朱高燨深吸了一口气，终于还是忍住了一巴掌抽死皇太孙的想法。

    私自领军深入，若非朱瞻基是皇太孙，光凭这条罪名朱高燨砍了他都不过分！

    “谁叫李谦？”朱高燨眼神冷漠的扫视了一眼朱瞻基身后众人。

    他历经血战，此刻浑身战甲透红，脸上还带着干涸的血迹，身上的煞气让众人不禁被吓得后退两步。

    之前还耀武扬威的宦官李谦，此刻却显得唯唯诺诺：“奴婢内侍李谦，参见祁王爷……”

    没等他说完，在众人惊恐的眼神中，朱高燨毫不犹如的挥舞手中障刀，斩碎了李谦的脖颈！

    鲜血泼洒在枯黄的野草上，李谦捂着脖颈，身体不受控制的倒在了地上。

    朱瞻基大惊：“四叔这是何意！”

    他以为朱高燨要暗害于他，毕竟场上剩余的人里，风字营都是祁王的人，若是祁王想要杀他，大可斩草除根，而后把“杀害皇太孙”的罪名推倒瓦剌人的身上。

    “这该死的宦官李谦，挟持皇太孙陷入危难当中！”

    朱高燨大喝一声，“本王尚还问罪，此人便已畏罪自尽，汝等都看在眼里，回老营之后该怎么呈报，我想你们心里自有估量！”

    他这句话，不只是对朱瞻基说的，更是对在场所有人说的。

    朱瞻基后背升起了一层冷汗，这才想明白自己刚才是冤枉四叔了。

    朱高燨这哪里是要害他，分明是在为他洗白！

    皇太孙年轻气盛，在战场上肆意妄为，违抗军令私自领兵追敌，险些丢了性命，误了国家大事。

    这罪名太重了，朱瞻基哪怕是皇太孙，也背不动这么大的罪名。

    而最好的处理方式，便是找一个背锅侠。

    很不幸，李谦就是背锅侠。

    朱高燨把锅全都甩在了李谦的身上，给朱瞻基洗白白，而后再顺便宰了李谦，死无对证。

    如此一来，所有的事情都成了李谦做的，而朱瞻基只是一个受害者。

    洗煤球这行当，朱高燨是专业的。

    如此一来，皆大欢喜。

    可能李谦不太高兴，毕竟他虽有蛊惑皇太孙的成分，但若是朱瞻基当真内心坚定，他也不可能蛊惑成功。

    朱瞻基也不是什么好人，但这都已经不重要了。

    “这李谦真该死啊！”

    识趣的蒙古汉子赤戎大喝一声，“此等奸贼，当斩！”

    有赤戎开了头，风字营的众人也反应过来，高声说道：“李谦这厮，罪孽深重！”

    “可怜皇太孙年少无知，竟险些被这奸贼给害了性命，呜呜呜……”

    “这李谦死不足惜，当凌迟处死！”

    “幸好王爷明断是非，这才还了皇太孙一个公道！”

    “……”

    皇太孙朱瞻基眨了眨眼：唉？原来我是无辜的吗？

    啊？

    还有这种事情？

    朱瞻基向祁王叔躬身行大礼：“多谢王叔，救了侄儿这一条命！”

    他这声道谢是发自内心的。

    算起来，朱高燨已经救了他两次命了。

    第一次是在徐州随驾狩猎的时候，漫山遍野的刀客刺王杀驾，朱高燨出手相助，朱瞻基这才从刀光剑雨中保下了一条小命。

    第二次就是在这里，朱高燨将朱瞻基从鬼门关里拉了回来，在瓦剌铁蹄之下救了朱瞻基的小命，杀了李谦来给他洗白。

    正所谓滴水之恩当涌泉相报，若是如此换算，朱瞻基要还给祁王的恩情怕是得有太平洋那么多。

    ……

    明军老营里，朱棣面色阴沉，营中的武勋将官一言不发。

    “报！”

    营外骁骑高声道：“禀万岁！祁王殿下驰援九龙口，诛杀瓦剌顺宁王马哈木，皇太孙安然无恙！”

    听到这话，朱棣心中的石头终于落下。

    祁王，从来都不会让他失望。

    忽然，朱棣愣了一下：“等等，诛杀……马哈木？”

    什么情况？

    马哈木不是已经逃脱了吗？

    祁王能救下皇太孙，皇帝已经觉得万幸，至于能否追击的上马哈木，这他是万万没有设想过的。

    正逢此时，朱高燨带着的风字营回营了。

    “儿臣朱高燨，幸不辱命！”

    朱高燨与朱瞻基并肩走进了老营。

    朱瞻基一眼不发，就好像犯了错误的孩子，等待着长辈的雷霆怒火。

    而朱高燨则手里拎着一枚披头散发的带血头颅，扔在了地上。

    “此乃马哈木之首级，儿臣呈来献于父皇！”

    闻言，老营里众人纷纷起身，倒抽一口凉气。

    这祁王爷真把马哈木给宰了？！

    “好！”

    朱棣大喜，“祁王真乃朕之麒麟子也！”

    朱高燨闻言心中警铃直响。

    若是寻常皇帝夸赞皇子，那皇子定然是大喜。

    可若是朱棣夸赞皇子，指定是没什么好事。

    君不见昔日汉王在靖难时屡次被朱棣称赞，结果不还是被朱棣当成了傀儡，推出去和太子爷打擂台？

    父皇！儿臣何罪之有，您竟然要夸赞儿臣！

    不过显然这是朱高燨是受到片面影响了，朱棣是真心的夸赞。

    “此战，我军斩敌两万余骑兵，俘虏战马四万多匹，斩杀瓦剌顺宁王马哈木，擒获王子十余人，当为大捷！”

    朱棣龙心大悦，说道：“若论首功，当为祁王！”

    老营里的众将点了点头，赞同皇帝的意见。

    问首功，除祁王还能有谁？

    首战领风字营八百人打前锋，生擒瓦剌安乐王把秃孛罗，斩敌俘虏五千余骑，缴获无数！

    忽兰忽失温之战，依旧是祁王，依旧是风字营八百人，迎面瓦剌主力，打法凶勐，八百骑追杀上万瓦剌铁骑，断绝了瓦剌最后的翻盘希望！

    最后一战，与九龙口斩杀瓦剌顺宁王马哈木！

    “儿臣有罪。”

    朱高燨没有兴奋，而是缓缓说道，“内侍李谦挟持太孙陷于危机，此贼自知罪孽深重，畏罪自尽，儿臣未能阻拦，把这厮押回来让众将士泄愤，请父皇降罪！”

    本来因为打了打胜仗而兴高采烈的老营众将，因为这一句话冷静了下来。

    李谦挟持太孙陷于危机？畏罪自尽？

    得了吧！

    事情到底是什么样的，大家心里门儿清！

    还不是皇太孙作死，才差点把自己玩没了？

    朱棣稍作沉吟，说道：“你有何罪？李谦此贼胆大妄为，人人得而诛之，于你何干！”

    李谦是怎么死的，老爷子心里也明白，朱高燨这是在为太孙洗白。

    其实也不仅仅是在位太孙洗白，说到底，这事传出去丢的是朱家人的脸，就连太子爷也免不了受到牵扯。

    而祁王的处理方式，让朱棣很满意，算是把这件丢人的事翻过篇去了。

    这一次，他是真心对朱瞻基有些失望了，纵然很大程度上来将，是因为皇太孙过于年轻。

    可年轻，并不是犯错的借口。祁王的年龄分明比太孙大不了几岁，却已经有了大将气候，功冠全军，屡战屡胜。而皇太孙在此战之中……嗯，说他是搅屎棍，都算是夸他了。

    得亏祁王在最后把皇太孙给救了下来，还诛杀了马哈木，让此事显得没那么辣眼，否则的话皇太孙在此战之后，免不了多一个“战犯”称号。

    没有对比，就没有伤害，和祁王这么一比，皇太孙殿下属实就有些……拉胯。

    朱棣高声说道：“今日犒劳全军，明日动员发兵狼居胥山，祭天封礼！”

    狼居胥山，位于忽兰忽失温以东数里之处，为当年大汉冠军候霍去病功成名就之地，在霍去病之后，封狼居胥便成了汉人武将的最高荣誉之一。

    其实早在忽兰忽失温之战前，明军就已经从狼居胥山旁边路过。

    只不过当时瓦剌尚未战败，提前封狼居胥的话不太合适，于是朱棣便忍耐到了今日。

    ……

    次日，明军意气风发，从忽兰忽失温出发，抵达了狼居胥山。

    此时，正逢傍晚，放眼望去，美凤扬沙，将士们背弓策马，于山巅眺望，何等豪迈！

    在狼居胥山的山巅，有一座小土坛，很明显是人为建造，稍有磨损。

    这是在永乐八年，明军击败阿鲁台后，朱棣敕令人杀青牛白马祭封天地，积土为坛，封狼居胥的证明。

    封狼居胥这样武将至高勋荣的难度，类似于现代军队越过了太平洋，一路杀到白头鹰的老家，并且在华盛顿举办了盛大的游行典礼……

    时隔三年，朱棣又来了。

    狼胥山前秋风紧，黄沙漠漠起塞声。

    众将士们再一次杀青牛白马，积土为坛！

    永乐十一年十一月，狼居胥山的山巅出现了两座小土坛，一旧一新。

    旧的土坛，是埋葬鞑靼的坟墓。

    新的土坛，是埋葬瓦剌的坟墓。

    朱棣拎起一坛子美酒，洒在了土坛上。

    舍滩祭天，一杯祭年！

    “你说，后人们还会记得，曾经有一位永乐皇帝，两次北征，两次封狼居胥吗？”

    朱棣立足于山巅，沧桑的投望向极北之地，云雾飘渺，彷若触手可及。

    朱高燨站在皇帝身后，坚定的说道：“他们会记得，他们一定会记得！”

    元嘉草草，封狼居胥，赢得仓皇北顾。

    朱棣释然一笑，他展开了双臂拥向前方，将云雾揽在了怀里，亦将天下拥入心中。

    “后人会记得，曾经有一位永乐皇帝，不爱酒色靡音，而钟情于金戈铁马！”

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    天上云雾迎风而动，最终凝结成了一个汉字——“明”
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