??凛冽的风如同滚烫的血液一般在滕云深的身体里流淌着。

    “落入你手中的权柄实在是太危险了。你无法支配魔灵的力量。”皮影法师一边说着一边从地上扯起更多更多的影子，“我要将它摧毁。”

    叶脉、尘埃、视线。细小的事物在凌乱而又肤浅的轨迹上翩翩起舞。它们无一能够逃离滕云深的知觉。

    他好奇地审视着焕然一新的世界。

    旁人或许对此一无所知。然而，滕云深已经化作了猛烈的风势，他的感官迥异于依旧为血肉之躯所局限的人们。

    阴影环绕着皮影法师。它们发出的噪音越来越响。留给滕云深的时间不多了，但他依然有足够的时间运用一种超越于经验之上的感官去观察渐渐变得……纯粹的世界。

    地、风、水、火，将不同比例的四种元素糅合在一起，就形成了我们熟悉或者陌生的万事万物。

    滕云深脱离了原有的平衡状态。

    他几乎成为了空气的一部分。他挤压自己的手臂，将之变得锋利。然后，他挥掌击向皮影法师。

    咔嚓。

    锋利的气流轻轻撕开了包裹着皮影法师颈部的魅影，稀薄的血色染红了翻涌的氤氲，下起了怵目惊心的雨……

    不对劲。

    滕云深中止了志在必得的第二次攻击。皮影法师侧过身去，茫然地盯着浑浊的空气。眼前的机会似乎无可挑剔。只是，几秒钟之前，滕云深就是在摸不着头脑的情况下被对方击倒的。他不打算重蹈覆辙。

    他尚未识破皮影法师的魔法。

    试探性的进攻令滕云深觉得事有可为。他充满信心。然而，与此同时，直觉也像救护车顶上的红灯一样，在他的脑袋里锲而不舍的旋转、尖叫。

    滕云深再次面临选择。时间一点一滴地流逝，他必须尽快做出决定。

    魅影覆盖住了皮影法师的伤口。他躲入深不可测的黑暗之中，藏起了濡湿的血迹。

    滕云深相信自己的不安。

    他放走了击倒敌人的机会，让敌人站稳脚跟。嗡嗡作响的寂静笼罩着三个人。局面又回到了僵持阶段，迫使他们等待更为合适的机会……

    皮影法师丢开手中的魔杖。

    滕云深愣住了。

    在没弄清楚失败的原因之前，重复欠缺考虑的行动只会继续招致失败，并非明智之举。他因此舍弃了一次宝贵的机会。而在对手尚未倒下之前丢掉武器，同样并非明智之举。

    巫师们不需要依仗武器的威力也能够进行战斗，但是，既然皮影法师拿起了魔杖，就表明他认为有这样做的必要——也就意味着，他不应该在此时此刻丢掉魔杖。

    滕云深得到了第二次机会。

    丢开魔杖的动作破坏了皮影法师的架势。它所造成的影响或许微不足道，但对专心致志的杀手来说，却已经是非常充分的有利条件了。

    然而，机会与机会之间不仅仅只有大与小的区别，不是每一个机会都值得滕云深为之冒险。敌人提供的机会尤为可疑，它们很可能是致命的陷阱。

    “算了。”皮影法师摊开双手，“到此为止。”

    阴影宛如落潮时分的海水一般退去。他两手空空地站在发亮的地平线上，仿佛孤独的礁石。皮影法师离开善变的阴影世界，回到了秩序井然的实体世界里。他无路可退。

    皮影法师既放下了矛，也放下了盾，他似乎放下了全副武装，一心一意准备投降。

    滕云深长长地松了口气。

    廉价纪念品小贩缓缓垂下承载着硕果累累的手臂。对于皮影法师的决定，他好像不怎么感到意外。

    皮影法师轻轻一笑，随即转身离开。“来日方长。”他说道，他走入浓荫之中，带走了窃窃私语的阴影。

    滕云深释放了被魔灵的权柄禁锢的气态元素。浩浩荡荡的风势撞向沉默的树木，发出了巨大的声响。他踉踉跄跄地从风眼里跑了出来。空气刺痛了他的皮肤。重新成形的血肉之躯给他套上了沉重的枷锁。

    “他害怕了。”廉价纪念品小贩分析道，“你表现出了足够的谨慎，让他知难而退。”

    滕云深有一下没一下地喘着气。“但愿如此。”他慢腾腾地转过身去。

    先前被他击倒的雷击法师已经不知所踪。

    甚至连惊讶都会让滕云深觉得力不从心。他弯下腰来，默默忍受窒息仿佛针扎似的折磨着他的肺部。

    廉价纪念品小贩哀叹道：“他们把母子恶株带走了。”

    姗姗来迟的脚步声传入了滕云深的耳中。巫师们大呼小叫，如同颠簸的行程，让他头昏脑胀，苦不堪言。

    “刚才究竟是怎么一回事？”

    廉价纪念品小贩用力扯掉了长在自己胳膊上的树根。“没啥大不了的。”他满不在乎地耸了耸肩，又恢复了原先嬉皮笑脸的样子，“这片区域曾经由他们负责管理。当我们接手的时候，母子恶株还只是不起眼的小树苗罢了。事情就是这样开始的。我们任由危险的母子恶株成长，从而向他们换取采摘果实的机会。”

    领队风风火火地跑到了两个人的面前。

    他大惑不解地看着面色铁青的滕云深。一切都发生在兔起鹘落之间，如今，只余下四处飘洒的灰烬模模糊糊地勾勒着战场的轮廓。

    廉价纪念品小贩开始向他讲述之前的变故。

    滕云深无心去听他们说了些什么。疼痛稍稍减弱，疲惫却一下子冒了出来。他就快要睡过去了。

    魔灵的权柄赋予了他强大的力量，但他不了解自己的极限，他几乎燃烧殆尽。

    腾云深需要一个话题来保持清醒。他问道：“他们为什么急于拔除母子恶株？”

    某个人抱怨道：“我还以为那些人早就忘掉这里的事情了。”

    “也许，他们只不过是临时起意了吧？”把畏惧火焰的情感交给滕云深的女巫说道，“偶然路过的时候注意到了我们的失败，让他们觉得双方的契约已经完成了。他们为了之后的演习卯足了干劲，可不会在乎我们小小的心情。”

    廉价纪念品小贩拍了拍手，把巫师们的注意力吸引了过去：“皮教授说我们是他带过的学生里最糟的一批，我们要在演习里拿个好成绩来争口气。”

    女巫若有所思地审视着滕云深。

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