那亭子乃是道边供人歇脚之用，并不甚大。下面不过两阶台阶，花轻语一步迈上，正要进亭，却觉面前软绵绵一股力道，竟将自己推了回来。

    花轻语大惊失色，那老者好整以暇坐在对面，离自己足足还有二尺，面前分明空无一物，难道这就是传说中的“气墙”？

    花轻语知人家不想自己进去，也不敢太过无礼，轻哼一声，道：“不进就不进，稀罕么。”转身下了台阶。

    沈放却是无遮无挡，轻轻松松就进了亭子，躬身一礼，道：“晚辈见过前辈。”

    老者微微摇头，道：“你这爱使小聪明的性子，着实叫人不喜。”自己又斟了一碗，闻香气，乃是梨花白，轻呷一口，道：“坐吧。”

    亭中石桌，四周各有一个石凳，其中一个却是已经破了，上下分作两截。那老者眼神所看，却正是他左手边这坏了的石凳。

    沈放却偏偏绕到对面，慢慢坐下。屁股还没挨到凳子，就觉一股劲道软绵绵垫在下面，自己竟是坐不下去。试了一下，自己倒似坐在空气之上，知道老者不肯，自己就别想坐下。

    直起身道：“前辈面前，哪有晚辈座位，自当侍立。”

    老者呵呵一笑。

    沈放却借这功夫，一屁股坐了下去，果然那股劲气已经不在。

    老者也不动怒，只是抬眼看了看他。

    沈放道：“但长者命，不敢辞。”

    花轻语一旁看的清，听的明，暗暗着急，心道：“平日你也聪明的紧，今天这是怎么了，人家越是说不喜欢小聪明，你越要与人家斗口。这前辈都有‘气墙’了你知道吧！打个喷嚏，就能弄死咱俩。”

    老者道：“挑一枝出来。”

    沈放早已注意到，桌上酒壶之旁，放着两根小指粗细的树枝。都是六七寸长，表面呈暗红之色，看着应是桃枝。依言拿起，只见两边断口处都是光滑无比，显是利器一削而断。

    只扫了一眼，便放下一根，只留一根在手，道：“我选这枝。”

    老者轻哼了一声，道：“还算有些本事。”

    沈放几是不假思索，想也不是瞎猜，这么快看出端倪，却也叫他有些意外。伸手自袖中又掏出两根桃枝，长短粗细，几是一般无二。仍是放在桌上，道：“那这三枝比比呢？”

    沈放将这两根树枝一并拿起，与手中那根比较。数息时间，先把原先手中那根放下，眼睛不离另外两枝。他看的仔细，却又不变换角度，始终正对着断口。

    过了半盏茶时间，方才又放下一枝，将手中一根，双手捧起，恭恭敬敬递到老者面前。

    老者伸手接过，始终一脸严肃，半晌方道：“女娃儿，你的剑给他。”

    花轻语吓了一跳，这才意识到，沈放空手过来，自己居然还提着剑。忙将手一背，将剑藏到身后，连道：“使不得，使不得。”

    老者道：“又不是跟我动手，使一招你最强的剑法来看看。”

    沈放却是摇了摇头，出亭外折了根树枝回来。

    花轻语目瞪口呆，心道：“你这作死的本事，是跟宋源宝学的么！对面什么人！你还敢装！”

    此番她却是会错了意。沈放如今最强，自然是“烈阳”“渔舟唱晚”“天地囚笼”三招剑法。但这三招对手臂负荷也是极大，他如今右臂半废，拿不得重物，左手力道稍有不足，若用真剑，使这三招，反不如树枝来的容易。

    他也是知道，花轻语手中“碧云剑”，原本叫“天青剑”，虽是女子用剑，也有五斤四两三钱。拿在手里，他倒真无把握，能催动这三招。

    拿了树枝入亭，拱手道：“晚辈斗胆，这一招想对着前辈而发。”

    花轻语就觉脑子里嗡的一声，猛地回过头来，狠狠瞪了宋源宝一眼。

    宋源宝不明所以，却是立刻起了不祥之感，紧接着连打了几个寒颤。

    老者呵呵一笑，道：“借我压迫之力，反激你自己剑招么？”他相貌清癯，但不怒自威，这呵呵一笑，旁人不辨他心意，倒十有八九要被吓上一跳。

    伸手拿起酒壶，将杯中斟满，举杯胸前，道：“你尽管施展，今日若能叫我这杯中酒洒出一滴，我什么都应你。”

    沈放也不客气，深吸口气，一招“烈阳”已经出手。

    诸葛飞卿几人见他忽然动手，也是吃了一惊。再见沈放剑法，更是惊的说不出话来。

    半晌李承翰方道：“小师弟的剑法竟又有长进，这，这，这真是……”一时竟是不知该如何形容。

    沈放剑如雪舞，飘飘扬扬，似是无处不在，看似缓慢，却又快如追光。“叮”的一声，却是树枝打在酒杯之上，听去只有一声。花轻语却是看的明白。沈放接连刺中十剑也不止，只是剑法太快，听去却只有一响。

    花轻语也是愕然，沈放此剑比济南府所见，更是凌厉。

    老者手臂虚抬，动也未动，似是故意叫沈放刺中，杯中酒连一丝晃动也无。对沈放这般剑法，却并不显得如何吃惊，轻描淡写道：“还算不错，但想看破这三根树枝，还早了一些。”

    沈放退后两步，拱手道：“不瞒前辈，后面两根，晚辈确实看不出其中蕴含的武学精粹。”

    老者道：“哦，那你又是如何猜中的？”

    沈放道：“晚辈乃是靠的观器的法门。”

    老者道：“一并说来听听。”

    沈放道：“最先两根树枝，均是利刃所断，一剑霸道无匹，饱含煞气，一剑削落，立刻断绝生机，切口连一丝汁液溢出也无。另一剑却是暗藏仁道，切断树枝，枝内脉络犹通，树液自然流尽。两者相较，窃以为，还是仁者之剑胜过霸者之剑。”

    老者微微颔首。

    沈放接着道：“但后面两枝，晚辈已看不出端倪，只知都非金铁所断。但依照观器之学所云，天地有道，万物有情，必依其理。《说文》曰：木，冒也。冒地而生。东方之行，从草，下象其根。《白虎通义》曰：五行，木之为言触也。阳气动跃，触地而出也。木乃生机之象，凡木皆是自下而上，生于土，朝于阳，有根、有干、有枝、有叶。凡枝必是近干者壮，远干者细弱。也就是说，树枝之阳气，都是自本向梢流动。”

    说道此，微微一顿，望向桌上那几根树枝，也是满脸惊异之色，道：“但这其中有一根，其内阳气充盈，但流动方向，却与生长之势大异，竟是自梢流回本处。这究竟是如何做到？莫非斩断这树枝之人，用的就是那什么‘星移斗转大法’？”

    他并不知“星移斗转大法”究竟是怎样一种功法，只是从名字上自然联想。实在是斩断这根树枝的功夫太过玄妙，若是《器经》所言不假，这武功岂不是逆转了天道！

    老者眉间也是微微一蹙，略见动容之色，道：“你那本《器经》当真如此神奇？难怪封万里也是梦寐以求。”

    沈放道：“观器一道，博大精深，晚辈连初窥门径也算不上。”

    老者道：“可你为何不愿借给封万里一观？据我所闻，他对你可算客气，半点不曾用强。”

    沈放眉头微皱，在他心中，封万里此人未免有些虚伪，叫他不喜，更何况吴烛庸对这封万里也不如何看中，就差直接送他“沽名钓誉、名不副实”八字。

    但眼前这人，显是与封万里相熟，这话可不好讲，摇头道：“此书乃是一位前辈高人借我翻阅，未得主人许可，在下岂敢外借他人。”

    老者呵呵一笑，道：“吴烛庸的脾气我还不知道？他既然给你，便是随你做主，你爱自己留下，还是寻个什么人传了，他都不会在意。”

    沈放大吃一惊，吴烛庸给自己《器经》之时，的确是此意，眼前这魔教高手未免太也神通广大，连这也能猜到，莫非当真也与吴烛庸前辈相熟？

    老者又问一句，道：“他有叫你不要给封万里？”

    沈放摇头道：“这倒没有。”

    老者道：“封万里功利之心太盛、缺了些沉稳的匠气，吴老鬼不喜，也是正常。各有各的缘法，既然入不得他眼，也没办法。”伸手入怀，掏出薄薄一本手抄书，放到桌上，道：“伯言兄给你的。”

    沈放见那书形制古朴，页面泛黄，显是本古籍，蓝色封皮上，写着《参同契》三字。

    老者道：“你也略通医术，自然也该知道，你经络虚浮乃是一切痼疾之根本。你如今未及弱冠，气血方盛。再过些时日，短则三五年，长则七八年，势必急转直下。如今之计，唯有固本培元，远离喧嚣，清心寡欲，循道家养生之道。这本《参同契》乃是孤本，唐人抄录。”微微一顿，道：“乃是录的葛洪手批原本。有了此书，你也不须再去寻那全真教的《摄生消息论》。”

    沈放闻言也是色动。《参同契》他自然知道。此书全名《周易参同契》，乃是东汉魏伯阳所着，简称《参同契》。千余年来，一直被奉为黄老道家养生经典。

    书假借《周易》爻象论述作丹之意，研究养性延年，强己益身之道。只是此书“词韵皆古，奥雅难通”，又有诸多隐语，常人很难读懂。
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