就在大明朝臣都把目光关注到宣府的时候，蓟东抚宁境内长城关隘一片石关守将正气喘吁吁跑上城墙。

    上了城墙来不及休息，就趴着垛口向外张望，果然看到远处有阵阵烟尘升起。

    “白将军，快燃放烽火示警吧，鞑子是来真的了。”

    值守百户早就被外面虏骑的气势所迫，看着滚滚前尘奔袭而来，急忙对上司说道。

    “可有回报，关外有多少鞑子？是哪一部的。”

    一片石关镇守参将白文智盯了一段时间，确定敌寇确实是冲自己这里来的，急忙问道。

    “半柱香前有探马回城，说来的应该是东虏土蛮黑石炭部，约有万余人规模。”

    那百户急忙说道。

    “燃放烽火示警，召集士卒上城墙防守，不得有误。”

    一边观察关外敌情，白文智一边下达命令道：“派人马上飞马向山海关城求救，请镇守速发援兵。”

    距离他们最近的，有明军重兵把守的关城就是山海关，不向他们求援又能往哪里？

    单靠自己手上两千余人，无论如何也挡不住东虏的攻击，对方可是有上万人马。

    在关城外，就是燕山山脉东段末尾，关城外面就是险峰深壑，关城后就是一马平川。

    一片石关素来也是山海关重要的侧翼屏障，所以明初就在此修筑坚固城墙，被誉为“京东首关”。

    远处烽火台上燃起滚滚浓烟，向远方示警，而关城内大队士卒在掌队官带领下登上城墙，辎兵则忙着从武器库中搬运各式守城利器上城墙，城上城下顿时一片繁忙景象。

    就在他们忙着准备的时候，东虏先锋部队也靠近城墙，一队鞑子军卒已经下马，提着箭觳快速靠近，在距离城墙一段距离的地方停了下来。

    白文智当然知道他们所选择的城墙段，应该就是这次他们要主攻的区域，立即下令调数个战兵百户领兵增援。

    在鞑子在城墙外忙着搭建攻城器械的时候，双方之间已经爆发激烈的远程交战。

    鞑子一簇簇箭雨抛射向城墙，而城上明军也展开反击。

    “火器不要使用，等鞑子攻城的时候再上。”

    白文智已经到了这里，直接下达命令道。

    他明白，自己手里的火器虽多，可这些武器持续作战的能力也就是只能比弓手稍强一些，一旦持续开火，很快就会出现发热问题，这个时候继续装填火药很容易炸膛。

    现在鞑子的距离，虽然在火器射程内，可是却处于火器射程的边缘，威力不大还没什么准头。

    不过既然今日鞑子不打算擅了，他也命人把关城上配备的大型佛郎机炮搬运过来，等到鞑子攻城时使用。

    双方弓手都不是直瞄敌人，而是四十五度向天射出箭失，至于能不能射到人，那就看天意，只为了给对方阵营制造一些混乱。

    鞑子当然是希望用箭雨在明军城墙上射出一段真空地带，方便一会儿云梯造好攻城，而明军则把打击目标放在对方弓手上。

    鞑子骑射都很擅长，这个时候若是能射伤敌人的弓手，呆会儿攻城的时候参与的弓手就会减少。

    很快，鞑子那边似乎准备妥当，更多手拿弯刀的鞑子军卒抬着二十余架云梯快速靠近城墙，而在他们身后，更多的鞑子弓手加入到对射行列里，一时间竟然暂时压制住城墙上的明军弓手。

    不过，随着鞑子靠近，几门大型佛郎机炮开始快速发射，一枚枚炙热的弹丸冲进鞑子进攻队列中，穿出一条条血胡同，一时间城下惨叫声成片响起。

    而就在此时，鞑子的大队也终于是赶到，更多的弓手冲向城墙下与明军展开对射，更多的云梯也开始组装起来。

    “将军，鞑子似是有备而来。”

    白文智身后亲兵队长在他耳旁大声道。

    此时正是佛朗机炮快速发射中，声音小了还传不进他耳朵里。

    白文智点点头，脸上一片阴郁。

    此时城外鞑子的人马虽然很难准确计算，可万人左右应该不差。

    经过先前的对射，双方弓手都有伤亡，可明军这边明显更加不利。

    不为别的，就因为他们的人少。

    此时城外鞑子已经接近城墙，白文智勐一挥手，三百余支火铳枪口伸出城墙垛口，对着下方的鞑子就是一轮齐射，发射完成后铳手立即收回火铳蹲到城墙后，以城墙掩护重新开始装填弹药。

    佛朗机炮的子药筒已经完成一轮发射，副炮手还在紧张装弹，几乎装填完一发，明军炮手就会马上打出去。

    不过到这个时候，先前还声势浩大的炮火攻势也是一滞，再不如先前般凶勐。

    “去，把西墙那边的人调三个百户队过来。”

    鞑子人马巨多，自然不会选择难以行军的山地，而是把进攻目标放在地形相对平坦的关城这里，倒是给白文智从容调兵的机会。

    很快，西城墙段的明军士卒开始汇聚到关城上，参与到防守中。

    当一架架云梯搭上城墙的时候，惨烈的攻防战终于在一片石关城头上爆发。

    在蓟东一片石关爆发激战的时候，长城的烽火终于传到了蓟镇总兵府三屯营。

    烽火台的优势此时展现的淋漓尽致，数百里外的信息可以通过一个个烽火台快速传递，无视复杂地形的限制。

    对于建造长城的地带，除了山海关本就是辽西走廊发端而一片开阔外，其他地方几乎都是在蜿蜒山脉上建造。

    望山跑死马，可想而知这样的地形条件下传递消息的难度。

    虽然明军长城沿线守军能够用接力的方式传递军情，可总归没有烽火来的迅捷。

    三屯营，位于蓟镇迁西县西部，西接遵化通北京，东接迁安可到山海关，是大明花了十余年时间才最终选定的蓟镇总兵府驻地，因为这里正好处于蓟镇长城的中段，附近河流充沛可以保证数万大军的水源，交通也是极其便利。

    蓟镇总兵府内，代总兵胡镇已经接到消息，知道东面发生战事，从烽烟看鞑子此次入寇规模不小。

    “关城内除了我的亲兵营外，还有那些队伍齐整？”

    一个月前的战事，导致蓟镇明军兴师动众几乎沿着蓟镇长城跑了一个来回。

    虽然战事已经结束，可向各部传达归营的命令后，明军各部却不会急匆匆往三屯营赶，而是慢悠悠的返回营地，实在是累的狠了。

    作为代总兵，胡镇也不愿意对士卒进行压榨，担心引发士卒反感，干脆就听之任之。

    只是，谁能想到，才一个月时间，鞑子会卷土重来，只是这次的目标从蓟西转移到蓟东。

    搞到这个时候，胡镇发觉好像自己手里暂时没有多少可动用之兵了。

    “步营有顾寰、李怀德等部可以动用去，骑兵还有游击董一元部齐整。”

    “速传令董一元，立即率军东进增援，沿途通知兴州、永胜、抚宁三卫做好准备，随时出战。

    步营也立即准备，明日一早随我出发，通知左近各部，立即向东前进。”

    胡镇当即下达命令，让亲兵拿着令箭下去传令。

    蓟镇数万大军最近兴师动众东奔西跑，仗没打几次，可却已经人困马乏，胡镇也不得不考虑动用地方卫所助战。

    而蓟东三卫自然是参战首选，毕竟地理位置决定了他们可以快速抵达战场。

    烽火台在传递消息的速度上优势明显，可终归无法准确传递复杂信息，不过在这个时代，终归还是最优秀的一种通讯方式。

    还在营中等待的董一元在接到令箭后，片刻不敢耽搁，直接率领骑兵出了三屯营，向迁安方向疾驰而去。

    短短月余，蓟镇遭遇两次鞑子大规模进犯，胡镇的军令所到之处自然又是引起一阵鸡飞狗跳。

    对于蓟镇的明军士卒来说，虽然拿到的兵饷比内地卫所多很多，可也拿不到足饷，也是被上官层层克扣，只是扒的那层皮稍微薄一点。

    可连续这样急速进兵，对军卒的士气和体能也是极大的考验，各军中一时怨声载道。

    不过，他们的声音对于上官来说，谁会在乎。

    蓟辽总督刘焘在闻报后也是立即向蓟东赶去，沿途明军也不断被他督促前进。

    而此时京城也已经看到了蓟镇长城上再次燃起的烽火。

    对京城来说，这已经是短时间内接到的第三份重大军情，入寇虏骑都有上万规模。

    这样的压力下，无疑给京城中百姓一种即将天塌地陷，山崩地裂的感觉，紧张气氛再次骤然而起。

    京城裕王府，入夜时分，张居正、魏广德等也被王府内侍紧急召回，讨论眼下局势。

    宣府之危尚未解除，谁会想到蓟东又打起来了。

    “黑云压城城欲摧。”

    连番紧急军情下，张居正都说出了这样的话来。

    “善贷，你说蓟东战事是否也是俺答汗布置的？后面是否还有后手？”

    张居正感叹眼下时局糟糕的同时，不忘询问魏广德道。

    或许，这也是之前魏广德对他说过俺答汗的厉害之处有关系，张居正是被蒙古连番攻势下有点束手无策起来。

    魏广德低头翻个白眼，心里只能滴咕：我上哪儿知道去，又不是俺答汗肚子里的蛔虫。

    低着头翻白眼，也是不敢让他们看到。

    毕竟，连攻打蓟东长城的蒙古部族是哪些都不知道，又怎么判断是不是俺答汗的布置。

    靠近明朝的蒙古部族，几乎都被俺答汗打服了，可也有部族只是阳奉阴违，未必会全听他的命令。

    进攻打明朝，对于中小部族来说无异于鸡蛋碰石头，大部族则更多的还是看着自己的利益，未必真心诚意听从俺答汗的命令。

    这么短的时间里，俺答汗可以给蓟东的蒙古大部族下达作战命令，对方还无条件服从？

    看魏广德没有回答，张居正又说道：“善贷，此前听你说俺答汗如何厉害，如何擅长布局，我还没放在眼里，可这次是真的让我打开眼界。

    密云出手后，这么短的时间里又在宣府和蓟东连续东西出击，宣府的危局未解，蓟东又遭遇战事。

    实在是太厉害了，你都不知道这东西两路到底哪路是羊动，哪路是主攻。

    若是还有后手，那真的太可怕了。”

    魏广德听到张居正这么说话，抬头看了他一眼，也在思索蓟东战事到底是怎么回事。

    现在只知道是蓟镇东面似乎又发生战事，因为蓟东、蓟西烽火传信的烽火台可是不同的。

    这一次，因为信息实在太少的缘故，魏广德破天荒没怎么开口。

    蓟镇大军的情况，不用说也知道，肯定很糟糕。

    “还是等军报到京后再说吧，虏骑有多少人都不知道。”

    魏广德叹气道：“至于白天说的，联系更多人上奏反驳禁海一事，还是歇了吧，咱们就别给陛下添堵了。”

    就在这个时候，往常不离裕王左右的李芳快步进屋，冲着裕王和其他人拱手道：“殿下，各位大人，西苑那边刚刚传下旨意，命吏部尚书兼翰林院学士严讷，礼部尚书兼翰林院学士李春芳，吏部左侍郎兼翰林院学士董份俱直西苑，如勋辅臣例。”

    “西苑那边的御会还未散吗？”

    裕王皱眉问道。

    “没有，徐阁老、杨尚书他们都没有出来，只是有内侍出去传旨，召三位大人马上入西苑。”

    .....

    蓟东一片石关城上下，都已经点起火堆，一队队鞑子弃马冲向关城，登上云梯向上攻击。

    附蚁攻城，这是冷兵器时代最为残酷、血腥的战争方式。

    进入攻城战时，交战双方其实都已经没有什么计谋可以利用，就是硬碰硬，比哪一方的战斗意志更加顽强。

    鞑子是顶着盾牌轮流向着明军守卫的关城发动进攻，沿着竖起的云梯向上攀爬，弓手也是轮换着向城墙抛射箭雨，掩护步卒攻城。

    能做到这些，无疑兵力优势占据绝对原因。

    对于蒙古将领来说，若是不能在短时间内攻破城关，在明军增援赶到以后，这仗就没法打了。

    自己手下虽然损失很大，可城墙上的明军也不会好受多少。

    此时，参将白文智已经把周围城墙上能调动的最大兵力派上关墙，双方的对射让明军损失很大。

    仗打到这个份上，只能期待左近山海关方向的援兵，否则若是鞑子不要命的玩昼夜攻城，一片石关无论如何也是保不住的。

    算算时间，自己派出去的信使应该已经到了山海关，只希望能够连夜派出人马赶来救援，时间拖长了。

    后果，白文智是真的不敢想象。
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