次日清晨，白素锦等人早就打点好行李，早早的跑到城门口候着，等到城门打开的那一刻，白素锦一行人挎着包袱，夹杂在小贩行人之中。等到门口的士兵盘查时，白素锦只说去走亲戚，那士兵每天例行公式的盘查，早就已经疲倦了，挥了挥手，便让他们出了城去。

    等到出城之后，没走多久，却见一辆马车等在城门外，车夫与郭逸风对视了一眼，郭逸风对车夫做出了一个肯定的眼色。车夫心领神会，并未对郭逸风鞠躬行礼，只是用平和的语气问：“几位夫人，公子，看你们个个挎着包袱，应该是出远门，走亲戚吧。我是专门候在此处拉客的，几位若是需要，就请上车吧！”

    这话正对了白素锦的心意，她本想着几人徒步行走，肯定是不行的，可巧马车就及时出现了，赶紧说：“那就太好了，只是我们是要去京城的，不知你这马车到不到京城？”

    车夫笑道：“我是专门拉人载物的，自然哪里都去，只是京城路途遥远，若是晓行夜宿，只怕马车也要走上七天，车马费，怕是不能太少，至少也要五两银子。”

    还没等白素锦接话，李妙秋已经拿出三两银子，上前温和道：“车夫，我本是京城人氏，日前因着事情到了苏州，我知道此地距京城有多远。你也算个实诚人，五两银子倒也合理，只是一路上难免波折，我按照惯例，先行支付三两，等到了京城，再支付剩下的二两银子，你意下如何？”

    车夫一听这话，便知是个行家，听着李妙秋的口音，的确是京味十足，便接过银子，笑道：“既是这样，那你们就上车吧！”

    车夫惯会赶车，一上午的工夫，竟是出去了几十里地。白素锦等人因着昨晚受了惊吓，又连夜收拾东西，坐进车内，顿感困意。好在马车行驶的四平八稳，几人也顾不上说话，一个个都倚着车厢沉沉睡去了。

    张府。

    张润成为了更少的人知道此事，用力擦干净赵昌身上的血迹，一个人拖着赵昌的尸体，连同那些带血的布料，一并扔到了后院的废井里，并盖上了井盖。忙活完这一堆事，张润成也是疲乏得很了，跑到书房倒头就睡，这一觉，竟是睡到了日上三竿。

    等到仆从进来报告，张润成才一激灵，连忙坐起身来，只听仆从不紧不慢地说：“老爷，前面的衙役传过话来，有人来报案。”

    张润成大喜过望，还以为红娘铺的那些人中毒死了，但是毕竟是人命大案，自己就算高兴，总不能表现的太明显，于是连忙披衣起身，正色道：“这么大的事，怎么也不趁早叫醒我。”

    仆从还不知其中缘由，依旧不慌不忙地说：“早饭时，夫人来书房看了看老爷，见老爷睡得沉稳，吩咐小的们不许惊动了老爷，故而，直到有人报案，我们才敢叫醒老爷。”

    张润成一边说着话，也不待人伺候，就自己将衣服穿戴整齐了，大步走向前堂。

    等到了公堂一看，张润成见堂下站着两个婆子，正在争执着什么，便咳了一声。那两个婆子见张润成上堂，连忙跪下，其中一个抢先道：“知县大人，你可要替我做主啊。”

    张润成不明所以，难道这两个婆子不是来向自己报告，红娘铺出了人命之案吗？看这情形，不像啊！

    只听一个婆子道：“大人啊大人，我是东街的赵林氏，我们家养了五只鸡，今天一早，我正在院里给鸡喂食，刘家孩子来我家借个棒槌，我去屋里拿的工夫，刘家孩子又在院里喊着不用了，等我出来的时候，刘家孩子已经没了影，我的一只鸡也跟着不见了。这摆明了，刘家孩子偷了我家的鸡。”

    另一个婆子一脸怒气，大声道：“你胡说，我们刘家一向清白做人，怎么会偷你家的鸡，你自己把鸡弄没了，又反过来诬陷好人，我说了，没偷就是没偷，有本事你拿出证据来。”

    张润成听的头疼，也没心思管理这些鸡毛蒜皮的偷鸡摸狗之事，见那两个婆子依旧在下面争吵，忍不住大喝一声：“行了，本官还当是什么大事，亏了本官风风火火的赶了过来，没想到，原来就是一只鸡的小事，这件事情，你们自行解决吧，退堂。”

    说完这话，张润成再也不管下面两个婆子的吵闹，直接进了后堂。

    在后堂徘徊半天，张润成突然想到，既然红娘铺的人已经死了，按理说也该有人报案。到了现在还没人报案，那只有一种可能，就是红娘铺的人吃了早饭，还没顾得上开门营业，就已经死了。那样的话，外人还以为红娘铺因事停业了呢，谁会砸开门去，看里面的情形。

    张润成越想越觉得有理，看来指望有人自然报案是不行了，必须要使出一些手段了。

    “江冲，我吩咐你一件事。”张润成对心腹小厮江冲耳语了几句，江冲皱了皱眉，点头去了。张润成就在后堂坐着，等人来报案。

    果不其然，过了一会儿，终于有人来了。来人正是刘记客栈的老板娘，只见刘大娘慌慌张张的跑进县衙，因着跑的太快，头也有些披散。张润成赶紧上了公堂，只听刘大娘道：“大人，大事不好了，市坊中的红娘铺起火了，好在各个铺子的伙计们，还有路人拼全力泼水相救，已经把火泼灭了，只是，只是，我们进去的时候，现，现……”

    张润成再也克制不住，忙问道：“是不是因为着火，有人伤亡？”

    刘大娘摇了摇头，却道：“没人伤亡，因为我们进去的时候，铺子里根本就没有人。”

    “没有人？”张润成似是难以置信一般，怎么会，怎么会没有人？

    只听刘大娘继续说：“这不是最重要的，因为救火的原因，伙计们又累又渴，可巧，大人的胞弟路过此地，也参加了救火，率先跑到红娘铺的厨房，从水缸里舀了一瓢水喝，其他伙计还没动手，却现大人的胞弟眼珠上翻，口吐白沫，伙计们连忙去请大夫来，结果大夫说，他中的毒，无药可救。不多一会儿，大人的胞弟就毒身亡了。”

    “你说什么？我弟弟，我弟弟他死了？”张润成睁大眼睛，难以置信。

    刘大娘嗯了一声，又道：“千真万确，大人，您快去瞧瞧吧！”
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