五月二十日，晴热。

    德庆侯廖永忠带一万余百姓穿州过府，终抵达了晋江城外。

    这些百姓惶恐不安，不知道等待他们的是什么命运，只知道走了一程又一程，一日又一日，始终不见停下来。

    田走过了，山走过了，河走过了。

    何处是我们的落脚之地，安身之地？

    朝廷的将军要将所有人带到哪里，是去服劳逸筑城还是充军？

    一路上，绳索捆绑着的百姓，日子过得凄惶。

    顾正臣出十里迎接，看着这群如叫花子一般落魄，又如囚犯一般绑着的众人，心头有些酸楚。

    廖永忠在顾正臣行礼之后解释了句：“没法子，路上总有贼民想逃走，这才全绑了。”

    顾正臣不好责怪廖永忠，他毕竟是侯爷，只好道：“侯爷此举也是为了保民不走失，漫漫长路，都不容易。是否可以请侯爷命人解开他们身上的绳索？”

    廖永忠挥了挥手，军士听命而动。

    随着绳索解开，百姓一个个揉着手腕，不明所以地看着。

    顾正臣站在一块石头上，冲着一众百姓喊道：“我是泉州知府顾正臣，你们的家在十余里之外！从今日起，你们将成为泉州府的百姓，愿意垦荒耕田的，那就去垦荒耕田，愿意去当伙计的，那就去城里当下手出气力！”

    “你们想做什么营生，慢慢考虑，只是莫要触犯了大明律令。如今泉州府即将开海，赚钱营生多，本官不敢保证你们在这里会过得多殷实富裕，但可以保证，只要你们踏实付出，勤奋干活，你们可以不再饿肚子！”

    百姓反应寥寥，没什么人相信这番话。

    顾正臣也不介意，这是山里找出来的百姓，他们进山之前天下还大乱，出山之后已经改朝换代了，又是被送到金陵，又送到这里，难免有些惶恐不安，不知明日祸福，三言两语难以让他们安心。

    没关系，安置百姓对顾正臣来说已是轻车熟路，通判林唐臣也相当负责。

    好与不好，冷与暖，总会随着时间一点点变得清晰。

    林唐臣负责带百姓前往安置点，顾正臣则需要留下来招待廖永忠。

    廖永忠走入晋江城时，也被这里的景象给震惊了。

    八年前，廖永忠带兵打下福建行省，泉州府从那时归入大明。

    六年前，廖永忠带兵安抚过泉州百姓。

    两年前，廖永忠带兵打倭寇，曾在晋江城短暂停留。

    这些年来，廖永忠来过这里不止一次，知道这里什么样子，破败多年，毫无生气。

    可现在看晋江城，哪里还有往日里的萧条与冷清，这里很是热闹，叫卖声嘈杂不已，各种南北地方小吃汇聚，沿街全是摊点、铺子，店铺鳞次栉比，一个个都开着门，不断有客人进出。

    “这里，当真是晋江城？”

    廖永忠有些难以相信。

    顾正臣笑道：“几个月前还不是如此，随着开海消息越传越广，尤其是陛下允许远航贸易的关津税全免之后，来这里的商人一日多过一日，如今客栈都有些不够用，一些大户甚至开始出借院子了。”

    廖永忠连连点头，忍不住称赞：“顾县男治理地方有一套，廖某佩服至极。之前在金陵有些偏见，冒昧了，还请多担待。”

    顾正臣眉头微动，拱手道：“怎敢担得起侯爷如此说，这些繁华不过是陛下开海之策带来的，与顾某关系并不大。”

    廖永忠连连摆手：“泉州府前前后后四任知府了吧，有谁能做到开海？到你这里事情办成了，便是你的本事。”

    顾正臣呵呵笑了笑，也不反驳。

    廖永忠深深看着顾正臣，问道：“你是不是知道些什么，故意引我出金陵？”

    “什么？”

    顾正臣有些迷茫。

    廖永忠盯着顾正臣，肃然道：“前段时日，我始终有一种说不出来的不安感，似乎要大祸临头。可自从带百姓离开金陵之后，这种不安感才渐渐退了些，直至这里遇到你时，竟觉得心安了不少。这种感觉玄乎，说不清楚。”

    顾正臣吃惊地看着廖永忠。

    难道说这家伙还能感觉到老朱要杀他？

    因为自己改变了历史，这种杀戮没有出现，但死亡的感觉却拥有自己的惯性，依旧跑了过来？

    顾正臣想不通。

    人对危险的感知是难以用语言说清楚的，就像萧成可以提前感觉到致命的危险，这些不是什么理论可以解释。

    顾正臣对廖永忠摇了摇头：“想来是侯爷身体有些不适引起的错觉。”

    廖永忠见顾正臣如此，嘴巴动了动，只说了句：“不管怎样，你要的百姓我给你送来了，现在，我想在泉州府停留一段时日，可有好的去处？”

    顾正臣笑道：“说到去处，倒还真有一个，保证德庆侯喜欢。”

    “哪里？”

    廖永忠期待不已。

    半个时辰后，廖永忠看着集合的泉州卫军士脸色变了变，扭头看向顾正臣：“这就是你说的保证我喜欢？”

    顾正臣重重点头：“德庆侯是骁勇善战的武将，带兵打仗哪里有不喜欢之理。”

    “带兵打仗？”

    廖永忠瞪大眼，指了指眼前的泉州卫军士，问道：“打谁？”

    顾正臣淡然一笑，走在高台上，冲着全军将士喊道：“泉州卫军士们，你们经历了炼狱一般的训练，经历了血汗的锤炼，但你们还不是真正的勇猛之师，还不懂得精妙的配合，不懂得彼此之间的协同！”

    “长期以来，许多军士都有一个疑惑，我如此训练你们到底是为何！今日我可以告诉你们，明年四月中旬，你们之中的三千军士，将会与羽林卫的三千军士交手，并在金陵的教场之上，用你们的拳头证明，谁才是最强的军士！”

    “羽林卫？”

    一干军士被这个结果给惊住了，不少人脸色变得难看起来。

    谁人不知羽林卫是皇城近卫，是各卫中抽调精锐组成，那里的任何一个人，都可以说得上百里挑一！

    与这群人干架，想赢下来可不容易。

    顾正臣看着有些躁动的军士，厉声喊道：“没错，羽林卫是百里挑一的悍勇之师，可你们比他们少了一只手，一条腿，还是少了一只眼，一个鼻子？没有！你们和羽林卫的人没任何区别！”

    “恰恰，你们有我，有黄森屏，有萧成、月空、潘归田、吕常言四大教头！现在，我又给你们请来了一个智勇超迈的侯爷，他就是德庆侯！他将训练你们军阵，教你们如何冲阵，如何战斗！”

    廖永忠张着嘴，内心一万匹马踩着草飞过：老子什么时候答应你这些了……
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