??秦桧当即一拍桌子：“来人，把这个贼子给我拉出去砍咯。”

    猴子险些吓尿，磕头如同捣蒜：“冤枉啊，冤枉，相爷，小的有下情回禀！有下情回禀。”

    秦龟寿也连忙劝阻秦桧：“相爷，且慢，您老忘了吗？赵四马五曾回禀，猴子曾与一大汉密谋害你，且问问他，那名大汉是谁，藏身何处，有无主使人？”

    秦桧哼了一声：“推回来。”

    俩家奴将猴子架了回来，猴子都站不住了，家奴一松手，他便瘫倒在地，尿了！

    秦桧怒道：“你这贼猴，有何话讲，讲！”

    “是是是……我讲我讲……”此时猴子的脑子像糨糊一般，脑子短路，嘴巴抽筋，既想解释夜明珠之事，又想揭发虞丰年，可连在一起说，彻底乱套：“相爷，我身上的夜明珠……是……虞丰年在鄂州是奸细，他将夜明珠送给我的小师……”

    “什么乱七八糟！”秦桧越听越糊涂。虞丰年忙站起来献计，“相爷，你瞧他吞吞吐吐，必是心中有鬼。我看，咱们不妨搜他的身，看看夜明珠是否在他身上。”

    猴子眼前一亮，是啊，锦盒里有夜明珠，只要献出那颗夜明，相爷一看不是原来那一颗，也就好解释了。忙说：“相爷……锦盒，在锦盒里……夜明珠！”

    门吏忙将刚才那个长条形锦盒呈上，放在秦桧面前。

    秦桧刚要打开，门外跑进来一名家人，附耳在秦龟寿耳边说了几句什么，秦龟寿大惊，连忙高喊：“相爷不可打开锦盒，以防锦盒有诈。”

    秦桧一惊，连忙将锦盒推到一边。

    秦龟寿慌忙禀报：“启禀相爷，刚才有个客栈的伙计前来告密，说猴子进府之前，曾在他店房之中住了两天，密会一个胖子，猴子曾将一颗价值连城的夜明珠交给那个胖子，那人将这长形锦盒交给猴子……小的推测，这长形锦盒之中必有诡诈，我怕对相爷不利！”

    秦桧眼睛里几乎射出火来，面露杀机。

    猴子连忙分辩：“相爷，不是这样的，我没有把夜明珠交给那人？”

    秦桧大怒：“那也就是说，你确实密会过一个胖子！”

    猴子已经顾不上许多，头磕得“嘭嘭”直响：“相爷，他不是坏人，是个茶商，姓朱，唤作朱勤，要走您的门路，托我做个引荐，想把茶叶卖给王公贵族和大小官员的府中。”

    秦龟寿怒斥：“胡说八道？猴子啊猴子，你算个什么东西，什么样的茶商会如此呆傻，拜见相爷走你的路子？你有路子吗？”

    “真的秦管家，我没有撒谎，不信，您瞧，这是他给我的二百两银子的银票。”猴子也顾不上许多，把银票的事情也抖了出来。秦龟寿一把夺了去，转呈给秦桧。

    秦桧捏着那打银票哗哗甩了甩，又望了望，这一望不要紧，他发现每一张银票的角上，都写着一个小字。把每一张都看了，连起来一读，大吃一惊：“锦盒藏毒烟，送桧上西天，若得机遇到，栽赃虞丰年。”

    “‘锦盒藏毒烟’？什么锦盒，难道就是眼前这个锦盒？还有那个茶商，叫朱勤，朱勤，‘诛秦’……啊……”

    秦桧全想通了，一拍桌子站了起来就要发作！

    可是，这家伙老谋深算，站起来又坐下去，而且收敛了怒气，若无其事将银票放在一边，吩咐手下人：“来人，给猴子松绑。猴子，我知道你不敢骗本相，来，帮我打开这个锦盒，取出夜明珠……”

    家奴给猴子松绑，猴子面露惊喜之色，还以为秦桧信任了他。忙嘻嘻笑着凑过来，不由分说撕去封条，喀吧一声，打开锦盒。

    就在他打开锦盒的一瞬间，锦盒中“噗”地一声喷出一股黄烟，呛得猴子“咔咔”咳个不停，转眼之间，黄烟封喉，猴子一掐脖子，手指着锦盒，“……有……毒……”片刻工夫，面目狰狞，竟七窍流血，倒地而亡。

    在场的人都吓得不轻，虞丰年装模作样护住秦桧后退，待看到猴子彻底不动，黄烟散尽，这才低声惊呼：“我的娘，好毒的毒气！多亏相爷福大命大造化大。”

    其实他心里想的是，老贼，你侥幸逃过我的一石二鸟之计，就让你多活几天，待我找到机会再取你的性命。又望望猴子，猴子啊猴子，背叛师门，罪有应得，怪不得别人！

    ……

    那么，这前前后后到底怎么回事？

    很简单，一切都是虞丰年让史万年安排好的。那个茶商根本不是什么茶商，是史万年找人扮的，夜明珠也是赵昚从皇宫里“借”的。假茶商当着猴子的面将夜明珠放进了锦盒中，后来一拍脑袋，又回了一趟里屋，趁这个机会，他将锦盒调包，拿出来一个事先准备好的密封锦盒，就是贴了封条那个，锦盒中灌满了毒气，。

    虞丰年准备毒气锦盒有两个目的，如果打开锦盒的是人秦桧，最好不过，不仅毒气能除掉老贼，还能杀死猴子为秦桧“报仇”。

    如果打开锦盒的不是秦桧，而是秦龟寿，也是大大的好事，这个狗腿子为非作歹，早都该死，上次临安府大牢里那件事，还没有来得及跟他算账。秦龟寿死了，也可以借机杀死猴子，为秦龟寿“报仇”。

    如果打开锦盒的是猴子本人，效果最不好，但猴子必死无疑。

    还有一个细节：为什么虞丰年准备了一个长条形的锦盒，而不是方形的？这就更得说虞丰年心思缜密，他怕密封技术不过关，毒气万一提前泻露，无法成功，就又在锦盒中放了一把短刀，短刀把上刻了“诛杀秦桧”四个字。如果毒气没有发挥作用，只要这把短刀见天，虞丰年当即拔剑斩杀猴子，还落一个营救秦桧的功劳。

    可以说计划天衣无缝，可是，该着秦桧命不当绝，史万年安排的那个送信的伙计时间点没把握准确，早来了一会儿，老贼没开锦盒，逃过一劫。

    ……

    纵然猴子死了，秦桧还愤愤南平，心爱的夜明珠还不知所踪，布置下去，全城捉拿猴子的同党。

    虞丰年适时表现得极为自责：“相爷，此事都怪小的不好，小的所托非人，信任猴子，要不是我只想着让宝物尽快回到相爷身边，将宝物托付给猴子，夜明珠也不会再次下落不明，小的该死。”

    “此事并不怪你，怪只怪那猴子，墙头草，随风摆，见利忘义，你已经做到最好。”秦桧看了看虞丰年，面色和缓下来。

    经此一事，秦桧已经非常信任虞丰年，随后他将众人遣出门去，只留秦龟寿和虞丰年在身边，这才说道：“虞丰年，你对老夫衷心可鉴，你不仅聪明，还尽职尽责。颜如画曾对我说，他能成为赵昚身边的红人，多亏了你的帮忙。”

    虞丰年连忙躬身施礼：“多谢相爷夸奖，能为相爷效力是小人的荣幸。不过，小的有一事相求，小的不想再回到赵昚身边，还是跟着相爷更有前程，所谓鸟随鸾凤飞腾远，人伴相爷品自高……”

    秦桧哈哈大笑，多时，说道：“丰年，你很会说话，也很会办事，老夫甚是欣赏，不过，我还是要你回到赵昚的身边……”

    “啊？不要啊相爷，自从上次临安府衙一事，我便知这偌大的临安只有相爷说了算，一言九鼎，相爷就让我留在相府吧。而且相爷有所不知，我在赵昚府上，每日提心吊胆，唯恐赵昚喜怒无常，识破我的身份，将我杀了，到那时，小的想为相爷办事也有心无力了。”

    秦桧再次大笑，吩咐秦龟寿：“龟寿，你去让人准备一千两银子给丰年！”又安抚虞丰年：“我听龟寿说了，这段时间你很是辛苦，一千两银子作为前段时间你花费的补偿，以及你的安家费用。我知道你受了许多的委屈，你放心，老夫绝不亏待于你。”

    “多谢相爷奖赏，可是我真的不想再回郡王府……”

    “哎——，丰年要以大局为重。其实最近老夫正在筹谋一件大事，你到赵昚的身边，老夫有重任交你去办，只要你办好了，我便保举你倒地方任个高官，如何？”

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