周家两个老伯爷，近来在京城里很是活跃。

    年关将近，那西山脚下的一块田地还没卖出手，这可急得两个老头儿上蹿下跳。

    天气见冷，西山挖煤的人却是越来越多，那西山脚下的流民，自然也越来越多。

    眼看着自己名下的土地里住进了不少流民，两位伯爷心里可难受着呢！

    明知那土地种不了粮食，可平白叫那些泥腿子给占去了，多亏得慌。

    两人只感觉自己被流民占了便宜，气咻咻吩咐奴仆前去驱赶。

    可赶来赶去，流民却越来越多——人家居无定所，来去自如，你还能整日在那荒地里守着么？

    无奈之下，两个老头儿赶忙四处兜售，想尽快将这块地出手变现，眼不见，心不烦。

    这一日，长宁伯气呼呼回了府，走到堂内已看到自家兄长翘首期盼。

    那庆云伯周寿迎了上来：“怎么样，卖出去了没？”

    长宁伯周彧摇了摇头：“一千两，对方都不肯要，那块地怕要烂在自己手里了。”

    周寿大失所望：“一千两都卖不出手？看样子这块地要砸在手里了。”

    照理说，此时田地均价在十两银子一亩，那西山脚下的地有近三百亩，作价一千等于三四两银子一亩。

    这已经折价三成，竟还卖不出去，可想而知那种不了庄稼的土地有多难卖。

    虽说这块地得来全不费功夫，是皇帝早些年间赏下来的，可捏在手里这么些年，换不回银子来，两人不免灰心。

    庆云伯周寿叹了口气：“要不……再折一些价？”

    “还要降价？那不如送给人家算了……”周彧不大乐意。

    “唉！”周寿摇了摇头，“那块地既是种不了粮食，如今又被那些流民所占，本就不值什么钱。能尽快脱手便是，再耽搁下去，只怕更难卖了。”

    两人正自心疼，却听得外头有仆人敲门。

    “老爷，太子殿下派人来府拜会！”

    “太子？他来做什么？”

    一听闻太子名号，两兄弟都是一惊。

    照辈分算，太子得喊他二人舅爷爷了，但自周老太后离世，他周家在朝中声威日薄，周寿兄弟俩权势渐微。

    他们自然不敢再以长辈自居，小瞧太子殿下。

    可太子素来与周家并无瓜葛，也不知他今日派了人来，是要做什么。

    带着疑惑，两个老兄弟走到外堂大厅。

    “奴婢刘瑾，见过两位伯爷！”

    一进厅里，就见个毛头小太监腆着笑脸迎了上来。

    这刘瑾是太子身边的人，两人自都见过。

    “刘公公有礼了，不知今日前来所为何事？”

    周寿笑着拱手，对方虽是个奴才，可毕竟靠着太子身边，日后定前途无量。

    “太子殿下有件事要求到两位头上，可他身在宫内，不便亲来，便委了奴婢过来传句话。”

    这小太监刘瑾看上去倒是机敏，说话倒也干脆利落。

    他滴溜着大眼睛，笑着拱了拱手，随即又道：“太子看中了一块地，想从二位伯爷手中买下来，今日便是来问候二位意见的。”

    太子要买地？

    一听到这消息，周寿兄弟俩警惕起来。

    这太子该不会是看上哪块良田，想要抢过去吧？

    说是买，可人家太子的钱，你敢收么？

    两人一阵肉疼，可还是强忍着陪笑：“不知太子看上哪块地了？”

    指不定是哪一块沃土良田了，肉疼啊！

    那刘瑾笑了笑，又从怀里掏出张地图来。

    周家兄弟探头一看，竟是京城周边的地形图。

    完了，果然是要买京郊的田地。

    周家在京郊附近，可是囤了好些肥田啊。

    那刘瑾抬手一指，自京城一路往西，指到了西山脚下。

    “殿下要买的，就是这一块地！”

    “这块废……”

    周彧已大喊了出声，他脸上露出惊异来。

    太子殿下竟要买那一块没用的荒地，这可是个好消息啊！

    虽说他们不指望能卖得上价，可比起其他良田，卖这块地的损失可小多了。

    那周彧的嘴角已微微扬了起来。

    他回过头，正瞧见他那兄长周寿，此时也已双目含笑。

    两人对视一眼，旋即道：“既是太子要地，我等自是愿意。”

    周彧已将本就带在身上的地契拿了出来：“地契奉上，刘公公不妨直接带进宫去好了。”

    “不急不急！”

    刘瑾却又掩口轻笑：“两位伯爷可真是瞧得起咱了，如此贵重的东西，自然得先交付了银钱，咱家才好收下啊！”

    “银钱？”

    周家两兄弟又是一喜，难不成这殿下真要掏真金白银，来买这块废地？

    这样算下来，周家等于是白捡了银子啊！

    周寿强压下喜意：“不知殿下打算出多少银子，买这块地？”

    那刘瑾笑道：“殿下的意思，那块地左右也种不了庄稼，想是要不了几个钱。他寻思着，给个七八百两，便也足够了。”

    说着，刘瑾又望向周寿：“庆云伯觉得如何？”

    七八百两，离周家预期的一千两还差了一些。

    但考虑到用这块地讨好太子，这两百两的折价，倒也值得。

    再说他们自己去卖，怕也卖不上千两价格。

    稍一思虑，周寿便拱手同意：“全依了殿下！”

    “那便好，那便好！”刘瑾眯起眼点点头，“那奴婢这就回去知会殿下，回头带人来交付银钱，定契交割。”

    说着，刘瑾便已带人离了去。

    他的动作倒是不慢，中午定好交易，下午就带了人钱来。

    忙活完流程，八百两银子到了账，周寿两兄弟心已安定下来。

    “如此，就多谢两位伯爷了。”

    那刘瑾办完了差事，便即行了一礼，转身要走。

    “公公请留步！”

    却是在这时，周寿笑着拦了住他，塞了锭五十两的足额银锭子过去。

    这刘瑾是太子跟前的红人，日后怕也是如那司礼监萧敬一般的人物，讨好他绝不会有坏处。

    见了银子，刘瑾脸上的笑容更盛，他与周寿拉了拉手，悄无声息地将银子收入袖口中。

    索性寒暄，周寿便好奇问了起来：“却是不知，这太子殿下要买那块地做什么？”

    他顿了顿，补充道：“西山那块地，可不是什么良田沃土啊！”
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