初夏的夜，树影摇曳，被灯笼的光照映着拉长在脚下，宛如鬼魅的爪牙。

    云卿卿停在前往去婆母院子的路上，外头动静越来越大，惨叫起起伏伏，让她不由得打了个颤栗。

    一低头，见到自己脚下那舞动的枝桠倒映，手猛然一抖，拽住翠芽就拾步往前小跑。

    “快先去找老夫人！”

    李妈妈和翠芽回神，护着她跑得跌跌撞撞。

    陆儿和柒儿也跟着来了云家，在云卿卿快到的时候，就撞见他们正搀扶着许母朝她们这个方向来。

    “卿卿！是不是出事了！”许母微微喘息，鬓间的步摇在晃动。

    “可能是出事了，但我们不能到前头去。”云卿卿点头，看向陆儿和柒儿，“你们护着老夫人找安全的地方！”

    “卿卿你呢？！”

    许母听出不对，抬头见到儿媳面有焦急，但一双眼却清亮极了，可看出的临危不乱。

    云卿卿朝婆母微微地笑：“娘您放心，我不会不顾自己的安危的，我即便不顾自己，也要顾肚子里的孩子。我只是去祖母和母亲那边看看，您一定要先离开。”

    如今婆母身份不同，这些闯进家里来的不知是什么人，也不清楚到底冲着谁过来，但能走一个是一个。

    说罢，她转身就要走。

    一道银光却从墙头那边闪来，柒儿眼明手快，拔了双剑就闪身到云卿卿跟前，挑开了那一支箭。

    “墙边有人！”陆儿心头一紧，连忙护着几人往中间位置去，“四周肯定都围了人，我们出不去！”

    在他说话的时候，已经有人冲上来，和柒儿缠斗到了一块，被柒儿一剑刺中胸口倒下。

    红儿被这幕吓得尖叫了声，柒儿已经回身拉上云卿卿快速往云府中心复杂的地形褪去。

    云卿卿在仓促奔跑中，心跳如擂鼓，后面响起许多的脚步声和呼喊声，在叫喊着说他们在这处，要围堵。

    “操，怎么进来了那么多人！”柒儿骂了一句。

    外头还有他们侯府的侍卫，这会不见人，可见都凶多吉少，对方到底来了多少人？！

    他一句才骂完，对方轻身功夫好的已经追上来，散发寒光的刀刃直朝他背后劈下。

    柒儿只能扭身与他相拼，大喊着：“陆儿背着夫人走！”

    但一人哪能敌涌上来的一群穿黑衣劲装的力壮青年，不过片刻就落了下风，胳膊亦被割出一道口子。

    柒儿疼得退了两步，险些连剑都没拿住，侧面却又迎来朝喉咙来的大刀！

    “小柒，快躲！”陆儿回头就见到惊心的一目，在夜色下嘶吼。

    云卿卿闻声转头，一口心都要跳出嗓子口。

    柒儿听着那声喊，嗤笑一声，反倒不避，挑了剑尖怒目正对袭来的大汉。

    他即便死，也要带上一个！

    电光火石间，他耳边响起清脆的一声，落下的大刀居然被架开了，随之一个修长的身形与那人缠斗。

    柒儿震惊的就看着来人跟自己一样舞着双剑突围，剑影闪动中伴着惨叫声，围拢他们的人一个接着一个倒下。

    柒儿这才回神，惊喜地喊：“二公子剑法居然如此了得！”

    云嘉祺一脚踹开黑衣人，朝他道：“一会再夸，我们走！”

    两人慌忙去和云卿卿那边集合，云卿卿见到堂弟，说不出是激动还是别的，久久都没能说话。

    云嘉祺倒是先笑了：“二姐姐，我们去跟祖母汇合，她们没有事。”

    她点点头，却见一道光束在刚才打斗的地方升起。

    “娘个西皮！”陆儿睁大了眼，“他们在喊人支援，快！”

    一群人忙跟着云嘉祺离开，但那道光作用比他们想得还要快，吵杂的脚步声已经涌了过来，还是四面八方！

    他们彻底被包围了！

    云嘉祺握着双剑，挡在了云卿卿跟前，等见到从暗处一个一个跳出来的黑衣人，额间的冷汗都落下来了。

    刚才不过十个人，身手一般，他能应付，可现在……起码是三四十。

    陆儿也从腰间抽下长鞭，和柒儿两人一左一右护着几人。

    “二姐姐，别怕，你猜我是怎么会这个时候回府的？”

    云嘉祺紧了紧握剑的手。

    云卿卿闻言心头一跳，“你见到你姐夫了？！”

    “啊？”云嘉祺一愣，知道姐姐想差了，忙道，“没、没有！是先前姐夫说的，他出事四天要是没有消息，就让我回云家守着。我已经在家偷偷藏一日了……”

    云卿卿没想到居然是提前吩咐的，刚才才升起的喜悦迅速落了下去，勉强笑笑。

    她还以为他回来了……

    “你们倒话不少！男的杀了，女的留下！”围拢过来的一个黑衣人阴阴地笑了声，举刀高喊。

    应是的声音就在云卿卿等人耳边炸响，让他们紧紧都靠在了一起。

    “杀！”方才说话的黑衣人率先冲了出去。

    云嘉祺挽了个剑花迎上，却是听到破空的一道声音，还没反应过来，一滴血溅在了他眼角。

    那黑衣人首领离他还有三步的身躯轰然倒在地上。

    一只箭矢从他后脑穿透眉心。

    “不是说，不能叫人离你二姐姐太近？”一道清朗的声音从他们正面传来。

    “姐夫！”

    云嘉祺惊喜大喊一声。

    许鹤宁就立在与他们相对的屋顶上，一手执弓，一手已经再捻着箭搭在弓玄上。

    云卿卿见到他那刻，眼眶瞬间就红了。

    黑衣人见领头的被射杀，一时被震慑，此时已经回过神，有人大喊：“快抓人！”

    就来那么一个人，能抵挡他们数十众？！

    然而，那人喊声刚落，胸口一阵绞痛，低头就看见带血的箭头，大睁着双眼不敢置信倒下。

    许鹤宁已经再引箭拉弓，半眯着眼，嘴角上扬，笑容似讥似诮。

    “怎么，不是要抓人？你们谁要先上？”他声音被夜风传开，带着叫人不寒而栗的杀机。

    “我们一起冲！那个大肚子是他夫人！抓了她再说！”

    黑衣人群里有人高喊一声，借着人群叫人不好分辨，被震慑的人当即都回神，几乎是同时冲向被包围的云卿卿几人。

    他们不抓人是死，抓到人就相当于是保住了！

    云卿卿在此时只是抬着头，看向远处的许鹤宁，心里十分平静。

    “娇娇，闭眼。”许鹤宁朝她笑，一挥手，更多的身影从四面屋顶显现。

    云卿卿依言，抱着婆母闭上眼。

    耳边是被箭雨划破空气的震动声，还有许多人的惨叫，她在心里默数着数，从一一直到三十二，一个温暖的怀抱就将她拢在里头。

    “我回来了。”

    许鹤宁拥着妻子和母亲，下巴在他日思夜想的小妻子额头蹭了蹭。

    云府的一场乱，很快就被镇压了下去。

    云卿卿被许鹤宁牵着见到祖母母亲一应长辈时，发现还有个熟悉的身影。

    “……林濉？”她诧异去看许鹤宁。

    许鹤宁面上淡淡的，解释道：“多得林世子，才让我顺利调了兵进城。”

    林濉握着刀，朝云卿卿点点头，随后就移开视线，朝许鹤宁道：“该进宫了。”

    随着他话落，许鹤宁手就被握紧了。云卿卿道：“祖父在宫里！”

    “你放心，太子不是蠢货，他肯定有防备。而且大皇子现在手中没有多少兵力，他潜伏在京城，拼的不是兵力，只是想挟天子以令诸侯。我最担心的是……”

    许鹤宁顿了下，云卿卿此时松开手：“你去吧。”

    她明白许鹤宁说的，如果太子妃一应被挟持，那太子即便安然，行动也会受到掣肘。

    许鹤宁凝视着她带着淡淡笑意的面容，沉默着转头去看皇宫方向。

    林濉在他举动中看到了迟疑，神色一敛，抬步就要离开。

    但才走了一步，就被许鹤宁伸手拦住了。

    林濉神色几变，想到先前皇帝在早朝上说出许鹤宁皇子的身份，浑身都紧绷着。

    这个时候拦他什么意思？！

    “义兄，府里都处理好了！”此时刘灿过来，后边还跟着陈鱼。

    才走到跟前，就发现气氛不对。

    许母跟云老夫人几人站一块，也察觉到了似乎有什么不对。

    云老夫人是最先变了脸色，心头升起一个脊背发寒的猜测。

    难到这孙女婿有了登顶的心思？！

    可转念一想，如果不登顶，孙女婿的身份尴尬……往后自处恐怕艰难。

    云老夫人看看许鹤宁，又看了看他身边的孙女，不得不承认，这一刻她也冒出疯狂的念头。

    “走吧。”

    寂静中，许鹤宁的声音淡淡响起。

    刘灿抿直了唇，见他把手放下，焦急地喊了声：“义兄！”

    “你跟陈鱼守好这里，我去去就来。”

    许鹤宁面无表情把手里的弓扔了，一手搭在腰间的剑柄上。

    刘灿咬了牙，最终撇开脸，让开路。

    林濉当即快步先离开。许鹤宁侧头伸手把云卿卿散落的几缕发丝挽到她耳后，笑容温柔：“安心等我回来。”

    话落，利落转身。

    云卿卿摸着肚子，目送他离开，等他身影消失不见，才力气不支挨着翠芽缓缓滑落坐在地上，吓得满堂的人都惊呼围上前。

    “别喊，被他听见了，他要不放心的。”云卿卿靠着翠芽，虚弱地说了句。

    许母眼角通红，拉着她手一直喃喃着傻孩子。

    此际的皇宫内，正上演着许鹤宁担忧的一幕。

    皇后、太子妃以及皇孙都被挟持在大皇子手里，而大皇子穿着禁卫军的制服，被一应护卫簇围着，眼底尽是得意。

    “太子考虑了这么久，难道还没想好？左右你是个短命，何必再挣扎？这江山交给蠢笨如猪的老三，迟早就毁了……还是我合适些。”

    太子被锦衣卫簇围，面上没什么表情，但在场的云老太爷和其他人是诧异的。

    为大皇子嘴里那句‘短命’诧异。

    这一品咂，怎么就是太子活不久的意思？

    如果真是这个意思，那大皇子这些年频频有动作，就是仗着太子这个弱点，才有的觊觎的皇位胆气？！

    大皇子见太子仍旧不说话，嗤笑道：“我再劝二弟一声，负隅顽抗往往都没有好结果……”

    他说着，一拍手掌，他身边一个侍卫就去将皇孙从太子妃手里抢了过来。

    孩子此时正熟睡，大皇子低头看一眼，手指轻轻碰他那白皙的面庞。

    “皇孙长得倒全随了二弟，这眉眼多好看。”

    “清儿！”太子妃哀叫一声。

    皇后亦盯着孙儿看，在太子要开口的时候，忽然道：“何必为难一个孩子，本宫换孩子如何？”

    大皇子闻声，挑着眼角去看皇后，笑容森然：“皇后娘娘怎么能替代这么个小儿，自然是有其他的事，要劳烦皇后娘娘的。”

    他话落，太子脸色霎时变得惨白，比儿子落在大皇子手中更愤怒。

    有人已经走了出来，直接将皇后拽出去，连带太子妃也被拽了出来，推到大殿中央，随后又出来了几个身强力壮的侍卫，将跌坐在地的两人围住。

    此举让在场的锦衣卫都倒抽一口气。

    大皇子是什么意思，是个男人都看得明白。

    杀人不过点头地，大皇子这折辱的手段却是太过……别说是太子，就连他们都因为怒意而紧紧攥住了拳头。

    “首辅，劳烦你去拟诏书。”太子闭了闭眼，从锦衣卫指挥使身后出来。

    “殿下！”首辅心中一凛。

    太子已经一步步走向大皇子，面上再平静不过，但眼角始终带着一抹红。

    “皇兄，你要的只是这个位置，有些手段不必用，不然史书总会出现这一笔污点。”他慢慢说着，“我来换他们。只要你立字承诺不伤害我的母亲妻儿，我就让人把玉玺拿来，而我，随你处置。”

    随着说话，太子已经来到他跟前，并撩起袍子，缓缓跪倒。

    云老太爷猛然闭了眼，脑海里是太子把一样东西交到自己手上时的神色。

    大皇子低头看矮了自己半个身子的太子，一股快意涌起，让他忍不住扬起嘴角，目露讥讽和得意。

    大皇子弯了腰，嘴里啧啧有声：“那么多年了，你还是要跪到我跟前，先前又何必非霸占这个位置？可惜的是我当年不够狠，没让你早点归西，让你拖着这破身子还霸占着跟你无缘的位置……太子？你现在比丧家之犬还狼狈和可笑……”

    面对辱骂，太子神色依旧平静，只是重复着那一句话：“立字承诺，玉玺奉上。”

    “你觉得你现在还有跟我讲条件的资格吗？！”大皇子突然暴怒，跳脚就踢在太子肩头。

    太子被踹得往后仰，却很快就又再从地上起来，沉默着。

    “你都是个要死的人了！你还装什么清高！”

    大皇子再踹去一脚，让太子身子再一歪，重重撞到地上，止不住咳嗽。

    “已经沦为败将！就收起你这份傲气，你要真有傲气，不要求我啊！”大皇子弯腰，将太子拖了起来，面容扭曲。

    他最狠太子从小到大都是这幅样子，不管遇到什么，从容淡定，没有什么喜怒。

    即便他事事比太子出挑，父皇当着太子面夸张自己，太子也是这么个表情。

    因为太子不屑父皇那些夸赞，太子是储君，不用夸赞就已经得到天下最好的。

    可太子不过就是托生在了皇后肚子里，是所谓的嫡血脉，所谓的正统才成了储君！

    明明他才是皇长子，是父皇一手带大的皇子！

    他不服自己输给一个肚皮，他不比太子差！

    大皇子疯了似的，将太子甩得都要站不稳。

    外边突然来了个侍卫，神色惊恐：“殿下！五大营调兵前来了！领兵的……领兵的是肃远侯！”

    大皇子扭曲的神色僵在面上，大睁着双眼，更显得他面目狰狞。

    他僵着脖子转头看来人，厉声道：“你看清楚了！许鹤宁死在浙江，怎么会领兵？！”

    来人被他吓得退了两步，焦急道：“殿下，卑职看得很清楚！那确实是肃远侯！”

    “殿下，玉玺下落要紧！”

    有人站了出来相劝。

    大皇子猛然再扭回头，就见太子虽然狼狈，但双眼却十分坚定看着自己。

    “玉玺！”

    他咆哮。

    太子淡声道：“立字。”

    “宋佑贤！”

    大皇子狠狠把太子摔地上，反手就抽了身边侍卫的刀，冷冷指着太子：“说！”

    威逼间，刀尖慢慢顺着他肩甲向下，对准了他心脏位置，一用力便扎破太子那明黄的四爪金龙袍。

    太子微微皱眉，是被刀尖刺破了皮肤。

    刀尖还在深入，血色一点点开始从绸缎中渗出来，将他衣襟打湿。

    “来人，伺候皇后和太子妃！”

    大皇子耐心耗尽，手再用力，太子心口剧痛，身子晃动了一下，死死咬着牙关才站稳了。

    “……且慢。”

    从他嘴里出来的声音是虚弱的，大皇子冷冷看着他，终于见到他惨白的面容上失去冷静。

    太子深呼吸，又道：“玉玺在……”

    他低低说了几个字，但因为声音低了下去，挨着他不过一手臂的大皇子都没听清。

    大皇子迫不及待往前倾身，就在他靠得极近这一瞬间，太子早早缩在袖中的手抽刀而出，用尽全身力气扎进了大皇子身前。

    大皇子惨叫一声，他身边的侍卫都被这变故惊住了。

    锦衣卫指挥使是第一个反应过来，飞身冲上前，去把太子拽过来！

    大皇子那边的人也有动作快的，伸手拍了一下还擦在太子胸腔的刀柄。

    太子闷哼一声，嘴角涌出血丝。

    “殿下！殿下！”

    大殿里霎时就乱了，喊殿下的声音分不清是哪一边的，锦衣卫和大皇子的缠斗成了一片，指挥使还顺势抢过了皇孙，护着太子等人往皇帝寝殿撤。

    太子在混乱的人群中看到被抱着往外抬出去的大皇子，对方正不敢置信看着自己，他咧着嘴，朝大皇子一笑。

    他赢了，赢在他不惜命。

    在大皇子一众被局势转变逼得撤离时，许鹤宁已经领兵冲进来，一把长剑让他宛如修罗，擒住受伤的大皇子再进来大殿时，每一步都是带着血迹。

    他把陷入昏迷的大皇子丢到了太子跟前，见到锦衣卫指挥使满头是汗的给太子止血，寝殿内就有太医，都围在边上。

    “刀尖不知扎进去多深，臣等不敢拔刀！”

    太医跪下，眼神惶惶。

    许鹤宁推开一个人，快步来到他跟前，蹲下看他的伤：“你倒真敢死，不怕你儿子要遭遇不测？”

    “他叔叔不会让他不测的。”太子说着就咳出一口血，但眼里都是笑。

    他就知道许鹤宁不会轻易出事，分明就是在暗示自己，让自己有所准备。

    许鹤宁皱眉看他嘴边的血，太子抬了抬手，指向云老太爷：“云阁老那里有诏书。三弟……其实你应该比我更适合当皇帝。”

    云老太爷这才从人群中出来，把朝服袍摆掀起，当着众人的面撕开一道口子，把先前缝里头的诏书拿了出来，递给许鹤宁。

    在众目睽睽下，许鹤宁展开诏书，上面继位的名字赫然是自己的。

    他攥着诏书的骨节发白。

    ——刺啦。

    安静的寝殿内，传来布匹撕裂的声音。

    许鹤宁把那份诏书撕成了两半，随手就按到了太子胸前：“诏书没有了。”

    太子瞪大了眼，看着被血污得根本分辨出字迹的诏书，觉得许鹤宁就是个傻子。

    皇孙在此刻从睡梦中惊醒，睁眼发现抱着自己的不是亲近的人，哇一声就大哭。

    众人都看了过去，许鹤宁站起身，想要去把皇孙抱过来，不想袖子被人扯住。

    他低头，太子望着他，虚弱道：“或者……我还能救一下？”

    许鹤宁定定看着他的伤口：“好，我来拔刀。”

    **

    皇长子宋佑堂谋逆一事震惊朝野，明昭帝清醒后撑着病体连发数令。

    与大皇子勾结的一应官员被捉拿问斩，肃远侯再次前往浙江平倭寇，一个月内传来大捷的消息，却在皇帝一道道圣旨的催促中迟迟不归朝，再度引发众议。

    **

    “大当家！陛下催促您回京的旨意又来了！”

    “说我不在。”

    许鹤宁扶着云卿卿在庭院里散步，不耐烦回头吼了声。

    陆儿被吼得很无辜，让开身子，后面就是快马加鞭来传旨的锦衣卫，正一脸无语的望着这抗旨不尊的当事人。

    然而许鹤宁还真把自己当不在，扶着小娇妻上了台阶，然后碰一声把门关上了。

    陆儿回头跟锦衣卫尴尬地笑笑：“您看这……”

    锦衣卫还能怎么样，肃远侯身份特殊，宫里的那两位都还宠着纵着。

    锦衣卫根本没有犹豫，附和道：“我晚些再来看侯爷在不在。”

    云卿卿被他扶着坐下，听着外头脚步声离开的动静，忍不住笑道：“再不回去，京城又要出大乱子了吧。”

    许鹤宁蹲下身，脸颊贴着她肚子，很无所谓地说：“你不是想让孩子在这儿出生吗，那就等他出来了再说。”

    “可我这会又想娘了。娘一个人在京城，我跟着你跑来，估计她也要担心的。”

    “我已经跟娘说过了，她要是想过来，就让人去接她。嗯……他踹我！他马上就该出来了吧。”

    许鹤宁正说着，脸颊被踹了一下，高兴地抬头。

    云卿卿见笑得跟个孩子似的男子，眼里是满溢的幸福，摸了摸肚子道：“应该是快了吧，郎中说中秋前后，这马上就中秋了。”

    她说着，肚子就又鼓起一个小拳头的形状，许鹤宁的手轻轻覆在上头。

    到了中秋那日，府里的下人都忙碌着，云卿卿那头正咬了一口月饼，小腹传来一阵疼痛。

    她去握了许鹤宁的手，抽着气说：“好像……要生了！”

    月圆之夜，小名圆圆的小包子被她父亲抱在怀里。

    —正文完—
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