轿子停在市井边的一条小巷，沈若华走下轿子，吩咐轿夫先行回府。

    沈若华带着蒹葭走出小巷，往万宝阁的方向走去。

    正是午时，市井上的行人寥寥无几，万宝阁内除了一个打瞌睡的小厮，也没看见一个客人。

    沈若华踏入万宝阁内，黛眉微微蹙起。店内一片狼藉，有不少打碎的首饰堆积在门口的角落，本来挂在墙上的璎珞饰品不见了踪影，屋内尘土遍布，往日颇受贵女商妇们欢迎的店一片死气沉沉。

    沈若华抬手掩了掩口鼻，挥走眼前的土灰，走到柜旁轻轻敲了敲。

    靠在墙边打瞌睡的小厮一个激灵，朦胧的双眼瞧见来了客人，连忙抹了把嘴角，匆忙站了起来，“姑、姑娘想要点什么？”小厮绕出柜子，点头哈腰的询问。

    沈若华环顾一圈店内，皱着眉道：“我找你们徐掌柜。”

    小厮愣了愣，“掌柜的刚刚出门，这……”

    “你们店里怎么成了这个样子？”蒹葭忍不住脱口询问。

    小厮揉了揉鼻子，讪笑着说：“小的只是个帮工，前几天刚被招来，这具体事宜小的实在是不知道，只是从小的来这开始，这万宝阁隔三差五就有人前来闹事，小到无赖撒泼砸东西，大到今日，居然有买了东西的贵人说掌柜卖的首饰是假的，掌柜辩解不成，反倒被她们砸了店，现在大约是去找人修理了。”

    沈若华低眉思索了片刻，没过多久，徐掌柜就领着几个人回来了。

    徐掌柜面色颓废，身子都佝偻了几分，猛地看见店里来了人，眼底划过一抹诧异。

    沈若华不疾不徐问了句：“掌柜的可还记得我？”

    徐掌柜心里一惊，上下打量了她几分，不敢肯定的猜疑：“姑娘可是新年夜那晚，被砸碎了传家宝的那位小姐？”

    沈若华微微一笑，“正是我，掌柜帮了我的忙，我今日一来是为了谢谢掌柜，二来，是想让掌柜帮我看个东西。”

    徐掌柜应了声好，吩咐那几个人打扫店内，便引着沈若华去了后院的一间小屋。

    “这……没有什么好的茶叶，委屈姑娘喝着热水解渴了。”徐掌柜倒了杯水递给沈若华。

    沈若华欣然接过，摩挲着杯口，将袖笼里的滚珠取了出来，迎面递了过去。

    “烦请掌柜帮我看看，这珠子的质地，掌柜……可知道这珠子的来历？”沈若华试探着问。

    徐掌柜小心翼翼的将东西接到掌心，凑近仔仔细细的看着，他何其掌心感受片刻，才开口说道：“这珠子触手生热，晶莹剔透，还泛着绿莹，看起来倒像是上品的玉，我已经多年没有见过这样质地的玉石了，此等玉石的贵重不可估量。”

    “比之我那日被砸碎的玉镯呢？”

    “姑娘，有过之而无不及啊！”掌柜长叹了一声，“这样质地的玉石，在东岳境内绝无可能发现，但在邻国之间，有一个国家将此等玉石奉为国宝。”

    沈若华眼皮一跳，“是何国？”

    “楼兰。”掌柜神情严肃，“楼兰盛产玉石，这种上品的玉也唯有楼兰能少见一些。”

    “姑娘这颗玉穿了孔，仔细闻来还有檀香的气味，这颗玉珠，应该是一串佛珠之上的。楼兰人信奉佛教，楼兰也有将上品玉石用作佛舍利的说法。”掌柜说完，便将手里的珠子还给了沈若华。

    沈若华托着那颗玉珠，心情微微下沉。

    楼兰都少见的玉佛珠，能出现的东岳，那那一日来人的身份唯有两种。

    要么，是楼兰潜入东岳之人。这种可能不算太高，楼兰是小国，且是东岳的附属，应该没有生异心的胆子。

    那唯有一种可能，玉佛珠是楼兰用于上贡东岳的宝物之一，那人手上的玉佛珠，是东岳皇帝的赏赐！

    这般贵重之物，皇帝赏赐的只可能是皇族，那那一日的人，有很大可能是皇家的人！

    沈若华银牙紧咬，皇族分明发觉了丞相的野心和对杨家的动作，却按兵不动，任由他私下屯兵，为的什么？

    为的就是看丞相和杨家自相残杀，鹬蚌相争渔翁得利！

    分明知道杨家是忠臣，却为了除一个奸臣不惜斩了杨家满门！！

    可笑的是，到头来，他依旧没能拔掉丞相这个毒瘤！

    沈若华心底腾起一股悲哀，外祖父替朝廷卖命数十年，到头来竟是这样的下场。

    沈若华喘了几口粗气，将手里的玉佛珠放回袖笼之中，“多谢掌柜解惑。”

    掌柜对她方才古怪的神色避之不谈，笑着点点头：“姑娘客气了。”

    掌柜起身欲送她离开。

    沈若华走到门口，步子一顿，别过头说道：“听闻掌柜今日多灾多难啊。”

    掌柜神色一僵，垂下眼道：“唉，无非是得罪了权贵，这万宝阁还开不开的下去，都犹未可知。”

    沈若华抚了抚腕口，“掌柜原是因为我才遭了那人的报复，往日我不知，既然知道了，定然不能坐视不管。”

    徐掌柜微微一愣，沈若华沉默片刻，继续说道：“还有三日，便是宫宴。太后甚是喜欢万宝阁的饰品，如此盛大的宫宴，不会不让人来掌柜店里取些新的首饰。掌柜的店，现在的状态正好，照我说，不必请人来修。”

    “掌柜若得了太后庇佑，自然不会再怕那些阴险小人，前来砸场子了。”

    徐掌柜恍然大悟，身上多了些生气，笑着拱手作辑：“多谢姑娘指点！”

    ……

    从万宝阁离开后，沈若华便有些心不在焉。

    穿过闹市边的一道石桥，便是京中大臣所住的宅邸。

    沈若华刚刚迈上石阶，边上的店中便扑出一人，狼狈的倒在她身侧不远。

    沈若华颦眉退后了些，店里走出一个妇人，挺着肚子带着几个强壮的小厮大摇大摆的走了出来。

    倒在地上的妇人撑着地直起身，还没站起，便被她一脚踢了回去，狠狠撞在地上。

    “来我店里做工还敢手脚不干净！亏得我把你收留在此！”那店主啐了她一口，不屑的翻了个白眼。
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