老夫人以手扶额，不耐道：“你是何人？”

    “奴婢是惊蛰楼的丫鬟秋禾。一个多月前，大小姐召见奴婢，让奴婢刻一个巴掌大的人型木偶，奴婢没有多想，领了命便把木偶做了出来。谁知、大小姐竟让奴婢在木偶上刻字，奴婢虽然卑微，可听说过厌胜之术，可是奴婢不敢不从大小姐的命令！奴婢知罪，求老夫人饶了奴婢！”

    习嬷嬷眼珠瞪得险些脱框，她拎着裙摆在沈正平二人跟前跪下，指着秋禾便骂：“你这狼心狗肺的东西！大小姐之前待你和冬萤那般宽厚，你竟私底下埋藏祸心，你还是人吗！老爷，老夫人，我们家小姐冤枉啊！”

    沈攸宁拧了拧眉：“这丫鬟好生奇怪，若你真的替长姐做了这事，为何要在这关头又跳出来自己承认，你说是长姐吩咐你做了巫蛊木偶，你可有什么证据证明？”

    秋禾抹了把眼泪：“大小姐说，若此事成了，便给奴婢一笔银两，送奴婢离京。只是现如今，大小姐还没有给奴婢，所以奴婢也没有证据，可是奴婢说的句句属实，木偶上刻的生辰八字，正是奴婢的字迹啊！”

    沈正平沉默了半晌，问道：“除了彭氏的，她可有让你再做旁人的？”

    秋禾长袖遮掩的双眸迸发出精光，她慌乱的趴伏在地，“大小姐还、还让奴婢做了、做了老爷的——”

    “什么！”老夫人拍案而起，“那木偶你藏在何处！”

    “奴婢将木偶装在匣子里，丢进了府上的湖中。”秋禾泪眼婆娑的抬起头，顿了顿，补充了一句：“大小姐说，怕木匣沉下去会找不到，就让奴婢绑了石块，从、从湖的东面沉下去的。”

    沈正平双眸一眯：“东面？”

    秋禾点了点头，咽了口口水道：“两个木偶，都是奴婢用同一块木头刻的，老爷若是在湖的东面将木偶打捞上来，可以比对从姨娘侧房找到的木偶！”秋禾磕了两个头：“老爷！奴婢所言句句属实！”

    老夫人脸上的表情退了去，默不作声的坐回了位子上。

    秋禾前额贴在地上，本以为会听到沈正平和老夫人怒斥沈若华的声音，没想到阖屋众人都纷纷缄默，连平时最冲动的顾氏都没有开口，秋禾的心越跳越快，怯生生的用眼尾看了一眼沈令仪。

    沈令仪站在人后，脸上的表情十分狰狞，秋禾身子猛地一颤，立即收回了目光，咬着唇回想自己方才的说辞，可无论她怎么琢磨，她方才所说的话，都和之前沈令仪吩咐的别无一二。

    秋禾下意识的觉察出不对之处，背脊冒出的冷汗将衣裳打湿。

    沈若华突兀的轻笑打破了屋内的寂静，她看着秋禾弓起的背脊，说道：“你可想好了，方才说的话，真的没有错漏之处？”她半俯下身，“我给你一次机会改口，若是你抓不住……”

    秋禾眼珠转了转，侧身坐在地面，往后挪了挪：“大小姐！奴婢真的不是故意出卖您的，奴婢只是太害怕了！大小姐饶命！老爷，奴婢所言句句属实，只是奴婢除了帮小姐刻了木偶、藏了木偶，后头的事，奴婢就都不知道了！”

    她话中之意，便是若她方才所言有疏漏，很有可能是沈若华在后面改善了计划。

    沈令仪和沈宜香不约而同的舒了一口气，沈令仪立即开口：“若真如这丫鬟所言，那从侧房消失的木偶，便是长姐临时改变计划，为了消除自己的嫌疑，重又埋回了主屋！”

    沈宜香乘胜追击：“你刻木偶的木头，可是你自己找来的？”

    秋禾忙抬头：“是大小姐给奴婢的，只是、奴婢后来又把剩下的木头还给了大小姐，想来已经被大小姐丢掉了才是……”

    “你可还记得是什么木头？”

    秋禾想了想说道：“那木头上，有一股淡淡的香气，奴婢认得，是沉香木。”

    梁嬷嬷取出木偶闻了闻，“老爷，老夫人，的确是沉香木。”

    沈正平沉默着，没有说话，老夫人瞥了他两眼，“平儿，你说呢？”

    秋禾所言实则漏洞百出，她后来的话，分明是察觉到之前所言与事实有出入，由此可见，她是那幕后黑手安插在沈若华身边的奸细，为得就是把脏水泼到沈若华的身上。

    沈正平琢磨了好一会儿，挥了挥长袖：“先等湖里的木偶找到再说，你们二人都先起来。”

    沈若华气定神闲的站在屋内，纵然现在情形对于她十分不利，却依旧捕捉不到她半点紧张的模样。

    过了须臾，奉命前去打捞的下人赶了回来，为首之人手里捧着一个木匣，沈正平当即起身走了上去。

    那木匣被用锁封死，下头坠着一个重量不小的石块，管家上前说道：“老爷，这木匣就沉在凉亭的正下方，与方才那丫鬟所言半点不差。”

    沈正平命人将木匣上的锁头撬开，木匣打开后，便能看见里头布制的一个人偶，人偶身上扎满了银针。湖底的水渗进去了一些，木偶的背后有一些濡湿，但正面上用黑线勾勒出的生辰八字，与沈正平的别无一二。

    沈正平拿人偶的手微微颤抖，“这究竟是谁干的！”沈正平将手里的人偶狠狠砸在地上。

    他转身狠狠给了秋禾一脚：“贱婢！还不说实话！究竟是谁指使你做的这些，这人偶是谁让你做的！”

    杨氏眸中掠过一抹惊诧之色，她本以为沈正平会顺势问罪沈若华，没想到他竟悬崖勒马，选择了查明真相。

    沈正平自然不是因为良心发现，他瞥见那人偶，便想起昨日晚上看见的那一幕，他纵然厌恶沈若华，可他更惜自己的这一条命，这人偶险些害了他的命，此人为了除掉沈若华，竟敢对他动手，焉知若他放任，此人后面还会做出什么事！

    秋禾看着地上湿漉漉的布制人偶，脸色大变：“老爷！这东西不是奴婢做的啊！一定是还有人想害老爷！老爷明鉴呐，奴婢做的木偶，是从东面沉下去的，不是从凉亭沉的。”

    “东面那一片，根本没有什么木偶！死到临头，还敢嘴硬！”老夫人指着秋禾道：“老身再给你一次机会，若是你供出幕后主使，老身便饶你一条贱命，若你死不认罪，当即杖毙！”

    “老夫人饶命，老夫人饶命啊！真的是大小姐指使奴婢所做，奴婢万万不敢说谎。”秋禾哪里敢在这个时候改口，老夫人看着仁慈，实则最是狠心，她若改口供出沈令仪，老夫人纵然表面上会放了自己，背后定不会放过她。

    可若是她咬死了沈若华不松口，沈正平和老夫人还能顺势把沈若华处置了，届时沈令仪兴许还能救她一命。

    怎么想都是不改口能有一条活路，秋禾死咬着牙，磕头磕得头晕眼花。

    老夫人吩咐管家：“你带人去惊蛰楼搜一搜，看看能不能找出什么东西来。”

    管家应声离开，沈正平看向沈若华，问道：“你可要辩驳？”

    “父亲若是听得进，我自然有话要说。”沈若华不疾不徐的走上前，拾起地上的人偶，抚摸了一下，红唇轻启：“方才你说，我让你做了两个木偶，一个刻着彭氏的生辰八字，一个刻着爹爹的，对吗？”

    “大小姐吩咐时，的确如此，只是奴婢不知，为何奴婢沉在东面的木偶不见了。这布制人偶，奴婢从未见过，定是还有人要害老爷！”秋禾额前留下的血遮住了她的眸，模样十分狼狈。

    “你方才说，我起初要你把彭氏的木偶埋在侧房，你可还记得，我是何时让你埋下的？”

    “是在一个多月前，姨娘并未迁居之时，小姐单独吩咐奴婢来了阮烟阁……”

    “你一个丫鬟，手无缚鸡之力，那地砖单凭你怎么撬的起来，就算华儿真让人把木偶埋下去，也不可能只找你一人吧！”杨氏出声反驳。

    “大小姐是怕，人多了，会引起阮烟阁下人的注意……”秋禾心虚的辩驳。

    沈若华笑道：“既然是你埋的东西，定还记得木匣的模样吧。”

    沈若华抬眸道，“祖母可否把找到的匣子给我？”

    老夫人不明所以，抬手让梁嬷嬷拿来匣子，递到了沈若华手中。

    沈若华俯下身，把木匣顷到秋禾眼底：“你看，可是这个？”

    秋禾眼前发花，看不大清楚，胡乱点了点头：“便是这个匣子。”

    沈若华直起身子，慢悠悠道：“如她所言，她按照我的命令，把装着木偶的匣子埋在了侧房的床底，可今日爹爹和祖母都看见了，这木偶实则是埋在主屋，若真是我临时摆脱嫌疑想到的法子，为何不把匣子一并带走，反而留下这东西，徒增嫌疑……”

    沈宜香立即开口：“长姐这番做法，不就是为了摆脱嫌疑？”

    “若想摆脱嫌疑，只需把木偶埋在主屋便好，何必要把这东西留下，多此一举。”沈若华不甘示弱的反驳，她走上前，从梁嬷嬷手中拿走了写着彭氏生辰八字的木偶，来到秋禾身前。

    “这木偶，可是你做的那一个？”沈若华将木偶放在掌心，抬到秋禾眼前。

    鼻尖闻到那一股熟悉的香气，秋禾点了点头：“奴婢记得这股香气，这就是大小姐给奴婢的那一块木头！”

    沈若华没有理会她现下的指控，她施施然起身，说道：“这木偶的材质是沉香木，沉香木自身带香，且能持续的时间极长，若是方才她认的匣子，曾经装过这木偶，定会留下气味。”

    “烦请嬷嬷闻一闻。”沈若华将匣子递给了梁嬷嬷，梁嬷嬷有些踌躇，看了眼老夫人，见她不动声色的点头，才敢凑上去闻，她闻得很仔细，里里外外每一处都没放过，她脸上的表情渐渐僵硬，半晌说道：“老爷，老夫人，这匣子里头，没有沉香的气息……”

    沈令仪呼吸急促了一瞬。

    秋禾亦是瞪大了眼睛，她立即改口：“方才是奴婢看错了！这匣子，不是奴婢装木偶的！”她抬起头四下张望，瞥见桌上摆着的匣子，抬手便指：“是那个！是那个匣子才对！”

    沈若华笑道：“那匣子是姨娘房内装首饰的妆奁。”

    秋禾心慌意乱，索性不再理会沈若华，一口咬定：“不论如何，木偶就是小姐让奴婢做的，匣子是小姐让奴婢埋在侧房的床下，旁的事，奴婢一无所知，请老爷明鉴！”

    杨氏冷笑了一声：“你连装木偶的匣子都认不出，还口口声声说这一切都是大小姐指使你所为，当真可笑。”

    杨氏话音刚落，方才去搜房的管家便跑了回来，他手中攥着一个物什，在沈正平面前跪下：“老爷，老夫人，这东西，是在丫鬟房内，她的床头缝隙之中找到的！”

    管家将手里的东西呈上，入手的是一个丝帕，沈正平将丝帕打开，里头是杂乱的丝线，沈正平将丝线拾起，有些不明所以的皱眉：“这是什么东西？”

    沈若华眯了眯眸，“爹爹可否给我看看？”

    沈正平抬手递了过去。

    秋禾对那突然出现的丝线表现的十分恐惧，“老爷，老夫人！奴婢从未见过这东西啊！”

    二人对她的话置之不理，老夫人饶有兴趣的询问沈若华：“华儿，你可看出什么了？”

    沈若华微微一笑，将从湖底发现的人偶和丝线一并递了过去：“祖母仔细瞧瞧。”

    老夫人将东西接过，摩挲了片刻说道：“这丝帕里头的黑线，和这人偶上头绣的生辰八字的确有些相似。只是这丝线相似的很多，这岂能作为证据。”

    “丝线不是证据，丝线上的气味才是。”

    沈若华一语惊醒梦中人。

    老夫人瞪圆了眼，将木偶拿到鼻下仔细嗅闻，果然闻到一股淡淡的沉香气。

    她又拿起丝帕，那丝帕上的沉香气味很浓，老夫人将丝帕抖了抖，那杂乱的丝线之中，掉落出一块极小的木屑。

    沈令仪等人目瞪口呆，秋禾恐惧的嗓音十分尖利：“老夫人！奴婢从未见过这东西啊！奴婢是冤枉的！”

    老夫人不耐烦的皱眉，“把她的嘴堵上，吵吵闹闹，没有一句真话，听得头疼！”

    梁嬷嬷应声，上前堵住了秋禾的嘴，让家丁左右钳制住她，压跪在一旁。

    沈宜香心里有些慌乱，立即质疑：“长姐，既然搜出了这些东西，那湖底的人偶定也是她所做，她可是一口咬定是长姐指使。她一个丫鬟，哪里找得到沉香木，若非长姐提供，我当真想不到第二种可能了！”
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