“这个是，这个也是……”

    一个又一个美国牛仔被拽了出来，然后被强令跪在地上。

    稍有反抗，立刻被乱刀斩杀。

    在烈焰焚城的惨烈背景下，三千多名从燃烧城镇中逃出来的俘虏，几乎九成以上是17~35岁的青壮白人男性，以筑路工人和马车夫为主。

    在他们中间，被挑选出来约430余人，这些都是手上和身上染着黑火药气息的人，意味着在早晨或者昨天曾经开过枪。

    也就是说，他们曾经对大唐王国骑兵开枪，造成共计十七人伤亡。

    当今时代

    由于武器发射时密闭不严，黑火药引爆会产生大量肉眼难见的细微火药颗粒，沾染在身上，手上，这是一种浓烈的火药余烬味道。

    类似于男人身上的烟草味，一闻便知。

    美利坚是一个拥有悠久民兵历史的国家，当初在独立战争中，就是依靠着发动民兵和法国人的强力支援才最终打败了英国，赢得最终胜利。

    在这些美国中西部牛仔中，拥有并且能够熟练使用枪械的比例高得惊人。而这些武装民兵，正是丹佛赖以抵抗大唐王国军队的主要武装力量。

    穿上军服就是士兵，差别仅此而已。

    “我诅咒你们这些异教徒全都下地狱，该死的东方人……”

    一名身材强壮的白人俘虏挣扎着站起来大声咒骂，疾驰而过的骑兵刀光一闪，硕大的头颅便临空飞了起来，无头尸体血泉般喷溅而出，颓然的扑倒在地。

    哗啦啦……

    一些刀枪兵刃被扔在地上，大唐王国的骑兵厉声喝道；“你们必须拿起刀剑，去消灭眼前的这些罪人，用鲜血洗刷身为美国佬的原罪，恳请陛下的宽恕，否则只有死路一条。”

    “生或者死，只在一念之间。”

    “你们只有一分钟时间考虑，超过时间统统以叛逆论处，杀无赦！”

    骑兵们驱赶着100多名俘虏出来，而在他们面前的是20多名甄别出来的罪孽者，在全副武装的骑兵环伺之下，这片郊外的土地演变成了生与死的决斗场。

    骑兵们冷酷的命令，引起了人群中极大的恐慌，有人崩溃的哭喊“魔鬼……东方魔鬼……”有人吓得瘫软在地，更多的人则是满脸惊惶的手足无措，现场一片混乱。

    “倒计时30秒……”骑兵指挥官抽出雪亮的马刀，指着慌乱的人群大声厉喝道；“奉陛下严令，冥顽不灵者通通处死，尔等切莫自误。”

    这一声大喝惊醒了许多人，眼看无可逃避，有几名牛仔不得不横下心来，捡起了草地上的刀枪，咬着牙向前方走去。

    更多的人仿效他们纷纷捡起刀枪，紧随而去。

    走在前面的人手拿着刀枪越走越快，渐渐开始小跑了起来，狰狞的面孔忍不住大声嘶喊起来，似乎在用这种方式掩盖心中的恐惧；“杀……”

    而那20余名被判有罪的白人俘虏也不甘束手待毙，他们也纷纷从地上站了起来，神色狰狞的高喊着迎了上来，双方队伍“怦”然撞在一起。

    刀剑飞舞，血肉纷飞，厮杀的愈发惨烈起来。

    有几个惊慌失措想要逃跑的白人俘虏，迅即被策马赶上的大唐王国骑兵一刀劈翻在地，然后纵马践踏，死于非命。

    没过多久

    场上已经分出胜负，手拿着刀剑的一方人多势众，不出意料的砍翻20余人，浑身鲜血的赢得了最终的胜利。

    数名大唐王国骑兵立马上前，将冲杀在前的那一部分人挑选出来，单独归做一队，由军官大声宣布；

    “这一批表现在水准之上者，将会成为大唐王国火枪兵队预备成员之一，享受每日三餐充足供给。其中作战英勇者，将会得到国王陛下嘉奖，晋升受赏皆有可能。”

    这一批人足足有60多人，大部分都是身强力壮的白人壮汉，闻言长长的松了口气，很多人忍不住掩面哭泣起来。

    他们被带到一边好好休整一番，在旁边的溪水里洗去身上血迹过后，自己动手升火做饭，暂且按下不提。

    另外一些表现不佳的人被挑选出来，约有30余人，由军官大声宣布；

    “这一批表现在水准之下者，充入后勤辎重马车队，每天一顿供给，若有任何违反军纪之处，严惩不贷。”

    最后场上只剩下7个人，军官大声宣布；“尔等七人不遵王令，混迹大队之中偷奸耍滑，试图蒙混过关，其罪在不赦，按律皆斩！”

    军官话音刚落，手便向前狠狠的一挥。

    一小队12名骑兵立刻纵马而去，这场上剩下的7人吓得尖叫着四散而逃，结果被骑兵们一一追上砍翻在地，结果了性命。

    “下一组……”军官手一挥。

    又是20多名罪犯和百余名俘虏被驱赶上场，到了这时候，在场外看了许久的白人俘虏已经明白了；

    表现好能保住性命，加入军队还有肉吃，表现不好，有可能小命都丢掉。

    于是在军官刚刚下令开始后，这些白人俘虏便争先恐后的捡起刀剑冲杀上去，短短六七分钟时间，便将20余名罪犯砍杀殆尽。

    所需的时间，比上一组缩短了一半还多。

    这一组足足被挑选了76人出来加入预备火枪队，其他人全部充入后勤辎重马车队，没有一个被杀。

    “下一组……”

    前面例子在眼前，剩下的便无需多说了。

    烈焰熊熊的丹佛城红透半边天，滚滚热浪携带着无数细碎的草木灰飘飘扬扬，仿若在这个晴朗的早晨下了一场死亡黑雨。

    城市郊外

    在全副武装的骑兵环伺之下，一场又一场惨烈的血腥厮杀正在进行中，郊外的草地上倒伏着大量的尸体。

    那些充入后勤辎重马车队的白人俘虏，正在将这些尸体一个个的搬上马车，运到不远处的燃烧城市边缘，将其一个又一个抛入火场中……

    李察策马伫立在山丘上，身后的王旗飘扬，背景的无尽烈焰和鲜血令人不寒而栗。

    看着他的高大背影，许多美国人在这一刻把恐惧的种子深深的埋入心底，敬畏的称其为“疯子国王”。

    随着这一场丹佛大火，“疯子国王”的赫赫大名迅速传播开来。

    此刻的李察心情复杂，他也不想采取如此激烈的手段，但可供他选择的不多，这些俘虏不是同伴就是敌人。

    丹佛的这些筑路工人和马车夫们，事实上是美军后备力量，拿起枪来就是武装民兵，换上军服就是士兵，丢掉这些就是城镇建设者。

    大唐王国军队在前线杀伤再多的美军士兵，只要有这些美国牛仔，弗兰克·吉尔胡里将军就可以很容易的补充兵力。

    切莫以为美联邦大陆军7600人西征部队，就仅限于这7600人。

    弗兰克·吉尔胡里将军只要一道命令，就随时可以征募这些民夫加入军队，补充战斗中损耗的力量。

    作为一个人口接近2000万的北美大国，美国对付人口堪堪突破10万人的大唐王国，是一场实力极其悬殊的战争。

    李察不惜采取如此酷烈的手段，就是为了在尽可能短时间内摧毁美国佬的抵抗意志，俘虏并驱策其为己所用。

    他没有时间一一去调教，时间太紧迫了。

    攻打丹佛缴获丰厚，连带从城镇中缴获的马车和马匹，共计840余辆四轮重载马车和1220多匹战马。

    这让李察的1400名骑兵全部达到了一人三马的配置，胸甲重骑兵甚至达到了一人四马。

    缴获的大量武器和物资，也让李察有信心组建起一支白人火枪兵队，数量暂定为二千人。

    这支白人火枪兵队纯属炮灰，日常训练并不需要配发弹药，到了战场上，每名士兵配发4~5发定装子弹即可。

    凭着这点弹药，谅他们也翻不起大浪来。

    经过血腥遴选过后

    城镇中的3000多俘虏加上美军后勤仓库和草料场的千余名俘虏，最后还剩下3500人左右，其中2200人编入白人火枪队。

    其分别编为丹佛火枪兵一团和丹佛火枪兵二团，由詹姆斯-卡恩上尉担任一团团长，乔治-拉比奥上尉担任二团团长，各率领原手下一个中队的骑兵负责训练。

    其余1300人皆编入丹佛后勤辎重团，该团拥有841辆重载4轮马车，每辆马车配备两匹骡马，并且额外拥有51备用骡马，可以随时替换。

    军队整编主要是在俘虏中进行，原本大唐王国北上战斗主力，即820人的圣弗朗西斯科胸甲骑兵团编制不变。

    辅助作战的两个半骑兵大队共计560余人缩减为两个骑兵大队，共计422人，即每个骑兵大队211人。

    减去16人伤亡，詹姆斯-卡恩上尉和乔治-拉比奥上尉手中的两个骑兵中队共计122人，即每个中队61人。分别编入丹佛火枪兵一团和二团，担任训练，侦查，督战，通讯等任务。

    完成全部编制已经是午后了，丹佛城的熊熊大火依然在燃烧着，不停的能够听到叽里呱啦的房屋倒塌声，掀起漫天的火星飞洒。

    李察目光严峻的扫视一下扩大了很多的阵容，然后大手一挥发出命令；“大军开拨，万胜！”

    “万胜，万胜，万胜……”

    队伍中的士兵们齐心应和，声震云霄。

    一支轻骑兵大队作为先导，身后是长长的步兵队列，扛着长枪的白人火枪兵排着四行队列前进，身后是迤逦而行的重载马车队。

    以圣弗朗西斯科胸甲骑兵团为主力的大军押阵，随后而行。

    剩下的一个轻骑兵大队则轻骑疾进，沿着丹佛以东的运输道路向东溯源，计划前行约200余公里，摧毁沿途的一切马车和货物，摧毁住房和驿站，除了马匹和重要的武器弹药，其他一概摧毁。

    其目的，就是彻底瘫痪美国西路军后勤线。

    大唐王国这支军队主力则一路向南而行，目标是50多公里外“城堡石”附近的秘密宿营地，枕戈待旦准备迎接美国西路远征军的怒火。
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