霍维华轻轻点头，其实李国宾也来走过他的门路，算是病急乱投医，想拿银子开路令霍维华替和记活动。

    这事霍维华当然不会同意。不要说此前他就是针对和记的谋主之一，就算此事在之前与他无关，到现在这种局面，霍维华也是断然不会因为些许银钱涉足其中，这是政治人物的最基本的觉悟，敢拿这钱的，要么是死猪不怕开水烫的权贵，反正没有什么太多可损失的，要么就是一些不上台盘的小人物，根本嗅不到风向所在，和记找这些人出头，可见也真是山穷水尽了。

    “京师的事只是小事情。”姚宗文眨着眼，说道：“关键之处还是在新平堡。若能擒杀张瀚，则和记必然势败，无可挽回。”

    姚宗文突然冷笑，说道：“可叹李老前辈英明一世，怎么想起来去和记的地头避难。草原一旦大乱，我看他未必能全身而退啊。”

    姚宗文对李国缙捞钱太狠一直很是愤恨，李国缙捞了最少二十万，分给自己的好处却是有限，两人还一起顶着黑锅，当时就几近反目成仇，后来李国缙攀上和记，姚宗文当时感觉多条退路也是不错，拉着许显纯替李国缙送行。一晃两年多时间过去，和记已经被大明死死盯上，姚宗文感觉和记的机会并不大，此时一想李国缙可能玉石俱焚，心中隐隐一阵畅快。

    许显纯笑了笑，没理会姚宗文的这些鸡毛鸭血的事，只是向着霍维华一抱拳，说道：“霍大人，下官的事恐怕未必这么轻松，还会有麻烦。只能做好眼下的这事，以图取悦皇上，不管怎样，还望霍大人一定要相助一二。”

    霍维华是此前针对和记的谋主之一，许显纯倒也不是由来无因。

    “请许大人放心。”霍维华道：“两件事，一擒杀张瀚，则和记必定势败。京师之事，三人之中定要擒王发祥，这人才是最要紧的。李国宾，无所谓，刘吉也无所谓，王发祥才是最要紧关键的人，一定要多派人手，盯死他，不能叫他走了。若王发祥不好盯，拿李国宾或刘吉引他出来，也是妙招。”

    “好，许某记得了。”

    许显纯一副志得意满的样子，这一次他没有靠东厂的打事番子，事实上东厂的人手有多半也是锦衣卫选调过去的，以许显纯的能量，调及的人手已经足够用了。m.

    在许显纯眼里，这只是小事，一群商人而已，当初针对东林党的时候，锦衣卫抓了多少名臣清流，都是在朝中牵一发而动全身的大人物，就象杨涟，当初带着人冲入宫禁，强行赶走李选侍，将大行皇帝抬入乾清宫里，正位登基。

    这样的人，脾气臭，胆子大，身处高位，名望极高，哪怕是内廷之中都知道杨大胡子的厉害。那又如何，锦衣卫说抓就抓了，每天还对杨涟动刑，使得对方惨不堪言，不过许显纯也对杨涟甚是佩服，那骨气是没得说，不管遭遇怎样的惨刑，杨涟始终不改初衷，这样的人，怕是一群商人根本无法相比的存在。

    杨涟都能抓能杀，抓一群商人，许显纯并不怎么放在心上。

    霍维华有心再劝说一下，在朝中大员里他对和记可谓是最了解的一个，但他已经将话说的很明白了，许显纯这样的人，鹰视狼顾，不是那么好打交道的，言多必失，霍维华面色如常，根本就没有叫人看出来他还有话想说。

    众人又谈了一会儿，姚宗文一脸期待，等着参与大事之后的分红，许显纯则杀气腾腾，一心效力好重新站在当今皇帝一边，继续执掌锦衣卫，就算保不住权势，也要保住自己的性命。

    只有霍维华一脸淡然，倒是叫人感觉到修养境界的不同，待众人分开后，霍维华回自家府邸，一边走一边摇头。

    这帮子人，脱了阉党的皮还是一群阉党，在阉党里霍维华就瞧不上他们，一群没有什么能力又心黑手辣生性贪婪的小人辈，哪怕是换了皇帝，再换一帮朝臣，仍然是换汤不换药，看来自己还是能在新的权力格局之中，获得一个相当不错的位置。

    至于想更进一步，还得好好运作一番才行。

    这时霍府的门子才迎上来，行了一礼，将魏忠贤派人送信的事回报了。

    “你这厮，”霍维华笑骂道：“厂公的信和人你也敢这么怠慢了。”

    “等了一个时辰而已。”门子无所谓的一笑，说道：“以前半夜魏公公召见，老爷也得从榻上爬起来去魏府伺候，现在叫魏公公等一两时辰又如何了，时势不同了嘛。”

    霍维华呵呵一笑，到底是自家门子，懂自己的心思。

    想自己堂堂进士，十余年苦读，步步艰辛，才能中得进士，还得从县官做起，步步算计，攀附那些大人物，慢慢的从地方官入京师，再慢慢的攀附权贵，成为清流官，然后入得阉党，侍奉那个没卵子的太监，屈膝事人，心中岂能没有委屈？

    门子这点小小怠慢，连利息都算不上！

    霍维华展信一看，也是摇头失笑。

    这个时候，魏忠贤还在犹豫？

    犹豫什么？皇帝的心意已经是那么明显了，他又不是大臣，大臣还能拿大道理撑着，有真正的同党同道的人支持，太监的权势就是风中之沙，手一扬，屁都不剩下。

    有此犹豫，霍维华可以确定，魏忠贤必死无疑！

    就算此时魏忠贤抛掉一切，孤身一人去孝陵守陵，怕是皇帝也不一定能容忍，何况他首鼠两端，还幻想着能保住自己的权势富贵。

    “真是不知死的货。”霍维华轻轻一笑，打算不回信了，他叫来送信的魏府中人，说道：“替我回复厂公，祝他一路顺风吧。”

    魏府中人又羞又恼，不过此时也知道大势已去，连发火也是不敢，躬身一礼，转身就走。

    “不知道魏阉会死于何处。”霍维华看着来人离开，心中算计了一会，他估计魏忠贤活不久了，但死在何处，得看皇帝的心意，反正借口很容易找。

    这事霍维华不打算插手了，虽然亲自送魏忠贤于死地也是一功，但反水旧主也就算了，反正信王一脉的人都认为自己只是阉党的外围。

    而不管怎样，背弃旧主没有什么了不起的，如果反手一刀，会被认为是小人行径，反而会在今上的心里失分，得不偿失。

    就由得魏忠贤自己折腾去吧，有人会帮着皇帝下刀的。

    现在霍维华更感兴趣的是对和记的部署，他私下里感觉不安，甚至觉得太过仓促，信王也就是今上，还有今上身边的这群人，能力不够，但行事孟浪，身边人做事的态度也代表着皇帝一惯行事的风格。相比于帝心稳固，行事手法温和而高效的天启皇帝，现在新上来的这帮子人，行事风格实在是叫霍维华感觉格格不入。

    但这也没有办法，一切都是改变了，不能适应的人，只能早早离开。

    霍维华不愿离开，他只能在星空夜色之下，默然无语。

    ……

    魏府中人带着满腔屈辱与愤怒，回到魏府中将霍维华的表现添油加醋的说了一通。

    崔呈秀面白如纸，再看魏忠贤时，短短几个时辰似是老了十岁。

    灯影之下，很明显的魏忠贤两鬓角斑白，似乎就几个时辰之间，白发都增加数倍。

    “厂公……”崔呈秀有心劝慰，却不知道说什么是好。

    “算了，咱家请辞。”魏忠贤两眼紧闭，似有泪水流出。在这一刻，这个皇家的老狗终于感受到了皇权的如山之威，在凛洌的皇权和天子的意志之下，曾经的上公，提督东厂太监，真真是连狗都不如。

    在这一刻，魏忠贤不知道是否有后悔，又是否感受到了那些被他迫害的东林党人的痛苦，这就不得为外人所知了。

    九月二十六日，魏忠贤下定决心，上疏请辞司礼监和东厂提督一职。

    这也是他诸多差事里最有份量的两个，除此之外，一切都是虚职，算不得什么。

    奏疏一上，皇帝立刻允准，并同意魏忠贤前往凤阳守陵的请求，令其即可上路，不得拖延耽搁。

    至于庞大的阉然轰然一声粉碎，从天启元年魏忠贤崭露头角，到天启二年开始争夺权力，天启四年大获全胜，其执掌大明权柄达三年多的时间，在这一段时间内，阉党成为大明朝廷唯一的政治团体，魏忠贤则是这个团体的当家人。

    这个团体内，有内阁几乎全部成员，也有司礼监的全部成员。

    六部之中只有少数人不依附阉党，但也没有明确的党派色彩。

    地方督抚则全部由阉党为主构成，各处构筑的魏忠贤的生祠就是明证。

    哪怕是袁崇焕，其不管怎么辩解，在辽东巡抚任上时曾经替魏忠贤修过生祠，这件事是无可抵赖的，其实也没有什么了不起，当时的魏忠贤是天子最信任的头号心腹，如果不是太监就是当之无愧宰相，大权在握，朝堂为其掌握，不管是什么党派身份，只要想做事就得和阉党打交道。

    就算是那些东林党人，不也是躲在南京继续当官么？如果真的不愿同流合污，完全可以辞官不做，但愿辞官的人又有几个？

    还是那句话，读书十几年，好不容易走上青云路，哪个愿意轻易脱掉那一身官袍？

    就算不是了私利，想做一些实事，比如卢象升之辈，和东林党也有千丝万缕的关系，但还不是在阉党控制之下步步高升？

    魏忠贤也不光是凭党派来用人，有实际才干的人才，不管是什么出身他都会使用，有很多崇祯朝的名臣，发迹是在魏阉时期，这也是无法切割的事实。

    接到旨意后，魏忠贤立刻奉旨离京前往凤阳。

    九月初，皇帝将魏忠贤发往凤阳安置，魏忠贤在去凤阳的途中，仍豢养一批亡命之徒，据厂卫回报，几达千人之多，随行车马，过八十余辆。

    皇帝闻悉后大怒，命锦衣卫前去逮捕，押回北京审判。

    李永贞得知消息，连忙派人密报魏忠贤。

    魏忠贤自知难逃一死，行到阜城时，听到后一项命令，便与同伙李朝钦在阜城南关客氏旅店痛饮至四更，最后一起上吊自杀。

    朱由检诏令将魏忠贤肢解，悬头于河间府。将客氏鞭死于浣衣局。

    魏良卿、侯国兴、客光先等都被处死，并暴尸街头，并且将此辈抄家。

    同时，下令厂卫逮捕崔呈秀和田尔耕等人，阉党中坚被横扫一空，京师之中，到处是鞭炮响声。

    很多百姓都不明白发生了什么事，但士绅之家放炮庆贺，也是有不少百姓跟着一起凑热闹，大家都是在欢呼高叫，阉党倒台，魏忠贤自杀，阉党全部覆灭。

    而在朝堂之上，皇帝当然是志得意满，十七岁的皇帝还没有年号，到明年才会改元，年号已经由内阁和翰林们商议之后定了下来，是为崇祯。
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