看着不远处将军府的匾额，沈若华眉宇间的不悦几乎要溢出来。

    她正鼓着腮帮子生气，偏偏先她一步走下马车的霍孤还扭身冲她伸手，无奈的对她笑道：“昭昭，下来。”

    沈若华吐息了声，提起裙摆搭在他掌心，轻巧的跳下马车。

    马车停靠在将军府边上的巷弄之中，马车挡住了行人的视线，也无人注意到从马车上下来的二人。

    沈若华看了一眼巷弄口就收回了视线，羞恼的瞪了霍孤一眼，低声道：“下次你请我去我也不去了！”

    沈若华火烧脸一样的羞，她方才看时机正好，又想安抚他一番，才不顾女儿家的矜持提出要去荣王府。

    本以为他定是二话不说就应下的，没想到这家伙皱着眉沉默了一阵，居然驾马把她送回了将军府！

    好么，她这一回面子里子尽数丢光了！

    蒹葭从前座跳下来，看着两个主子别扭的拉扯，抿抿唇后装作没看见，径自到了巷子口替二人守着。

    霍孤上前一步拉住沈若华的手，解释说：“你为了白家的事已经好一阵子没安稳的休息过一次了。昭昭，我看着心疼。”他语调微沉，眉间紧锁，指腹拂过她眼下用粉遮掩的青黑。

    沈若华指尖蜷缩，抬眸看了过去，触碰到他掺杂着心疼和些许责怪的目光，心虚的摸了摸鼻尖。

    她轻咳了声，抿抿唇道：“只是偶有几次失眠罢了，昨夜是因为今日行刑，我才没休息好。”

    “所以昭昭现下就回府休息，至于下厨的事，也并不急于一时。”霍孤顺口接下话茬，垂首在她发顶碰了碰，耷下的眼睫遮住眸间的沉闷，嗓音却毫无变化，“乖，听话。”

    沈若华毛躁的心被他轻易抚平，她抬臂揽了回去，在他背脊上抚了抚，温声道：“我听话，所以你也要听话。答应我什么也别多想，你若想知道什么就来问我，我永远都会在你身边。”

    四下嘈杂的声音不绝于耳，霍孤现下却只能听见沈若华的声音，他的手虚搭在她背上，眸中掠过一抹异色。

    沈若华和霍孤分别后，便领着蒹葭回了将军府。

    当晚，杨氏喊了她跟着去了太师府用晚膳。

    杨老夫人在席间提起一事：“皇上的千秋节在即，现如今六国前来朝贺的使臣都已经赶来。届时寿宴期间，你们若是出门，切记不可冲撞了这些个贵人。再过几日宴请的名帖就要下来了，儿媳妇别忘了预备东西。”

    “说到千秋节，想必大哥也要回来了吧！”平日鲜少出现在桌上的二老爷杨苯，今日破天荒的来了，听杨老夫人提起此事，便顺势询问，目光探究的看向杨太师，“爹可有收到消息？”

    杨太师正垂头喝着茶，闻言抬眸，目光莫名的看了他一眼，说道：“没有。”

    他放下建盏，皱着眉道：“你平日从不打听你大哥的消息，今日是怎么了？”

    自从杨苯因为太子和杨太师发生冲突之后，就甚少和杨太师有过交流了。

    甚至借着这个为借口，连杨府都甚少回来几次。二夫人派人打听过，听说他在外头新买了个宅子，平日里办公住着，二夫人气不过，打听说宅子里没养女人，才愠怒的放任了他。

    今日他突然回府，一家子人还有些不大适应，与二夫人夫妻之间也毫无交流。

    杨苯咳嗽了一声，说道：“没事，只是大哥已经多年未离开过边疆，我担心问一句罢了。”

    杨老夫人见形势尴尬，忙出声打圆场，“罢了罢了，不说这些。苯儿，你多久没回来了，整日的忙于政事，也得顾忌着家里。今天就别回去了，多陪陪你夫人，记得去看看景泰。”

    杨苯愣了愣，继而为难的开口：“娘，不是我不想留下，只是……只是那边事情太多。”

    杨太师不虞的皱起眉，将建盏掼在桌上，杨苯身子不禁一抖。

    “你哪儿来的那么多的事。”杨太师沉声开口，“你若是在这个家住不下去，就干脆搬出去！若是还想住下去，还想要你夫人和儿子，就别总是拿那些有的没的当借口！杨苯，老夫还没有那么好骗！”

    偌大的八仙桌上，所有人的动作都停了下来，杨老夫人一声不吭的垂着头。

    她心知杨太师憋这口气已经太久了，何况杨苯行径本就该骂，饶是她心里难受，也强行忍了下来。

    二夫人自顾自的喝着茶，心里别提多舒服了，她碍着杨家的面子不能开口，这下杨太师也算替她出了一口气。

    杨苯迅速垂下头，脸上面色青白交加，磕磕巴巴的开口：“爹、我……我不是那个意思。”

    杨太师深吸了一口气，蓦然站了起来，“老夫不管你是什么意思！你今日若敢出杨家大门，日后就不要再回来了！你翅膀硬了想分家了，老夫也随你！你自己好好想想吧！”

    杨太师头也不回的离开了前堂，杨老夫人并未阻拦，施施然的开嗓：“行了，老身看着吃的也差不多了，你们都各自回去休息吧。老身也累了，先走了。”

    她夫妻二人一前一后离开了正堂，杨氏看了眼杨老夫人离去的背影，轻叹了声。

    她扶着椅子站了起来，冲着几人道：“时候不早了，我带着戚儿和华儿先回去了。”

    二夫人起身相送，陪着她走到太师府前。

    沈若华和沈戚识趣的先走了一步。

    杨氏四下看了看，轻声劝道：“二嫂别留下心结，夫妻间好好的聊一聊，我特意让戚儿查过了，二哥近日虽不回府，可在外的确是没有胡来，二嫂可以放心。”

    二夫人随和的笑了笑，摇摇头道：“便是他胡来我也习惯了。这府上的妾室还不够多么，只是他此次惹恼了爹娘，我生怕……爹真会将他赶出家门。”二夫人脸上浮现出一抹焦虑。

    杨氏轻笑了声，拍拍她的手：“二嫂放心吧，爹和娘都是刀子嘴豆腐心，不过说来吓吓二哥罢了。”

    二夫人闻言长舒了一口气，抚顺了胸口。

    二人在府前聊了两三句，杨氏便与她辞行，进了边上的将军府。

    二夫人回到正堂，督促下人们收拾好了晚膳的残局，才带着一身疲累回了住处。

    行至内阁，守在门前的嬷嬷上前，低声说：“夫人，老爷在房中等着呢。”

    二夫人皱了皱眉，细听房中传来儿子景泰的笑声，便问：“他和景泰在一块儿？”

    “嗯。”嬷嬷点点头，“老爷在陪少爷玩呢。”

    二夫人扯了扯嘴角，露出一抹难看的笑容，“真是稀奇。”

    她提步迈进房内。

    内室之中，杨苯只着亵衣，正在陪着杨景泰玩闹，父子俩难得的亲密。

    二夫人走上前，温柔的唤了杨景泰一声。

    他麻利的从床榻上爬了下去，扑进了二夫人怀里，“娘，你回来了！”

    “景泰乖，和襄嬷嬷在房里害不害怕？”

    “不怕，爹来陪景泰了！”

    杨苯端坐在床榻上，脸上的笑容已经消了下去，看她的目光一如既往的冷淡。

    二夫人敛下眸，拍了拍儿子的脑袋，“娘让襄嬷嬷带你去沐浴，回来歇息了，好吗？”

    杨景泰乖巧的颔首，二夫人喊了襄嬷嬷进来，让他带了孩子下去，带上了厢房的门。

    二夫人转过身，看着杨苯道：“老爷要歇在这儿吗？若是不，妾身马上去遣人让梅姨娘备好。”

    杨苯眉头紧锁，没好气的看了她一眼，“我许久不回府，第一夜宿在妾室的房内，你是巴不得爹抓我的小辫子？”

    “那又如何，老爷也不是第一回做这样的事。”二夫人走到边上的太师椅上坐下。

    杨苯呼吸一促，白了二夫人一眼，无声的骂了句泼妇。

    二夫人没有要主动攀谈的意思，房内一时间陷入了尴尬的氛围。

    杨苯自顾自恼怒的半晌，才想起正事，他余光瞥了一眼二夫人，低咳了声，开口说道：“今个儿是白家处斩的日子，爹不是和白翰文是手足兄弟么？我怎见他今日，好像什么也没发生过似的。”

    二夫人正把玩着腰间的玉璧，闻言诧异的看了过去，不可思议道：“老爷说笑呢吧！你可知白家犯的是什么罪？那可是反贼！没连累到爹和杨家，已经是万幸了，爹要是敢吊唁白家，不是把杨家往刀口下放吗！”

    杨苯眼中精光一闪，挺直了背脊，“白翰文和爹毕竟是交好多年的兄弟，爹那么精明的人，若白翰文当真心存造反的念头，爹怎会察觉不到呢？夫人啊，你说白翰文造反一事，是否有隐情呢？”

    二夫人不耐烦的站了起来，“老爷还是多想想该如何让爹消气吧。至于白家造反的事，都板上钉钉了，老爷还有什么不敢相信的。妾身去看看景泰，老爷就自便吧。”

    二夫人不欲和他多说，转身离开了房内。

    杨苯看着她离开的背影，暗暗咬了咬牙。

    …

    …

    翌日，皇宫

    太子坐在殿中的椅子上，一言不发，任由太医诊完伤处，才抬了抬眼皮问道：“如何？”

    太医退后几步，掀袍跪下，“回殿下，殿下的伤势已经没有大碍，只是伤筋动骨一百天，还需静养。”

    “启儿这只胳膊，日后不会受到影响吧？”皇后顷身追问道。

    “娘娘放心，只需安心静养，只要不造成二次伤害，殿下的伤口痊愈后，就浑然无碍了。”

    皇后安心的吁了口气，颔首道：“那就好，阿淮，送太医下去。”

    “大人这边请——”

    二人迈出寝殿后，一直阴沉着脸的太子才抬眸说道：“母后，儿臣觉得此事有问题。”

    皇后动作一顿，“哦？”

    她深吸了一口气，拧紧眉心，“为何？”

    “刺客的出现实在太过凑巧。儿臣以为这更像是针对白家的阴谋。”太子咬了咬牙。

    “不管是不是阴谋，白家造反是无可磨灭的事实。那山上的反贼，总不可能是假的。”皇后看向太子，缓缓道：“白家已经垮了。此事触及了皇上的逆鳞，不管你信不信白家造反是真是假，都不可再在皇上面前提起。”

    “……”

    太子沉默了须臾，两手攥紧，从牙缝中挤出几字：“母后，失了白家，等于失了一大助力。儿臣不甘心！”

    “再不甘心也不能永远被这事拘着！”皇后拍着床榻的边，顷身道：“没了白家，还有那么多权臣，你是皇上的嫡长子，名正言顺的太子！你只要记住，牢牢坐稳了身下的位子，决不能让旁人有半点可乘之机！”

    “娘娘……”

    忽然，殿外传来动静，皇后略显狰狞的表情立即收敛了下去，身子往后撤了撤。

    她瞥了眼走进殿内的淮姑姑，不悦道：“做什么？”

    “娘娘恕罪。沈家的大小姐在殿外等候，说想和娘娘请安。”淮姑姑欠身说道。

    皇后眉头一蹙，“沈家大小姐……沈蓉？”

    “是。”

    太子扯了扯嘴角，讥讽的笑了笑，“说起来，她和四弟的婚事已经推迟了好几日了，母后是时候该催一催四弟了。他整日称说抱病在府上休养，休养了这么些日子也该见些成效了吧，总不能让沈家姑娘一直空等着。”

    “传她进来吧。”

    皇后吩咐了淮姑姑出去，瞥了眼太子，嗔怪道：“自他抱病在府，别的几个皇子都过去探望，你也得做做样子，免得朝堂上那些言官，有事没事的给你安一顶和兄弟不和的帽子。”

    “那家伙近日总是阴阳怪气的，惹人厌烦。”太子面上不耐，撇撇嘴：“恐怕是因为和沈蓉的事闹的满城皆知，父皇一时间对他颇有微词，又被迫要娶个花瓶，连性子都变得阴沉沉的，叫人不爽。”

    皇后若有所思的垂下眼睫，正打算说什么，余光便瞥见沈蓉已经走到了殿内。

    她停在门槛处，乖巧的欠身行礼，“民女给皇后娘娘请安。给太子殿下请安。”

    皇后拔了拔背脊，面目温和的颔首，“进来吧。”

    她随手指着角落里的绣凳，吩咐她坐下。

    皇后打量了沈蓉两眼，皮笑肉不笑的开口：“今日来请安，可是有事想和本宫说？”

    沈蓉被皇后一记直球惊到，一时间竟忘了回话，直过了几息才反应过来，忙道：“民女只是觉得，民女即将要嫁进献王府，而娘娘是王爷的母后，民女迟迟不曾进宫请安不合规矩，这才斗胆进宫请安。请娘娘恕罪。”

    她俯身就要跪下磕头，被皇后连声制住。

    她笑着说：“本宫就是问问你入宫的来意，你不必如此惊慌。”

    皇后理了理凤袍的长袖，淡淡笑：“你们沈家的事，本宫都听说了。本宫也知道，你爹娘行径虽然荒诞，可与你没什么干系，何况你还成了荀儿的人，日后是要嫁进王府的，本宫对你也是有三分好感。”

    沈蓉受宠若惊，“多谢娘娘！”

    太子本是安静的听着，忽然就笑了起来，看着沈蓉说道：“平日里见到蓉小姐，都是和安懿郡主在一起。安懿郡主的确是惊人之姿，蓉小姐是无法与之比拟，可现下看来，蓉小姐比之安懿郡主，更有几分别样的风采。”

    沈蓉听到前面的话，脸色便阴沉了下去，直到太子说到后面，她的脸色才红润了起来。

    沈蓉抿抿唇，羞怯的看了一眼太子，娇声说：“多谢殿下夸奖。”

    皇后瞪了太子一眼，太子不为所动，依旧轻挑的笑着，继续道：“依孤看，蓉小姐这样的人，是适合四弟了，当真称得上是郎才女貌的，四弟迟迟不肯娶蓉小姐过门，实是没道理啊。”

    沈蓉被太子夸的有些飘飘欲仙，脸红了一片，“多谢殿下夸赞，蓉儿……实在担当不起。”

    皇后冷眼打断了他二人，冷声道：“你和荀儿的婚事是皇上定下的，迟迟不成亲的确是不成体统，本宫会告知皇上，早些定下日子。你近日也可常去献王府探望，多与荀儿亲近些。”

    “蓉儿是想和王爷培养感情，可是……”

    沈蓉咬着下唇，一脸的悲伤，“侧妃许是不大喜欢蓉儿，每每蓉儿去献王府都会被侧妃娘娘的人拦下，连府门都进不去。”
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