“你是……伯虎？”

    “伯安兄？”

    王守仁和唐寅四目相对，竟彼此称呼起对方表字来。

    听到他俩的对话，张鹤龄懵逼了。

    “你们俩难道事先认识？”张鹤龄走上去问道。

    唐寅已率先回过神来：“自是认识的，伯爷您忘记了么？我到京师来，正是来寻京中旧友筹措钱财的……”

    “嗯？”

    张鹤龄瞠目结舌：“你别告诉我，你要借钱的那位朋友，正是这王守仁？”

    他彻底蒙圈了，原来这唐伯虎跑到京师来，是找王守仁的。

    却是被宁王府的人一搅和，又被张鹤龄接到西山集市，他便乐得在这里住下，再没动借钱买房的念头了。

    王守仁也惊叫了起来：“伯虎，真的是你么？先前你修书来京，说让我替你筹措银钱，可待我准备好钱后，你却迟迟不来。”

    他上前扒拉着唐寅：“我还以为你半道出了岔子，还特意送信去了苏州，却没想你竟已到了京里。还……还跑到这西山来了。”

    唐伯虎苦笑了声：“的确是出了些岔子，不过幸得寿宁伯爷搭救，这才在这西山住下。”

    他又叹了口气：“到了西山之后，我便安心住下，不再想着置地买宅之事，自然也就……也就没有再去寻伯安你了。”

    听他这般说，王守仁面现嗔怪：“你这是什么意思？既是到了京中，缘何不来寻我？”

    他想了想，又道：“难道你还记挂着科举之事，不愿搭理我这同届科生吗？”

    “不……不是这样的……”唐寅摇了摇头，“那件事……我……我已忘了……也……也不想再提了。”

    他这话，显然是言不由衷。

    因为嘴上说着忘记，可他脸上的神情，却极是痛苦。

    张鹤龄在一旁，听出些眉目来，这时见二人的对话停了下来，终于找到机会插嘴了。

    张鹤龄道：“你们俩人……竟是同届科生？”

    王守仁回过头来：“不错，伯虎与我，都是弘治十二年参加的科举会试。我们也是在那时相遇相知，结为好友。当时我与伯虎，还有一位江南学子徐经，三人最是要好。”

    说到这里，王守仁叹了口气：“只可惜，伯虎与徐径二人，都因当年那场科举弊案给耽搁了……”

    唐寅科举受挫，对他的打击很大，以至于到了现在，他仍是郁郁不得志，整日只想着隐居避世，游戏田园。

    张鹤龄对桩科举弊案倒很感兴趣，今日有这知晓内情的王守仁在场，他赶忙问道：“那桩弊案，究竟是怎么回事？”

    王守仁有些犹豫，他看了一眼唐寅，像是在询问唐寅的意见。

    唐寅叹了口气，摆手道：“说吧，那事我本问心无愧……”

    王守仁点点头：“当年科举时，徐经与伯虎同为江南仕子，曾去拜访过同为江南人士的吏部侍郎程敏政程大人。”

    “本来这事极是寻常，大家既是同乡，又是旧识——那徐经的先祖及伯虎的师长，与那位程大人都曾共过事，有极好的交情。”

    听到这里，张鹤龄点了点头，插话道：“那程敏政既是同乡长者，就该算是长辈了，依着礼数也该去拜访的。”

    王守仁点头：“这是自然，可谁也没有料到，此事到了后来，竟出了变数。”

    “什么变数？”张鹤龄好奇道。

    王守仁抿了抿嘴，蹙了眉头缓缓道：“那位程敏政大人……后来被任命为科举主考官……”

    “什么？”

    张鹤龄一惊，原来是这般原因。

    考试之前勾结主考，这可不犯了大忌讳么！

    他猜道：“所以就有人上报朝堂，指控他二人舞弊？”

    “不错！”

    王守仁点点头：“陛下对科举看得极重，下令要严查此事。”

    “于是，伯虎、徐经，以及那位主考官程大人，都被下了诏狱，严刑审问。”

    说到这里，王守仁蹙起眉头，深叹了口气。

    好好的一个举子，莫名下了大狱，着实是倒了大霉。

    张鹤龄朝那唐寅望去，正瞧见那唐寅此刻一脸忧伤，显然他对此事仍不能忘怀。

    张鹤龄追问道：“那后来呢？查出结果了吗？”

    王守仁摇摇头：“朝廷审问之下，却是查不出结果，只能查出他们二人拜访程敏政时，曾向那程大人赠金求过文墨。”

    这赠金求墨宝，不过是花钱买下长辈的字画，其实就是变相送礼。

    这种事，在明代官宦仕族之间，本是寻常。

    张鹤龄对此也曾有过耳闻，不过他对此嗤之以鼻——因为他张鹤龄实在没什么墨宝可卖，捞不到这份好处。

    不过这种事，他却是十分了解——后世不也常有各种巧立名目的送礼花样么。

    不过，考虑到那程敏政是同乡长辈，送点礼也不算什么过错。

    但关键就在于，这事情闹大了。

    一旦闹大，你们之间有过金钱往来，那就说不清了。

    王守仁接着道：“此事最终是不了了之，但考虑到他们的嫌疑终未洗清，又有朝堂清流不断控诉，施加压力，陛下最终给案子定了性：认定伯虎与徐经二人攀附权贵，动机不良。”

    “攀附权贵，动机不良？”

    张鹤龄懵逼了，这世上，还有这种罪名么？

    大家拼了命地考科举入仕，不也是为了攀附他皇帝老儿这个“权贵”么？

    在这大明朝中，有谁不是在攀附权贵呢？

    “最终，伯虎和徐经被贬为小吏，剥夺了仕籍，终生不得再参加科举为官，而那位程大人，也被勒令致仕。”王守仁道。

    “原来如此……”

    听到这里，张鹤龄对这唐寅，倒是同情万分。

    身为读书人，终生不能取仕，等于前半辈子的努力，全都付诸流水了。

    下半辈子，也再没有希望了。

    也难怪他如今志气全失，只想着游戏人间了。

    再有志气又如何，反正又考不了科举，当不成官了。

    王守仁又长叹口气：“这桩案子后，程敏政大人气急攻心，不治而猝，伯虎和徐经也愤而弃职，放弃朝廷给的小吏之职。”

    “两个大好青年的前途，全都毁在了这桩案子里。”

    说到此处，王守仁面露惋惜，而那唐寅，则已在面色灰败，身形颤动。
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