在张鹤龄逼视之下，那刘养正长叹口气，终是缓缓开口。

    “此事，还要从咱们王爷头上说起……”

    他悠悠开口，那宁王今年整三十岁，正是意气风发的年纪。

    前两年，他听闻江西广信府大儒娄谅有一孙女，生得端方秀丽，又极富才情，便亲赴广信府下聘，将其迎娶过门。

    这位娄妃，可真是才貌双绝，不但生得漂亮，一手词画更是叫举世男人拜服。

    宁王对这位王妃格外宠幸，赏尽珍玩玉器、文宝书墨。

    可这王妃对旁的名贵宝器却不甚在意，却独独对一副字画情有独钟。

    那是一副仕女图，乃是苏州府的一位落魄书生所作。

    王妃本是爱画之人，她对这书生的画艺极是欣赏，便央求宁王，要拜那位书生为师。

    这事好办，宁王派人去苏州府查了查，得知绘这仕女图的书生唐寅，乃是苏州当地小有名气的一位才子。

    他当即派人去请唐寅。

    结果，唐寅那呆头书生，竟说他久居苏州，不愿远离故土，竟驳了宁王美意。

    这下子，宁王可不大乐意了。

    一者他堂堂王爷盛情相请，被人扫了兴致，脸上无光。

    二来那娄妃还等着拜师学艺呢！

    这娄妃平素没什么要求，独独这么点小愿望，你还不能满足，哪里还好意思自称是什么王爷？

    于是乎，宁王一气之下，又遣了护卫若干，前往苏州府拿人。

    这唐寅若是请不来，绑也要给本王绑了来！

    反正将人带到南昌，好说歹说，也要逼他来做这个老师，教授画艺。

    结果那一大帮子护卫到了苏州府，却是才知晓，唐寅这愣头书生，竟又跑到京师去了。

    这一下宁王更生气了，老子几次三番去请你，你居然落跑。

    盛怒之下，宁王便派了长史刘养正来京，将那唐寅捉回南昌府去。

    “下官奉了宁王之命，前来京师四下寻找。却是在昨日才收到护卫汇报，说是撞见那唐寅了。”

    刘养正说到这里，脸色一苦：“接下来的事儿，伯爷想必也知晓了。”

    张鹤龄听得有滋有味，他此时方知这事来龙去脉。

    敢情昨天下午，那刀疤护卫和刘养正关起门来密谈，却并非在商谈什么造反作乱的事。

    而是在谈如何捉拿唐寅这落魄书生。

    再说那宁王爷，倒真是个风流情种，为了个王妃，竟几次三番派人去请唐寅，甚至不惜追到京师来。

    按照这个说法，那唐寅才到京师就被人给捉住，还有那些护卫粗野的举动，也全都能解释得通了。

    只不过，刘养正嘴里的话能有个一两分可信就不错了，张鹤龄自然不会相信。

    张鹤龄冷笑了声，故作嗔怪道：“本伯也道你刘大人前来京师，是来与本伯一叙旧情，敢情并非如此，而是来捉那书生的。”

    “这……”刘养正面上一僵，“既是来叙念旧情，也为完成王爷交代的差事。二者兼而有之，兼而有之……”

    他不待张鹤龄回话，又抱拳正色道：“伯爷，那唐寅乃是我宁王府的贵客，王爷曾郑重交代过，一定要将他请到南昌府的。若是……若是方便的话，还盼伯爷能够告知，究竟将那唐寅放归何处了……”

    何处？就放在我伯爵府里呢！

    张鹤龄心下偷笑，却又故作思虑：“让本伯爷想一想……”

    他敲着脑门儿，装模作样想了许久：“本伯依稀记得……是在……是在……南市胡同街口位置……”

    他随意挑了条热闹的街市口，谎称自己将唐寅放下马车，任其自由离去。

    反正你就去找吧，那街市口四通八达，有你慢慢找的呢！

    “多……多谢伯爷……那……那下官就不打扰伯爷清梦了，下官就此告辞！”

    刘养正得了消息，旋即便起身离开。

    “欸，不再坐一时了？这么急着走作甚？”

    张鹤龄在他身后连连叫唤，乐得直摇头。

    待那刘养正离去，他才整了整衣裳，又到了内院唐寅所住的屋舍里，将刘养正登门求寻的消息告诉唐寅。

    “真……真找上门来了？”

    唐寅得知了消息，脸色已有些发白，他揣着手在房中踱了几步，又怔怔摇头，凝眉沉吟起来。

    唐寅原先是不知道宁王多番登门的，他只见过王府中人一次，原本只以为拒绝之后再无后患。

    这会儿，知晓宁王曾多番求请，甚至还因此大发雷霆，他自然后怕。

    张鹤龄笑着安抚：“你不必紧张，那宁王请你是去做先生的，想他既宠幸那娄妃，该不会逆着娄妃的意，强要杀你的。”

    唐寅仍有些后怕：“只是……只是小可实是不想前往南昌府的。小可原本已看好了宅子，就等筹措了银钱，在苏州郊外长居……”

    张鹤龄笑道：“只怕你这宅子是买不成了，你在京师本伯爷还能保得住你，可回了苏州，怕只能乖乖等着被宁王捉去南昌了。”

    苏州府距离南昌不远，唐寅若回了苏州，怕是逃不出宁王的追查的。

    “这……这……”唐寅又手足无措地思虑起来。

    张鹤龄担心他无奈之下从了宁王，自然在旁劝导：“那宁王如此行事，怕是性情不大好的。你便是去了南昌，也未必能得善终。”

    宁王可是要造反作乱的，你跟着他混，能有好果子吃？

    张鹤龄可是清楚的记得，历史上的唐伯虎，还曾牵扯到宁王作乱之事中。

    后来靠着装疯卖傻，才逃过这一劫数。

    张鹤龄又道：“你倒不如就留在京师，住在我伯爵府中。”

    与其让他被宁王抓了去，倒不如收他在府中住下。

    收留这么位千古留名的才子，张鹤龄也算面上有光。

    唐寅沉吟片刻，却又摇头：“小可不过一介落魄书生，怎可久居伯府？再者说来……若宁王爷日后知晓此事，怕是……怕是要怨恨伯爷的……”

    张鹤龄心下偷笑：“那宁王久在南昌，又进不得京来，他如何会知晓你住在我府中？”

    唐寅仍一脸忧虑：“可……可那位长史大人……还有宁王府的护卫……不都还在京中吗？若叫他们撞见，如何能解释得清楚？”

    看来，他已是惊弓之鸟了。

    既然他不愿住在伯府，张鹤龄倒不勉强。

    他想了一想，又生一计：“这倒简单，本伯爷知晓一处世外桃源，可容你暂时安身，绝不会被宁王府的人寻到！”
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