丞相屏息将匕首抽出，脚尖微微一动靠近了齐言。

    反正现在房中只有他们两个人，如果齐言死了，他还能说是刺客逃走时杀了他，霍孤还能拿一个下人的死来为难他不成？丞相心里如此想着，目光扫了齐言浑身上下，心想在何处下刀能一刀毙命。

    他刚迈出一步，便听闻身旁传来一道声响，丞相的心提到了嗓子眼，迈出去的步子忙的收了回去。

    他转过身挡住身后的情况，迅速把匕首塞了回去，看着来人僵笑说：“原是王爷，本官还以为是刺客突然出现了。”

    齐言余光瞥了一眼他身后，扭身朝霍孤行去，微微低首：“王爷。”

    “还未找到刺客？”霍孤的眼神从丞相身上移开，他眉宇紧锁，问齐言道。

    齐言：“已找到刺客留下的痕迹，他现下应该就躲在此地，只是——”

    “嗯？”

    齐言话音一顿，抬眸看向丞相，又淡淡收回，说道：“丞相几次三番阻拦属下，妨碍搜寻。”

    如此一顶帽子扣下，丞相连忙给自己辩驳，皱着眉上前，“王爷可莫要误会本相！本相的书房之中皆是和朝堂有关之物！若真任由他随意翻找，弄坏了重要的奏折，本相要如何和皇上解释！这——”

    霍孤摩挲了一下虎口处，冷淡的目光看向丞相，缓缓颔首，“丞相所言的确有道理。”

    丞相长舒了一口气，他还不曾高兴一会儿，便又听霍孤道：“既然如此，本王亲自查便是。”

    他越过丞相，径自往书房内行去，头也不回的说道：“房内可有刺客留下的痕迹？”

    齐言提步跟上，“书房的一处角柜有一滴血，有一半被角柜挡住，刺客很可能搬动过角柜。”

    丞相脸上神色越发惶恐，正在此时，在另一边搜寻的沈戚领人走了过来，“边上的书房里没有藏身过的痕迹，书房的其余小屋也一一搜查过，他当时若来了书房，现下大约就在此地。”

    沈戚一边说一边走进了屋中，警惕的打量着四周，齐言转过身子，将方才的话和沈戚重复了一遍。

    霍孤已经来到了角柜，俯身揩了些血色液体捻了捻，确是还未凝结的血迹。

    沈戚从后面走了上来，低声说道：“他搬动过角柜，那这儿应该有一处暗门。”

    霍孤赞同的颔首，起身看向丞相，说道：“这角柜后面的暗门，劳烦丞相打开。”

    大约是确认刺客就在此处，现下书房外围了一圈的禁卫军和霍孤的亲卫，丞相额角流下一滴冷汗。

    他喉结滚动了几下，嗄声说：“王爷，这角柜后就是死路，根本没有什么密室。本相看，这血迹定是障眼法！”他垂在袖下的手攥紧，一口银牙几乎要被他咬碎。

    沈戚眉眼冷了下来，“相爷，现下皇上还在宫内等着我们搜寻的结果，丞相不想皇上因此治罪相府吧。”

    “府上进了刺客，的确是相府侍卫看管不严之故，本相无话可说。可这角柜后根本没有什么去路，相府也从不修密室来放什么东西，皇上的赏赐都在本相的私库之中。将军难道要本相砸了这堵墙来寻刺客吗？”

    丞相一口咬定角柜后就是死路，说话间，霍孤的亲卫和沈戚的人已经把角柜移到了边上，露出白花花的墙体，侍卫上前摸遍了整堵墙，抱拳作揖，说道：“将军，王爷，的确是实墙，后面应该没有去路。”

    丞相松了一口气，背着手笑了笑，“与其在此地浪费时间，倒不如再看看别处。”

    沈戚和霍孤没有再继续坚持，侍卫们绕开那堵墙，在书房的其余各处检查了起来，丞相见无人再纠结那堵墙的事，也稍放心了些，动身紧跟在霍孤身后，嘴上说：“阖府只有书房内留下血迹，一定是刺客声东击西的障眼法，王爷倒不如派些人到府上其余的厢房再去搜一搜，免得中了刺客的计——”

    “这么短的时间内，既要藏身又要布置障眼法。做这么多的举动能躲开搜寻侍卫的眼睛，他若真有这个本事，现下早已经冲出重围逃出相府了。”霍孤命人将房中的桌案移开，看了看下面的地砖。

    丞相暗暗咬了咬牙，就连他自己也不清楚，现下这刺客到底藏身在何处。

    丞相面上狰狞纠结的表情还未来得及掩饰，便被忽然转身的霍孤看了个正着。

    他挑高了半边俊眉，启唇道：“相爷这是怎么了。”

    丞相立即收敛的表情，一手成拳置于嘴边咳了咳，“没、没事，只是找不到刺客，本相有些着急了。”

    “冒昧一问，相爷府上可有修筑密室？刺客能在短时间内逃脱齐言的追捕，应该十分熟悉相府的地形，可能提前踩过点，现下怕就躲在相爷的密室里。”霍孤一本正经的分析道。

    丞相心口一凉，霍孤所言点醒了他，那个刺客如果真的在密室里，那一定提前踩过相府的点！

    丞相浑身冰冷，越发肯定这是针对他做的局。

    刺客在他举办的筵席上刺伤了太子，必定牵连到相府，他逃脱的如此顺利，熟悉相府的地形，若有人陷害他，诬蔑这刺客是他所派也不是没可能，若在密室中找到他，丞相府的秘密就更保守不住！

    到底是谁在背后害他？

    丞相忘了自己身在何地，也没发现站在他身前的霍孤已经离开。

    他脑中过滤了一个又一个，始终不能确定到底谁是幕后真凶。

    霍孤越过他来到边上的一处角落，那角落里摆着一个精致的雕花摆架，很是奇怪。

    因为上面空荡荡的一片，没有放置任何东西。

    沈戚从边上过来，低声说：“你知道刺客在哪儿。”

    他压低了声线，语气肯定的说道，他目光灼灼的看着霍孤，余光瞥了眼那边的墙，“墙后有你要的东西。”

    霍孤答应了沈若华不透露此事，面不改色的收回目光，看向眼前的架子。

    “将军觉不觉得，这架子很奇怪？”

    他问。

    沈戚眯了眯眸，见他不肯承认也不追问，顺势看向摆架，过了须臾才开口。

    “书房里的其他摆架上都摆满了孤本和装饰，只有这个架子上什么也没有。”他伸手抹了抹这一层，指尖上没有任何尘土，沈戚捻着指腹思忖了几息，抬手抹了上面的一层。

    放下一看，他指腹上沾了一层的灰，他摩挲着指腹将灰尘弄走，嘴角扬了扬，“只有这一层很干净，应该每日都认真擦拭过，可相比较这一层的四个角，中间这一块……明显更干净。”

    他顺着一角抹到底，喃喃说：“若是不错，这一层之前应该长期摆放过一个物什。每次下人打扫架子时会绕开这东西，所以物体底部要比四周干净许多。”

    霍孤顷身看了几眼，“圆形底座，可能是花瓶一类的装饰物。”

    沈戚撤开身子，在边上转了好几圈，须臾，从屏风后的一处角落，提了一个花瓶走了过来。

    “试试看是不是这东西。”

    沈戚轻轻将花瓶放了上去，霍孤看了眼下面印记重叠的情况，颔首道：“就是它。”

    沈戚将花瓶拿了下来，那花瓶里插着几株荷花，荷花的叶子上还沾着水珠，但拨开花朵，花瓶里却是空的。

    瓶壁上还残留着水，沈戚从瓶口处抹下一层灰，又看了眼瓶口一处明显被水冲过的灰痕，抬眸和霍孤对视了一眼，二人皆从对方眼中瞥见了会意之色，看来这花瓶，就是解开谜团的钥匙。

    霍孤半蹲下身，抬了抬那摆架地步，果然是牢牢嵌在地板上的，摆架后也是嵌入墙体之中，根本无法移动。

    沈戚喊人抬了一桶井水过来，倒进了花瓶之中。

    哗哗的流水声传进丞相耳中，将他从沉思里带了出来，他扭身一看这头，身子顿时僵在了原地。

    “等等！”

    他嗄声喊出这句话时，侍卫已经将灌满了水的花瓶放在了原来的印子上，撤手后他双臂一顿。

    有些不可思议的对沈戚道：“将、将军，这、这架子好像……往下沉了一些。”

    沈戚目光莫名的瞥了一眼丞相，一言不发的提步往那边的白墙走去。

    丞相脸色大变，立即追了上去，刚走了没两步，去路便被霍孤挡住了。

    “相爷如此着急，想要做什么。”他比丞相高些，居高临下的看着他，眼底神色阴冷，带着浓浓的压迫。

    丞相紧张的牙齿打颤，低吼道：“本相还想问王爷！王爷这是打算要强闯本相的私库吗！”

    “丞相不是说，这堵墙后是死路。”霍孤语调低沉，目光不虞的看着他，“丞相明知现下是在寻找刺杀太子的刺客，却对这堵墙后的密室只字不提。究竟是在袒护刺客，还是密室中有见不得人的秘密。”

    丞相攥紧了拳头，脸上的皮肉抽搐着，咬牙切齿，“霍孤！本相警告你，你不要欺人太甚！”

    沈戚来到角柜后的石墙前，抬手按上墙体——

    丞相正和霍孤僵持着，余光瞥见沈戚的动作，眼珠猛地瞪圆。

    他正欲上前，便被霍孤按住了肩头，丞相气的胸膛起伏，想也不想的便从袖笼里掏出了匕首，朝着霍孤捅了过去，可那匕首还未递出，便被霍孤一脚踢了出去，他腕处发出咯嘣一声脆响。

    “啊！”丞相痛嚎一声，抬手按住被踢断的手腕，额前的冷汗浸湿了长发，结成几缕狼狈的贴在脸上。

    他后颈被一只手用力钳住，不断发力，强迫他抬起头，看着眼前的石墙被沈戚等人轻而易举的推开。

    丞相眼底空洞，密密麻麻的恐惧从他身上开始蔓延，甚至连头皮都疼的发麻。

    他牙齿打颤，强忍着腿软，低声对霍孤放狠话，“霍怀瑾，你给老夫记住！老夫日后必报此仇！”

    他府库里放了不少和京中官员，以及东岳各地郡守的往来书信，有结党营私之相。

    可是真正有用的书信，早已被他销毁，单凭那些往来的书信，皇帝顶多训斥他几句，顶了天也不过是降职。

    他是朝中重臣，又是皇帝的老师，就算是为了制衡杨思齐，皇帝都不会轻易罢他的官。

    只要他在朝中就无妨，他早晚都有再回这位子的时候！

    霍孤敢如此羞辱他，待他日后成了大事，必定要将他千刀万剐，以解今日之仇！

    摁在他脖颈后的手，指关节微微缩紧，巨大的压力迫使他膝头微弯，以一种及具羞辱和难堪的姿势站在那儿，却是怎么也动弹不得，连逃脱他的控制都难。

    他的亲卫似是注意到他有危险，想要上来救他，却被霍孤的亲卫压制的死死的。

    霍孤俯下腰身，阴冷的吐息像毒蛇环在他脖颈，并在不断的缩紧，将他的呼吸牢牢裹住。

    “恐怕、你不会有机会了。”

    什么意思？

    丞相脸色一白。

    而此时，沈戚的身影从昏暗的密室中走了出来。

    他手中拿着一件金灿灿的龙袍、一顶冕毓，还有一块四四方方的玉玺。

    …

    …

    三日后金銮殿上，安静的落针可闻。

    下首的官员个个垂首屏息，冠冕下的额上吓出了好些冷汗。

    坐在龙椅上的皇帝看着手里的奏折，沉重压抑着愤怒的呼吸声，在金銮殿中清晰可闻。

    便在官员忐忑之际，皇帝终于看完了手里的奏折，只听得嘭的一声，那奏折被狠狠丢在了金銮殿中。

    “陛下息怒——”

    金銮殿内跪了一片。

    皇帝的手掌狠狠拍上龙椅的扶手，气的胸膛不断起伏，“从白翰文密室之中搜到的龙袍和玉玺，全都来自夷州！足足三年的时间！他私造兵器，私下训兵意在谋反！竟无一人觉察！”

    皇帝看向边上的言官，怒吼道：“你们这些人，都是干什么吃的！一日日只会抓着那些无用的事不放，如此重要的大事到了现在才发现！若非此次太子遇刺牵扯出此事，是不是要等他白家的反贼打到京城，你们才知道他白家要造反！”

    几个言官吓得头也不敢抬，跪在地上直呼陛下息怒。

    殿中的其他官员也是吓得不轻，不仅仅是因为皇帝发怒，也是因为白家密谋造反的事。

    三日前从白家密室中搜出龙袍和私刻着白字的玉玺，皇帝龙颜大怒，命令发现此事的荣亲王彻查此事，荣亲王雷厉风行，仅仅三日便把白家这三年所有密谋造反的证据，摆在了皇帝的龙案上。

    原来早在三年前，皇帝登基封白翰文为丞相，赐夷州为白家封地之时，白翰文就已经联合白家的宗亲，在夷州的一座山上养了不少的流民和士兵，日夜训练，为造反做准备。

    夷州的太守也早已被丞相收买，沦为了白家的走狗，不但为白家私下屯兵的事做遮掩，还亲自在太守府上提供了据点，白家的不少兵器流通就是在太守府里。

    而夷州那群烧杀抢掠无恶不作的土匪，居然也是反贼，朝廷这三年之所以没能将他们全部剿灭，是太守在每次剿灭行动之前，给土匪头子传递消息，京城的剿匪军队才会屡战屡败，伤亡惨重。

    罪证凿凿，白家造反的事一出，震惊世人。

    朝廷的官员们更是人人自危，他们不敢想象，如果丞相造反的事没有被荣亲王发现，那以白家反贼现在的发展趋势，不出几年便会踏足京城，在他们自以为安逸的时候打朝廷一个措手不及。

    皇帝喘息沉重，阴沉开嗓：“传朕的旨意！立即将白翰文以及白家所有家眷打入死牢！白家所有宗亲即刻押回京城下狱！半月以后、全部问斩——”

    皇帝迅速起身，阔步从边上的小门离开了金銮殿。

    福公公焦急的喊了声退朝，就拿着拂尘快步追了上去。

    朝臣伏在地上等候了片刻，才小心翼翼的起身离开金銮殿。

    朝臣三三两两的结对，出了殿门便感慨的与同僚搭话。

    “万万没想到，平日里本本分分的白丞相，居然密谋造反！”

    “嘘！可别胡说，他现在是罪臣，什么丞相，仔细被皇上听见，摘了你的脑袋！”

    “此事多亏了王爷和沈将军，若非他二人发现了密室中的龙袍，恐怕后果不堪设想！”

    与杨太师同行的一位老臣笑着对他说：“此次沈将军可是立了大功了，恭喜太师大人。”

    “大人说笑了，这种事有何可恭喜的呢。”杨太师摆了摆手，“何况，此事还是王爷出力更多，戚儿不过是顺手帮了个忙罢了。夷州的事若不是王爷，兴许要拖得更久些。”

    “如此说来，太师可听说夷州动荡？”那大人停下步子，脸色变得严肃了起来。

    太师皱了皱眉，“此话何讲？”

    “家中夫人有一位在夷州的亲人，昨日传信回来，说白府现下大门紧闭，有几位宗亲违抗官府之命，连夜逃上了山。照此来看，白家很有可能狗急跳墙，直接造反。”

    太师皱起了眉心。

    …

    …

    入夜，将军府

    沈戚从皇宫离开时，已经是戌时了，驾马回到将军府，已经近亥时。

    府上已经安静了下来，他将马绳给了候在门口的小厮，提步走进了府中。

    管家得了消息，从正堂过来，迎他回院，“将军，晚膳已经热了好几次了，您可要用膳吗？”

    “不必了。”沈戚一口拒绝，问道：“夫人和小姐都歇下了吗？”

    “夫人本想等您回来用膳，可您迟迟不回，小姐就劝夫人回去了。”

    “小姐自己呢？”

    “大约也回院子歇息了。”

    沈戚回到自己的院中，在踏入内阁时管家就自觉停下了步子，没有跟过去。

    沈戚回到厢房中，一日风尘仆仆，到了房内，他冷淡的眉宇之间才浮上一层疲累。

    他脱下身上的朝服挂好，在桌边落座，拧了拧眉心休息。

    “哥哥回来的好晚。”

    沈戚听见沈若华的声音，立即睁开了眼睛。

    沈若华从边上的耳房走了过来，提起桌上的茶壶给他倒了杯茶。

    “哥哥眼下都是青黑，这阵子累坏了吧。”沈若华将盛了茶水的建盏放到沈戚跟前，担忧的颦眉。

    沈戚眉眼温柔，缓声说：“这么晚了怎么还不去休息？”

    “这几日听见一些传言，心里总是不踏实。”沈若华抚着心口，话虽如此说，面上表情却依旧淡然。

    “哦？什么事？”沈戚问。

    沈若华撩起眼皮看他，启唇道：“白翰文谋反，私兵齐聚在夷州。现下他谋反的事暴露，皇帝定容不下那些叛军。我听闻夷州剩下的白家宗亲已经逃上了叛军山，好像要狗急跳墙，直接谋反。”

    沈戚敛下眸，淡淡勾了勾唇，“没错，今日皇帝在养心殿召见了朝中几位重臣，商量了此事。”

    “可有结果？”

    “皇帝下令，让荣亲王带兵，前往夷州剿灭叛军队伍。十日后点兵出发。”

    沈戚盯着沈若华，果然从她眼底捕捉到一抹异色。

    沈戚又酸又气又觉得好笑，无奈道：“华儿，白家的叛军不过是一群乌合之众，三年还是太短了，既要遮掩又要训兵，根本不可能敌得过在霍孤手下行军的亲卫。你根本无需替他担心。”

    沈若华看了沈戚一眼，并未有多大反应，又问：“哥哥推测，他这一去要多久？”

    “最多三个月。”沈戚断言，“只要现在在夷州的官府能保证不被叛军控制夷州，等朝廷的官兵到了夷州，剿灭叛军不过是几日的事，可若是夷州被叛军占领，便要多花些功夫。”

    沈若华颔首，扶着桌案站了起来，“我明白了，多谢哥哥。”

    “哥哥早些睡吧，我先回去了。”

    沈若华刚走了两步，身后便传来沈戚的声音，极其幽怨的说：“终是女大不中留，自有了他，有心事也不和我说了。”

    登时把沈若华弄笑了。

    她过来问沈戚这事，也并非只是担心霍孤，更多的是心下舍不得他。

    没想到自己这一问，反让沈戚不舒服了。

    看她双肩抖动憋笑的背影，沈戚更恼了，眉眼都耷拉了下去，“此次丞相府的事，华儿一点儿也不曾和我提过，女生外向啊！还未出嫁，心就都跑到别人身上去了。”

    沈若华扭过头看了他一眼，笑弯了双眼，“哥哥若觉得酸，便赶快给我找个嫂子吧。”

    她高挑眉眼，笑着离开了沈戚的厢房。

    沈戚看着她离去的背影，笑骂了句：“小没良心的东西。”

    …

    …

    三日后，将军府内

    沈若华方才沐浴完，披散着长发坐在窗牖下，乘凉读书。

    夜间安谧极了，桌上的烛台散发着暖洋洋的光。

    沈若华翻完最后一页，捂着唇小小打了个哈切。

    下榻套上绣鞋，打算歇息。

    庭院内传来一阵急促的脚步声，沈若华穿完绣鞋，刚碰上烛台，便听见敲门声。

    蒹葭喘息微沉，低声说：“小姐！出事了。”

    她在门外说道，拍着门扉问：“小姐你睡下了吗？”

    她刚欲再拍，门已经被沈若华从内打开。

    她手里拿着烛台，一双远山黛微微蹙起，红唇微动：“怎么了？出什么事了？”

    蒹葭收回手，喉头动了动。

    “小姐，白云锦逃了。”
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