丫鬟哭着说道：“是郝嬷嬷收买奴婢。甄姨娘想、想在敬茶时，诬陷夫人故意磋磨于她，才叫奴婢将烧的滚烫的水呈上来的！奴婢知错了，奴婢不敢说谎！请老爷夫人饶命啊！”

    跪在裴甄身旁的郝嬷嬷瞪圆了眼，指着丫鬟骂道：“你胡说八道！我们家姨娘今日才嫁到府上来，我、我今日第一次见你，不过一个上午的时辰，哪里有时间吩咐你做这样的事！我看你分明就是信口胡说！故意陷害我们姨娘！”

    郝嬷嬷话音刚落，对面的宾客中，方才说话的袁夫人又冷哼了一声，说道：“裴小姐嫁进侍郎府为妾，既不是正室也非平妻，何人如此大费周章，就为了让她被热水烫伤一次手，未免太可笑了！”

    “非也，袁夫人此言未免太先入为主了。”站在一旁的侯夫人轻笑了道：“若是寻常妾室，自然不必费这功夫来让她吃苦头，可坏就坏在，裴甄是尚书府的人，此番进门，兴许……就挡了谁的路呢！”

    袁夫人侧过身，目光犀利，“侯夫人说话阴阳怪气的，还想给她推脱呢！沈侍郎府上的妾室本就不多，况且这场合，妾室也不许进入，顾夫人这话不就是隐射沈夫人是动手之人吗！”

    侯夫人退了两步，摆摆手说：“袁夫人，我可没说这话，你可别多想……”

    “最好是我多想了。”袁夫人长袖一甩，朗声说道：“沈夫人是太师府的嫡小姐，平素怎么个为人，姐妹们都心知肚明！为了一个新进门的妾室，耍这样小儿招数，传出去都没几个信的。更何况这丫鬟已经承认，就是你裴甄让她保持那茶水的温度。你想在大庭广众之下博得同情，败坏沈夫人的名声，休要以为我们看不出来！”

    “袁夫人！”裴尚书紧攥着拳，额上的青筋跳了跳，眼尾带着些许怒色看了一眼袁夫人，声调低沉，“在事情还未水落石出之前，请夫人慎言！莫要败坏了你府上的名声。”

    杨氏眯了眯眸，走上前道：“尚书大人，到现在，大人还以为事情没有水落石出吗？丫鬟亲口承认，是裴甄让她换水，方才也传唤了门外的下人确认，她在外等候时，的确离开过院子，如此，还不算是证据确凿！”

    “她是你沈府的下人，焉知是不是为了掩护你，故意陷害我女儿！”裴尚书咬死了不肯承认，一张脸青红交加。

    “尚书大人这话，怕是连自己也说服不了吧。”沈若华慢悠悠的开腔，“我娘今日一整天都与赴宴的宾客待在一起，陈嬷嬷始终陪在娘的身边，那是谁指使厨房的丫鬟敬茶时换水？”

    “无论是什么理由，始终站不住脚。众目睽睽之下打翻茶水，任是谁都会怀疑被敬茶的人，我娘若真对裴氏有怨，大可日后徐徐图之，在这样的场合动手，焉知能不能顺利脱身。”沈若华剥茧抽丝，分析的很是到位。

    堂内的宾客经此更是信了七八分。

    裴尚书平素在朝堂上巧舌如簧，还是第一次被一个女人堵的哑口无言，他目光闪烁，悄悄给了沈正平一个眼色，沈正平会意，伸手将杨氏往后揽了揽，说道：“大喜之日，不要被这事坏了心情。”

    “方才的茶水可有溅到你？”沈正平故作关心的拉起杨氏的手，却被她强势挣脱，淡淡道：“老爷不必担心我，幸好华儿方才拉的及时，我并未溅到水，老爷还是关心甄姨娘吧。”

    沈正平咽了口口水，尴尬的退了一步，他心里已然明了，今日的事是裴甄所为。

    她才刚进门一日，就闹出这样大的动静，闹就罢了，还闹不聪明，叫杨氏钻了空子，让他成了这众宾客的笑柄。

    沈正平目光游移，打算找个事儿将这尴尬局面掀过去，他眼尾一瞥，见泼在地上的茶水还未清理，故作恼怒的说道：“你们一个个都站着做什么！还不将地上的茶水清理干净！”

    站在边上的侍女纷纷回神，蜂拥上前打算收拾地上的东西。

    沈若华扶着杨氏的手站到边上，别过头轻声吩咐陈嬷嬷，“嬷嬷也去帮忙吧，清干净了，也好让娘坐下休息。”

    “是。”陈嬷嬷应声，上前打算帮着一块儿收拾，岂知她刚伏下身子，瞧见那黏在地上的物什，登时就愣了。

    “这是何物？”

    陈嬷嬷呼吸加重了些，掏出腰间的巾帕捻着那东西站了起来。

    坐在一旁的沈老夫人叹了一声，“又怎么了？发现什么了，给老身也看看。”

    陈嬷嬷嗅了嗅，并未理会沈老夫人，反而下意识的看向裴甄，而后突然愠怒：“夫人！这茶水之中加了菊花瓣！”

    裴甄一脸呆滞，还沉浸在方才被揭发的羞恼中，被陈嬷嬷这么一吼，惊得下意识往后倒了倒身子。

    沈若华眸中阴光一闪，迅速看向裴甄，“甄姨娘，这茶水是你亲自泡的？”

    众人的目光齐聚在她身上，裴甄一头雾水，被现如今的局面弄的心惊胆战，说话也磕巴起来：“是、是妾身……”

    “我们夫人不能喝菊花茶，若是误饮，必会满身起红点，严重时危及性命！你烹茶的时候，厨房的丫鬟没告诉过你吗！”陈嬷嬷怒急，“你故意在茶中放了菊花，意欲为何！”

    裴甄跌在太师椅上，满脸错愕，“不、不……我没有啊！我没有放菊花瓣……”

    侯夫人抿了抿唇，说道：“那茶水不是被换过很多次了吗！花瓣兴许是后放进去的！”

    跪在一旁的丫鬟惊慌失措的解释：“其实奴婢只是，在陈嬷嬷要读完训诫时，将烧的滚烫的水倒进杯中，那时杯子里的茶叶，都是之前甄姨娘当时自己放的啊！奴婢并未动过茶叶，厨房的人皆可给奴婢作证啊！”

    裴甄身子颤抖，眼看着众人看她的目光带着不加掩饰的嘲讽与厌恶，登时慌了心神，也顾不得手上疼痛难忍，起身便去扯沈正平的衣袖，哭道：“老爷，你、你相信妾身，妾身没有放花瓣在夫人的茶里！”

    郝嬷嬷扑跪在地，扯着嗓子替裴甄喊冤：“老爷明鉴啊！姨娘真的没有在茶中做手脚！”

    袁夫人转了转眼珠，说道：“尚书大人，您的女儿这心眼可是不少。先是收买沈府的丫鬟更换茶水，诬陷沈夫人磋磨她，又在茶里放了菊花瓣，想要害沈夫人的性命，不可谓不毒啊！”

    “老爷！真的不是我！”裴甄哭的双眼红肿，哪里还看得出方才的风情万种。

    她顾不得形象，见沈正平无动于衷，便连滚带爬的来到杨氏身前，毫不犹豫给她磕了几个响头：“夫人明鉴！花瓣真的不是妾身放的！妾身是冤枉的，妾身没有想害夫人的心思啊！妾身是冤枉的！”

    裴甄当然知道，这罪名定在了她的头上，她会是个什么下场。

    若杨氏喝了菊花茶，真如陈嬷嬷所说的那样，会危机性命，那她这罪名，已经足以让她上公堂了。

    裴甄大口喘着气，只思考了几息，便瘫下了身子，无奈的承认：“老爷、夫人，妾身、妾身只让丫鬟换了茶水，在茶里放花瓣的不是妾身啊！换水的主意、换水的主意也是郝嬷嬷教妾身的！妾身也是、也是一时糊涂……”

    裴甄抬起头，楚楚可怜的看着杨氏，“妾身现下、已经是、是这样了，妾身也受到教训了。夫人就饶了妾身吧！请夫人相信妾身，花瓣真的不是妾身放的！妾身被人利用了夫人！”

    裴甄如此，便是承认方才的事，是她派人所为了。

    裴尚书脸黑如墨，几乎是裴甄刚说完，他便忍不住拂袖而去，裴香影忙追了上去，二人就这样离开了堂中。

    沈老夫人焦急的站起身，拄着手杖跑到屋外喊：“尚书大人！尚书大人！”

    裴尚书头也不回的走了，等下人回来禀告时，也是为难说尚书大人已经驱车离开。

    沈老夫人气的眼前发黑，手里的手杖砰砰敲着，嘴里喃喃念叨：“这都是、这都是什么事儿！”

    沈正平脸色也很不好看，他看了眼裴甄，抬手唤来仆从，吩咐道：“先把裴氏关进乔院。”

    杨氏心知，沈正平打算息事宁人，毕竟今日，他在宾客面前丢的脸，已经够多了。

    杨氏顺从的敛下眸，往后退了一步挣开裴甄，“是不是你，查证后自然水落石出。先将她带走吧。”

    沈正平见杨氏如此懂事，满意的吁了口气，对着宾客躬身作辑，“今日让诸位看笑话了。烦请诸位，替在下隐瞒此事，毕竟家丑不可外扬，尚未下定论的事，传出去对两家都有损，还请诸位帮忙。”

    宾客自当是顺着他的话应下，也明白他这是打算送客了。

    半个时辰后，宾客陆续的离开了沈府，送走了府前最后一辆马车，沈正平挂在脸上的笑容垮了下去，扭身回了府。

    杨氏命下人关上府门，漫不经心的走下石阶，往沉月阁行去。

    陈嬷嬷跟在她身后。主仆俩离开正堂的游廊，陈嬷嬷看了眼四下，快步凑近了些，低声道：“夫人，方才袁夫人身边的侍女来告诉奴婢，说……今日的事，她可以帮夫人传出去，给夫人出一口恶气。”

    杨氏轻笑了声，“她倒是嫉恶如仇，到底是将门出来的女儿。今日她替我说话，还得谢谢人家。过几日嬷嬷陪我挑几件首饰送去给她，也算是结个缘。”

    “那夫人，裴甄的事要怎么办？”

    “她而后的表现不像是作假，花瓣大约不是她干的。”杨氏敛了敛眸，“许是有人想借她的手害人，却没想到她自己还留了一手。你多加留意，先去探一探厨房下人的口风，现下权当是默认此事是她所为，先别打草惊蛇。”

    陈嬷嬷颔首，眼底满是精明，“奴婢明白了。”

    摘星居

    金氏盘坐在内阁的软榻上，双眸放空盯着屋内一处，好半晌没动静。

    忽然间，房门被人推开后合上，金氏猛地回过神来，见方嬷嬷放下珠帘，在一阵哗哗声中来到她身前。

    “奴婢给二夫人请安。”她喘着粗气，打算俯身行礼。

    金氏往前坐了坐，放下腿将她拉了过来，焦急道：“不必行礼了。快说，可有把尾巴清干净了！”

    “夫人放心，都干净了。老奴让她一口咬死是裴氏所为。您放心，她是老奴一个远方亲戚家的，绝对听话。且此事只要她不招，绝不会怀疑到夫人的头上！”

    方嬷嬷伏在金氏耳边，小声的禀告。

    金氏跳动的心这才平静了些，她拍了拍胸口，盘腿坐回榻上。

    沉默了几息，她攥拳轻敲了一声桌面，紧闭着眼懊恼：“多好的机会！就差那么一点就……！”

    方嬷嬷贼眉鼠眼的看过去，眼珠咕噜噜转了转，轻声道：“夫人别气，虽然这事败了。但可见，裴甄是个沉不住气的人，更何况她现在在杨氏手下栽了这么大一个跟头。等她回过神，凭她的性子，只会闹的更凶。”

    “夫人大可坐收渔翁之利，此事，并不急于一时啊……”

    金氏睁开双眸，指尖轻叩了几下桌面，若有所思的点了点头。

    而彼时，惊蛰楼中。

    府医穿着黑袍站在沈若华身前，缓缓说道：“小人已经按小姐吩咐，给裴甄上了普通的烫伤药，这药药效不足以医治石灰水造成的烫伤，时间久了，伤口会继续溃烂，无法痊愈。”

    “……很好。”沈若华黛眉轻挑，冲着府医点点头，“多谢府医费心，这些金叶子，给府医买些酒吃。”

    沈若华将手中的金叶子撒在府医掌心，淡淡一笑，“你可以走了。”

    “多谢小姐。”府医麻利的将金叶子收好，带上兜帽迅速离开了厢房。

    须臾，窗下传来动静，楚恒隔着窗说道：“小姐，人带到了。”

    沈若华放下手里的茶盅，应道：“让她进来。”

    丫鬟推开厢房的门，迈着碎步撩开珠帘，在沈若华面前跪下，“给大小姐请安。”

    她紧张的咬着下唇，因为害怕，心跳的厉害。

    “起来吧。”沈若华的声音漫不经心，倒是安抚了她一些。

    丫鬟麻利的站起身，垂着头等沈若华开口。

    直过了半晌，才听身前之人开口：“今日一事，你做的很好，我所承诺的，也不会反悔。”

    丫鬟下意识的抬起头，激动的红了眼睛，她复又跪下，感激的给沈若华磕头：“奴婢替奴婢的妹妹，多谢大小姐的救命之恩！”

    丫鬟长舒了一口气，无比庆幸自己被郝嬷嬷收买的时候，毫不犹豫的将此事转告沈若华。

    她很难想象，自己若是按甄姨娘的吩咐陷害了夫人，现在会是个什么下场。

    单单是假设，丫鬟便被自己吓出了一身冷汗，对沈若华既感激又畏惧，心里倒是更忠心了。

    “届时你离开沈府，便领着妹妹走得远些，除却你妹妹看诊的银子，剩下的，足够你们俩在乡下买个宅子安心过活了。”沈若华示意她起身，“只肖一点。我不想再在京城见到你们……否则……”

    “奴婢明白！”丫鬟将头埋在地上，肩头一抖：“奴婢一定、一定走的远远的！”

    沈若华目光温和了下来，语气也恢复了往常的淡然，“出去吧。”

    丫鬟半点不敢耽误，起身退出了厢房。

    沈若华独自一人在软榻上坐了许久，直到有人叩门，习嬷嬷进来禀道：“大小姐，大少爷来了。”

    沈若华才回过神来，从榻上起身。

    习嬷嬷退出去后，沈戚便撩开珠帘走了进来。

    沈若华示意他坐下，笑问：“哥哥这时过来找我，可是事情有眉目了？”
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