“军务？”

    听得弘治皇帝谈及边关军务，张鹤龄一惊：“这边关难道又出问题了？”

    弘治皇帝苦笑一声：“我大明边关，又何曾安定过？”

    这话倒是不假，大明幅员辽阔，四方都有强敌，这其中，以北方大漠诸雄最为强劲。

    北方大漠之上，鞑靼、瓦剌争雄，另还有乌梁海、蒙古本部等诸多势力纠纷。

    这些大漠游牧民族，无一不对大明万里江山有所图谋，不时来犯。

    他们每每来犯，都会给大明边关百姓，带来无数痛苦。

    更有甚者，还有破关而入，直取京师的旧例——那土木堡之变后，瓦剌人不是围了京城三个月么？

    一想起昔年间那场重创大明的惨案，张鹤龄心底打颤。

    可不能让大漠强敌打进来啊，这北京城离边关那么近，真打进来，我的小命可难保。

    他不由关切道：“可是最近北方强敌又来犯关？”

    弘治皇帝点点头：“每每到了寒冬，漠北地区的鞑靼人便要南下侵掠。我边关军士严防死守，一日不敢松懈。”

    他又叹了口气：“今年的情况，怕是比往年还要更糟一些。”

    “哦，这是为何？”张鹤龄问道。

    弘治皇帝望向西北方向：“那宣府地动，边官防线已有松动。若鞑靼人进犯宣化府，我边关怕更要吃紧。”

    宣化府，乃是明初就设立的戍边九镇之一，本就是边关重镇。

    这永乐地定都北平时，就曾立过“天子守国门”的重言，那意思就是以北平城为根基，镇守大明北疆。

    而这宣化府便是京师门户，战略地位极其显要。

    想那宣化府刚经历地震，边关防卫力量，定受到地震影响而折损。

    再加上近来要忙于赈灾救民，那边关军士也被调拨了部分，更削弱守关力量。

    如此机遇，那漠北人又岂会错过？

    他们定会趁你宣化府防卫虚弱之时，前来进犯。

    弘治皇帝轻叹道：“朕已增兵戍守，但那游牧民族骑兵彪悍，常以小股力量游掠而来，一旦破关便是烧杀抢掠，劫掠一番后又迅速逃离出关。”

    张鹤龄皱了皱眉：“难道就没法防范？我大明兵力远强过对方，难道还打不过游牧民族？”

    弘治皇帝轻叹：“对方行动迅猛，来去如风，压根不会拉开了和咱们打阵地战，兵力再多又有何用？”

    张鹤龄叹了口气：“这倒也是……”

    游牧民族强的就是骑兵，这一点明军实难与之抗衡。

    对方压根不攻城，也不和你打阵地战，就凭着游骑骚扰突进，你很难防范。

    除非，你能料敌先机，早早地布防。

    否则对方强闯入关，烧杀抢掠一番就退了回去，等你大明军士收到消息，再派兵驰援时，人家早退出关外，到了安全地带了。

    明军又不敢出兵进入大漠，只能看着敌人扬长而去了。

    张鹤龄低头沉吟起来，他在想，或许能有法子，对付对方的游骑。

    最好的办法，就是能预知其动向，早作防范。

    像这种犯关倾掠，就得狠狠打几次胜仗，将对方打怕，叫他们不敢再来进犯。

    可要预知对方动向，又该如何做呢？

    大漠广阔，边关战线又长，对方小股部队闯进来，实在难以侦察。

    除非……早在敌人闯关之前，就能发现他们的动向。

    张鹤龄细想之下，倒是有了个主意。

    他抬起头来：“陛下，臣倒是知道有种利器，能张我边关守军耳目，助他们提早发现敌情。”

    “哦？”弘治皇帝心下一震，“什么利器？”

    边关难题困扰大明多年，今年这等情况，宣府守备极是松弛，若张鹤龄真能想到办法克制敌袭，那可是解了他心头大患。

    张鹤龄笑了笑：“此物名叫望远镜，能助我边关将士目视数里。想那边关辽阔平坦，敌人在数里之外便会被咱们的人发现，便可早作预警，好调兵驰援。”

    “目视数里，有这么厉害？”弘治皇帝大喜。

    “该是……该是差不多的……”张鹤龄也没有太大把握。

    不过望远镜的确能助人提升五到十倍的视力，在那开阔地带视野本就极好，看个两三里路，该是问题不大。

    再说对方的游骑，也并非一直能保持高速奔袭状态。

    他们也多是缓速靠近边关，待到了关口守军的视线范围内，才会突然发起袭击。

    有了望远镜，便能在敌人缓慢靠近时，看清敌人动向，再趁敌人缓速贴近之时，便能调动守军防备。

    现在，唯一的问题，就是如何制作出这望远镜了。

    那东西要用玻璃打磨出凹凸镜片，还要精心调配镜片厚度，方能成像。这东西，可不是轻轻松松就能制出来的。

    张鹤龄想了片刻，才缓缓道：“此物虽是厉害，但臣也只是听人说过，却不敢保证能制出来……”

    “陛下，您给臣一些时间，容臣回去研究。”

    “好，好！”弘治皇帝不加思索，立即点头。

    他面现急切，又探手上桌，竟是握住张鹤龄的手：“你可一定要将这望远镜制出来，这东西……或可保我大明边关周全，保万千边关军民性命！”

    张鹤龄压力山大：“臣……尽力而为！”

    ……

    送别了皇帝一家三口，张鹤龄也不敢再耽搁了。

    他将修建宿舍和工坊的事，交托给张延龄，自己则赶忙回了京城，前去工部找了匠人，开始研究起望远镜来。

    要想制望远镜，得先弄出玻璃来。

    张鹤龄依稀记得，前世在看小说之时，曾见过玻璃制法。

    那玻璃，似乎是沙子烧制而出，毕竟两者成分相同，都是二氧化硅。

    沙子便地都是，原料很简单，至于高温烧制，这也简单，大明的匠人们技艺高超，早有炼钢的成就，烧个沙子，想来不在话下。

    张鹤龄跑到工部问了一圈，得知工部在京郊当真有一处熔炉，专作炼铁之用。

    他立马带人赶去那炼铁工坊，吩咐匠人帮忙炼沙。

    凭他寿宁伯府的身份，再加上有皇帝特批的“为朝制器、诸事便宜”的条令，一切都很顺利。
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