口，大有只要见其一面，便是此生无憾的感觉，李小天作为当事人，听到近乎歌颂的夸奖，即便脸皮再厚，实在搁不住，受不了，匆匆逃离下楼。

    出了聚贤阁，暖风拂面，李小天竟觉面庞有种灼热感，想必是方才那些家伙辞藻华丽的讴歌让他心生羞怯，可是仔细一想，他们说的好像都是事实，既是事实，何必生愧，想到这里，李小天突然开朗，泰然接受了那些颂扬，只觉春风满面。

    砰。

    李小天正在大街上闲庭信步，路过一处客栈，忽有一人直接从客栈里头飞了出来，四肢趴地，一副狗吃屎的姿态，几个破旧麻袋散落在地，最显眼的莫过于躺在其旁的一张残线的草席，以及数本发黄的书籍。

    “没钱还敢住客栈，我看你是粪坑旁边打地铺，找死！”客栈人员恶狠狠道。

    很显然，躺在地上的这家伙住霸王店。

    待客栈人员离开后，男子缓缓地爬了起来，抚摸了一下摔疼嘴脸，开始捡拾落地的物品。

    “你是考生？”李小天问道，作为曾经的国考生，他很清楚地上的书籍都是国考所用，故有此问。

    男子用狐疑的眼神打量了下李小天，点了点头。

    李小天又问：“距离国考还有数天，你现在有何打算？”

    男子没有急着回答，直到把草席卷好，微叹了口气，道：“像我这样的穷酸书生，千里迢迢，能安然至京，已属不易，至于打算嘛，当然想办法熬过这几天，等至开考了。”

    李小天再细问：“怎么熬？”

    “我瞧兄台身穿锦缎，神气具佳，像是读书人，绝不是穷困书生，不至于像我请教如何熬日子吧？”男子见李小天追问不舍，说出心中疑惑。

    李小天尬道：“纯属好奇罢了，倘若兄台不想说，亦无碍。”

    “京都城郊处，有座荒废的宅院，有许多囊中羞涩的考生聚集此处，算是抱团取暖吧，我就打算去那里对付对付。”男子无奈道，挤出一丝苦笑。

    李小天自嘲：“兄台可否捎带我前往，没有别的意思，我这人有个怪毛病，就是好奇心比猫还重。”

    “无所谓了，反正又不是什么了不得的国家机密，你要跟来就来吧。”

    就这样，李小天跟行男子，直去城郊破宅。

    半途中，想着初次去访，两手空空不合适，于是乎，李小天买了一坛酒，打包了十来斤肉食，对于即将风餐露宿的男子而言，这无疑是比不菲的开支，初次见面，竟是如此豪迈，心中不由对李小天改观不少。

    如男子所言，上安城郊处，确有一占地不小的废弃宅院，一入门，只见诺大的庭院到处散落着人影，或坐在台阶上，或靠在掉色的大柱旁，或立在树下，无一例外，都在聚精会神地看着书籍，嘴里不时念念有词，大抵都是在温习。

    两人入宅，无人在意，因为这个小宅院每天总会增员，男子进屋找了一处暂眠之地，铺好草席，放下包袱，李小天环顾着屋内四周，房梁之上，结满了错综复杂的白色蜘蛛网，地面呢，坑坑洼洼，屋顶如筛，四面皆窗，一时间，让李小天回忆起了当时露宿荒宇的艰难岁月。

    来不及太多的感慨，而后，李小天来到庭院，对众考生招呼进来喝酒吃肉，大家听得，皆带着狐疑的目光看向李小天，将信将疑，这时，男子一手拿碗酒，一手啃着大鸡腿，用实际行动表示李小天所言属实，见状，便是纷纷收起书本，进房加餐。

    由于春寒未去，屋里虽四处残漏，有阳光渗进，终究没有油灯来得敞亮，于是乎，便是生起篝火，大家环绕而坐，起先尚有拘谨，几口酒下肚之后，便是开始活跃起来了，七嘴八舌，谈笑风生，氛围相当融洽。

    “我瞧兄台气宇儒雅，应该也是读书人，想必也是来参加国考的吧？”这时，忽有人对李小天问道。

    “曾经是考生，因为变故，没能参加国考，之后兜兜转转，才定居了京都，做了点小生意，赚了点小钱，实话说，我也贫寒出生，深知诸位不易，大忙帮不上，只能以一顿酒肉聊表心意。”李小天滴水不漏地回道，依然没有显露自己的身份。

    “兄台谦逊了，俗话说，滴水之恩，当涌泉相报，这顿酒肉，简直就是雪中送炭，足见兄台深情厚意。”带引李小天到荒宅的男子衷心道，对于李小天的善举，他可谓是看在眼里，记在心上。

    “来，我们集体敬其一杯！”

    一人提议，众人欣然回应，于是乎，大家不约而同地举杯朝李小天敬饮，李小天亦爽快回饮。

    “兄台既是居住京都，可否向兄台打听一个人？”酒刚落肚，一人开始与李小天寻人，不，与其说是一人，倒不如说是众人，从他们渴求的眼光里，显而易见，那一人代表便是众人。

    李小天快人快语，道：“但说无妨。”

    “兄台可见闻过新晋的户部尚书，同我们说道说道，我们对他甚是仰慕。”

    听到熟悉的话题，李小天才恍然大悟，顿时明白了大家期冀的神情。

    “很遗憾，我也没见过本尊，也只是有所耳闻。”李小天道，面露可惜，正所谓做戏做全套。

    “京都的听闻指不定有我们所不知的新鲜事，兄台不妨讲来听听。”一人建议，众人附和。

    在众人要求下，无奈，李小天只能把在聚贤阁考生所描述的话简略概括了一遍，大家听到与自己所了解的信息无有差别，颇为失望。

    虽说没有打听到神往者更多的消息，却是打开了一个难得共同语言的话匣子，于是乎，大家开始谈论那位神秘的户部尚书，你一言我一句，无不是表现出对李小天强烈崇拜，更有甚者，为了赞颂李小天高尚的情操，提议作诗赋以吟诵，最要命的是，无人反对，一拍即合，李小天哪受的了这种表彰大会，心中尴尬至极，连忙找了个借口趁机逃走了。
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