皇帝脸色一沉，抬手恨恨拍在案上，厉声道：“怎么？平时话那么多，现在都哑巴了！”

    大司空魏玮是个激进派，当即说道：“臣觉得应当派兵镇压！”说着情绪激愤，一掌锤在案上，语气强硬道：“定要让他们知晓反叛的代价！”

    秦惑眉头紧蹙，轻抿着嘴唇，一脸的不赞同。

    这种无脑的激进派，是她最为厌恶的类型。

    此时，歌舞声也停住了。皇帝沉着脸，没有说话。

    众大臣面面相窥，某些保守派包括守中派都露出了不赞同的神色。

    暴力镇压会激起百姓的反抗，不能从根本上解决问题。

    刚晋升的户部侍郎李哲庸直言道：“就算是灭了那些山匪盗贼，依然会有新的山匪出现，治标不治本啊！”

    魏玮听此脸色顿时一沉，张嘴刚要反驳，就被皇帝抬手打断。

    皇上转头看向端王和瑞王，问道：“你们怎么想？”

    端王目光闪烁，斟酌着开口道：“山匪和起义军该镇压还是要镇压。但改善民生也应该提上日程。”

    旁边的瑞王则轻飘飘地看了端王一眼，眼神带着不屑，但也中规中矩地答道：“某些地方民情凶悍，是要着重整顿。”

    皇帝对两人的话似乎早有预料，他眼中映着晃动的火光，看不出喜怒，紧接着眼神一转，笑道：“朕想跟两位王爷讨论国策，不如在京城多留一段时间。”

    两人齐声回道：“是，陛下！”

    两人话毕，皇帝脸上的神色缓和不少，似乎已经忘了刚才对群臣的提问，再次兴致盎然地观看起歌舞。

    经过这场小的闹剧，歌舞声重新升起，底下的大臣们抬手擦了把冷汗，不由松了一口气。

    然而一波未平一波又起。“砰！”的一声响，高台之上翩翩起舞的舞女一改妩媚的姿态，眼神瞬间一冷，抬手抽出头上的发簪，右脚重重往地上一蹬，飞身朝皇帝袭去。

    侍卫见状赶紧飞身阻挡，大声吼道：“护驾！”

    不过眨眼间，舞女已经逼近御前，皇帝沉着脸往后靠了靠。

    顾言卿起身挡在皇上前面，顺手抽出侍卫的佩剑挡了过去。

    “当啷！”

    舞女手中被磨得锋利的发簪撞在剑身上，震得她手上不稳，发簪掉落在地。接着顾言卿手腕一转，将剑刺向舞女。

    舞女见一击不成，竟然倾身靠了过来。

    “刺啦”一声皮肉绽开，滚烫的血液洒了一地。等顾言卿想收回剑已经晚了。

    行刺不成以身徇死的舞女握着胸口的剑，口中涌出阵阵鲜血，嘴角扯出一抹讽刺的笑，接着脸色一滞，没了呼吸。

    秦惑依旧老老实实地坐在下面，见舞女断了气，不禁遗憾地摇了摇头。

    可惜了！

    皇帝走出侍卫们的保护圈，脸上乍青乍白，眼中的怒火似要喷涌而出。他指着刑部侍郎，声音因为怒气变了声调，阴森森地说道：“给我查！”

    刑部侍郎被刚才那一幕吓得心脏快都要跳出来了。他还未来得及平复心情，扶着胸口连声应道：“是！是，陛下！”

    顾言卿翻身下堂来到死去的舞女身边，确认她已没了呼吸，在她身上找了一番，搜到一个银色的令牌，转身给皇帝呈了上去。

    银色的令牌上刻着“天一门”三个字。

    顾言卿指着令牌，解释道：“陛下，天一门以无恶不作，在江湖中想要恶名。没想到竟然会派人来刺杀……”

    皇帝盯着令牌厌恶地转过头，命令道：“顾言卿，把这个天一门找出来，尽数歼灭！”

    他决不允许有威胁道自己的存在。

    顾言卿点头接旨，“是，陛下！”

    刺杀过后，皇帝也没了兴致，这场盛大的寿宴就这样轻飘飘结束了。

    虽然从舞女身上搜出了令牌，但不代表在座的众人就没有嫌疑。出了宫门，所有人就被勒令，在查清楚事情真相之前，谁也不得离开京城。

    ……

    天色渐深，月亮高悬在夜空之上。

    不同于宫内的败兴而归，宫外的街上依旧很是热闹。以至于方岐等人都没注意到秦惑就站在他们身后。

    摊位前，众人团团围在中间，而中间的桌案上正有两只蟋蟀隔着距离对峙。

    石头情绪激动地喊道：“上啊！秦小惑！”

    小六被震得耳朵疼，狠狠推了他一把，嫌弃道：“你喊这么大声有什么用？”

    方岐鼻子里哼出一声笑，拿起桌上的小棍子戳了下蟋蟀。

    他们的蟋蟀是刚从一个老头手里买来的，个头不大却有一股狠劲儿，没过一会儿就打败了两只个头比它大许多的蟋蟀。

    对面个头大的蟋蟀率先发起攻击，猛地窜过来。

    “秦小惑”脑袋一偏，张嘴狠狠地咬上那蟋蟀的脑袋，任凭其怎么摇晃都紧咬住不放。

    石头喉咙一滚，咽了口吐沫，屏息凝神盯着战局。

    下一刻，大个蟋蟀终于力竭趴了下来。

    “哇——”

    人群中爆发出阵阵呼喊，气氛被连续的胜利，瞬间调动至顶峰。

    “秦小惑！”

    “秦小惑！”

    石头得意忘形地捧起装着秦小惑的木桶，被众人簇拥在中间。

    “石头。”

    突然一道冷冽的声音自他背后响起，石头被冻得一颤，僵硬地转身看过去。

    秦惑似非似笑地看着他，捏了捏拳头，发出指节活动的咔咔声。

    下一刻，方岐和小六也发现了异样。他们缓缓挪动脚步，想要逃离这个是非之地。然而，刚走出一步，后脖颈就被揪住了。

    “啊——”

    一阵刺耳的惨叫声划破夜空，久久回荡不散。

    ……

    等方岐等人回到宅子，已是鼻青脸肿，神情恹恹。众人好奇地围在他们身边，努力忍着笑。

    秦惑松松手腕，面无表情地回到自己的房间。

    敢用自己的名字给蟋蟀起名字，胆子不小！

    她关上房门，脸上的表情瞬间凝重，“那个舞女不一定是天一门的人。”

    附在玉佩上的江玉愣了一秒，迟疑道：“陛下是说……”

    秦惑点了下头，缓缓说出自己的猜测，“我猜，这事和端王、瑞王，脱不了关系。”

    她边说边回想起当时两人的反应。

    端王坐在右侧，而自己正好坐在斜对面，在舞女飞身上来的那一刻，他本能地有一个后撤的姿势，脸上也露出惊讶的神情。而瑞王则坐在自己右前方，看不到表情。

    就是不知道是演戏还是真情流露。

    秦惑躺在床上陷入了沉思，当晚便失眠了。
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