??野兽不同人类，不需要人为的火光，眼睛有黑暗视物的天生能力。魔法兽是野兽的法师，不惧施法者的气息，它们是天生的猎杀者，遍布大陆的足迹，一度成为各大王国的噩梦。——《学者手札》

    狂风在洞穴外呼啸吹刮，入夜以后的柔罗温度骤冷，福兰靠住岩壁正对洞穴的入口。死去的野兽剥离了毛皮，鲜血淋漓的尸体堆积在外，散发刺鼻的恶臭，不是正常腐烂的尸体会发出的异味。

    “不管多么伟大的法师，绝对没有可能不受约束的施法。聪明的法师从不让自己过度的使用魔法，因为这将让他们陷入危险的处境，大有可能丧命。过去多有传奇的法师死于战争，不是恰逢敌手，多是输给了众人，双拳难敌四手是古老的名言，不幸累死的法师大概会想起他们从没在乎的在这句话。”魔法的书籍有过施法禁忌的记载，任何学习魔法的法师必然知道的常识。福兰明白过度使用魔法将给自己带来怎样的后果，事实的情况常常由不得人自己选择。

    兽人军团根据夜魔的追踪术来到柔罗古国，设下埋伏，是福兰从没想到的，能够在危急时刻杀死他们的前提是用尽全力，任何人数悬殊的战斗对法师来说全是有危险的。

    福兰疲倦的望向洞穴外，染血的野兽皮毛裹住全身，未干的血滴落尘埃里。弥漫着骚臭的野兽洞穴算是野外取暖的绝佳场所，只要不介意它的气味。

    “还需要两天的等待。”福兰想起往日时光，拿起生肉啃食，平静的注视视野能及的远方，直到有火光出现，洞穴外数米远的重重古木间忽然隐没。

    福兰起身握住剑柄，保持半蹲的动作，燃烧的火把微弱的光亮照着数人的身影，他们从树后络绎走出，望向福兰躲藏的洞穴。

    他们注意到了福兰，紧张的拿起武器，福兰的视线移向堆积在外的尸体，月光只能照到福兰的身前，他们不能完全看清楚福兰的样子。

    “我们要去东方的星城，连夜赶路带着孩子，需要有个避风的地方，没有任何的恶意！我叫布兰德，这是我的佣兵团，或许你有听过，山猫城的剑歌佣兵团。”他们全披着亚麻斗篷，兜帽遮脸，为首的男人将兜帽拉下，露出沧桑的面孔，他的同伴纷纷拉下兜帽，其中有三个少年，同福兰差不多年纪，十三、四岁。他们好奇的张望，福兰死寂的眼睛盯着他们。

    “如果你仍然介意，我们只能离开。”布兰德再次开口，他嗅到了死尸散发着的刺鼻臭味，野兽绝对不会喜欢这样的气味，他们同样不会喜欢。

    “我需要水和食物。”福兰走到洞穴入口，单手握着剑柄，黑色的斗篷遮脸，注意着他们的一举一动。

    “有腌肉和酒。”布兰德带着他的佣兵走来，福兰接过他丢来的食物和酒袋，退至洞穴的角落。

    “这里好臭啊！”他们走进洞穴，三个少年捂住鼻子，想要退走被布兰德拦阻。

    “这就是带你们出来冒险的原因，要习惯这样的气味，还要学会露宿野外，如果不是你们父母的委托，我不会愿意带你们来柔罗。相比别的地域，这里算是菜鸟能够历练的好地方，外边的世界可比你们想象可怕的的多，雏鸟们，有天你们会明白的，那时候会知道要成为一个男子汉需要肩负怎样的重担。”布兰德的语气有责备的意思，对勇敢的佣兵而言他们讨厌软弱的同伴，同样不会喜欢少年人的恐惧。

    他们很快生起了火堆，昏暗的洞穴明亮起来。福兰将他们给的食物和水吃完，他们有意无意的打量福兰。尤其是队伍中的三个少年，他们没有掩饰自己的好奇，频频向福兰看来。

    “他是暗夜精灵！”少年中的胖子忍不住嘀咕。在布兰德看向他的时候，胖子住嘴，吐了吐舌头。

    “但愿没有打扰到你，等到天亮我们就会走，我们从南方的树海一路北上实在疲倦。”布兰德开口。

    “该死的魔法兽吃掉了我们的马匹！要有机会，我一定会杀光柔罗的霜狼！”胖子的同伴，消瘦的金发少年扬起手中的剑。

    最后一个少年有着黑色的卷发，近乎精灵的外貌，是个半精灵，手中拿着弯弓，叹息的开口：“我的艾马莎是我看着它长大的，多怪我，如果不是我一定要骑着它冒险。”

    “好了，霍华德，等回到山猫城，我会让父亲弥补你的遗憾。”金发少年安慰着自己的同伴。

    胖男孩全然没有注意到布兰德难看的脸色，“你不能偏心，柯林尔！我们可是穿着同条裤子长大的，你送给霍华德好马，我要吃不完的食物，听说长夜城有位精于厨艺的大师，要有机会，我们该去长夜城，整日呆在山猫城多么无聊！”

    “我也想走，可是父亲说那边不安全，这次北上如果不是母亲的劝说，我想会很难见到北方的天空。”金发少年忘情的回忆。

    半精灵爱德华再次叹息，“听说凄风堡的领主对南方同样小心，不知道那里有怎样的怪物出没，比起深渊海的魔怪会怎么样。”

    “肯定不如魔怪厉害，那么多的佣兵赶去深渊海，可没见有谁把它杀掉，死去的人倒是不少。”金发少年柯林尔露出了笑容。“或许是在等我们去猎杀，命运女神眷顾我们，他们需要我们以这样的方式成为大陆的传奇。”

    “不要做梦了！你只适合呆在城里偷看女人洗澡！”胖子嗤笑。柯林尔涨红了脸，“你说谁偷看！”

    “霍华德可以作证，不要以为我什么都不知道！你没听说过螳螂想要捕蝉，它没注意到麻雀在后。你站在隐蔽处偷看她们洗澡，我正拿着鸡腿在塔楼看你呢。”胖子大笑起来。“那时候霍华德可就在我的旁边，他也想要偷吃，不要看他这个样子，吃起来比我还恐怖呢。”

    布兰德微微的咳嗽，他们停止了说话。

    他们提起的凄风堡是福兰格外注意的。

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