一日清晨，沈若华梳妆洗漱后在书房静心看书，蒹葭叩响门扉，将一封书信交到了沈若华的怀中。

    信纸上染着淡淡的兰花香，沈若华玉指纤纤将书信展开，漫不经心的询问：“信是谁那送来的？”

    “送过来的丫鬟说是丞相府递来的，好像是白小姐给您的。”蒹葭颔首应道。

    沈若华将书信摊平在掌心，思及白云锦，她近些日子忙着府上的事没怎么管她，上次在丞相府扫了她的面子，她倒挺有自知之明，而后再没来烦沈戚，只是偶尔派人去军营指名道姓的给他送点东西，大多也被拒绝了。

    沈若华没打算在这时和白云锦翻脸，扫了两眼她递来的信，上头约了她一起出去走走，时间便在明日一早。

    沈若华询问蒹葭：“送信的丫鬟可有说，这书信她送了几个？”

    “好像、还有一封送去了二小姐的院子。”蒹葭回想了片刻说道。

    沈若华点点头，将手里的信搁置到了一旁，蒹葭退了出去，不多晌，习嬷嬷进门来送茶。

    沈若华将她喊住，合上手中的书问：“彭氏的丧事准备的如何？”

    “已经准备的差不多了，灵柩夫人给摆在了闲水居，吊唁的日子在三日以后，彭家的人已经在京内的客栈住下了，碍着老爷的面子，前来吊唁的人怕是不少的。”习嬷嬷放下手里的托案说道。

    沈若华闷声笑了笑：“来的人自然不会少，但是来吊唁的，还是来看沈正平笑话的，还犹未可知。”

    习嬷嬷微微一笑，忽然想到什么，颦起眉头说道：“小姐，这三小姐离开如城有两三日了，可至今还未发现她的行踪，三小姐怕不是有什么别的打算，小姐可要让大少爷提防一些？”

    沈若华端起茶盏抿了一口，慢悠悠说：“她若想闹大那岂不是更好，我巴不得她宣扬的满城风雨，这沈家过得太安逸了，没有点风风雨雨哪里能好看呢。”

    “小姐不如也和夫人商量一下。”习嬷嬷想了想，不由自主的劝了一句，即便她很赞同沈若华现在的动作，但这事隐瞒着杨氏总叫她有些不安，沈正平不是个能托付终身的人，但夫人再怎么说也和他有了子嗣，沈正平也的确没什么明面儿上的过错，真要闹开也不好看，到底也还是要搭伴过日子。

    沈若华指尖点了点桌面，缓缓点点头：“嬷嬷放心，我自有分寸。”

    翌日一早，沈若华与沈老夫人晨昏定省结束后，便与沈戚一道往府外走。

    马车已经停在了府门前，沈戚在石阶上站定，叮嘱她道：“莫要去太远的地方，早些回来。”

    沈戚微微一抬手，一道身影从他身旁跃过，俯身半跪在地：“属下见过主子，见过大小姐。”

    沈若华眼神倏地一变，连身子都僵直了，她目光死死盯着暗卫的头顶，像是要穿透他的身子一样。

    沈戚并未察觉到沈若华的不对，喊了暗卫起身便说：“这是嬴玠，乃是我暗卫之中的副手，今日让他陪你一道前去，若是遇到了危险也好多一重保障。”

    嬴玠站起身后，沈若华才颤抖着收回目光，她薄唇轻抿，扬出一抹笑容来：“多谢哥哥，那华儿就先走了。”

    沈若华刚走下两个石阶，后头便传来沈蓉气喘吁吁的呼喊：“长姐……呼——长姐等等我。”

    她拎着裙摆跑上石阶，见沈戚也在一边，忙红着脸屈膝行礼：“蓉儿见过哥哥。”

    沈戚不冷不热的点点头，沈若华扭头看了她一眼，心里还不免有些惊讶。

    经过上回的事儿，她竟然还能如此镇定的和她来往？沈若华还以为，她会一直躲着她走，看来自己还是低估了沈蓉，沈若华笑道：“快到时辰了，二妹快些跟上吧。”

    沈蓉一言不发的跟着沈若华走上了马车，落下了车帘，马车渐渐行驶起来。

    沈若华端坐在软榻上，偶尔瞧一瞧车外的风景，并未和沈蓉搭话，沈蓉喘匀了气，观察了半晌沈若华的脸色，深吸了一口气拎起裙摆跪下，面带苦涩道：“蓉儿求长姐，放蓉儿一条生路。”

    沈若华收回目光，看着沈蓉挑高了半边黛眉，她语调不变，不动声色道：“二妹这是什么意思？”

    她停顿一瞬，大悟似的哦一声：“二妹可是为了上回环廊里的那事？”

    沈蓉咬了咬牙：“是，那一次是蓉儿多言得罪了长姐，蓉儿现在知道错了，长姐想掌掴蓉儿、或者是教训蓉儿出气，蓉儿都没有异议，只请长姐放过蓉儿，莫要把那事说出去，否则蓉儿、蓉儿日后可怎么嫁人。”

    沈蓉哭哭啼啼了一阵，见沈若华没什么反应，眼珠子咕噜一转，抬起手发狠的在脸上打了一掌，自骂说：“都是蓉儿的错，是蓉儿让长姐生气，是蓉儿嘴贱，求长姐宽恕蓉儿！”

    她打了两个巴掌，半边脸红了起来，垂在脸边的发丝也凌乱了起来，看上去好不狼狈。

    沈若华看已经足够，便伸手制止了她，沈蓉双眼微红抬头看她，怯生生问：“长姐不生气了吗？”

    沈若华脸庞柔和了下来，温柔的将她拉坐到身边，道：“我本就没和妹妹记仇，说实话，若不是妹妹自己提及此事，我都快忘了。你看看你，下手如此之重，打疼了吧！”

    沈蓉白白挨了几个巴掌，还是自己发狠打的，见沈若华现在这副作态，顿时一股气憋在了胸口。

    她呼出一口浊气，强扯出笑容来，“只要长姐没生气就好。长姐，实则是你误会了，我和顾小侯爷他们，没有半分关系，只是顾小侯爷看蓉儿孤单可怜，就时常关照蓉儿一些，小侯爷最看重的，实则还是长姐您。”

    “提什么看不看中，日后也不过是偶有往来之人罢了，却是妹妹，若是妹妹心悦顾小侯爷，我可替妹妹让夫人给你在顾夫人那头探一探口风，妹妹若嫁得好人家，日后不和那些个人来往，就不会有人误会妹妹了。”

    沈蓉和沈若华装什么也没发生，沈若华也不戳穿，干脆陪她演，真像是信了沈蓉的说辞一般。

    沈蓉一听，连忙摆手婉拒，“不必劳烦大伯母，姻缘得要靠缘分，唉，虽然小侯爷待蓉儿亲厚，但蓉儿却欢喜不上小侯爷。长姐可否能替蓉儿保守这秘密？”

    沈若华温柔一笑：“你既然都这么说了，我自然要应的。”

    沈蓉暗暗松了一口气，她动了动被沈若华握在掌心的手，有些不自在的笑了笑，双眼一眨，说道：“对了，长姐，我听说，相夫人打算要替白姐姐安排婚事了，哥哥都回来这么久了，怎么也不见和白姐姐聚一聚呢？”

    沈若华勾着嘴角，抚摸着沈蓉白皙的手背，淡淡道：“再深的感情，三年不见也就淡了，哥哥如今对云锦无意，再将二人强凑日后也是相看两相厌，这姻缘呐，强求不来。”

    沈蓉被她摸的汗毛都竖了起来，僵笑着抽出自己的手，结巴道：“原、原来如此，那也怪不得兄长。只是，白姐姐的一腔心思怕是要错付，这怕只怕，京内有些多舌之人……”

    沈若华目光一厉，“没有聘书、没有父母之命亦没有媒妁之言，就算哥哥不娶云锦又有何可指摘。”

    瞧着她似是发了怒，沈蓉才讷讷的缩了缩脖子，不再提及这事。

    马车行驶到京外的一处小亭边，沈若华和沈蓉陆续走下马车，前头的小亭内坐着几个亭亭玉立的姑娘。

    “华儿！”沈若华刚扶着蒹葭的手下马，遥遥便听见了白云锦的呼喊，她不动声色的拍了拍裙摆上虚无的灰尘，含笑直起身子迎了上去：“云锦。”

    二人互搭着对方的手，白云锦笑的很是温婉，上下打量了她，笑道：“多日不见，我可想念华儿了，这么长时间不与我接触，可是和我生份了？叫我心里好伤心。”

    “哪里敢和云锦生份，咱们从小到大的情谊，云锦如同我亲姐姐似的。”沈若华与她虚与委蛇，半点瞧不出破绽，白云锦心里不敢放松，心里依旧存了一分疑窦。

    张欢欢也被白云锦邀来，她先去接了沈蓉，而后才来到沈若华身边，瞧她和白云锦说完，盈盈一拜：“欢欢给县主请安。上一回在太师府，有幸观得县主唱戏，惊为天人，县主担的上才貌双全一词！”

    沈若华掩唇一笑，“张姑娘谬赞了。”

    白云星也跟着她大姐一道过来，笑着说了几句见礼的话，沈若华一带而过的微笑颔首。

    剩下的还有两个姑娘，沈若华都认得，瞥见她二人时眼底的神色稍稍一暗，端起团扇遮住了红唇。

    她二人并非过来，其中有个女子穿着粉衫，老大不乐意的模样，另一个穿紫色比甲的倒是拉着她想过来，却是不得其法，只能无奈的对沈若华笑了笑。

    白云星侧身往后看了眼，扬声道：“香影，裴姐姐，你们怎么不过来？”

    白云锦眼尾往后瞥了瞥，对沈若华道：“我们去那头坐一会儿。”

    沈若华点点头，几人近了前，那穿比甲的女子才欠身同沈若华问了声好：“裴甄给县主请安。”

    沈若华没想到能在此见到裴甄，她看不出喜怒的点点头，“裴小姐好。”

    裴甄得了她回应高兴的眉开眼笑，推了推身边的女子，“香影，你想什么呢，还不和县主问安！”

    裴香影脸拉的老长，不悦的往后一退：“姑姑脾气好，我可没有那么好的性子，上一回姑姑被她和杨清音那般嘲讽，今日一见，她一句解释都没有，还是陛下亲封的县主呢，惯会摆架子！”

    “香影，你别这样。”裴甄一脸紧张的拉了拉裴香影的手，“上一回姑姑不是和你解释过了吗？那是姑姑错了，是姑姑惹了县主和杨姑娘不悦，你怎的还记在心上。”

    张欢欢一头雾水，嘴巴一快竟问：“裴姐姐和县主发生什么矛盾了？不会是误会吧，香影，你好好听裴姐姐说。”

    裴香影一咬牙一跺脚，恨恨道：“还有什么好说的，就是她联合杨清音，当众羞辱我姑姑！我姑姑这么好的人，漂亮又温柔，哪里配不上你爹，姑姑不过是专情了些，你便对我姑姑百般羞辱，沈若华，你还是人吗！”

    沈若华笑容未减，看裴香影的眼神如同在看一个天真犯错的孩子，“那依裴姑娘的意思，我当如何作为？”

    裴香影没想到沈若华竟不和她生气，看她态度有软化的意思，裴香影便真当了一回事，滔滔不绝便说：“我姑姑爱慕沈侍郎多年，当初沈大人说好要娶我姑姑，结果你母亲不让，生生负了我姑姑，害的姑姑这么多年都以泪洗面。这是沈家的过错，也是你娘的过错！”

    “我前些日子听闻，你沈家去了两个姨娘，杨夫人处理中馈怕是十分劳累，我姑姑愿意不计较当年的事，嫁进沈家给沈大人做平妻，也好替你母亲分摊，你若是应下，今日我便不和你计较了！”

    沈若华的眼神渐渐冷了下去，然而挂在嘴边的笑容却一成不变，她凝眸看向裴甄：“裴小姐听见裴姑娘的话了吧，依裴小姐看，裴姑娘的处理方法，可合你心意吗？”

    裴甄察觉到压迫之意，畏惧的咽了口口水，“香影年纪小，不懂什么事，县主莫要听她的，我的确爱慕沈大哥，但既然梅姐姐不愿意，我、我也不会枉顾梅姐姐的意思，还望县主替我转达，请梅姐姐莫要误会了我……”

    说着说着，她拿起手绢抹了把眼角的泪水，不知道的还以为，是杨氏和沈若华拆散了她和沈正平这一对相亲相爱的鸳鸯。

    站在沈若华身后的沈蓉凝望着裴甄的脸，心里隐隐有些担忧。

    这裴甄家室不俗，性子和金氏一样，都是招男人怜惜的温柔美人，但容貌比金氏高了一半还多，看她这副模样，的确是对沈正平用情至深，若真让她进了沈府，定是隐藏的祸患！

    沈蓉正沉思着这事，猛地听见裴香影尖锐的声音

    “姑姑！当年的事本就是她娘对不住你，你怎能还替她着想，你和沈大人两情相悦，才是天造地设的一对，按理说，姑姑嫁进她沈家当平妻都是低了，合该做正妻才是。”

    她面色刻薄，冷哼了声道：“像杨氏如此小心眼的人，哪里配得上做沈府正妻！”

    蒹葭心口一颤，眼尾匆匆一扫，便看清了沈若华眼底的怒火。

    只听“啪”的一声响，万籁俱寂。

    裴香影吃痛的捂住脸，眼中登时便蓄上了泪——

    “你敢打我！”
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