陈思敬未想到会在街上遇见徐春君，意外之中暗含欣喜。

    但公事在前，必须要先问情由。

    徐春君和姜暖向他说明了情形，陈思敬道：“二位姑娘莫急，在下带人找找看。”

    于是带着手下的人进茶楼里盘问，也上楼去寻找了一遍，依旧没有看到柳儿的影子。

    看看天色将晚，陈思敬便向徐春君和姜暖说道：“天色不早了，两位小姐且回府吧！留下姜府的车夫在这里，我们沿街找一找。若能找到，便叫她和车夫一同回去。”

    姜暖于是坐了徐春君的马车回家，到了姜家门前，姜暖下车。

    徐春君叫住她说道：“阿暖，我同你一起进去，把今天的事情向你家夫人说一说。”

    徐春君怕姜暖一个人回去，她继母不信，于是便和姜暖一同进去，这是她考虑周全，不想让姜暖被训斥。

    姜暖的继母孟氏正在检查儿子姜晖的功课，听人说大小姐回来了，且带了客人，便叫儿子暂且回避。“这么晚了，大小姐还领了客人来。可真叫人摸不着头脑。”孟氏身边的婆子说道。

    “想来是有什么事情，”孟氏对身边的丫鬟道：“你们把大小姐和客人请进来吧！礼数要周到。”

    徐春君见姜暖的继母孟氏不过三十出头年纪，黄白面色，中等身材。姿色虽算不得上佳，但胜在气质温柔。

    记得姜暖说她母亲性格刚强好胜，想来孟氏和她是截然相反的两类人。

    孟氏身上的衣裳一色半新不旧，头上也只有两只钗子。腮边带笑，态度很是和蔼。

    彼此见过了礼，徐春君方说明来意。

    孟氏并没有责怪姜暖，只是说道：“柳儿这丫头平日里还算稳重，可也难保不贪玩。多半是跑到哪里去了，再过些时候也该回来了。”

    又对徐春君说：“这点小事还劳动徐姑娘亲自来，真是过意不去。既然来了便留下用了晚饭再回去吧！只是不知今日有客来，饭食难免随便些，想来徐姑娘这么随和的人也不会嫌弃的。”

    姜暖听了，也拉住徐春君的手极力挽留：“徐姐姐你就留下来吧！吃了晚饭，我把你送回去。”

    徐春君笑着回复道：“多谢夫人赐饭，只是我出来的时间着实不短，且未及向侯爷夫人禀报。怕夫人担心，因此便不留下吃饭了，改日再来拜访。”

    姜暖舍不得徐春君，又不好多说，知道继母跟前，她一个小辈不能多言。

    饶是她已经十分小心，还常被父亲嫌弃不懂规矩。

    倒是继母，总在父亲面前回护她。

    孟氏于是说道：“徐姑娘说的话在理，我也不便强留你。改日再来，也是一样的。阿暖来京城的日子浅，没有几个相熟的朋友。既然和你投缘，那么就多往来些，莫要见外。”

    徐春君见姜暖的这位继母面上的功夫做得十足，说话更是滴水不漏。

    便也回了几句客套话，然后就告辞出门去了。

    姜暖把徐春君亲自送到门外，徐春君叮嘱她：“柳儿若是回来，你便派人告诉我一声。另外，这件事你也不必太担心了，改日我再约你出去散心。”

    徐春君回到侯府，已经掌灯了。

    先去见了夫人说明情由，侯爷夫人听了说道：“你先吃饭吧！一个大活人怎么能说没就没呢？明日听听消息，多半是虚惊一场。”

    徐春君答应着，心里的疑惑却并未因此打消。

    翌日，徐春君帮夫人准备出门的东西，如此忙乱了两日，也不见姜家打发人来报信。

    到第三日，侯爷夫人携两个儿子出门，徐春君送至城外。

    看着夫人上路，才同叶妈妈坐了车回来。

    如今正是仲夏，才一早上，那热气就蒸得人难受。

    前脚刚进门，还没来得及喝口茶，随后就有家人禀报镇抚司的巡检上门来了。

    “好端端的，这些官差上门来做什么？”叶妈妈纳闷道。

    “既来了少不得要见见，若是要紧的事，咱们拿不得主意，便叫他等夫人侯爷回来再上门。”徐春君道。

    徐春君如今替夫人管家，自然是要出面的。

    谁想来的正是陈思敬，带着几个手下。

    叶妈妈陪在徐春君身边，在客室接待了他。

    陈思敬身穿玄色官衣，他身量很高，面相儒雅，一身低等武官的衣裳穿在他身上也一样显得庄重挺拔。

    “陈大人请喝茶，”徐春君见过礼后向陈思敬说道，“如今侯爷和夫人都不在家，不知大人前来有什么事情？”

    陈思敬说道：“我是来找徐姑娘的，那日姜家的丫鬟失踪，如今已经找到了。”

    徐春君道：“柳儿已经回去了么？我正要打发人去问的，如此倒省事了，多谢大人告知。”

    陈思敬轻嗽一声道：“徐姑娘且莫怕，听我把事情的原委告诉你，那丫鬟虽然找到了，却已然没了性命。”

    “怎么会？！”徐春君大为震惊。

    要知道这可是天子脚下，且又是白天，一个活蹦乱跳的人，怎么能说死就死呢？

    “昨夜有船家在清平河上打捞到一具女尸，已经泡得浮肿。但从穿着和年纪上看，与失踪的柳儿十分相像。我们请了姜家的管家婆前去辨认，那女尸上的一处胎记与柳儿完全一致，因此判断她便是姜家的侍女柳儿。”

    “柳儿怎会淹死在河里？她跑到河边做什么？”徐春君又惊又疑。

    “她的尸体虽然在河中发现，却并不是淹死的，而是被人捂住口鼻掐颈而死，后又抛尸河中。”陈思敬已然叫仵作验过尸了。

    徐春君听了，半天没开口，蹙紧了眉头，略带迟疑地开口道：“那日她拿了手帕返回茶楼，就再无人见她出来了。而且前前后后我们找了几遍，都没看到她。茶楼靠北的窗子是临河的，可若是白天抛尸，必然会有人看见。”

    “徐姑娘疑惑的地方，也正是在下疑虑之处。但不管怎么说，她在茶楼里遇害的嫌疑最大。我今日来，就是想请徐姑娘仔细回想回想，那天可有什么可疑的人事出现吗？”
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