那女子一愣，却是不知他是何人。

    璩士隐道：“秀儿小心，此人功夫高强。”原来这女子竟是他女儿，唯恐女儿有失，又见萧平安转身背对自己，想也不想，一刀横削。

    萧平安一愣之际，想不到璩士隐出手偷袭。刀将及身才猛然反应过来，间不容发之际，身子朝后一缩，已撞入璩士隐怀中，反手一掌。璩士隐浑想不到对手还有此招，这一掌已是避不开。

    那女子看的清楚，也是大惊，忍不住一声尖叫。

    萧平安略一犹豫，手掌一偏，打在璩士隐肋下。

    璩士隐闷哼一声，大环刀脱手，身子腾空而起，随即落下地来，连退几步，嘴角已渗出血来。

    身子一晃，摇摇欲坠，那女子抢上一步扶住。

    萧平安本无心伤人，一掌将璩士隐打飞，微微一怔，正要说话。

    院外脚步声响，一群人冲进院来。足有十二三个，都是头戴结式幞头，圆领皂衫，绑着裹腿，脚穿麻鞋，一副公差打扮。

    最前面几个，手提锁链，二话不说，直朝萧平安头上套来。

    萧平安浑没想到竟会涌进一群公差，先是傻了片刻，随后第一个念头是还手，接着第二个念头是怎么能打官差？我要逃跑！

    他本不是心思机敏之人，两个念头还没转完一半，已被一条铁索套住。随即又是一张渔网罩来，十几个公差一涌而上，已把他粽子一样捆了起来。

    璩士隐坐倒在地，见萧平安束手就擒，也是傻了。看了眼女儿，那女子满脸错愕，更是一头雾水。都道，原来这小子也没有多厉害。

    他们哪里知道，萧平安幼时被关在牢里，后来被韩谦礼所救，及至上了衡山，多年都一直傻傻以为自己是个逃犯。小时候行乞，更是怕极了官差，做梦都会吓醒。这份畏惧乃是骨子里的，实是根深蒂固。

    他在衡山上呆了八年，虽练了一身武功，毕竟还涉世不深，如今见了官差，第一反应仍是害怕。

    嘉定府公堂之上，知府大人威严端坐，背后“明镜高悬”匾额烁烁金光，两排衙役手持上黑下红，上圆下扁水火棍，杀气腾腾。

    萧平安被捆成一团扔在堂前地上。璩士隐的女儿作为苦主也到了堂上，更是拿了张椅子坐下，冷眼瞧着萧平安。

    知府大人姓庞，乃是上任不久的新官。嘉定府上一任长官死于玄天宗之手，他自是知道的清清楚楚，对这些江湖上的角色是又恨又怕。见萧平安样子倒不凶横，清清喉咙，道：“大胆狂徒，青天白日之下，竟敢闯入人家行凶，我来问你，你可有同党？”

    萧平安垂头丧气，心中后悔不已，心道，我胆子如何这生大了，竟然大白天跑上门去砸了人家屋子。若不是捕快来了，难不成自己还敢杀人不成！

    他幼时一直受人欺辱，只知忍让，胆子着实不大。这几个月下山以来，跟着褚博怀，一路几千里奔波，见识大涨之余，胆气也是大增。听了娄世南一番话，心头火气，一时冲动，寻上门去。待到见了璩士隐活吃驴肉，一发按捺不住。

    此时心中又道，我当时为什么不跑？我若是跑，这帮人如何追得上我？追悔莫及，连知府大人问话也没听到。

    庞知府见他一言不发，看也不看自己一眼，想是有恃无恐。心中暗暗叫苦，他也为官多年，知道越是上得堂来满不在乎的越是难缠，这小子莫非也是有些来历？但毕竟大堂之上，少不得官爷威严，咳嗽一声，又道：“问你可有同党？”

    萧平安这才回过神来，道：“没有，我就自己一人。”

    庞知府心中大定，心道原来是个光棍愣头青，顿时面沉似水，厉声道：“你为何犯案，还不从实招来，莫要待我大刑伺候。”

    萧平安叹气道：“我就想上门要些钱，给那女子，出口气而已。”

    庞知府道：“什么女子，说清楚些。”心道，这小子还是个多情种子，打家劫舍的亡命之徒又找的什么好女人，莫不是哪里包的粉头。

    萧平安道：“便是街上牵羊的那个。”将娄世南所说讲了一遍，又道：“我一时气不过，就想去找那璩士隐讨个公道，也没想伤他，就叫他赔那女子些钱，叫她日子有个着落也就罢了。”

    他一席话说完，堂上众人表情各异，一众衙役个个忍不住想笑，璩家那女子满脸不可思议，庞知府看他如同一个傻子。半晌庞知府方道：“人家说你便信了？”

    萧平安奇道：“莫非不是么？”那牵羊妇人着实古怪，叫他丝毫不曾疑心有假，又问到那屋子确实被璩士隐所占，自是更无怀疑，但看众人神色，却是不对。

    那女子道：“璩家小女璩毓秀，既然有人栽赃陷害我璩家，还是我来说说。”

    看看萧平安道：“你说那女子，嘉定府人人知晓。她之前确是在我家角上有个豆腐店。两年之前，他丈夫突然跑到我家，说要举家搬走，愿把房子卖与爹爹。我爹自也是愿意，给了他个好价钱，房契银两都已两讫。只是那人说要过两个月再搬，这也是人之常情，我爹自然应允。谁知没过几天，那男的却悄悄跑了，原来他与人通奸，商定了一起私奔，卖了屋子，卷了钱财，走的无影无踪。若不是通奸那家男人不见了妻子，此事倒成了悬案。

    “那妇人完全被蒙在鼓里，知道丈夫跑了，房子没了。一时失心便疯了，找了头羊，一口咬定丈夫没走，只是变成了只羊。我爹见她可怜，还给她另寻了个小屋作栖身之所。此事满城皆知，你若不信，问问堂上诸位差爷也可。”

    萧平安看看众人神色，心知多半不假，目瞪口呆，当真是分开八片顶阳骨，倾下一桶雪水来。自己谨慎小心，却还是着了那娄世南的算计。自己只道他是个骗财的小贼，不想竟会如此。只是到此际也想不明白，此人为何要害自己，难道只为图个有趣么？

    庞知府问璩毓秀道：“令尊当下如何。”

    璩毓秀道：“家父受伤甚重，眼下命在旦夕。”说着举袖遮住面孔。

    萧平安吃了一惊，心道，我虽然一掌把他打飞，却收了劲力，如何能将他打成这样？

    庞知府见他神色，也是好笑，一拍惊堂木，就要判下。璩士隐乃是城中有头有脸的人物，这小子简直就是个傻子，如何判自然一发的清楚明白。突听身后一人咳嗽一声。

    咳嗽之人乃是知府身后幕僚，也便是后世寻常所说的师爷。

    按其源流，师爷源出周王之官——“幕人”，只是师爷并非朝廷官职，而是官员自己所聘的幕僚。宋时，太祖赵匡胤为加强中央集权，下令幕僚也要由朝廷任命，且要限制数量。

    庞知府也是官场上摸爬滚打的老人物，自然明白，这是身后人有话说。

    师爷可不是一般官员身边只知掇臀捧屁，希求看觑的人物，能留在这个位子上的，都是精明强干，明辨是非之人。庞知府初来不久，这几个幕僚熟知当地风土人情，自己也是倚重的很。

    惊堂木拍过，口风却是一变，道：“如此待我回来再审。”起身去了后堂，那咳嗽的幕僚果然跟上。

    庞知府走到堂后，问道：“向先生，可有何不妥？”

    那向先生已年过六旬，一把白须，眼皮耷拉着，如同睡不醒的模样，但偶然抬起眼来，却是精神抖擞，道：“大人有所不知，此事却大意不得。我得了消息，那骗人捣鬼的是玄天宗的人，那看上去傻乎乎的小子是衡山派的精英弟子。璩士隐一家看上去是个土绅，其实人家是青城派的关系。这几拨人可一个也得罪不得。”

    庞知府只听到玄天宗三字，脑袋就是一懵，他如今最怕的就是玄天宗，来此赴任至今，玄天宗的人还没找上门来，自己正犹豫是不是该主动请本地香主吃饭。

    再听下去，果然个个都不好惹，青城乃是本地地头蛇，衡山派如今日新月异，也不是好惹的主。这三方人物搅在一起，事情岂会简单。

    最可恨是那小子，装疯卖傻，还说自己是单枪匹马。他衡山派的精英弟子，堂上堂下那帮酒囊饭袋几斤几两，自己再清楚不过。敲诈勒索良善最是拿手，平日里撵个狗都费劲，岂能抓的到人家！奶奶的，这其中分明有诈，就是想算计于我。强自镇定，道：“向先生，依你之见？”

    向先生道：“不敢不敢，大人想是一眼看破其中险恶。依老夫之见，咱们不如将计就计，就说那小子既是被人蛊惑，要先去抓那蛊惑之人对质，将那小子先行收押。那什么娄世南咱们自然不会真的去找，这小子么，咱们也不真关，把人都撤了去，牢门也不关，叫他自己跑掉，就说犯人越狱而去。那璩家自己都被打的落花流水，咱们嘉定府狱卒老弱病残，看不住衡山派的高手，他璩家自然也没什么话说。”

    注：林怀玉家为什么不烧煤：宋初曾有非常严重的木炭危机，百姓为过冬伐尽树木。宋太宗雍熙二年(公元985年)，东亚进入了一个新的小冰河期，淮河流域甚至长江流域的冬季常常是冰天雪地。沈括在《梦溪笔谈》中这样记载：“今齐、鲁间松林尽矣，渐至太行、京西、江南，松山太半皆童矣”，人们甚至砍树砍到了帝王宗庙里。宋仁宗时，一度听取欧阳修的意见，连元宵灯会也取消了。

    到北宋中期，北方煤炭开始逐步取代木炭。庄绰在《鸡肋编》中说：“昔汴都数百万家，尽仰石炭，无一家燃薪者。”

    《山海经》称煤为石涅，魏、晋时称煤为石墨或石炭。“煤”这一名称在明代李时珍的《本草纲目》中才首次使用。

    人们发现煤能燃烧取暖，其实很早，西汉之前，便拿它炼铁。但煤炭燃烧时烟大，用以煮饭，也有烟气，而且不通风的情况下，有一氧化碳中毒的风险。沈括在延州烧石炭，熏的衣服都黑了，写诗抱怨：“化尽素衣冬未老，石烟多似洛阳尘。”

    唐乾符中有豪士承籍勋荫，锦衣玉食，极口腹之欲。尝谓门僧圣刚曰：“凡以炭炊饭，先烧令热，谓之炼炭，方可入炊。不然，犹有烟气，难餐。”

    宋慈《洗冤集录》中有记载：解煤火毒，中煤炭毒，土坑漏火气而臭秽者，人受熏蒸、不觉自毙、其尸极软，与夜卧梦魔不能复觉者相似。房中置水一盆，并使窗户有透气处，则煤炭虽臭，不能为害，饮冷水可解。或萝卜捣汁灌之，鼻移向风吹便醒。一氧化碳中毒，即便到如今，仍有听闻。

    煤炭多产于北方，南宋临安同样燃料短缺，但可惜江南没有煤炭，《鸡肋编》中还叹道“思石炭之利而不可得”。

    陆游《老学庵笔记》:“北方多石炭，南方多木炭，而蜀又有竹炭，烧巨竹为之，易然(燃)无烟耐久，亦奇物。”

    由此可见，临安的主要燃料，仍然是木炭。就便临安不缺煤炭，考虑到它不但脏，而且有烟气，更是杀人无形，富人家也未必会用。

    注：宋人审案，犯人是站着，而非跪着，检索《名公书判清明集》、《折狱龟鉴》、《洗冤录》，均找不到任何“跪着受审”的记录。《折狱龟鉴》“葛源书诉”条载，宋人葛源为吉水县令，“猾吏诱民数百讼庭下”，葛源听讼，“立讼者两庑下，取其状视”。北宋李公麟《孝经图卷》画中，犯人也是站着受审。这与沈天青让焦五下跪却是不同，而如萧平安这般入室行凶，又是抓个正着，自也是五花大绑。
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