脑袋嗡嗡作响，艾莲娜隐约听到沉重的脚步声；

    兰尼以胜利者的姿态缓缓走来，俯瞰着重伤倒地的女孩。

    “如果不是教长需要，我可不会用刀背，你还有大用。”兰尼把她的匕首踹飞，蹲下来一把扯起艾莲娜的红发，狰狞的盯着奄奄一息的女孩，“我更愿意用锯齿刀刃砍断你的四肢，当然会比普通的刀刃慢些，伤口也不整齐。不过那样我能欣赏你乱飞的血肉，那才是复仇的快感啊，只可惜教长不允许。”

    他松开艾莲娜的头发，女孩又瘫软摔到地上，半睁着眼睛，眼神里尽是冷漠。

    “我倒是佩服你，都成这样了还不喊一声，你才十五岁，何必这样？要是再聪明一些，你就该躲在卡尔·海勒身后，短时间内我还真不敢把你怎么样。可你自己送上门，我们没道理不收，正缺人呢。”

    “……咳，啐。”

    艾莲娜吐出一口血。

    “唉，我以前也太天真了，说实话，我真的想过和你们和睦相处，但是卡尔不同意，他想赶我走。”

    兰尼遗憾的摇摇头：“我真不理解，为什么你们都觉得我是恶人，还说我控制你们，可我干什么了？我每个月给你们发薪水，你们之前不接委托天天在事务所闲坐着，我也没说什么吧？”

    “我控制你们，哈哈！真是好笑——吞噬通灵师的是卡尔·海勒，而我替他保密，还给他七成的分成，要不是猎人回来问我他的事，我哪会让他去做审核？”

    “还有你和弗兰克，你们杀人的事我都替你们瞒了多少年了？”

    兰尼干脆坐在地上看着艾莲娜，语重心长地倒起苦水：“凯瑟替你们处理的尸体，可她又没经验，最后还不是我处理的？还有她丈夫的公司，我早就告诉过她好几次，那男人没本事！可她不听我劝，眼光太差，丈夫的公司经营不善濒临破产，最后还不是我出的雷亚，他还不上，那我收点利息怎么了？雷亚还不上就用别的偿还，理所应当吧。”

    兰尼悲哀地摇着头：“你们都讨厌我，恨我，可我为你们做了这么多，却连个感谢都没有。到头来你们巴结上伯爵，巴结上治安厅总监，合伙把我一脚踢开……我以前太天真了，简直比你还幼稚。”

    “凯瑟直到最后都不肯答应我，但好在教长找到了我，帮助我能投身更伟大的事业。她不答应就不答应吧，反正她以后会永远在我身边，再也不会反抗我了。”

    艾莲娜感到越来越晕，但还是讥笑道：“咳……你颠倒黑白的水平……咳咳，我杀的是该死的人，包括你，我们从没让你隐瞒……”

    “包括我？你看看自己的样子，还能干什么？死前你就少说两句吧，嘴还是那么硬。”

    但此时那看不见的亡灵教长出现在二人身前，兰尼心头一惊，立刻起身朝空气行礼：“教长，她是灵能者，又还没成年，您看怎么样……她对您有帮助吗？”

    “不错，你的功劳可以抵消一部分错误。”

    兰尼搓着手回道：“都是您的功劳，若没有您……”

    “我不爱听你的奉承，这对我没用，你只需要对主忠诚。”

    “是，是，那是当然……请您开始吧，迪林斯教长。”

    虚弱的艾莲娜闭上眼，接着她感到似乎有股无形的强横力量侵入了她的体内，宛如有数百只毒虫，一点点侵蚀着、撕咬着她的灵能结晶……

    这份痛觉是如此熟悉，她几乎立刻回忆起来——在布鲁尔子爵宅邸和冤魂战斗时，那冤魂也这样腐蚀过自己和约翰……

    但这次的痛感要更剧烈，而且她身边没有卡尔。

    “艾莲娜，你应该感到开心，这是你的荣耀！”兰尼狰狞地盯着蜷缩一团的艾莲娜，“你将会成为伟业的一部分，你要学会感恩！”

    约翰，卡尔……我好疼。

    痛苦之中，艾莲娜已什么都听不清了。

    亡灵教长迪林斯有些惊讶地出声说道：“你真不简单，怎么都不哼一声？你若肯哭出来还会好受点。”

    剧痛中的艾莲娜只是蜷起身子微微哆嗦着，汗水和血水混合在一起浸湿了外衣，她听不到别的声音，只是一遍遍在心里念着卡尔和约翰的名字，就觉得没有那么疼了……

    但好在剧痛只持续了很短的时间，随之而来的是麻木，艾莲娜已几乎感受不到痛楚，她的意识渐渐飘远，十五年人生的画面走马灯般浮现在她脑海里……

    温馨的客厅、染血的卧室；

    圣洁的治愈教堂、不爱世人的神像；

    黑暗的孤儿院里、狰笑的嘴脸和威胁；

    颤抖的双手握紧匕首，染满热血，一个人倒在她面前，一个人出现在她面前；

    奔跑、逃窜、躲避、饥饿、寒冷，西区的暗巷花街，漫天鹅毛大雪；

    撬开为富不仁的锁，两个人围坐的壁炉边，撕开一块面包，分着咽进肚里；

    凯瑟的婚礼，阿什兰街的事务所，某个下午推门而入的英俊青年；

    破旧的公寓里，青年说——有事别再求神明，去求……

    求谁呢，卡尔？我想不起来了，那是很拗口的尊名。

    爆炸，约翰，医院……

    卡尔，这就是死亡吗？

    你会给我念悼词吗？

    我想起来了，那个尊名，好像是……

    艾莲娜闭着双眼，露出一丝微笑，嗓音细若蚊鸣：

    “死眠之主……”

    轰！

    强风骤起，艾莲娜感觉有砂石溅在脸上，她睁不开眼，但似乎有什么东西出现在自己身前，还截断了那股侵蚀力量。

    “教长，这是……这也是亡灵？！这难道是亡灵骑士？”

    “只是命格4实力的亡灵，不用担心。”亡灵教长迪林斯淡淡对兰尼说道，“都是滞留人间的亡灵，你又何必关心人间的事，你若肯从那女孩身前让开，我们可以和平相处。”

    是谁来了，死眠之主真的来了吗……

    约翰，以后或许真有神明会回应你了，你可要记得放尊重一些……

    艾莲娜很想看看是谁，她费力地撑开眼皮，模糊的视野里，只瞥见鲜红的披风下摆。

    “亡灵，报上你的身份和名字，我虽然实力退步了，但也不弱于你。我给予你尊重，请你就此离开。”

    艾莲娜听到了清亮空灵的声音：

    “沉默执行官之首，红骑士，受主之命，在此将你们抹杀。”

    红骑士……

    艾莲娜感觉世界在离她远去，但她早已不再害怕，弥留之际，就只想再看一眼约翰和卡尔。

    卡尔，我从不畏惧死亡，或者说我早就死了。

    现在我要去找凯瑟了，她如果知道你和菲莉丝的婚事，会好开心；

    好遗憾，没能听着你的悼词死去，真想活着的时候再听一次……不过这下，你就可以专门念给我听了，是吧卡尔？

    对不起，艾莲娜没能亲手替你们报仇……

    请不要为我痛苦，最好忘了我。

    再见了约翰，再见了卡尔。

    我爱你们，死后亦然。

    艾莲娜闭上了双眼。
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