公孙卿手里捏着信，忐忑的同时也在心里猜测，沈若华为何要递信给她。

    想着想着公孙卿便出了神，直到耳边传来霍孤的声音。

    “本王是你九皇叔，不会拿你如何。下次见到本王，大可不必如此害怕。”

    公孙卿下意识的抬起头，对上霍孤面无表情的脸，心里登时一咯噔。

    她立即垂下头，乖乖的说：“是，卿儿记住了。”

    霍孤垂眸看着她紧张到搅在一起的指尖，双眉轻皱，他重又张了嘴想说什么，到底还是没说出口。

    公孙卿身心交瘁，觉察到那如炬的目光落在她头顶许久，便好像要把她凌迟一般的难受。

    等霍孤略带无奈的说出那句：“罢了，你回去吧。”

    公孙卿也来不及忐忑他话中的无奈，如获大赦般，匆促的行了个礼便转身跑走了。

    霍孤看着公孙卿离去背影半晌，侧过头问齐言：“本王看着很可怕吗？”

    齐言板着脸回答：“旁人怕不怕王爷又有何妨，沈姑娘不怕王爷即可。”

    霍孤破天荒的看着齐言露出些许震惊的表情，而后轻笑了声：“你倒是会说话了，也不知谁竟把你点醒了。”

    齐言耷下眼睫，垂在身侧的手指蜷缩了两下，凛冽的眉眼柔和了一瞬。

    再说公孙卿逃也似的离开了寿康宫前的宫道，见身后没了人才长舒了一口气。

    堇色追在她身后，拍着胸口顺气，低声对公孙卿说：“公主，其实奴婢觉着……九王爷好似不像宫里的人说的那般不近人情。”

    她咽了口口水，心想九王爷生了那么好的面孔，如果不像平日里整日没什么表情，倒也不像那些宫女说的那么夸张。

    公孙卿放慢了步子，心里也很赞同堇色的话，只是平日里九皇叔给她带来的印象实在太深，也让她一时间改变不了面对霍孤时，下意识腾起的想逃离的反应，不过这也是基于霍孤平日冷漠孤僻的态度，也怪不得她吧。

    主仆俩一道回宫，等进了寝殿，关上殿门，堇色才好奇的看着被公孙卿攥在掌心的纸片，问道：“公主，郡主给您递信，王爷帮着转交，看来太后的确宠爱郡主，连带着王爷对郡主也爱屋及乌了。”

    公孙卿看了眼堇色，心想她这么想也好，她并不想给沈若华招麻烦，一边拆信一边嗯了声。

    将那封信件展开后，公孙卿从头到尾的看完，脸上的神情顿时精彩了起来。

    她看完后还有些飘飘欲仙的不真实，重又抚平了信上的褶皱，仔仔细细从头到尾又看了好几遍。

    沈若华在信中所写，大致是关于她和沈戚被苏嫔的宫女，胡编通奸的事，苏嫔打算要对她二人出手，而沈若华得知此事后，希望公孙卿在宫内协助她，先下手为强堵住苏嫔的嘴。

    最让公孙卿激动的是，沈若华在信尾提到了去年帮助她的事，用无奈又温柔的口吻，谢了她在自己被桎梏在府上时的关心，又和她表达了将她拉扯到麻烦事中的愧疚。

    堇色看着公孙卿眼眶微红的模样，吓了一跳，“公主，公主怎么了？信上说什么了？”

    公孙卿合上眸冷静了片刻，将眼泪强行按了回去，而后立即跑到桌案边，自己找了张信纸用镇纸压好，沾了些墨水便写起信来，砚台中的墨水剩不多了，公孙卿埋着头写信，嘴上催促：“堇色，快帮我磨墨！”

    堇色来不及问信上的内容，乖乖在案边跪坐下来，替公孙卿磨墨。

    堇色眼睁睁的看着她写了足足两三页的长信，辗转思索了将近一个时辰，才心满意足的等信上墨水干涸，十分用心的叠好放进了信封之中，脸上露出的笑容甚是灿烂。

    堇色搭在膝上的手攥了攥，她看着公孙卿的样子，这才推倒之前的判断，重新在心里洗牌，重整了沈若华在公孙卿心里的位子，公主的确很喜欢她、她从小跟在公主身边，从未见她如此在意一人。

    娘娘也帮过公主，但娘娘是为了帮公主的母妃报仇，在公主跟着苏嫔受苦时她也并未帮过忙，和公主最大的交集是她栽培了公主，所以公主对她有尊敬却不亲近。

    而沈若华则是公孙卿在孤零零长到这么大以来，第一个对她施以援手之人，公孙卿自那以后，每每得知沈若华入宫，都会偷偷的去看，久而久之像是成了习惯，她好像把沈若华当成了前行的目标。

    本以为这个目标永远都不会看一眼紧追在她身后的自己，更可能她早就不记得帮过当初那样落魄无能的自己，可是公孙卿没想到，沈若华真的还记得她，这就让公孙卿难以遏制内心的激动。

    翌日，公孙卿的回信从踏星的手中递回到了沈若华的手里。

    沈若华将回信看完，脸上浮上一抹笑容，她一边铺纸回信，一边看着坐在对面的霍孤道：“八公主倒是个挺有趣的小姑娘，不敢想象去年第一次见到她时，还是个少言寡语的孩子。”

    说罢，沈若华像是想起什么，点了点下唇：“忘了，不能喊她小姑娘，哥会不高兴。”

    霍孤宠溺的看着她，听了这话，挑挑眉问：“怎么，大哥喜欢公孙卿？”

    沈若华白了霍孤一眼，哼哼道：“什么大哥，那是我哥。”

    “早晚也是我哥。”霍孤抚了抚沈若华的侧脸，将她脸边的碎发拢到耳后，方便她垂下头写信。

    沈若华一边想着回信，一边回答霍孤：“我哥对公孙卿，大概是有好感，只是公孙卿太小了，他怕是生不出什么心思，若是再等几年，说不定就有戏了呢，那小孩也挺可爱的。”

    霍孤见沈若华笑弯了一双眼睛，也不自觉的勾起了嘴角。

    霍孤盯她盯的太认真，沈若华也受了影响，索性不写了，她将笔杆顶在下颌，也抬眸看了回去，转了转眼珠，询问道：“那个被你抓起来的南桑人，可有问出什么么？”

    霍孤抬手将她手里的笔杆抽出，搭在了砚台上，回答说：“人被皇帝的人带走了，听说被关进了死牢之中，被重兵把守，现下还并未提出来审问背后之人。”

    沈若华黛眉一蹙，“皇帝什么意思？如此危险之人还不彻查身份，难不成要等他背后之人主动现身不成！”

    沈若华恼怒的拍了下桌案，霍孤垂眸拨弄着沈若华的指尖，漫不经心的开口：“他大寿在即，六国朝贺，一个可能，是想在国宴当日将人带出，以瞻显他大国的实力，借此威慑和炫耀；二个可能，是他怕在这时彻查会影响到他的大寿，他素来如此，过于自信不知所谓。”

    沈若华咬了咬口中软肉，被霍孤攥在手里的指尖反将他不安分的手指按住，认真对霍孤道：“怀瑾，依你之见，此次国宴过后，时局会不会动荡？”

    霍孤看了她一眼，并未隐瞒：“会。”

    他缓缓开口：“燕赤此行，就是来试探各国兵力。东岳刚刚结束和北漠的斗争，而燕赤新王登基，建立新政，急于扩大版图，而燕赤地处偏僻，离的最近的就是东岳，如果彼时东岳正巧军力不足，燕赤必定出军。”

    沈若华脸上的表情有些难看。

    霍孤说罢，看她如此，笑了笑道：“燕赤政权交替，即便是新王有些实力，在如此短暂的时间内也不足够融合所有的军队，更何况阿努为了夺权折损了不少人，他往日所领的大军损伤大半。”

    “他现在若要出军，就必须和燕赤先王的军队整合。而燕赤先王的队伍中大都是官家子弟，没有真本事，换成旁人后，这么短的时间内不足够形成默契，这样的军队上了战场，就是一盘散沙。”

    沈若华频频点头，听霍孤如此分析，怪不得前世他领兵出征后，很快就粉碎了阿努的队伍。

    如此看来，即便是一盘散沙的军队，也能在前世连夺东岳五座城池，足矣看出东岳帝政下的那些人腐朽到了什么地步，而公孙荀在前世东岳帝殡天后，为了毁掉霍孤的名声，放出他领兵回京有意图造反的消息后，百姓无动于衷的反应也不难解释了。

    沈若华想起那五座城池的悲剧，下意识的对霍孤道：“我听哥哥说，燕赤的首领为人好战、残暴不仁，且一意孤行，若是他已经有了要对东岳下手的心思，那很有可能会伏击边关，还是要早做准备才行。”

    霍孤将碍事的桌案推到一旁，将沈若华抱在怀中，吻了吻她头上的发旋，语调沉稳有力：“放心。”

    沈若华靠在他怀里，鼻尖萦绕着他身上的冷香，本该冷静下来的胸口，却突然发闷。

    沈若华红唇轻抿，她下意识的抬手环住霍孤精瘦的腰身，将整个人埋在他怀里，过了须臾才回过气来。

    …

    …

    千秋节将近，朝堂上每一位大臣都严阵以待，官职高到足矣参加皇帝寿诞国宴、以及秋狩的官员们，更是每日都在为了秋狩做准备，武官倒是没必要，但有些平日里只会舞文弄墨的官员，就需得临时抱佛脚了。

    户部侍郎苏丙就是其中一员。

    而且此次秋狩，他也被准许可以带着家属前去。

    而现下他的大儿子苏博远是户部员外郎，唯独一个小儿子一直无所事事了，所以这一次苏丙就计划着，想要小儿子在秋狩上出一出风头，在皇上跟前露了脸，最好能哄皇上开心，赏他个小官做做。

    在这种场合将皇帝奉承高兴后升官的人比比皆是，就比如现在的那个钦天监监正，当初就不过是个不起眼的副使，结果看着文文弱弱的一个人，居然在秋狩上猎到了一匹野狼，直接成了去年秋狩的魁首。

    皇上一高兴，直接就把人提成正使了，原来的正使就因为什么也没猎到，便沦落成了以前下属的下属，惨丢官位后大病一场，听闻病好后居然也开始习武练箭了，想必是想在今年的秋狩上把正使的位子拿回来。

    苏玉郎去年刚因为冲撞了霍孤，而遭到皇帝的惩治，为了躲避风头，苏丙一直让他在府上安分的待着，可是老这样也不是办法，眼看快要弱冠的人了，总不能连个官职也没有。

    所以苏丙就找了个关系，将苏玉郎送进了军营里，想让他学点拳脚功夫，好在秋狩上大展身手。

    苏丙也不寄希望于苏玉郎能学会什么，只是想让他有这段经历，日后在皇帝面前讲讲，能营造他改过自新的模样。

    可是苏丙万万没想到，苏玉郎在军营里过的可谓是水深火热。

    苏丙这一日下朝，刚回府，便被气势汹汹迎面上来的苏夫人吓了一跳。

    苏夫人红着眼睛，上来就是一顿拍，嘴里含糊的骂着：“你这狠心的老东西，你怎么敢让儿子去那样的地方，你看看咱们儿子都给人磋磨成什么样了！你这混蛋，我的玉郎要是出了事，我一定和你没完！”

    后头的府门还没关，苏夫人一番怒骂和动作就给外头经过的百姓看了去。

    苏丙一脸的莫名其妙，一边让人关门，一边攥着苏夫人的手将她推了出去。

    “你疯了！”苏丙狠狠瞪了一眼苏夫人，呵斥道：“大白天的闹什么！”

    “我就是要闹！”苏夫人哭咧咧的抹着眼泪，“你送玉郎去军营，为何不和我商量商量！你不知道他从小娇生惯养长大的么！军营是他待的地方吗！孩子手脚上都伤了，你这是要害死我儿啊！”

    苏丙气冲冲的走了几个来回，指着苏夫人道：“苏玉郎他是个男人！不是个女儿家，你看看你把他养的，还有点男人的样子吗！我送他去军营，特意嘱咐了，我派人问过，你儿子整日在军营里享福，他做什么了！怎么就累死了！”

    “你就好好的宠着他！等他弱冠了也别出去立门户了，当个女儿养着！不要官位仕途，畏缩在你身边做个娇滴滴的女儿家就好了是吗！”

    苏夫人气的直抽抽，捂着胸口看着苏丙，哼哧的喘着粗气。

    “你、你……到了现在你还骗我！玉郎他都跟我说了，他每日都要跟那群粗鄙下贱之人一起练，什么享清福，什么嘱托，都是你骗我的！不信，你去看看儿子他的手脚！”

    苏夫人指着后头的院子便说。

    苏丙抬头看向她身后，震惊道：“苏玉郎那小子回来了！”

    苏夫人抽噎：“能不回来吗！再练上几天，就死在那地方了！”

    “无知蠢妇！”苏丙气的脑袋要炸，“他就这么跑回来！那！”

    说话间，身后传来叩门声。
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