在松树口的时候，塔布囊和李明礼有了不错的交情，现在他没事会过来找李明礼换些鲜鱼，当初一起守值时，李明礼的烤鱼相当不错，对蒙古人来说是很新鲜的体验。

    一来二去的，交情也深厚起来。

    “我们来巧了。”塔布囊这样的蒙古汉子是不知道客气的，他一屁股坐下，先挟了只鸡腿，几口下肚，然后又大大一口烧酒下肚，这才眉开眼笑的道：“这才是他娘的过日子啊，真美气。”

    李明礼笑骂道：“老塔你好歹是个章京，怎么每次到我这里来都象饿鬼一样。”

    赵贵笑道：“他拢共就叫我们家种了三十亩地，说是好歹有些粮吃，然后每日都挤羊奶喝，吃那干奶酪，十天半月吃回肉，馋的不行了来你这里弄点鱼回去烤……怎么能不馋呢。”

    “死蛮子少废话，吃你的饭。”

    赵贵不敢喝酒，他只是个包衣，不象李明礼这样的幸运儿保住了开户人的身份，虽然塔布囊不摆架子，蒙古人比女真人好说话，但赵贵得时刻提醒自己的身份，不敢逾规越距。

    趁着屋子里乱哄哄吵闹喝酒，赵贵悄没声的走出来。

    四十来岁的中年汉子，踟蹰了半响，终于还是走到二十不到的小妇人面前，低声道：“李家媳妇，我又来找你打饥荒了。”

    “嗯，赵叔你等着。”

    李家的日子不仅在包衣中是头等的，就算是正户人和开户人里也算过的很不错了，和正经的正户人相比就是没有包衣，李明礼其实有资格获得包衣，当初二丫一家就是李明礼的包衣，但现在他已经没有心思再要包衣来了，一则是和保密有关，李明礼现在做的是杀头的勾当，家里的人越少越好，二来太扎眼，已经有不少女真人看李明礼不顺眼，如果再弄几户包衣在家，恐怕会有不少女真人惦记上了。

    现在这样挺好，日子过的很不错，众人也知道是有辽阳城里的好兄弟帮衬，加上和牛录额真塔拜关系不错，在这个牛录里应该能保住一家子的安全。

    赵贵就不同了，给蒙古人种一些地，平时还要放牧，塔布囊这个主子不压榨他们，但牛录要收上缴旗内的公中粮，也要核查赵贵家里的储粮，多次都是蒙混过关，其实一直是在饥饿中挣扎求活，连塔布囊有时候都是饥一顿饱一顿的，羊群刚放牧不久，根本不可能宰羊吃，提供的奶源也相当有限，想要好过，最少要把羊群放到几百头的规模，那需要时间。

    塔布囊甩开腮帮子狠吃起来，赵贵静静的站在灶间外头等着，过不多时，二丫提了一小口袋的杂粮过来，将将有十来斤重，二丫很抱歉的道：“赵叔，只能给你这么多。”

    因为考虑到就要收割麦子了，曹振彦这一次带的粮食也不多，两个小口袋都是半袋，虚搭着放在马上，卸下来时二丫感觉是有五六十斤，原本自己家有二十来斤储粮，配上豆子野菜，再吃两个月很容易，而且家里还有鱼和肉，并不紧张，有曹振彦送来的粮食就更轻松了。但二丫也过惯了苦日子，知道粮食存的越多越好，现在这个时节，女真人家里也没有几斤储粮，大家都在饿肚子，粮食一般都锁在柜子里，而且一般就是几斤重的杂粮豆料，就算这样也是要把钥匙放在当家人手里，相当慎重的贴身藏好。

    这一次借十来斤粮，主要是因为夏收在即，赵贵家应该还的起，另外赵贵在跟塔布囊过来时，只要闲着没事就会帮李明礼做些农活，或是在河边帮着捕鱼，这个人很不错，李明礼对此人印象很好，打算观察一阵，看看能不能把赵贵发展成下线。

    “这就已经太多啦。”赵贵看着这一小包粮食，现在要值好几两银子，他强忍着自己激动的情绪，不然因为这小包的粮食掉泪会叫他感觉太丢脸，虽然已经过了多年的苦日子，但赵贵还不愿显得自己太凄惨无助。

    “若过一阵不够了，我们家若有，赵叔再来拿。”

    “不会了，准够。”赵贵心情颇好的道：“这一次是你二弟生了病，嚷着要吃好的，不然也能将就着撑到收麦的时候，咱种的三十亩，有十来亩水田，收成应该还过的去。”

    所谓过的去，大约亩产能有一石半左右，这是赵贵每天都去地头观察计算的结果。

    屋里传来哄笑声，赵贵对二丫笑了笑，说道：“我进去了，多谢你了李家媳妇。”

    “赵叔甭客气了，现在十里八村的也没几户汉人了，咱们就该多帮衬点，要是我家有难处了，赵叔你能帮还会说不？”

    “这倒也是。”

    赵贵心里好受很多，李家这两口子都是为人仗义待人亲和，赵贵知道欠了人家不少，只能想着以后有机会再还这人情了。

    “那我进去了。”

    赵贵点了点头，重新进去到灶间坐下。

    二丫炒和煮的菜足够，李明礼见赵贵进来，也不问他出去做什么，塞了一双筷子叫赵贵一起吃饭，赵贵小心翼翼的夹了一块鸡肉，入口之感觉得唾液都要流出来了，真是已经太久没尝过肉味，不知怎地他感觉心酸，赶紧背过头去，借着油灯昏暗的灯景，用衣袖把两眼眼角的泪水给抹去了。

    李明礼看似随口的道：“一会老赵带个鸡腿回去，听说小二生病了，孩子病了，就馋！”

    赵贵答应着，赶紧低下头，怕被人看到自己哭了。

    “今晚都早些睡吧。”塔布囊声音大，其实酒是没喝两杯，他对李明礼道：“上头已经传令了，明早我们牛录出十个马甲和十个有马的跟役，你们牛录也定然要出人，小李你早些睡，明早误了事就不妙了。”

    “是陪两个主子巡行？”

    “当然了。”塔布囊道：“今个天快黑了，一个女真官儿骑马到我们那边宣谕下令，附近的牛录估计都有指派。”

    “四贝勒不是咱们的本主啊。”李明礼疑惑道：“也能在咱们牛录抽丁带走？”

    “你傻不傻。”塔布囊道：“问问小曹，四贝勒为什么能征调各牛录的人？”

    曹振彦笑道：“第一四贝勒是奉大汗之令出来，这是八旗公中的事，当然能临时抽调其余各旗牛录人丁，当然时间不能长，时间久了就得各旗本主指派将领统带人马，而不是交给四贝勒指挥。另外就是还保护着十四阿哥，各旗都不会有意见的，所以这事没啥，各牛录都会听吩咐派人的。”

    “人手抽调的并不多。”李明礼笑道：“不一定能轮上我。”

    “早点睡总没错。”塔布囊起身告辞，箭袍下的罗圈腿十分明显，他咬咬腮帮子，说道：“这一次要是遇着过河来的商团兵，我非好好给他们一个教训不可。”

    塔布囊的经历在座的已经无人不知了，而且塔布囊还一口咬定，最近频繁过河的不是东江兵，是在草原上和他血战厮杀过的和记商团兵，也不知道这厮怎么对上汇报的，最少在现在为止后金方面的上层还是认为过河的是东江兵，并没有把塔布囊的判断当真。

    众人不管怎么想的，脸上都露出微笑来。

    ……

    翌日天明时分，李明礼果然被本主牛录叫起来了，本牛录有正户开户人二百八十余丁，是个相当大的牛录，包衣估计有过千人，这些包衣后来在天聪年间大半被编入汉军旗，成为四丁抽一的披甲兵源，不过首先的前提是要能活过这最后的两年。

    整个牛录分为十几个官庄，每个庄子都不大，正户开户人最多十来户，种着一两千亩土地，每当人们看到村庄一侧的麦田时心情都会变得很糟，一片杂草中夹着半灰不黄的麦苗，连主子们对这样的麦田都绝望了，不再逼迫那些包衣每天去打理杂草，几天不管，杂草就是疯长，也真是奇怪，在这样的恶劣天时之下，麦子不肯长了，杂草却是一直在疯狂的窜长着。

    本主牛录在内，这个大牛录出动五个白甲，十五个马甲和十五个旗丁当跟役，李明礼也是跟役，原本他是马甲，现在他连步甲也不算了，只能算是旗丁跟役。

    牛录额真穿着银色的铁甲，白甲们也是一样，他们聚集在一起时，银白色的铁甲散发着厚实的金属光泽，白甲们多半拿着精铁打造的长兵器，精铁挑刀，精铁打制的虎牙枪，腰间是顺刀或是镰刀，马腹一侧悬挂着投枪或是飞斧阔刀一类的投掷兵器，另一侧是装满了轻箭和重箭的插袋，还有他们的长大步弓。

    每个白甲都是三十左右的精壮汉子，身上多半有伤，眼神冷漠，看着李明礼等人过来时如同看着一群死人。

    马甲们也多半是正当年的青壮，多半穿着绵甲或锁甲，少数人有铁甲，多半是明军的样式，八旗要把甲胄统一，分红和镶红，白和镶白，黄和镶黄，这样统一划分的对襟绵甲或铁甲，最少都是入关前后的事情了。

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