“在此之前，我要你仔细的告诉我一切发生的过程。听好，是过程，包括当时发生在你身边所有琐碎的事，说的愈详细愈好。”关于白羽王子的狸猫换太子，乌赤金一直认为并不像表面看到的直观，那个始终没露面的假白羽王子到底是什么来头,何以值得对方大费周章的送他来东牙国,他需要更多的消息来加以判断。

    整件事从突如其来的瘟疫,到不可思议的五个王子死亡,然后是白羽王子遭调包,乌赤金相信巧合，也相信宿命，但是他不相信同一件事的前后会发生那么多巧合，他的直觉告诉他这只能是精心的设计，而且这个设计或一定关系到超乎想象的巨大阴谋。

    无论如何，眼前的肖冰先是第一扇窗，他得先将这扇窗子打开，好好把它看个清楚。

    肖冰先开口了,说道:“那是十七年前的事了。”

    “十七年前?”乌赤金惊讶的问着。

    “是的，第一次遇上莫总管,是在十七年前。当时我正在宫里值班，突然有人来通知我，说我爹被赌场给绑了起来，正等着家人拿钱去赎他回来。

    我心想，爹一直是个老实的庄稼人，一辈子不懂赌钱，怎么这会儿会突然被赌场绑了起来?当时想不了那么多，我向几个弟兄临时凑了点钱，就急忙赶去赌场救我爹。”

    “十七年前你讨媳妇儿了吗?”乌赤金问着。

    “刚讨媳妇儿，这不，钱都在媳妇儿手上，我身上一个蹦子都没有，所以才得先向弟兄凑钱去救人。”肖冰先一边回想,一边说着,对于那段记忆,他可是记得清清楚楚,于是紧接着说道:“一到赌场，就看见他们把我爹吊在屋梁上，虽然没受什么皮肉之苦，但这么吊着也遭了不少罪。

    我气愤的对他们说，这里没王法了吗?知不知道我是谁?

    我想先亮出宫中侍卫的名头来吓唬吓唬他们，或许待会儿比较好谈事。”

    乌赤金笑着说道:“既然知道去宫里通知你，他们早把你的身份摸的一清二楚了，你这番吓唬只怕是白费心思。”

    “可不是。赌场里一个叫老鱼的对我说，王法就是欠债还钱，你老子欠的钱你要是不还，我就拿着欠条去找你老板要这笔帐，你老板是谁，不就是国主嘛?他就是王法。

    我当时心想，这事可不能闹到国主那边，否则宫里的差就当不下去了。

    于是我便急着问我爹，怎么会欠他们钱?欠了多少钱?当时我爹一声不吭，就是一个劲的掉眼泪,怎么问也不讲话。”

    “当时赌场里有哪些人?有你认识的吗?”乌赤金问道。

    “都不认识，除了那个老鱼是赌场的老管事，王城里大家都知道这号人物，但我跟老鱼算不上认识。”肖冰先再接着说:“后来我将爹爹放了下来，让他稍微舒服一点，他才说起缘由。

    爹爹的东家想搬回乡下老家去住，打算将城里的产业做个了结，其中就包括爹爹在城外帮东家种的那块地。东家就问了爹爹愿不愿意把这地买下来，如果爹爹愿意，东家愿意以五金卖两金，算是爹爹为他们卖力这么多年的回报。

    爹爹心想，这块地就算不值五金，至少也值个四金，就算这地不拿来自己种，转手卖给其他人，也是一大笔钱，没有理由不买。

    但是问题来了，爹爹去哪里凑那两金呢?他想了想，便去找东家的管家商量，能否先付一点定金，尾款一年内补足，否则不但田地退还东家，定金也不要了。”

    乌赤金笑了笑说:“令尊可真有生意头脑，这不像是一辈子种地的庄稼人。”

    肖冰先苦笑着说:“乌阁主就别笑话我爹了，他要不是贪这便宜，也不会惹出那么多事。

    那管家听了之后，直接跟我爹说，你是想先用一小笔定金把这块地给拿到手，接着转手用市价卖给其他人，最后再拿那笔钱来还尾款，对吧?你先说说你有多少现钱可以拿来下定?

    爹爹心想，我娘这些年做手工估计攒了快半金，那是我爹跟我娘的棺材本。至于我，因为刚娶了媳妇儿，身上也没什么剩余，儿媳妇的那些陪嫁首饰，算算也不到半金，加起来怎么也凑不足二金。

    那管家听我爹说顶多只能凑出一金，就向我爹支了一个损招，让他去赌场赌一把，就赌大小，输赢的机会大家都一样。要是赢了,只要一把就够钱买地了,要是输了,反正本来就不够买地,就安分的回去过自己的日子吧。

    我爹是老实人，听那管家这么说，就回家把娘和我媳妇儿的钱给偷了，接着就到赌场里去下注了。”

    “结果当然输了。”乌赤金想当然尔的说着。

    “如果光是输了那一金也不打紧，我的俸禄虽然不多，一家人省吃俭用也还过得去，哪知爹爹输了那一金，怕我娘和我媳妇儿怪罪，就向赌场又借了点钱去翻本，结果愈输愈多就越借越多，最后足足欠了赌场六十金。

    这六十金就算我一辈子的俸禄也还不起，真不知他是怎么输的。”

    乌赤金笑着说道:“这还看不出来你爹是让人给设计的?他就一个庄稼人，赌场怎么会借他那么多钱，就算再加上你的俸禄，你这辈子顶多就赚个一、二十金，赌场愿意借他那么多钱，肯定是在算计钱以外的事。”

    肖冰先点头道:“那也得后来我才想得到，不过已经来不及了。当时赌场的老鱼跟我说，看在我是宫里侍卫的份上，又是为国主当差的，六十金就算我五十金，十天里还清，十天后要是还不清，那他们只好去找国主讨王法了。

    甭说是五十金还是六十金，当时我一个金都还不起，东家的管家见我爹怎么买地的事没了下文，就问我爹怎么回事，我爹只好照实说了。

    那管家说东家有个朋友跟那个赌场有点交情，不如去找他帮忙，就这样我认识了莫总管。

    那莫总管也真是神通广大，他领着我爹和我去赌场把老鱼约了出来，他们聊了一些我听不太懂的江湖事，说着说着莫总管就将一把看起来年代已久的匕首交给老鱼，说那把匕首是什么北海刀神的信物，任何人持该匕首都可以让北海刀神帮他做一件事，后来莫总管就用那匕首抵了我爹欠下的六十金。

    不但如此，他还自掏腰包给了我爹两金，让他偷偷把我娘和我媳妇儿的钱给补上，手头上还能剩一点零花,当时我爹和我对莫总管真是感激涕零。

    我知道这么多钱我这辈子无论如何是还不上了，只好学学那个什么北海刀神，跟莫总管说这辈子无论有任何需要，火里来水里去，我肖冰先生死而无悔。”

    “这个莫总管相貌如何?什么背景?”乌赤金问道。

    “当时莫总管约莫五、六十岁，一头的白发，个头要比我矮上半个头，这些年估计是身体不好，背也有点驼，现在看起来更矮了。

    他说他的东家是做毛皮生意的，他就是帮忙东家处里一些杂事，经常要走南闯北，他在七色国一年也不过就待个十来天，每次来就是找我家吃顿饭，拿点钱给我爹花花，是个很客气、很慷慨的人。”

    “这个莫总管进出都跟着哪些人?”乌赤金接着问。

    “就一个老家丁，估计比莫总管小个几岁，那身板就英挺多了，比我高点。”

    “他说过自己是哪里人吗?”乌赤金继续问。

    “他说是北方人，不过我听他的口音像东边来的，他还笑着说北方人来自四面八方，我哪能把他们的口音都听遍。”乌赤金点了点头，示意肖冰先接着说。

    “就这样，一年碰一次面吃一顿饭的日子过了十几年，直到去年，莫总管就像往年一样到我家吃饭，还问起我在宫里的差当的如何?

    我说，还不就那样，不上不下，勉强过日子吧。

    他开玩笑着说，怎么干了十几年差却还是个跟班，这样要什么时候才还得了那五十金?接着他又说会去宫里帮我疏通疏通，再怎样也得弄个侍卫统领干干，总不能一辈子跟班干到死吧。

    当时我心想，说的轻巧，去宫里疏通疏通就能弄个侍卫统领，估计是老先生喝多了，吹牛皮吧。

    没想到不过两天，宫里就跟我说眼下侍卫统领没有出缺，只有个副统领的位置，让我先委曲点。”

    “这莫总管听起来挺有能耐的，宫里侍卫统领的职缺都有门道。”乌赤金笑着说。

    “可不是，他就这么随便说句话，抵的过我在宫里苦干十几年。

    为此我爹和我特别请莫总管上酒楼吃了顿饭，特地感谢他的帮忙。就是那晚他对我说，他东家跟宫里有点生意往来，关系还算不错，这点小事不足挂齿。

    后来他还丢了一句话，说以后他东家的生意指不定要我帮忙，我自然是一口答应下来。”

    “讲的就是假少主的事?”乌赤金问道。

    “那是后话。去年冬天，是莫总管第一次在冬天来到七色国，也是第一次一年来七色国两回。他载了满满三大车的礼物到我家，为了摆放他送的礼物，我还向邻居借了一个仓库。

    莫总管坐下来的第一件事就是把几根金条摆在桌上，然后说他东家有事请我帮忙，那些金条就是定金。

    我一看吓了一跳，这么多金条，这是要我帮什么忙?

    莫总管接着说，也不是什么大事，就是让我去跟上头争取当白羽王子的侍卫副统领。”

    “白羽王子的侍卫副统领?”乌赤金试着确认。

    “是的，当时我心想，眼下我是国主的侍卫副统领，现在却要我去当白羽王子的侍卫副统领，这不是水往低处流吗?

    莫总管估计是看出了我的心思，接着就跟我说他东家从宫里听到一些消息，明年国主就会任命白羽王子当少主，你要是现在跟了白羽王子，马上就有机会翻身了。

    我那时心想，大王子深受国主器重，就算没有大王子，其他几个王子也都很优秀，再怎么样也轮不到白羽王子当上少主吧。

    哪知莫总管接着又说，就算白羽王子当不上少主，或者你还是没机会翻身，这几条金子也该足够补偿你了吧，一旦将来请你帮的忙成了，我东家会再给你两倍的金条当后谢，这样够了吧。”

    乌赤金听那莫总管竟然能预知未来白羽王子能当上少主,肯定是知道那五个成年王子在劫难逃,说不定就是那莫总管下的毒手,看来之前推测的没错,从七色国的瘟疫开始就是有人刻意为之,这一切都是预设的局。

    乌赤金伸个懒腰，讪讪的说道:“这么多金条，只要是人都拒绝不了。”

    “那是当然，尤其白羽王子年纪尚小，不需要经常东奔西跑，当他的侍卫副统领可轻松了，所以我当场就应了他们的请求。”

    “接下来呢?该到点上了吧?”乌赤金心想，这个莫总管为了假白羽王子的事，居然可以在十七年前就开始布线设局，他们到底在盘算些什么呢?

    乌赤金勉力回想了十七年前的七色国与东牙国都发生过什么事，虽然十七年的时间不算短，但是乌赤金记得那几年万山诸国都是顺风顺水，并没有发生什么大事，因此推测不出莫总管那么大的手笔，到底所为何来?

    肖冰先接着说道:“今年九月的时候，七色国的瘟疫才刚过去不久，莫总管又来了。这回他带来之前答应的后谢，吃完饭又带我上堂子去喝酒，就在喝的方兴未艾时，莫总管说他东家还有件事要我帮忙，这次的报酬更丰富。

    有了上回的经验，这回我连问都没问就一口答应下来，别说上次那个忙我连一滴汗都没流过，光是白羽王子当上少主这件事，我还得好好回谢莫总管和他的东家。

    莫总管接着说道，前几天东牙国国主驾崩，新国主马上要继位，这法诞典礼估计会在腊月时举办，到时白羽王子肯定要代表七色国出使东牙国，东家会安排你担任使团的侍卫统领，这可是你扬眉吐气的时候。

    当时我满心感激的致谢莫总管与他的东家，还说不管他们要我帮什么忙，我一定是赴汤蹈火在所不辞，没想到接下来莫总管就真的要我去赴汤蹈火了。”

    乌赤金点了点头，心想,这真是非常长远的算计,自己这辈子还没遇上这等手段。

    肖冰先接着说道:“莫总管先是取出几根金条，说事成之后，再给我五倍的后谢。

    虽然当时喝得有点上头，但是这五倍后谢立刻让我酒醒了一半，心想,这个忙是什么忙，竟值这么多金条。

    莫总管接着说，在我护送白羽王子去东牙国的途中，他们会带一个跟白羽王子差不多年纪的孩子给我，让我把那孩子跟白羽王子掉个包,然后带进东牙国去。

    听到这话,我当场给吓得完全清醒，连说使不得。参加东牙国法诞可不是小事,使团成员的规模肯定小不了，这里里外外的,这种事怎么瞒得过别人呢?

    莫总管继续说，你放心，到那时候，整个使团的人都会被我们处理掉，你只要把那孩子安全的带去东牙国，并让东牙国相信那孩子是真的白羽王子就行了。

    当时我已经听得手软腿软，将放在桌上的金条推向莫总管，然后说道，这可是死罪，我有几个脑袋也不够砍啊，这件事我真帮不了，这样吧，之前你们给我的金条我也都还给你们。”

    “你现在知道天下没有白吃的午餐吧。我估计，他们找的人应该不止你一个，如果这十七年里你突然一命呜呼，或是让宫里给撵出来，他们这么久以来的算盘不就白打了。”乌赤金笑着说。

    “乌阁主果然神机妙算，那莫总管接着说，如果你不想帮这个忙也行，他在宫里另外还有其他人可以接手这个活，只是这个消息既然让我知道了，未免节外生枝，只能让我永远不能泄露这个秘密。

    我吓着说，不敢不敢，就是杀了我，我也不敢把这件事说出去。

    莫总管冷笑着说,只有死人才不会泄露秘密，谁知道哪天你要是喝醉了，或是被人一把刀架在你脖子上，没人能担保这秘密是否守得住，不但如此，你的家人也可能泄露秘密，他们可都知道是我东家预言了白羽王子将当上少主，这事总有一天会暴露。

    我一听莫总管连我家人都牵扯进来，急着跟他叩头说我保证我们一家人肯定会保守这个秘密，到死也不会泄露半句。

    哪知莫总管不屑的说道，他行走江湖几十年，只相信死人不会泄密，别再扯活人能保密这种鬼事了。

    接着他又对我说，帮了他东家这个忙，我拿到的钱够我一家人荣华富贵几辈子，到时带着家人随便要去哪一国住下来，他东家都能帮我搞定，以后七色国能上哪儿找你去?

    他接着又说，就在我们喝酒的当下，他东家已经将我一家人都接到一个安全的地方去侍候着，就等到时候我去接他们回家享福。

    我知道要是拒绝了莫总管，当下我一大家子就算活到头了。要是答应了莫总管，虽然还是凶多吉少，至少死的只有我一个，我的家人或许还能拿上金条过上好日子，最后我只能同意。”

    “他有说那孩子是谁吗?”乌赤金问道。

    “没有。莫总管从头到尾只说过一句话是有关那孩子的，就是那孩子远比白羽王子有价值得多。”

    “那孩子比白羽王子有价值得多?”乌赤金对这句话有着高度的兴趣，对方折腾了十七年之久，目的就是为了把这个比白羽王子更有价值的孩子送进东牙国，这孩子是谁?送这孩子来东牙国有什么目的?那个孩子的价值又是什么?洛小园阴错阳差的替换了那个孩子，经历了那把恶火,那孩子还活着吗?

    “真的白羽王子呢?”乌赤金接着又问。

    “估计被莫总管他们杀了，他们怎么可能留着真的白羽王子，要是他突然跑出来指认假的白羽王子怎么办?”肖冰先摇着头说。

    “你事先就知道七色国王族会被灭族?”乌赤金严肃地问。

    “莫总管没有明讲，但是言下之意就是如此,我问过莫总管,他说这事我管不了,不过,也唯有如此，假白羽王子的身份才算彻底的死无对证。

    老实说，我也想过若真要彻底的死无对证，我一定也逃不过一死，只是我根本回不了头。”肖冰先无奈的说。

    “说说你们是怎么进的东牙国?”乌赤金接着问。

    “莫总管特别交代要让东牙国相信白羽王子是真被逼得走投无路，所以他另外派了人来追杀我们，我们得一路弄出点动静，好让大家能帮忙证明这件事。

    所以我选了五兽国来帮我，因为我与木铜王子有点私交，碰到这样的事，他一定不会袖手旁观。”

    “木铜王子?不久前我才碰到他，怎么没跟我提过这事?”乌赤金疑惑着问。

    “他当然不知道这事,当时我到五兽国营地求救时，听说他刚好喝醉了，是五兽国一个副统领护送我们上山的。”

    乌赤金点了点头说:“副统领?知道他叫什么名字吗?”

    肖冰先摇头表示不知道。于是乌赤金继续问道:“然后呢?”

    “一路上山后，我们潜伏在外头的雪地里，直到贵国同…，同大人来找我们，我们就随他到了东牙国。”

    乌赤金接着问:“说说同大庆怎么找到你们的?说仔细一点。”

    “莫总管早已交待过，只要带着白羽王子往东牙国的方向逃，自然会有接应的人来找我们。

    当时我们就躲在通山大道旁的雪地里，因为当时遍地雪白，躲在雪地里是最安全的，就这么一直待到同大人来喊我们。”

    “你们躲在雪地里?那是什么时辰?”乌赤金不解的问。

    “大概是在寅卯左右。我和白羽王子先在雪地上挖了一个大雪洞躲进去,五兽国那几个弟兄也躲在我们附近，以免刺客的余党又找上我们。”

    “既然你们是躲在雪地里，同大庆又是怎么找到你们的?”乌赤金接着问。

    “这我就不知道了。因为突然就听到童大人在身边喊了我们的名字，一开始我还不敢现身，直到他说是莫总管让他来接我们的，我这才知道是自己人，这才敢放心现身。”

    “你现身时，五兽国的侍卫还在吗?”乌赤金怀疑的问着。

    “不在，他们不知什么时候离开的。”

    乌赤金点了点头，接着问:“莫总管有交代你把假王子带进东牙国后要做什么吗?”

    “莫总管交代无论如何要让东牙国相信他就是白羽王子，然后想办法让东牙国出面来庇护他，将他继续留在东牙国。

    莫总管还说，还说…”

    “他还说了什么?”乌赤金追着问。

    “他说，最重要的是让乌赤金相信，只要乌赤金相信了，整个东牙国就都相信了。”

    “这是什么意思?”乌赤金不解的问着。莫总管认为最重要的是让自己相信这点没有问题，但是为什么只要乌赤金相信了，整个东牙国就都相信了?

    “莫总管应该是认为乌阁主是唯一能看穿这一切的人，只要连乌阁主相信白羽王子是真的……”

    乌赤金打断了肖冰先，说道:“他让你用什么方法来说服我相信那孩子是真的白羽王子?”

    “莫总管让我先找个能证明我身份的人，再透过这个人去对乌阁主证明我能代表东牙国。”

    “你又是怎么找上由天朗的?”乌赤金小心的问着这句话。

    “我跟由大人早有多面之缘，之前我已随国主出使东牙国多次，虽然我跟由大人从未交谈过，但是我相信他一定记得我，所以我选择先找上由大人攀谈，让他想起我这个人。”

    “不是莫总管让你去找他，或是由大人主动去找你?”乌赤金继续追着问。

    “没有没有，找上由大人是我自己想了很久才决定的。除了由大人外,我还有几个人选，不过听说由大人的记性非常好，所以我才决定找上由大人。”

    乌赤金差点就连由天朗都怀疑上。从肖冰先的一番说法来看，这件事的牵连范围愈来愈大，不管是东牙国或是万山诸国，对方的这股势力盘根错节在任何可能与不可能的地方。

    就像同大庆与五兽国的那些侍卫，他们的身份竟然随随便便就这么给暴露出来，对方摆明了是要揭穿他们的身份给我看，让我把注意力放在他们的身上，这应该是为了要掩护其他内奸的身份，这代表他们潜伏在东牙国或万山诸国的奸细，多到可以任意抛弃。

    包括他认为莫总管说只要瞒过乌赤金，整个东牙国就不会有人怀疑。东牙国上上下下除去五千东牙军还有近千个各部文官，凭什么认为这上千人就没有其他人能看出破绽?更何况眼下这计谋的疏漏颇多，除非这上千人里还有许多他们的人，才会对这些疏漏视而不见。

    “莫总管有告诉你到东牙国要找什么人?或是做些什么事吗?”乌赤金继续接着问。

    “没有。莫总管说只要让东牙国愿意庇护白羽王子，其他就不用管了。”

    乌赤金沉重的点了点头，肖冰先这句话证明了对方在东牙国渗透的程度，而且这个人，不，这些人或许不会是小人物，因为无足轻重的人是不可能让莫总管有如此信心的。

    “好。你还有什么要说的吗?”乌赤金判断,这肖冰先看来是真的什么都不知道,换句话说,他的阶段性任务就是把假白羽王子送进东牙山,其他的事自有东牙国里的内奸接应,眼下应该不需要再把时间浪费在肖冰先身上。

    “大概就是这样，我记得的都说了。”

    “接下来你知道眼前最要紧的事是什么吗?”乌赤金说道。

    “请乌阁主明讲。”

    “立刻去礼宾司讨人，敲锣打鼓的找礼宾司讨人。你护送到东牙国寻求庇护的白羽王子突然失踪，你当然要发疯似的去找白羽王子，而且要搞到东牙国上上下下、万山诸国里里外外皆知。”乌赤金说道。

    “何解?”肖冰先说道。

    “因为弄丢了白羽王子，你就是死路一条。做为七色国侍卫统领，你护持的七色国少主凭空消失，再加上白色家族同时又惨遭覆灭，你逃不出通敌弑主之嫌，死路一条。

    那莫总管命你护送假的白羽王子进东牙国，如今这个假白羽王子既然失踪了，你当然就失去存在价值，也是死路一条。

    所以，你必须把白羽王子失踪的事搞得人尽皆知，然后东牙国会出面追查此案,找个理由将你监禁，把你当做嫌疑人查办，一来借此对你展开保护，只要你留在东牙国，至少我能保你安全，二来是看有谁会试着来救你、接触你、或是杀你,这样就能钓出前扶在东牙国里的内奸。”
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