“经商？”

    “那西山脚下荒无人烟，如何经商？”

    听到张鹤龄的话，弘治皇帝笑了。

    买东卖西是为商，经商离不开人和市场，而那西山远离城区，远没有足以经商的环境，拿什么经商？

    “陛下却是忘了，西山里可是住了不少人的！”

    张鹤龄却优哉游哉，似是很有信心。

    “人？”

    “你是说……那些采煤的民夫？”

    弘治皇帝这才想起，西山乃是矿区，那里有大把劳力在那挖矿。

    “不光如此，那里还有不少官员胥吏。”

    “民夫官吏们常年住在西山，生活极是不便。”

    “臣在那山脚下建个集市，一来方便了山上的民夫官吏，二来也为这些流民寻了个谋生的路子。”

    张鹤龄的话，叫弘治皇帝茅塞顿开。

    弘治细细琢磨，缓缓点头：“不失为一举两得之法。”

    “只是……那里从未有过集市，你有把握能将店铺开起来？”

    新建一个集市，要考虑诸多因素，要详细勘探考察，并非一拍脑门就能决定的。

    而张鹤龄此刻的举动，恰恰像是突发奇想做下的决断。

    张鹤龄点了点头：“的确，在那里开设集市并不容易。不过臣有信心，能带着这些走投无路的流民，闯出一条生路。”

    他这话说得悲壮激昂，听得弘治皇帝心头微颤。

    走投无路的流民，闯出一条生路……

    这样的事，本该是他弘治皇帝分内责任，现如今居然被他张鹤龄给扛了起来。

    弘治皇帝抬起头来，又看了眼一脸疲倦的张鹤龄。

    这还是从前那个纨绔权贵，京师的“活太岁”吗？

    心下感喟，弘治皇帝的声音低沉了下来：“你有什么打算？”

    张鹤龄思索片刻：“臣计划从吃喝入手，先开他几间饭馆食铺。”

    弘治点点头：“不错，民以食为天。”

    他沉吟片刻，又深叹口气：“但愿你能将这集市做起来，如此，也算给那些流民们寻了条生路。”

    ……

    从皇宫出来，张鹤龄便已行动起来。

    他吩咐奴仆送去了食材，将那几间食铺给开了起来。

    店铺外已挂起了招牌，又用醒目的绸布步拉起了迎客幡幌。

    一切准备都已就绪，食铺终于正式开业。

    第一天，张鹤龄亲自到场，还带了噼里啪啦的鞭炮烟花前去燃放，闹足了气氛。

    可那山脚下人烟稀少，自然是没有看客的。

    开业第一天，两家店铺，竟没有做成一笔买卖。

    张鹤龄并不灰心，这集市才刚刚开始，起步阶段自然是艰难的。

    他吩咐伙计们打起精神，等着生意上门。

    官道上时有运煤的马车经过，可那些押运的官吏民夫们，多是往这边看了一眼，便再没下文了。

    也没个人下来试上一试，尝尝这新开食铺的口味。

    如此反复，两天下来，张鹤龄便有些倦了。

    他索性再不往西山跑，将那集市丢给跟班张俊去管理。

    张俊每日回府，张鹤龄都要揪住他问一问，那集市是否开了张。

    如此等了四五天，居然还没一人过来用餐。

    甚至连下车到铺子里看热闹的人都没有一个。

    这般冷清局面，着实给张鹤龄泼了盆凉水。

    “小的这几天守在那铺子门口，可将嗓子都喊干了。”

    “每每有煤车经过，小人都带了人前去揽客，竟是无一人愿意来店里用餐。”

    “真真是累死个人哟！”

    张俊照例邀功，几句话道出苦来。

    张鹤龄心下黯然：“难道就没一人肯到咱们店里来用餐？”

    “可不是嘛！”

    张俊苦着脸道：“那民夫们都说，矿里设有食寮，大家平日在食寮里用餐，虽说吃不上大鱼大肉，但也能对付，谁有闲钱来咱们店里吃饭呢？”

    “可咱们食铺的定价也不高啊！”张鹤龄无语了。

    为了招揽客人，他将定价设得极低，一开始就没打算多挣银子。

    他本是想，先靠着这食铺吸引人气，让民夫们熟悉了这处集市，为日后开设其他店铺打下基础。

    却是没想到，这一开头，就碰了钉子。

    无奈挥退张俊，张鹤龄又陷入了迷思。

    总得想个法子，为这食铺招揽些客人。

    这万事开头难，只要有人来这里吃饭，其他人自然而然也会跟着过来。

    可是想什么法子呢？

    要不……找些托来，演一场顾客盈门的好戏？

    这是从后世餐饮行业的招数学来的。

    可张鹤龄细想一下，又觉得这法子实在可笑。

    现在的问题是集市的人气不显，无人往山脚下跑。

    找再多托来，怕也没人看到。

    又或者，敲锣打鼓，多闹出些动静来？

    但这好像也不大靠谱。

    哪有开饭馆的整日吵吵嚷嚷，那谁会有心思来吃饭？

    “伯爷，伯爷……”

    正思虑着，身后有人声传来。

    张鹤龄醒转过来，正瞧见那皮肤微黑的叶子高，正抱着账本站在自己身前。

    “伯爷，小人送来账本，还请伯爷过目。”

    叶子高分管那梦来香，近日可是给张鹤龄挣了不少银钱。

    他全权统管梦来香的香水业务，每隔几日都会送来账本，供张鹤龄查账。

    张鹤龄接过账本，随意翻了翻：“不错啊，最近生意还可以。”

    香水业务逐步推广，近来已越做越好，现如今每天都有一两千两银子入账。

    “全靠伯爷的如梦露，咱也能跟着吃香的喝辣的了！”

    叶子高咧嘴憨笑，露出大白牙来。

    他原先不过是乡间卖货的郎中，现在成了京里有头有脸的掌柜，也算是土鸡变凤凰了。

    “叶掌柜可莫要谦虚，这如梦露大卖，你也是居功甚伟嘛！”

    张鹤龄恭维两句，又突然扭脸道：“对了，我倒是有件事情，想请教你。”

    叶子高赶忙拱手：“伯爷有什么吩咐照直说好了，小人定会遵从。”

    张鹤龄点点头：“那西山脚下的集市，你该是知道的吧？”

    叶子高“嗯”了声：“小人从俺那妹子红袖那里听过。”

    张鹤龄叹了口气：“那集市开了四五天了，还是无人问津。”

    “你觉得，如何才能吸引那些挖煤的民夫过去光顾？”
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