两年后。

    当又一个春天如约而至，繁花盛开的京城迎来又一场盛大婚礼，锦衣卫指挥使沈决和御前第一女官陆嫣然在这个春天喜结连理。

    两年前，女皇陛下为两人赐下婚约，因陆嫣然要为其父守孝，婚礼便推迟至今，虽然严格意义上未满三年，按年头算的话也算是过了三年。

    陆家如今在朝中的除了陆嫣然已无旁人，即便是那些恪守规矩的老臣，也没有在时间上对她多加挑剔。

    沈指挥使当年辅佐女皇登基立下大功，本该将官职再往上升，但他本人对高官厚禄不感兴趣，非要子承父业继续留在锦衣卫。

    女皇陛下便尊重他的意愿，让他仍旧担任锦衣卫指挥使，额外给他封了侯爵，赐名锦衣侯，食邑万户，乃女皇亲政以来的第一个万户侯，在京城自是风光无限，万人敬仰。

    沈决对这个爵位很满意，或者说更满意的是这个称号，因为在他看来，相比平西侯，平南侯这些平平无奇的称号，锦衣侯实在是太好听了，说出去特别拉风，和他鲜衣怒马惊才绝艳举世无双的美名十分般配。

    因此，他现在不许别人再叫他沈指挥使，不管在哪里，一律要称他锦衣侯，总之就是要多嘚瑟有多嘚瑟，要多臭美有多臭美。

    婚礼这天，京城能来的人都来了，偌大的锦衣侯府宾客如云，欢声笑语，热闹非凡。

    拜天地的时候，女皇与皇夫都来观礼，考虑到他们两个在场会让其他宾客不能尽兴，两人观礼之后便起驾回了皇宫。

    临走时，江潋悄悄对沈决耳语：“趁着我还没走，有什么不懂的赶紧问，免得洞房时怠慢了新娘子。”

    沈决又跳脚：“怎么可能，我可是万花丛中过的锦衣侯，这种事情还要人教，岂非自砸招牌，你放心，我指定比你勇猛，不出两月，就能弄个小侯爷出来。”

    对于江潋和杜若宁成亲两年还没有生孩子这事，沈决已经多次对江潋的能力表示质疑，认为他是装太监装得太久，长期压制之下出了毛病。

    江潋并不多做解释，只告诉他一句话，等你成了亲，你就不想太早要孩子了。

    沈决不明白，至少目前不明白，只当他在找借口。

    事实上，除了不想太早被孩子绊住脚，夫妻两个还有另外的打算。

    杜若宁已经决定要把皇位让给弟弟，只是担心他年纪太小不能服众，才想着再教他两年，等他能完全独立的时候再离开。

    在这种情况下，如果太早要孩子，他们的孩子生下来便是皇子和公主，有了这层身份，难免多出一些负累，倒不如将来卸下重担后，让孩子以普通人的身份降生，可以省去很多麻烦。

    只是这个想法他们不能对外讲明，只好委屈江潋背负不能开枝散叶的罪名，承受来自各界的压力。

    好在江潋素有恶名，没人敢当着他的面多说什么，更不敢对他有所质疑。

    除了常有理。

    常有理虽然认死理，别的方面都很出色，官誉清明，颇得民心，因此，一年前礼部尚书因病致仕后，杜若宁便将尚书之位给了他。

    做了尚书的常有理，仍然牢记自己的使命，每天孜孜不倦地劝谏女皇陛下广纳后宫，开枝散叶，被人私下称为“催生大使”。

    大家早已习惯他每次上朝必催生，倘若哪次听不到，就会觉得少了点什么，浑身都不舒坦，仿佛上了个假朝。

    江潋起初对他很是反感，时间长了，觉得这人挺好玩儿的，便将他的话当乐子来听。

    听得多了，常有理那番话他已经背得滚瓜烂熟，有时常有理漏掉某句话或某个词，他就在旁边好心地提点一句“尚书大人又忘词儿了”，惹得众臣纷纷掩面偷笑。

    杜若宁和江潋离开锦衣侯府后，拜完天地的沈决和陆嫣然也回了洞房，宾客们热热闹闹聚在一起等着开席。

    女宾席上，女孩子们都在叽叽喳喳地讨论锦衣侯夫人的风光与圣宠，只有阳春雪一个人安安静静坐着，神色淡然，目光如水，自成一方天地。

    此时已官升四品的她又一次见证了好朋友的婚礼，除了衷心祝愿好朋友幸福美满，她自己的内心并没有任何波澜，尽管十九岁的她已经被世俗归类到大龄难嫁女的行列。

    她有她的理想和追求，也不觉得人生的圆满非要与婚姻挂钩，别人怎么看她，与她没有任何关系，不勉强，不迁就，不随波逐流，对自己的人生拥有绝对的决策权，在她看来就是完美的人生。

    “阳春雪。”有人走过来轻声叫她。

    阳春雪一抬头，发现南山书院的玉先生不知什么时候站在自己面前，忙起身恭敬行礼：“先生好！”

    玉先生是收到陆嫣然的请柬，特意来出席婚礼的。

    她教出来的学生，一个成了女皇，一个成了宫中第一女官，一个入了内阁，前途不可限量，还有几个在女子恩科中脱颖而出，未来也将是朝堂的风云人物。

    相应地，她这个女先生的声望也随之水涨船高，京中达官贵族，商贾富豪，无一不想让自家女儿拜在她门下，甚至还有人想重金聘请她去府里做自家孩子的塾师。

    奈何她根本不为金钱所动，既不愿单独收弟子，也不会因为谁家门第高便对谁家孩子格外照顾，待人接物还是一如既往的严肃冷漠。

    前年女子恩科，玉先生是主考官，阳春雪奉皇命从中选拔适合入内阁的优秀人才，曾专程拜访玉先生，征求她的意见，今年刚结束的春闱，也开了女子专场，两人又有过一次合作。

    许是两人性情上有或多或少的相似之处，让玉先生对这个学生有种惺惺相惜的感觉，不免会对她格外关注，见她远离众人独坐一隅，便过来和她说话。

    “现下离开席还有点时间，你若没有旁的事，不如我们去别处走走。”玉先生提议道。

    先生相约，阳春雪自是不能推辞，当下应道：“之前听嫣然说锦衣侯府的花园里有几株牡丹开得正好，先生若有雅兴，不如咱们去瞧瞧？”

    “好，那便去瞧瞧。”玉先生颔首，两人相伴往侯府的花园走去。

    春光正盛，花园里不只牡丹开得好，别的花同样开得姹紫嫣红，热热闹闹，因其他宾客都去了宴客厅，花园里此时很是安静，师生二人驻足在牡丹花前，一边看花一边随意闲聊。

    “你的两个好姐妹都有了各自幸福的归宿，不知你对未来是何打算？”玉先生问道。

    阳春雪微怔，继而笑起来：“打算很多，先生问的是哪方面，如果是感情方面，恐怕要让先生失望了，因为我目前还没有想要成家的念头，至于以后会怎样，我自己也说不准，至少在我看来，成家并不是女人唯一的归宿。”

    “我怎会失望，我自己不也是这样的人吗？”

    玉先生也笑了下，与她并肩缓步向前，越过牡丹花，走向一丛蓬勃生长的兰花。

    “先生并非迂腐之人，自不会用世俗的眼光看你，之所以有此一问，是担心你因求而不得走了极端，你可以自由选择自己想要的生活，但我希望你的选择应该出于你的本心，而不是为了某种偏执的念头。”

    阳春雪不由动容，此时方明白先生并非和她闲逛，而是特意来指点于她。

    “先生放心，我的每一个决定都是遵从自己的内心，不会被外界所影响，我不执着于婚姻，亦非为情所伤，只是因为我走到了一个相对高的地方，看到了与以往完全不同的风景，因此也更加向往更高处的风光，和更辽阔的人生。”

    她停下来，目光坚定地看着自己的恩师，年轻的面容闪耀着勇往直前的光芒。

    “先生，我向您保证，我一定会为了这个目标而努力，拼尽全力去到达我能到达的最高处，用我自身的萤萤之光，为世间女子照亮一条不一样的路，我要让她们知道，身为女子，同样有无限可能。”

    玉先生静静听着，眼中有泪光闪烁，透过那盈盈的泪光，她仿佛看到了当年的自己，那个遍体鳞伤，跌跌撞撞，一腔孤勇独行人世的小女孩，虽然如今已是满面风霜，心中仍有热血未凉，仍有理想未灭。

    “先生明白了，你能有如此眼界和胸怀，以后的路无论如何都不会走歪，希望你记住今日所说的话，遵从自己的内心，去过自己想要的人生，去看那更高处的风景。”

    “多谢先生教诲，学生自当铭记于心。”阳春雪说道，躬身对自己的恩师深深一揖。

    这时，侯府的丫鬟找过来，说前面开席了，因玉先生是侯夫人的恩师，大家都在等她去坐上席。

    两人便结束了谈话，和丫鬟一起往宴客厅走去。

    花园里彻底安静下来，只有春风无声拂过花丛，掠过树梢。

    这世上，有人是牡丹，有人是幽兰，有人是苍松，有人是翠竹，哪怕是无人问津的野草，也该活出自己独有的姿态。
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